Умница и Сказочник

Юлия Николаева, 2022

Умницы не дружат с плохими мальчиками. Потому что плохие мальчики и неприятности ходят рука об руку. Вот и этот… Красивый, наглый и беспринципный… Свалился на мою голову, напел песен, что моя подруга его обворовала, и что ей угрожает опасность от кучки сбрендивших оккультистов. Одним словом – Сказочник. Но я не смогла остаться в стороне, бросилась на выручку подруге, а в итоге оказалась в самой гуще странных и невероятных событий, навсегда изменивших мою жизнь.

Глава 1

— Приве-е-е-е-е-ет!

Я выпучила глаза, потом зажмурилась и даже головой потрясла. Но наваждение не исчезало. На пороге моей квартиры, и правда, стояла Алина Селезнева.

— Зайти можно? — поинтересовалась она и сразу же отодвинула меня в сторону, пробираясь в небольшую прихожую.

Смотрелась в ней Алина комично. От природы высокая, она еще была на каблуках, так что ее голова обитала где-то в районе моей люстры. Брендовые дорогущие шмотки, загар, лоск на фоне старых обоев в цветочек выглядели неуместно. Ну или это обои не котировались, черт знает, потому что Алинка-то выглядела королевой. Впрочем, как и всегда.

— А ты какими судьбами? — спросила я ее спину, пока закрывала дверь, Алина успела разуться и заглянуть по комнатам, а теперь удалялась в кухню.

— Я ненадолго, покормишь меня? Жрать хочу, умираю.

В этом вся Алина: сочетание непосредственности и беспардонности. Ладно, если честно, мне было дико любопытно, с чего это она вдруг вернулась, потому я просто стала разогревать обед.

— Что-то случилось? — все-таки задала вопрос. Алина побарабанила длинными ногтями с идеальным маникюром по столу.

— Май, можно я у тебя перекантуюсь пару дней?

Так, это еще интереснее.

— А мать что?

Она поморщилась.

— Ну какая мать? Она там со своим новым мужем и ребенком в однушке. Куда меня там, им на голову?

— Она хотя бы знает, что ты приехала?

— Пока нет.

Поставив картошку с мясом на огонь, я повернулась к Алине.

— Так что, что-то случилось?

— Почему обязательно должно что-то случиться?

Я хмыкнула.

— Ну хотя бы потому, что ты сбежала из дома сразу после окончания школы и с тех пор не появлялась. Сколько лет выходит? Девять.

Алина вздохнула.

— Ладно, кое-что случилось. Я поругалась с парнем.

— Настолько, что решила удрать от него за тысячи километров?

— Да.

Я выключила картошку, наложила в тарелку и поставила перед Алиной. Сама села рядом за стол.

— Ммм, пахнет божественно, — Алина принялась есть, а я все-таки вернулась к теме.

— Хотела бы уточнить: у тебя ведь это не первый парень, так? Я это точно знаю, потому что встречаться с ними ты начала еще в школе… Неужели не было другого способа решить ваши проблемы?

— Только не с этим, — ответила Алина набитым ртом.

— Почему?

Она продолжила есть, разглядывая меня. А я только подивилась тому, что кое в чем годы ее точно не изменили. Я-то была уверена, что за девять лет жизни в Москве, будучи известной моделью и вращаясь в богатых кругах, Алина обучится каким-то манерам, что ли. Но она казалась абсолютно той же: до одури идеальной внешне и абсолютно невоспитанной внутри.

— Потому что он деспот. И тиран. И просто козел. И бабник. И… — кажется, Алина долго копила в себе перечень минусов своего возлюбленного, но слушать его весь я не горела желанием.

— Ладно, я поняла. Ты решила с ним расстаться, он не захотел, и ты сбежала?

Она снова вздохнула.

— Вроде того. Если сказать точнее: я решила с ним расстаться и сбежала.

Я вздернула брови в непонимании.

— То есть он об этом не знает?

— Думаю, уже догадался.

Алина запихала в себя остатки картошки и принялась жевать, глядя на меня и хлопая длинными ресницами. Я строго сказала:

— Значит, так. Или ты мне сейчас все в подробностях рассказываешь, или можешь ехать к маме в однушку. Кстати, твой отчим любит выпить.

Алина сморщилась так, словно у нее разом заболели все зубы.

— Ты жестокая, — выдала в итоге. — Мы ведь подруги.

— Да ты что? — улыбнулась я.

— Ну хорошо, мы были подругами. С трех лет, так ведь? Встретились в песочнице, вместе росли, познавали жизнь…

— А в одиннадцатом классе ты стала встречаться с мальчиком, в которого я была влюблена, — подытожила я.

— Господи, почти десять лет прошло! Ладно, я поступила не очень хорошо. Прошу меня простить. Все равно у тебя с ним ничего не могло быть.

Тут Алина была права. В школе я была очень скромной девочкой с кучей комплексов, часть которых все еще живет со мной. А Сашка был красавчик, в которого влюблялись все без исключения. Я так вообще с первого класса. Шансов у меня не было, я это прекрасно осознавала, но любви это не мешало.

А Алине, как оказалось, не мешала моя любовь, потому что когда Сашка предложил ей встречаться, она согласилась. Если брать отстраненно — я ее понимала, вместе они прекрасно смотрелись. Правда, по уровню интеллекта не сошлись, несмотря на внешность, Сашка был умным парнем, а вот Алина перекатывалась из года в год на тройках. Впрочем, их отношениям это не помешало.

Завидовали ли я подруге? Немного. Когда в три года делаешь с другой девочкой куличики, ты еще не подозреваешь, что через десять лет вы окажетесь по разные стороны лагеря из-за внешности.

Что одна вырастет длинноногой красавицей, не особенно умной, но с грудью третьего размера. А вторая остановится где-то на метр шестьдесят, останется худой угловатой девчонкой с острыми чертами лица, умницей, но с почти отсутствующей грудью.

Сейчас все это кажется не таким страшным, как в подростковом возрасте, когда гормоны внутри тебя пытаются доказать, что они чего-то стоят и обещают научить тебя управлять всем миром. Назло ему и вопреки всем.

Короче, лет до шестнадцати я еще на что-то надеялась, ну не на третий размер, конечно, хотя бы на второй, да и пара сантиметров не помешала бы… Потом стало ясно, что изменения уже свершились, и на этом все, дальше Алина стала встречаться с Сашкой… Короче, о старших классах у меня не самые лучшие воспоминания.

Правда, сразу после школы Алина собрала шмотки и уехала покорять Москву, не предупредив никого, в том числе и своего парня. На связь она не выходила, однако спустя какое-то время и впрямь стала светиться в качестве модели. Карьера ее пошла вверх быстро. То ли в этой области у нее был талант, то ли поспособствовали отношения с одним олигархом, о чем тогда много болтали.

Короче, Алинка в наших краях стала местной звездой. Ее хаяли, ей восхищались. Потом прошло время, и о ней забыли. В маленьких городках так всегда — имеет значение только то, что на виду. Будь ты трижды олигархом в Москве, обсуждать будут Наташку из соседнего дома, которая ушла от мужа к какому-то алкоголику.

— Так что у тебя с твоим возлюбленным? — сложила я пальцы в замок.

Алина поморщилась.

— Ну его зовут Демид. Демид Мазуров. Он преуспевающий бизнесмен. Мы начали встречаться четыре месяца назад. Он очень популярная персона в Москве. Родился и вырос в Польше…

— Настолько подробно мне не надо, я поняла, что ты успела ознакомиться с его биографией. Возможно, еще до отношений.

— Ого, кто-то отрастил зубки, — Алина только покачала головой с улыбкой на лице, совершенно не обидевшись. — Да, я знала о нем до того, как познакомилась. На Мазурова большой спрос, и я должна была быть готова, понимаешь? Чтобы он выбрал меня, не мешало найти его слабые места. А это, между прочим, трудно.

— И как, нашла? — стало мне любопытно.

— Да, — Алина скривилась. — Он обожает читать. Чертов литератор, помешанный на классике.

— Какой кошмар, — протянула я совершенно неправдоподобно, но Алинка не обратила внимания.

— Форменный ужас. Впрочем, мне это не понадобилось. К моему счастью, он падок на моделей.

— Это очень повышает его в моих глазах.

— Короче говоря, мы стали встречаться. Я не то чтобы переехала к нему, но оставалась частенько, он даже дал мне ключи от квартиры, это много значит для такого, как Мазуров.

— Так и что же в итоге случилось?

Алина постучала ноготками по столу, трагически закатив глаза к потолку. Потом уставилась на меня.

— Он бандит, — на мои вздернутые брови пояснила. — Конечно, официально он бизнесмен. Но на деле… Он проворачивает незаконные дела, понимаешь? И он чуть не втянул меня в них. Я пыталась с ним поговорить, но это не принесло результата, потому я решила, что лучше будет какое-то время мне пожить отдельно.

— Отдельно, и за несколько тысяч километров.

— Да.

— Могла вы выбрать для этих целей Европу. Все ближе, чем наш городишка.

— В Европе он меня быстро бы нашел. А сюда Демид, если и догадается сунуться, то не сразу. Понимаешь?

Я почесала шею. Не сказать, что я понимала все, но определенно стало яснее.

— И сколько времени ты планируешь тут пережидать?

— Недолго. Может, недельку.

Неделя. Семь дней. Семь дней из моего законного трехнедельного отпуска, который я собиралась провести дома, лежа на диване за чтением книг и просмотром фильмов. Нет, я этого не заслужила, даже если бы была очень плохой девочкой. А я не была плохой, я была умницей, как обычно.

Я уже открыла рот, когда Алина подалась вперед, хватая меня за руки.

— Ну не отказывай мне, Майя, мне реально больше некуда податься. В гостиницу мне нельзя, Демид сразу узнает, я и так чуть не очумела в этих автобусах… Я могу тебе заплатить, если хочешь.

Деньги — это, конечно, хорошо, но на них не купишь нервные клетки. А неделю в компании бывшей подруги я определенно не выдержу. Кто-то считает, что люди не меняются, может, и так. Но они как минимум развиваются, и потому могут тупо потерять точки соприкосновения с теми, с кем общались когда-то.

И все-таки умница внутри меня не могла сказать категоричное нет. Она начинала жалеть эту сумасбродную девицу напротив. Особенно когда та растянула губы в улыбке и посмотрела глазами Рапунцель, милыми и наивными.

— Ну, Пчелка, — похлопала Алина длинными ресницами, — помоги мне, пожалуйста.

— Ладно, — вздохнула я, она сжала мои руки так сильно, что я зашипела. — Только жить будешь не у меня.

— А у кого? — сбавила бывшая подруга уровень радости.

— Петьку помнишь?

— Петьку? — посмотрела непонимающе.

— Петьку, — на взгляд Алины пояснила. — Петька — мой друг. Вспоминай: высокий, тощий, кучерявый еврейчик в очках.

— Ааа, — на ее лицо скользнуло узнавание образа. — Я и забыла, что его зовут Петька. И что, вы еще общаетесь?

— Да.

— Не встречались?

— Нет.

— И правильно, он ужасный зануда.

— Он все еще мой лучший друг.

— Был ужасный зануда, но наверняка сейчас все не так, — Алина растянула губы в улыбке, позволяя мне заценить уровень ее риторики. Я показала большой палец, решив не комментировать. — И что этот Петька?

— Петька живет один, у него двухкомнатная квартира, как и у меня. Но есть бонус: в отличие от меня он целыми днями на работе. Вот прямо вообще с утра до вечера.

Алина задумалась, что-то прикидывала в уме, что именно, было непонятно, но мыслительная деятельность отчетливо проступала на красивом лице. Я присмотрелась к ней получше и спросила:

— Ты что, нос сделала?

Она перевела на меня изумленный взгляд.

— О таких вещах вот так не говорят, — заявила мне.

— А как о них говорят?

— Да, я сделала нос, — Алина задрала подбородок.

— И скулы?

Она тяжело вздохнула: разозлилась.

— И скулы.

— А что плохого было в старых скулах?

— Ничего, просто они не модные.

— В этом сезоне?

Она только скроила рожицу.

— Твой Петька, надеюсь, не такой беспардонный?

— Значит, ты согласна пожить у него? — даже не попыталась я скрыть своей радости.

— Если он и впрямь целыми днями на работе, то почему бы и нет. А он не будет против?

О, нет. Против он однозначно не будет. А вот в обморок вполне может свалиться. От счастья.

Петькина семья жила напротив меня на лестничной клетке. Тогда же мы стали общаться. Петька был моим ровесником, учились мы в параллельных классах. И хотя он был занудой, мы с ним прекрасно понимали друг друга. Еще он был ботаником (конечно же!) и очень застенчивым парнем. Влюбленным в Алину.

Я бы даже сказала, он ее боготворил. Ровно настолько, насколько она его не замечала. Он прощал ей все ее косяки и считал божеством. Если и был у нее настоящий поклонник и фанат, то это Петька.

Уверена, он до сих пор следит за ее жизнью в соцсетях, хотя этот вопрос мы давно не поднимали. Конечно, он разрешит ей пожить у себя. Еще и на руках будет носить, и завтраки готовить. Доведет ли он ее при этом до белого каления? Безусловно. Но лучше он ее, чем она меня.