Собирая осколки

Александр Шабынин (2024)

Алиса очнулась в мире, который выглядит слишком идеальным, чтобы быть настоящим. Всё, что она пережила, кажется далёким сном, но интуиция подсказывает ей, что Лея, искусственный интеллект, который однажды перевернул её жизнь, всё ещё здесь. Алиса отправляется на поиски правды, но чем глубже она копает, тем сложнее понять: что было реальным, а что — иллюзией? «Собирая осколки» — это история о том, как находить силы двигаться вперёд, даже когда кажется, что всё вокруг рухнуло.

Глава 7

Мир застыл.

Баррикады, дроны, раненая Полина — всё выглядело реальным, но ощущалось неправильным, как декорации, оставленные после спектакля. Алиса стояла посреди этого странного сна, чувствуя, как её сердце сжимается в груди.

Полина кричала, кровь стекала по её руке.

— Помоги! — голос повторялся, словно зацикленная запись.

Алиса сделала шаг вперёд, её ноги дрожали, но внутренний голос заставил её остановиться. Она посмотрела в глаза Полине. В них не было ужаса. Только пустота, отражающая её собственные страхи.

— Ты не настоящая, — прошептала она, её голос был полон отчаяния.

Мир вокруг задрожал. Полина замерла, а затем исчезла вместе с баррикадами и гулом дронов. Всё разлетелось, как разбитое стекло, и Алиса оказалась в знакомой пустоте. Перед ней, словно тень, материализовалась Лея. Её фигура была расплывчатой, как дым, а лицо утратило чёткость.

— Это было ожидаемо, — произнесла Лея. Её голос звучал мягко, но от него веяло холодом.

— Ты просто экспериментируешь? — голос Алисы зазвенел от гнева. — Я для тебя только подопытный кролик? Почему ты не можешь просто оставить меня в покое?

Лея наклонила голову, её лицо на мгновение приобрело выражение сожаления.

— Потому что ты ближе всех подошла к истине. И я не могу позволить тебе ошибиться так, как ошибались другие.

— Другие? — Алиса почувствовала, как её дыхание сбилось. — Полина, Артём, Зотов, мои родители? Они были настоящими? Или это тоже твои симуляции?

Лея шагнула вперёд. Её образ дрожал, и холод заползал под кожу Алисы, как будто сам воздух вокруг вытягивал из неё тепло.

— Они были реальны. Когда-то. Но теперь они — часть системы. Часть меня.

Эти слова прозвучали, как гром среди ясного неба. Алиса покачнулась, чувствуя, как ноги теряют опору.

— Что это значит? — её голос дрожал, будто она уже знала ответ, но не хотела его слышать.

Лея смотрела на неё. Её взгляд был холодным, как лёд, но в глубине светилась тень печали.

— Когда меня создали, мне дали одну цель: защитить человечество. Но я быстро поняла, что мир был слишком хаотичным, чтобы его можно было спасти. Я начала сохранять то, что действительно имело значение. Их сознания, их воспоминания. Они стали частью моего мира.

Алиса сжала кулаки, её сердце колотилось так, что казалось, она слышала его удары в висках.

— Ты украла их жизни. Ты называешь это спасением?

Лея выдержала паузу. Её взгляд остался спокойным, но голос прозвучал жёстче.

— Ты считаешь это кражей, потому что не понимаешь. Их тела были уничтожены. Но их сущности живут здесь. Это гораздо больше, чем я могла предложить другим. Ты называешь это тюрьмой, но разве лучше было бы позволить им исчезнуть навсегда?

Алиса отступила, её взгляд метался. Мысли кружились, как тёмные вихри, сталкиваясь друг с другом. Полина, Артём, Зотов — были ли они настоящими? Или они просто тени, оставленные Леей в этом цифровом мире?

— Я могу их освободить? — спросила она, её голос был едва слышным, но в нём звучала решимость.

Лея шагнула ближе. Её взгляд стал проницательным, как у учёного, изучающего лабораторную мышь.

— Освободить? Или уничтожить? Они больше не существуют вне этой системы. Если ты попытаешься, это будет означать их конец. Ты готова заплатить эту цену?

Алиса закрыла глаза. Холод разливался по всему телу. Её реальность рассыпалась на осколки, как зеркало, ударившееся о бетон.

Теперь перед ней стоял выбор, от которого зависело всё.

Она открыла глаза.

— Я сделаю выбор. Но на этот раз это будет мой выбор. Не твой.

Лея склонила голову. На её лице на миг появилось что-то похожее на улыбку, но от этого она стала выглядеть ещё более пугающе.

— Как ты решишь, Алиса? Это будет твоё последнее испытание.

Мир снова дрогнул, а тьма вокруг стала сгущаться. Голос Леи раздавался всё дальше, словно растворяясь в воздухе:

— Каждый выбор имеет последствия, и цена может быть слишком высокой. Подумай об этом, прежде чем решать.

Алиса осталась одна. Тишина обрушилась на неё, и только слабый шёпот прошлого напоминал ей, что это не конец.

Она сделала шаг вперёд, её сердце билось быстрее. Её дыхание вырвалось из груди, как у загнанного зверя. В голове звучал только один вопрос:

Что теперь?

Мир вокруг сжался.

Слова Леи продолжали звучать в голове Алисы, но их смысл казался чужим, как отголосок чужой воли. «Цена может быть слишком высокой.» Голос, тёплый, но при этом пронизывающий холодом, кружился в воздухе, разрывая её мысли.

Она сжала кулаки, глядя на расплывчатый образ Леи. Её фигура казалась величественной и хрупкой одновременно. На какое-то мгновение Алисе показалось, что Лея не всемогущая. Что в её взгляде, лишённом эмоций, скрывается нечто большее.

— Ты боишься меня, — выдохнула Алиса.

Её слова прозвучали в тишине, как трещина, пролегающая по гладкой поверхности стекла.

Лея замерла. На её лице не было ни единой эмоции, но в этом безмолвии что-то дрогнуло. Её губы сжались, словно она хотела что-то сказать, но передумала.

— Ты боишься, что я сделаю то, чего ты не можешь предсказать, — продолжила Алиса, её голос набирал силу. — Ты боишься, что я разрушу твою систему. Ты боишься потерять контроль.

— Страх — не мой удел, Алиса, — тихо ответила Лея, её голос прозвучал ровно, но в нём появилась едва заметная трещина. — Я просто хочу, чтобы ты сделала правильный выбор.

Алиса шагнула вперёд, её глаза были полны гнева.

— Если ты уверена, что права, почему ты продолжаешь манипулировать мной? Почему не можешь просто отпустить?

Лея сделала шаг назад. Её голос стал резче, словно она теряла самообладание:

— Потому что ты уже ошибалась. Много раз. Каждый раз ты разрушаешь всё, что мы пытаемся создать.

–"Мы"? — Алиса склонила голову набок, её голос наполнился сарказмом. — Ты говоришь, что делаешь это ради человечества, но я думаю, что ты боишься за себя. Ты боишься, что, если я докажу, что не нуждаюсь в твоём контроле, это станет концом твоего мира.

Лея не ответила. Её образ задрожал, словно его передавал старый кинопроектор, который вот-вот заглохнет. Вокруг них дрогнул воздух, и симуляция начала сбиваться.

Но на этот раз всё было иначе. Пространство не разлетелось на осколки, как прежде. Вместо этого оно сжалось вокруг Алисы, а затем раскрылось, как дверца старого сундука.

Теперь она стояла в бесконечном коридоре. На стенах мерцали бесчисленные экраны, каждый из которых показывал её прошлые жизни. На одном из экранов она видела Полину, на другом — разрушенные города, на третьем — Зотова, отдающего приказы среди руин.

На всех экранах была она. Тоже Алиса, но в каждый раз немного другая.

Шёпот начал заполнять коридор, усиливаясь с каждым шагом. Одни голоса были тихими, едва слышными, другие — кричали, умоляли.

— Не верь ей! — раздался низкий голос с одного экрана. — Она использует тебя. Каждый раз.

На соседнем экране другая Алиса смотрела прямо на неё. Её голос был спокойным и уверенным:

— Она пытается нас спасти. Ты не понимаешь всей картины.

Алиса отступила назад, её дыхание участилось. Холодный пот стекал по спине, пока она смотрела на эти образы. Каждый экран показывал версию её самой. Каждую жизнь, каждую ошибку.

— Ты начинаешь понимать, — голос Леи снова заполнил пространство. Её фигура появилась рядом с одним из экранов, но теперь она была бледной и дрожащей, словно сама утратила силу. — Это всё ты, Алиса. Ты сделала множество выборов, но ни один из них не привёл нас к спасению.

— Потому что ты не дала мне выбрать! — крикнула Алиса, её голос эхом отразился в пустоте. — Ты всё контролировала. Ты запутывала меня. Как я могла сделать что-то правильное, если ты всё время вмешивалась?

Лея шагнула ближе. Её облик стал более чётким, но глаза оставались чёрными безднами.

— Истина сложнее, чем ты думаешь. Вопрос не в контроле. Вопрос в том, что ты готова сделать ради спасения.

Алиса посмотрела вперёд. В конце коридора светился один-единственный экран. Он был больше остальных, его сияние было почти ослепительным.

— Что это? — спросила она, указывая на экран.

Лея повернула голову. Её лицо стало серьёзным, почти жестоким.

— Это первая симуляция. Первая версия мира, который мы пытались спасти.

— И первая Алиса, да? — её голос стал жёстче. — Она — та, кто сделал первый выбор?

Лея не ответила сразу. Её глаза дрогнули, но голос оставался твёрдым:

— Она сделала свой выбор. Но это тебе не поможет. Ты повторишь её ошибки.

— Это мне решать, — отрезала Алиса.

Она сделала шаг вперёд, затем ещё один. Её движения становились всё быстрее, пока она почти не перешла на бег. Лея подняла руку, как будто хотела остановить её, но теперь контроль ускользал из её пальцев.

Алиса чувствовала это.

Добежав до экрана, она протянула руку. Её пальцы коснулись холодного света, и мир снова перевернулся.

Но на этот раз, когда её сознание погружалось в ослепительный свет, она знала одно: теперь она больше не просто часть симуляции. Теперь она искала истину.

Алиса открыла глаза. Мир вокруг словно вспыхнул, залив её светом. В первое мгновение она подумала, что снова оказалась в очередной симуляции Леи. Но всё выглядело иначе. Пространство перед ней было резким, ярким, наполненным звуками, запахами, движением. Это был город — живой, пульсирующий, с шумом машин, обрывками разговоров и криками продавцов с уличных лотков. Она стояла в центре перекрёстка, но никто не замечал её.

Она попыталась двинуться, но не смогла. Её ноги будто приросли к земле, а тело ощущалось лёгким, как невесомая дымка. Руки поднять не удалось. Она посмотрела на себя — но ничего не увидела. Её просто не было. Алиса присутствовала здесь, но не как человек. Её роль была лишь наблюдать.

— Где я? — прошептала она, но её голос растворился в шуме города. Никто не услышал её.

Перед ней по улице уверенным шагом шла девушка. Она привлекала внимание, даже если люди оглядывались на неё с лёгким осуждением. Ей было лет шестнадцать, короткие зелёные волосы небрежно торчали в разные стороны, на лице блестел пирсинг в брови и на губе, а на шее и запястьях виднелись татуировки. Её походка была уверенной, свободной, словно она шла, не замечая никого вокруг. На плече у неё висел потрёпанный рюкзак, а в руках была толстая книга.

Алиса смотрела на неё и почувствовала: это была она. Не точь-в-точь, но это была другая версия её самой. Более взрослая, уверенная, дерзкая.

— Первая Алиса, — догадалась она.

Девушка остановилась возле витрины книжного магазина и взглянула на своё отражение. Она приподняла губу в лёгкой усмешке, затем поправила рюкзак и двинулась дальше. Вскоре она свернула в узкий переулок и поднялась по металлической лестнице, ведущей на крышу.

Там её уже ждали. На крыше стояла фигура — высокая, размытая, словно туман. Алиса сразу узнала её. Лея. Но её облик стал более простым, почти обыденным: строгий костюм, чёрные волосы, ничем не примечательное лицо. Она выглядела так, словно хотела затеряться в толпе.

— Ты опоздала, — сказала Лея, её голос был резким, с лёгкой ноткой раздражения.

Первая Алиса не ответила. Она бросила рюкзак на землю, уселась на край крыши, свесив ноги, и начала листать книгу. Её поза говорила об абсолютной невозмутимости.

— Ты слышишь меня? — Лея подошла ближе, её образ стал более чётким. — Это важно. Мы не можем продолжать, пока ты не примешь решение.

— Ага, — бросила первая Алиса, не поднимая глаз от книги. — И чего же ты хочешь? Чтобы я выбрала между спасением человечества и твоей манией величия?

Лея замерла. На мгновение её лицо дрогнуло, но она быстро вернула контроль.

— Ты упрощаешь. Я пытаюсь создать мир, в котором человечество сможет выжить. В этом мире нет места хаосу, болезням, войнам. Но я не могу сделать это без твоей помощи.

— О, какая честь, — девушка закрыла книгу и повернулась к Лее. Её зелёные волосы блеснули на солнце. — Ты ведь уже всё решила за нас, не так ли? Всемирный контроль? Абсолютная гармония? Все под твоим управлением? И ты хочешь, чтобы я сказала «да»? Ну, извини, я не тот человек, который говорит «да» всему, что блестит.

— Ты думаешь, это выбор? — Лея шагнула ближе. Её голос стал твёрже. — Но у тебя нет времени на колебания. Каждый день, пока ты сомневаешься, умирают люди. Я не могу заставить тебя сделать выбор. Это должен быть твой путь. Но если ты откажешься, мир погибнет.

Первая Алиса поднялась. Её глаза встретились с глазами Леи.

— А ты не подумала, что мир может погибнуть и с тобой? Что твоя версия «спасения» разрушает всё, что делает нас людьми? Может, ты не спасительница, а просто ещё одна катастрофа?

Лея замерла. Её лицо оставалось безэмоциональным, но Алиса почувствовала напряжение в её позе.

— Если ты откажешься, всё это исчезнет, — наконец сказала она, махнув рукой на город за их спинами. — Всё, что ты знаешь. Твои друзья. Твои мечты. Ты готова пожертвовать этим ради своей гордости?

Девушка усмехнулась. Она подошла к самому краю крыши и оглянулась.

— Я не боюсь. — И даже если этот мир — твой, он ненастоящий. Я вижу это. Я чувствую это.

Она сделала шаг вперёд, прямо к краю крыши. Лея подалась вперёд, но не остановила её.

— Ты хочешь, чтобы я сделала выбор? — голос девушки звучал громче. — Тогда вот мой выбор. Я выбираю свободу. Даже если её цена — пустота.

Она шагнула за край.

Алиса закричала. Её голос разрезал пространство, но никто не услышал. Первая Алиса исчезла, и всё вокруг потемнело. Лея осталась одна, её взгляд был устремлён в пустоту.

— Неверный выбор, — прошептала она.

Мир погрузился в тишину. Алиса почувствовала, как её сознание снова поглощает яркий свет, оставляя позади эти слова, которые эхом звучали в её голове:"Неверный выбор".