Таинственный мир Эрлика

Александр Аркадьевич Басалыгин (2023)

Как это? Остаться сиротой в пятилетнем возрасте и не погибнуть, когда уже никого рядом нет? А Илис остался. Волей богов он был заброшен в подземный мир Великого и таинственного Эрлика. Неизвестность, страх и чудеса несопоставимые для Внешнего мира. А любовь? Ведь без нее никуда.

Глава восьмая

Долина теней

Илис остановился и огляделся, поискав глазами, где можно спуститься. Нигде не было видно даже намека на тропинку или пологую поверхность. Он отошел от края и пошел вдоль обрыва, ища место, где бы он мог дерзнуть начать спуск. Идти пришлось недолго. Уже через пару десятков шагов он увидел подобие тропинки, спускающейся в долину. Он осторожно, одной ногой ступив на осыпающийся край выступа, проверил прочность и начал спуск.

— Если тропка есть, значит, по ней кто-то ходит. Значит, и я смогу, — подумал юноша и уже смелее продолжил спускаться в долину. Чем ниже он опускался, тем явственнее слышались необычные звуки, напоминающие то ли пение птицы, то ли вой «ветряной трубы», которые он часто слышал возле стойбища, когда еще жил на поверхности.

«Ветряной трубой» люди племени Илиса называли ветер, который, попадая между скал, завывал и пугал их ночами. Поговаривали, что это выли злые духи, пытающиеся выбраться из–под земли, чтобы украсть и утащить маленьких детей в царство Великого Эрлика. Понадобилось немало времени, когда Илис, уже порядочно выбившись из сил, увидел, что осталось совсем немного. Звуков уже не было. Наоборот, остановившись передохнуть, он ощутил какую-то зловещую тишину. Ни пения птиц, ни звука «ветряной трубы». Только холодная мрачная тишина. И все.

Юноша огляделся. Он был почти на дне. Вокруг небольшими нагромождениями стояли невысокие столбы скал. Вокруг них зеленела трава, местами проступал желто–зеленый мох. Казалось, что это была славная и благословенная долина, но Илис помнил, что могло его здесь ожидать. И, как бы, напоминая ему об опасности, мимо него вдруг промчалась огромная тень. Илис едва успел отпрянуть назад и немного увернуться, совсем оторопев от неожиданности. От тени повеяло каким-то пронизывающим холодом и леденящим страхом. Она скрылась за стоящим в нескольких метрах столбом, и внезапно оттуда раздался стон, напоминающий тот, который Илис уже слышал, когда еще спускался в долину.

— Мне нечего бояться, надо быть просто осторожным, — подумал он. — Надо сделать оружие на всякий случай.

Наконец Илис ощутил под ногами твердую, не осыпающуюся поверхность, мягко пружинящую под ногами из–за толстого покрова мха.

— Наконец-то.

Оглядевшись и пройдя немного, он прилег на мягкий ковер из мха и густой, приятно пахнущей, неизвестной травы. Затем взглянул туда, откуда начал спуск в долину.

— Высоко. А где же мой друг Самал? Он что, не прилетит ко мне? И куда мне теперь? — Илис, казалось, был немного растерян. Множество вопросов ему хотелось задать, но кому? Желтоглазого не было, Самала тоже нигде не было видно, и, немного отдохнув, юноша встал, оглядел себя, поправил повязку и пошел прямо. Ибо ему казалось, что нужно идти прямо, в том же направлении, в котором он шел до этого, спускаясь в долину. Но, в действительности, это было не так. Вместо того, чтобы пересечь долину, находящуюся в ущелье, он пошел вдоль нее, в ту сторону, где его ожидала «та, что ведает».

И, хотя, они были на расстоянии одного сна, Эва точно знала, что чужак, рано или поздно, встретится с ней.

Ведьма остановилась и огляделась. Нестерпимо хотелось пить, но поблизости не было даже малейшего намека на ручей или водоем, пусть даже совсем крошечный. Да и долгий переход, который она совершила из урочища, где в пещерах жило ее племя, порядком лишил ее сил. Поэтому она решила остановиться на отдых.

— Похоже, что скоро будет уже Долина Теней, мне надо немного отдохнуть, — подумала она. Увидев недалеко от себя небольшую полянку с мягким мхом, устало облизав сухие губы, Эва растянулась недалеко от столба из базальта и, сладко зевнув, тут же погрузилась в сон.

В это же время Илис уже отошел на некоторое расстояние от места спуска в долину и, следуя по мягкому мшистому дну, вдруг вновь увидел впереди себя небольшую тень. Он остановился, а потом, внимательно осмотревшись по сторонам, обратил внимание, что она, как бы приросла к тому месту, где находилась. Рядом не было никакого другого предмета, который бы мог дать тень. Да и «Светило» стояло прямо над головой. Было совершенно непонятно, что бы это могло быть? Тогда он решил подойти поближе и направился к тени, не сводя с нее глаз. Когда до неё оставалось совсем немного, она, словно живая, вдруг оторвалась от земли и медленно стала перемещаться в сторону. Затем, достигнув столба, просто исчезла за ним, оставив в недоумении юношу.

Илис решил рискнуть и посмотреть, куда же она исчезла, но, когда он быстро обежал каменный столб, то с удивлением ничего за ним не обнаружил. Тогда, рассматривая каждую пядь каменной поверхности более внимательно, он вновь обошел его, но так ничего и не нашел. В раздумье он сел, прислонившись спиной к столбу. Усталость взяла свое, и через некоторое время лишь ровное дыхание свидетельствовало о том, что Илис заснул.

Долина Теней в мире Великого Эрлика была местом покоя умерших. Это было своеобразным местом для захоронений. Долина Теней находилась в центре глубокого длинного ущелья, протянувшегося на сотни километров. С тех давних пор, как под землей появились первые люди, сюда постоянно сносили умерших. Сколько их всего снесли сюда за все это долгое время никто не ведал. Куда исчезали мертвые, почему не исходило зловоние от места их погребения, также никто не знал, да никому особо и не хотелось об этом знать. Аруаки, племя, которое здесь обитало, свято берегли свои тайны. Так было давно, и так повелел Великий Эрлик. И не надо много знать о планах своего Господина. Именно так думали все люди, живущие в подземном мире.