Афанасьев был совершенно прав, когда не помещал легенды в своё собрание сказок и выделил их в особое собрание «Народные русские легенды».
Афанасьев, в частности, задолго до структуралистов XX в. реконструировал простейшие базовые оппозиции, лежащие в основе мифологических представлений (например, свет – тьма, тепло – холод).
Афанасьев в своей книге «Поэтические воззрения славян на природу» очень подробно, объёмно рассматривает одну из граней интерпретации сказки и мифа.