Таинственный мир Эрлика

Александр Аркадьевич Басалыгин (2023)

Как это? Остаться сиротой в пятилетнем возрасте и не погибнуть, когда уже никого рядом нет? А Илис остался. Волей богов он был заброшен в подземный мир Великого и таинственного Эрлика. Неизвестность, страх и чудеса несопоставимые для Внешнего мира. А любовь? Ведь без нее никуда.

Глава шестая

Скирты

Это было не солнце. Ибо глубоко под землей его не могло быть в том виде, в котором оно радовало все живое на поверхности Земли. Но оно светило и радовало, оно давало жизненную энергию пусть небольшим, но нужным людям растениям, злаковым и прочим, растущим в этом мире и живущим. Светило, находящееся под сводами этого подземного мира, освещало и согревало своими невидимыми лучиками все живое, что дышало прозрачным и ароматным воздухом этого мира. Где-то далеко вверху, были и гигантские горные вершины, с которых стекали прозрачные и холодные ручьи, и страшные горные ущелья, из которых тянуло ужасом и холодом. И все это было не на поверхности. Это был подземный мир Великого Эрлика. На многие тысячи километров растянувшийся под коркой планеты Земля.

Желтовато–зеленый туман, окутавший все вокруг, казалось, жил своей жизнью. Вот он захотел сгуститься, и все вокруг растаяло в нем. Вот он захотел растаять, и все вновь появлялось вокруг. Именно он управлял здесь всем и вся. Именно он давал жизнь здесь всем живущим. И имя его было — Эрлик.

Народ, живущий в нем, любил своего господина. Хоть иногда он бывал строг к провинившимся. Но это было так редко, что почти никто не помнил этого. А может люди не помнили плохого и жили в любви и сострадании к ближнему только потому, что даже мысли их были известны Великому Эрлику? Может он управлял ими как хотел? Может и было так. Только мир и спокойствие царило в этом странном мире.

А там, в холодном и мрачном мире, соседствующем со скиртами, жил народ, которого прозвали «чудь белоглазая». Ей было строго-настрого указано место обитания. После того, как этот народ, поклоняющийся демонам, спустился под землю, убегая от людей, зовущими себя христианами, им было отведено место в холодных и мрачных пещерах. Они находились в угрюмом ущелье, растянувшемся на сотни километров. Озлобленные и дерзкие, колдуны и ворожеи, вечно голодные и ненавидящие всех. Лишь иногда выползающие на поверхность земли, чтобы поохотиться ночью, собрать кореньев, или, если повезет, охмурить гипнотическими чарами встретившихся людей из Внешнего мира.

Чудь белоглазая. А ведь по преданиям, когда-то они были просто людьми. Высокие, стройные, красивые и умные, мастера рудных дел. И пряли, и ткали, и торговали с тюрками, индусами, хазарами и уйгурами. Поговаривали, что сами они произошли из уйгуров. И ведь могли они под землей жить как люди, и быть ими, и любить, и жить в мире. Если бы…

Если бы они, отрекшись от своих демонов, управляющими ими, поклонились Великому Желтоглазому Эрлику. Но этого пока не случилось. Чудь, наоборот, озлобилась еще больше. А насильно обратить их было нельзя. Человек сам должен был выбрать себе, кому поклоняться.

***

— Матушка, мне приснился сон, будто я встретилась с чужаком из Внешнего мира. И знаешь, он полюбил меня, — хорошенькая и совсем юная девушка с большими красивыми глазами и густыми длинными волосами, заплетенными в тугую косу, привстав с лежака, обратилась к женщине, сидящей напротив нее.

— Это не сон, Ия-а-лар. Это повелевает так Великий Эрлик. Ты же знаешь, все наши сны, это — повеления нашего…

Женщина не успела договорить. Все вокруг окутал внезапно появившийся желтый туман, и уста матери и ее дочери сомкнулись. Ибо все в этом странном, для внешних обитателей Земли, мире, делалось по повелению правившего в подземном царстве Эрлика. А когда он хотел, чтобы его слышали, он закрывал рты своим подданным.

— Он спит, я вошел в него. Он — ваш друг, встретьте его и приютите. А когда придет время, я скажу, что будет дальше. Он — гость. Любите его. Да будет так.

Туман рассеялся, но все услышали Всеведущего.

— Он пойдет через Долину Теней. А там Аруаки и Чудь правят. Как он перейдет ее? — девушка встала с кровати и вопросительно посмотрела на матушку.

— Не переживай. Все в Его власти. Ты же знаешь, Он укажет, что делать.

Все люди большого племени скиртов, живущего под сводами огромного подземного царства Желтоглазого, были мысленно осведомлены о появлении чужака из Внешнего мира. Это случалось крайне редко, когда появлялся кто-то чужой. И это было целое происшествие для небольшого города.

Ия-лар, так звали молодую княжну царства Желтоглазого, прошла под своды зала, увенчанного золотым полумесяцем из светящихся аметистов и других драгоценных камней, и вышла к собравшемуся народу. С возвышения подобия трона, где сидела ее матушка Тина-лар было хорошо видно всех. Тумана не было. И люди могли разговаривать и общаться друг с другом обычным для любого человека способом.

При появлении ее люди склонили головы в знак любви и уважения к юной княжне. Ибо в мире, где главным было уважение и любовь к ближнему, все было пронизано этим. Это может показаться странным, что рядом соседствовали те, кому это было чуждым. Но здесь, в этом мире, каждый был волен сам выбирать, любить или ненавидеть.

— Приветствую вас, мои дорогие подданные, — поклонилась в ответ княжна. Она показала на расставленные, украшенные драгоценными камнями и золотом скамьи и попросила всех присесть. И только, когда все разошлись по своим местам, юная княжна присела сама. Княгиня же, осмотрев всех присутствующих, привстала, поправила сползшую накидку из меха горностая и проговорила тихим приятным голосом.

— Великий и Всеведущий, как вы все знаете, сообщил нам, что у нас — гость. Это — мальчик, совсем юный и несведущий. Из племени внешних. Оно, к сожалению, перестало существовать на земле. Все погибли под толщей ледника, сползшего на него. Но мальчик уцелел. Великий Эрлик взял его под свою опеку. И наша задача — воспитать его в духе скиртов. Дать ему знания, умение и веру. Пока он находился в покое, Великий вошел в его сознание и многое внушил ему. Он вырос, возмужал и из мальчика превратился в юношу. Мы встретим его, полюбим и постараемся сделать его полноправным скиртом.

Княгиня закончила и присела. Под сводами зала стояла тишина. Все молчали. Но вот юная княжна, обведя всех присутствующих своими красивыми глазками, произнесла тихо, пожав немного плечиками:

— Как вы думаете? Кто встретит его в Долине Теней?

— Чудь может вмешаться. Хотя и Аруаки там хозяева. Там Желтоглазый не правит, — произнес старенький, но еще с отличной выправкой дворецкий. — Надо бы помочь. Великий же сказал — встретить и приютить. Кто может пойти? Более двух снов идти. Он уже проснулся или нет?

И вновь, внезапно окутавший всех желтый туман, сомкнул уста и все услышали голос: «Я буду с вами. Пусть пойдет одна княжна. Я так сказал! Пусть вас хранит любовь. Ибо только в любви побеждается зло».

Через мгновение туман рассеялся, и вновь все заговорили.

«Да будет так, Великий и Всеведущий», — Ия-лар поклонилась невидимому, и вслед за ней поклонились все присутствующие. Все знали и чувствовали, что Он рядом и везде.

Сборы были быстрыми, и княжна уже была почти готова отправиться в путь, когда вдруг услышала оклик: «Ия-а-лар, позволь мне подарить тебе немного радости».

Княжна оглянулась и увидела высокого юношу с темными вьющимися волосами, украшенными ободом с красивыми камнями. Она узнала его. Это был сын одного хорошего охотника, живущего недалеко от дворца. Все в этом мире было просто. Не было зависти и злобы. Не было деления на знатных и простых. И такое обращение к княжне не было зазорным.

— Тан-а-лур, это ты? Что ты хочешь мне сказать?

Княжна увидела красивого молодого жеребца, которого вел под уздцы Тан-лур.

В мире Желтоглазого существовал обычай, обращаться к друг другу с почтением. Приставка «-а-лур» употреблялась при обращении к лицу мужского пола, а приставка «-а-лар» — при обращении к лицу женского пола. Других различий не было. Какое бы положение человек не занимал. Что скирты, что чудь, что другие племена и княжества не нарушали этого обычая, это давно вошло в повседневный обиход.

— О княжна, тебе надо идти два сна до встречи с чужаком. И хотя я знаю, что под покровом Великого Эрлика с тобой ничего не случится, пусть это будет тебе подспорьем. Он поможет тебе сберечь силы. Доброго тебе пути, — юноша, встретившись глазами с княжной, смущенно опустил голову и улыбнулся.

— Спасибо тебе, Тан-а-лур, ты же знаешь, если тебе тяжело идти, Великий сам понесет тебя, — засмеялась она, — Но, все равно, мне будет веселей.

И княжна, быстро вскочив на коня, помахав всем присутствующим, ускакала в направлении Долины Теней.