Таверна «Лапы и хвост»

Александра Шервинская (2024)

Наверняка многие, читая истории о попаданцах, представляли себя на их месте. Я не исключение, и с мечтой переместиться в тело какой-нибудь принцессы или графини почти сроднилась. Более того, я всячески к этой роли готовилась! Но судьба — она такая затейница, это что-то! Перенестись-то я перенеслась, но не во дворец и не в замок, а в самые настоящие джунгли. Пришлось не только выживать, но и налаживать отношения как с исконными обитателями (порой очень странными), так и с неким аристократом (ещё более странным), прячущимся в охотничьем домике от желающей его женить маменьки. И где, скажите на милость, положенные мне по сценарию магические способности и принц на белом единороге? Нету? Ну что же, как говорится, «будем искать»! Первая часть дилогии!

Пролог

Посиделки затянулись, как обычно, за полночь, но на Сонькино предложение остаться ночевать я, как всегда, ответила отказом, а она так же привычно сообщила, что я, мягко говоря, не очень умная. Даже на фоне всех остальных наших гламурных однокурсниц. Я обижаться не стала, так как, во-первых, подруга была права, а во-вторых, я любила ходить по городу ночью, потому что втайне надеялась на чудо. На небольшое такое, лично мне предназначенное. Но об этом я не рассказывала никому, даже Соньке, хотя с детства привыкла делиться с ней всякими девчоночьими секретиками.

Дело было в том, что я мечтала стать попаданкой. С тех пор, как на просторах интернета появилось множество самых разных книг, я с упорством, достойным лучшего применения, зачитывалась романами, в которых героиня попадала в другой мир или в альтернативное прошлое.

Там она сначала преодолевала различные препятствия, справлялась с трудностями, но непременно находила своё счастье. Как вариант можно было рассматривать попадание в академию или магический университет, но такие романы мне нравились немного меньше. Нет, такое тоже, конечно, годилось, но всё-таки переселение в тело юной графини или герцогини, ну в крайнем случае — дочери богатого купца лидировало в моём личном рейтинге.

Кто-то может сказать, что мне не помешала бы пара сеансов у психоаналитика, а то и у психиатра, но я позволю себе не согласиться. Чем моя мечта хуже, например, стремления увеличить грудь до четвёртого размера или, допустим, желания сплавляться по бурным рекам на утлой лодочке, рискуя каждую минуту сломать себе шею? По мне так она гораздо безобиднее, так как ничем не грозит моему здоровью и никоим образом не мешает окружающим. Тем более что я не лезла ни к кому с разговорами на эту тему, так как понимания от знакомых и родственников не ждала.

К вопросу потенциального попаданства я подошла со всей возможной серьёзностью и максимальной ответственностью, как и к большинству вопросов. Я привыкла сначала рассматривать проблему со всех сторон, и лишь потом приниматься за дело.

Изучив романы, я составила себе список того, что требовалось девушкам после перемещения. Список получился длинным, но трудности никогда меня не пугали, тем более что я понимала: сейчас я работаю исключительно на перспективу. И чем лучше я подготовлюсь, тем проще мне будет потом.

К тому же, если чудо вдруг всё-таки где-то заплутает, эти знания и умения лишними не станут. Но такие пораженческие мысли я всегда старалась отгонять подальше: нужно верить в лучшее, тогда оно непременно наступит.

Я выучила несколько бальных танцев, выбрав наиболее часто встречающиеся: вальс, польку, мазурку и полонез. Танцевать мне всегда нравилось, так что этот пункт плана ни малейшего внутреннего сопротивления не вызвал. С курсами самообороны было несколько сложнее, но я тоже справилась, и теперь вполне могла отбиться от не очень хорошо подготовленного злодея. Кстати, ни в школе бальных танцев, ни на самообороне ни у кого не возникло никаких вопросов, для чего мне это нужно. Хочет девушка научиться защищать себя — молодец, хочет быть пластичной и гибкой — дважды молодец.

С иностранными языками я, поразмышляв, решила не заморачиваться: вряд ли они мне могут пригодиться, так что родного русского и английского, которым я владела достаточно свободно, должно хватить. Но зато не поленилась и выучила язык жестов на тот случай, если вдруг знание языка не передастся мне в момент переноса в другой мир. В книгах бывало по-разному, так что лучше было подстраховаться.

Плюс к этому я очень тщательно изучила, чуть ли не наизусть зазубрила энциклопедию лекарственных растений, и теперь могла с уверенностью сказать, какую траву, как и когда надо собирать, хранить и использовать. Как показывал опыт героинь романов, это были чрезвычайно полезные и востребованные знания. Точно так же внимательно я проштудировала книгу с интригующим названием «1000 полезных советов. Сделай сам», изданную в каком-то далёком-далёком году, так как в наше время проще выкинуть и купить новое, чем чинить старьё. Там тоже была куча сведений, которые могли мне пригодиться, особенно если меня занесёт в Россию века, к примеру, позапрошлого.

Не менее внимательно мной были изучены справочники по оказанию первой помощи, так как я точно помнила, что в нескольких романах героиня обратила на себя внимание именно благодаря медицинской подготовке. Потом в дело пошли кулинарные книги, и это неожиданно оказалось очень увлекательно. С тех пор я часто готовила себе простые, но вкусные и питательные блюда, вполне укладывающиеся в мой скромный бюджет. Заодно я посмотрела несколько вебинаров, касающихся вопросов организации малого бизнеса «с нуля», но акцента на этой теме не делала, рассчитывая, что моего пусть и не завершённого пока экономического образования должно хватить.

Чуть ли единственным моментом, вызывавшим моё искреннее беспокойство, было то, что большинству героинь для того, чтобы перенестись в другой мир, необходимо было умереть в этом. Чаще всего, конечно, случайно, ведь не будешь же специально бросаться под машину или прыгать с крыши? Это могут расценить как жульничество, и никакого попаданства не будет, а будут кома и инвалидная коляска.

Скажу честно: как бы мне ни хотелось перенестись в другой мир, умирать в этом я реально боялась, как и любой нормальный человек. А вдруг не сработает? И ведь назад уже не отыграешь… И как тут быть?

Все эти мысли крутились в моей голове и пока я шла по хорошо освещённому и даже относительно людному, несмотря на ночное время, проспекту, и когда свернула на небольшую, засаженную старыми каштанами аллею, ведущую к моей родной пятиэтажке. Под ногами шуршали здоровенные разлапистые листья, толстым ковром устилавшие пешеходную дорожку, поэтому я не сразу заметила, что к шелесту листьев добавился ещё какой-то звук.

Обернувшись, я увидела мужчину в куртке с капюшоном, который следовал за мной на расстоянии метров ста. С одной стороны, в этом не было ничего необычного: не одна же я во всём городе засиделась в гостях. А с другой — было в его движениях что-то настораживающее, что-то опасное, от чего сердце сначала пропустило пару ударов, а потом заколотилось намного быстрее нормы.

Увидев, что я остановилась, незнакомец тоже замер, засунув руки в карманы и странно ссутулившись. Надежды на то, что это просто прохожий, идущий, как и я, к себе домой, медленно растаяли.

Я отвернулась от него и пошла быстрее, с трудом удерживаясь от того, чтобы не побежать. В голове суматошно бились мысли о том, что нужно остановиться и вспомнить всё, чему учил меня на курсах самообороны инструктор Паша. Но почему-то все приёмы выветрились из памяти, оставив после себя только пустоту и стремительно растущий страх. Всё-таки это очень разное: тренировки и реальность.

Впереди уже сверкали тёплыми жёлтыми огнями немногочисленные горящие окна моего дома, где я обитала в доставшейся от погибших в автокатастрофе шесть лет назад родителей, когда шаги позади меня ускорились. Подстёгиваемая страхом, я каким-то запредельным усилием воли сосредоточилась и встретила преследователя достаточно точным ударом ноги по голени. Паша говорил, что таким способом можно если и не сломать ногу, то наверняка причинить сильную боль и отвлечь внимание, чтобы, воспользовавшись заминкой, успеть убежать.

Наверное, я смогла бы добраться до дома, если бы под ногу мне не попался скользкий от ночной сырости лист, на котором я поскользнулась и упала, сильно ударившись затылком о землю. В глазах потемнело, а во рту появился вкус крови, и из-за шума в голове я не услышала, как преследовавший меня мужчина доковылял до меня и, злобно ворча что-то, изо всей силы ударил меня носком тяжёлого ботинка в висок.

Не почувствовала я также, как он, матерясь вполголоса и постоянно оглядываясь, обшарил мои карманы, забрал мобильник и, прихватив сумочку с паспортом и кошельком, похромал в сторону от жилых домов.

Лишь через полчаса припозднившийся собачник, выгуливающий здоровенную псину, заметит моё тело и вызовет полицию и «скорую».