«С высоты соседних гор, — пишет Поляков, — Александровская долина кажется спертою,
глухою и лесистою… огромный хвойный лес покрывает значительные пространства на дне ее».
Внешностью своею Корсаковка до обмана похожа на хорошую русскую деревушку, и притом
глухую, которой еще не коснулась цивилизация, Я тут был в первый раз в воскресенье после обеда.
А когда пастух, старый бродяга, пригнал стадо больше чем в полтораста голов и воздух наполнился летними звуками — мычанье, хлопанье бича, крик баб и детей, загоняющих телят,
глухие удары босых ног и копыт по пыльной унавоженной дороге — и когда запахло молоком, то иллюзия получилась полная.
Когда проходишь по площади, то воображение рисует, как на ней шумит веселая ярмарка, раздаются голоса усковских цыган, торгующих лошадьми, как пахнет дегтем, навозом и копченою рыбой, как мычат коровы и визгливые звуки гармоник мешаются с пьяными песнями; но мирная картина рассеивается в дым, когда слышишь вдруг опостылевший звон цепей и
глухие шаги арестантов и конвойных, идущих через площадь в тюрьму.