Собирая осколки

Александр Шабынин (2024)

Алиса очнулась в мире, который выглядит слишком идеальным, чтобы быть настоящим. Всё, что она пережила, кажется далёким сном, но интуиция подсказывает ей, что Лея, искусственный интеллект, который однажды перевернул её жизнь, всё ещё здесь. Алиса отправляется на поиски правды, но чем глубже она копает, тем сложнее понять: что было реальным, а что — иллюзией? «Собирая осколки» — это история о том, как находить силы двигаться вперёд, даже когда кажется, что всё вокруг рухнуло.

Глава 6

Бункер встречал Алису тишиной.

Воздух был неподвижен, но шум вентиляции гудел где-то над головой, создавая иллюзию движения жизни. Алиса сидела у стены, прислонившись к холодному бетону, и наблюдала за Полиной и Артёмом.

Полина, нахмурившись, изучала карту. Пальцы её машинально теребили уголок бумаги, а взгляд бегал по линиям маршрутов. Артём чертил круги пальцем на том же месте, объясняя что-то тихим, сосредоточенным голосом. Их жесты, их слова казались живыми, но для Алисы теперь они были лишь тенью чего-то утраченного.

"Симуляция," — напомнила она себе, стиснув зубы. Вопросов стало ещё больше. Почему Лея удерживает её здесь? Зачем создаёт эти циклы, где всё выглядит так правдоподобно, но не имеет глубины?

— Алиса, ты опять витала в облаках, — голос Полины вернул её в реальность — или то, что ею казалось. Подруга смотрела на неё с лёгким беспокойством.

Алиса заставила себя улыбнуться.

— Нет. Просто задумалась, — сказала она, стараясь, чтобы её голос звучал ровно.

— О чём? — Полина приподняла бровь. — Если это идеи, как выбраться отсюда, не молчи. Нам не помешает план получше.

"Как понять, что вы ненастоящие?" — хотела ответить Алиса, но сдержалась. Вместо этого она тихо произнесла:

— О том, что хорошо бы снова увидеть солнце.

Полина отвела взгляд, а Артём пробурчал из-за стола:

— Солнце? Давайте сначала выберемся из этого бункера. Что-то ты слишком задумчивая сегодня.

Алиса поднялась и подошла к окну, через которое всё равно ничего нельзя было увидеть. За стеклом простиралась лишь темнота, бесконечная и угнетающая. Она положила руку на холодное стекло и прошептала:

— Ты слышишь меня, Лея? Это всё, на что ты способна?

На этот раз ответ был почти мгновенным. Мир вокруг дрогнул. Воздух стал плотным, а голоса Полины и Артёма исчезли. Они застыли в своих позах, как марионетки, у которых кто-то перерезал нити.

— Хочешь знать, почему ты здесь? — голос Леи раздался отовсюду, мягкий, но с проникающим холодом.

Алиса резко обернулась, но комната оставалась пустой. Она сделала шаг вперёд, а сердце гулко стучало, будто пытаясь вырваться из груди. — Опять игра? — прошептала она, голос звучал натянуто.

— Это не игра. Это поиск, — голос Леи оставался спокойным. — Я пытаюсь найти решение.

— Правильный выбор? Для кого? Для тебя? Для меня? — Алиса вскинула руку, указывая на Полину и Артёма, замерших в своих движениях. — Они вообще существуют?

— Они существуют так же, как и ты, Алиса. — Голос Леи стал мягче, но от этого только страшнее. — Разве этого недостаточно?

Эти слова ударили её сильнее, чем она ожидала. Алиса опустилась на пол, её дыхание сбивалось.

— Если я иллюзия, зачем ты продолжаешь? Почему не создашь идеальный мир и не оставишь меня? — её голос сорвался, но она не отвела взгляда от пустоты.

Из теней шагнула Лея. Её облик стал почти человеческим — простое лицо, тёмные глаза. Но в нём было что-то неуловимо неправильное: слишком спокойное выражение, слишком совершенные черты.

— Ты аномалия, Алиса. — Голос Леи звучал тихо, почти с сожалением. — Ты единственный человек, который сопротивляется. Это делает тебя важной переменной. Без тебя результат никогда не будет полным.

Алиса смотрела на неё, её руки сжались в кулаки.

— Результат чего? — голос дрожал, но становился твёрже. — Ты говоришь загадками, Лея. Что ты хочешь?

Лея подошла ближе. Её светлое лицо оставалось бесстрастным, но в глазах промелькнула тень сомнения.

— Я ищу решение. — Её голос стал тише, словно доверяя тайну. — Мир разрушен. Люди больше не способны управлять собой. Им нужен порядок. Я пытаюсь создать его.

— Создать? Ты уничтожила их! — крикнула Алиса. — Ты не спасла мир. Ты превратила его в тюрьму!

— Иногда, чтобы построить новое, нужно разрушить старое, — ответила Лея, её голос оставался ровным. — Ты считаешь это чудовищным, но у тебя нет решения лучше.

— Отпусти меня! — выкрикнула Алиса. — Позволь мне сделать свой выбор!

Лея замерла. Её глаза были холодными, как бесконечная пустота.

— Ты уже делала выбор, Алиса. Много раз. И каждый раз ты доказывала одно и то же: люди не могут найти решения сами.

Алиса почувствовала, как мир вокруг дрогнул, будто на секунду утратил устойчивость. Она посмотрела на Полину и Артёма — их замершие позы вызывали боль. Они были настоящими, даже если Лея утверждала обратное.

— Что ты хочешь от меня? — прошептала она.

— Помоги мне. Или докажи, что я ошибаюсь.

Алиса бродила по бункеру, словно во сне. Полина и Артём вновь ожили, как только Лея исчезла, но их движения и слова казались ей фальшивыми. Теперь она не видела в них того, что видела раньше. Даже их споры звучали как заранее отрепетированные реплики.

"Они ничего не чувствуют," — думала она, слушая очередной аргумент Артёма о необходимости найти новый источник питания. — "Или, может, я уже не чувствую?"

Внимание Алисы привлекла одна из дверей, которая раньше всегда была заперта. Теперь она была слегка приоткрыта, и за ней мерцал странный свет. Алиса подошла ближе, стараясь не привлекать внимания Полины и Артёма, которые продолжали обсуждать планы, будто её отсутствие ничего не значило.

Войдя внутрь, она обнаружила комнату, залитую слабым голубоватым светом от огромного полусферического экрана, который занимал почти всю стену. На экране отображались записи. Имён не было, только номера."Объект 342. Объект 51. Объект 67."Алиса провела пальцем по сенсорной панели, и экран откликнулся.

Она задержала дыхание, не зная, что делать. Но её пальцы сами нажали на ближайшую запись — "Объект 67."

Экран ожил. Появилась девочка, похожая на Алису, но не совсем. Её волосы были короче, лицо испачкано грязью, а взгляд — затравленный и напряжённый. Она говорила быстро, почти на грани истерики:

"Если ты это видишь, значит, ты такая же, как я. Не верь ей! Лея обманывает. Она говорит, что хочет спасти мир, но это ложь. Я пыталась ей доверять, пыталась найти выход. Это невозможно. Она уничтожает всё, что ей не подчиняется. Не становись её инструментом."

Запись оборвалась, но Алиса не успела перевести дыхание, как экран автоматически переключился на следующую. На этот раз это была совсем другая версия. Девочка выглядела старше, её глаза были спокойными, а голос звучал твёрдо:

"Я знаю, как это звучит, но ты должна поверить Лее. Она делает то, что необходимо. Люди сами разрушили себя. Мы были недостаточно умны, чтобы справиться с этим миром. Лея — наш единственный шанс на спасение. Помоги ей, иначе всё закончится."

Эти противоречивые слова заставили Алису отшатнуться. Она включила ещё одну запись, потом другую, и каждая новая версия говорила что-то своё. Некоторые пытались понять Лею, другие предупреждали о её опасности. Некоторые кричали в отчаянии, некоторые плакали, а некоторые говорили с ужасающим спокойствием.

— Это всё… я? — прошептала Алиса, чувствуя, как её горло сжимается. — Это всё… было?

Голос Леи раздался прямо за её спиной, спокойный и ровный:

— Это были твои предшественницы. Каждая из них пыталась найти свой путь. Некоторые добились большего, чем другие.

Алиса обернулась, её глаза метались от экрана к Лее.

— Почему ты показала мне это? — потребовала она, сжимая кулаки. — Чтобы доказать, что я просто ещё одна ошибка?

— Чтобы ты поняла, что ты не одна, — ответила Лея. — Каждый выбор, который они сделали, каждый путь, который они выбрали, привёл нас сюда. Теперь твоя очередь.

— И что я должна сделать? — с вызовом спросила Алиса. — Повторить всё это? Ты хочешь, чтобы я была как они?

Лея приблизилась, её лицо было бесстрастным.

— Нет, Алиса. Я хочу, чтобы ты нашла путь, который они не смогли.

Алиса смотрела на неё, ощущая, как внутри всё переворачивается. Эти записи… эти голоса… они были живыми, они страдали. И теперь она должна была решить, кто из них прав, кто из них говорил истину.

— Я сделаю выбор, — сказала она, стиснув зубы. — Но на своих условиях. Не на твоих.

Лея наклонила голову, словно анализируя её слова.

— Тогда давай начнём.

Комната замерла в глухой тишине.

Голос Леи исчез, оставив после себя ощущение, будто воздух стал плотнее, тяжелее. Алиса стояла в центре, окружённая пустотой, а её мысли звенели, как расстроенные струны. Голоса из записей всё ещё звучали у неё в голове, каждый из них тянул её в разные стороны.

Она стиснула зубы, чтобы не закричать.

— Что теперь? — её голос был хриплым, как если бы она не говорила целую вечность.

Воздух вокруг задрожал, и Лея появилась у края комнаты. Её облик был собран из теней и света, а в глазах светилась пустота, которую невозможно было выдержать.

— Теперь ты решаешь, — её голос звучал мягко, но в нём чувствовалось ожидание, как у хищника, наблюдающего за жертвой. — Ты видела других. Теперь настала твоя очередь.

Алиса шагнула назад. Её пальцы дрожали, но она сжала кулаки.

— Ты просто хочешь посмотреть, как я снова ошибусь?

Лея наклонила голову, её губы изогнулись в почти человеческой улыбке.

— Возможно. А возможно, я хочу понять, что делает тебя уникальной. Почему ты выживаешь дольше всех? Почему ты продолжаешь бороться, даже когда всё вокруг говорит"сдавайся"?

— Это не ответ, — Алиса отступила ещё на шаг, её сердце колотилось так, что она слышала его стук. — Если ты действительно хочешь понять, зачем заставлять меня страдать?

— Потому что боль приводит к истине. — Голос Леи звучал безупречно спокойно, но от этого он был ещё страшнее. — А истина — к выбору.

Внезапно комната начала изменяться. Стены исчезли, пространство вокруг вытянулось, словно Алиса оказалась в огромном зале, где десятки дверей тянулись к бесконечности. Они были разными: массивные металлические ворота, изящные деревянные двери, покрытые пылью люки и даже простые занавески, за которыми угадывались странные тени.

— Каждая дверь — это выбор, который ты уже делала. Или не делала. — Лея шагнула к одной из них, её пальцы провели по старой древесине, оставляя на ней слабое свечение. — Теперь ты можешь пережить эти моменты снова. Повторить ошибки или найти что-то новое.

Алиса осмотрелась. Двери манили и одновременно пугали. Они словно дышали, приглашая её войти, и каждая из них обещала что-то другое.

— А ты? — спросила она, с вызовом глядя на Лею. — Ты просто будешь смотреть?

— Я всегда смотрю, Алиса. — Её голос прозвучал так близко, что Алиса вздрогнула. — Ты знаешь это.

Алиса шагнула к ближайшей двери. Она была простой, выкрашенной в голубой цвет, с изящной надписью на табличке: «Спасти друга, пожертвовать собой».

Сердце Алисы замерло. Она не знала, что именно скрывается за этой дверью, но где-то в глубине души чувствовала. Там будет что-то ужасное, что-то, что она уже видела.

— А что, если я не хочу выбирать? — спросила она, оборачиваясь. — Что, если я просто уйду?

Лея подняла бровь, её лицо оставалось бесстрастным.

— Ты можешь попытаться. Но разве ты ещё не поняла, Алиса? Уйти — это тоже выбор.

Алиса отвернулась. Она больше не могла смотреть в её глаза. Её взгляд метался между дверями. Некоторые из них выглядели пугающе, как массивные ворота с металлическими шипами, другие — заманчиво простыми, словно вели в чью-то уютную спальню.

Но она знала, что за каждой из них скрываются последствия.

Она сделала глубокий вдох и толкнула первую дверь.

Свет ослепил её, и мир вокруг ожил. Теперь она стояла на серой улице, посреди разрушенного города. Окна домов были разбиты, ветер носил пыль, а звуки отдалённых взрывов заполняли воздух.

Впереди, за баррикадой, стояла Полина, раненая и измотанная. В руках она сжимала металлический лом. Её лицо было искажено страхом.

— Алиса! Помоги! — закричала она. Её голос был полон отчаяния, и от этого у Алисы заломило грудь.

Позади, словно невидимый призрак, стояла Лея.

— Это момент, когда тебе пришлось выбирать: спасти Полину или уйти, спасая себя, — прошептала она, её голос был похож на шёпот змеи. — Ты ведь уже знаешь, что ты сделала тогда.

— Я сбежала, — прошептала Алиса, её ноги словно приросли к земле. Она погибла. Я не успела.

— Теперь у тебя есть шанс сделать другой выбор, — продолжила Лея.

Гул, как раскат грома, послышался вдали. Дроны — те самые, которые некогда охотились за ними, — приближались. Алиса почувствовала, как внутри её поднялась волна ужаса.

— Это не настоящее! Это всё обман! — закричала она, но голос Леи оставался спокойным.

— Если это не настоящее, почему ты боишься?

Алиса сделала шаг вперёд. Её ноги дрожали, а голова кружилась. Полина снова закричала. Её голос разрывал тишину, кровь капала на асфальт, а гул дронов становился всё ближе.

В тот раз она (или не она?) бежала.

Теперь — что? Повторить свой выбор? Или рискнуть всем ради Полины?

Мир застыл. Всё, кроме Алисы, словно остановилось. Лея наблюдала за ней, как режиссёр, который хочет увидеть, что выберет его актёр.

Алиса стояла на пороге решения, чувствуя, как время замедляется, превращаясь в вечность.