Сеть обмана

Алена Зигель (2025)

Когда в небольшом городке бесследно исчезает женщина, её сын в отчаянии обращается в полицию. Детектив Дайана Смит берётся за расследование, даже не подозревая, что это дело приведёт её к самым тёмным тайнам и опасным границам её профессии. Расследование выводит Дайану на след серии исчезновений, связанных с сайтом знакомств, где преступник выбирает своих жертв. Параллельно с этим журналист Марк Келли, известный своей настойчивостью и готовностью рисковать, начинает собственное расследование, которое постепенно пересекается с полицейским делом. Каждый новый шаг приближает к разгадке, но вместе с тем увеличивает опасность для тех, кто пытается докопаться до правды. Под подозрением оказываются самые неожиданные фигуры, а напряжение нарастает с каждой страницей. «Сеть обмана» — это напряжённый и мрачный детективный триллер о правде, скрытой за масками, и о том, какой ценой её можно добыть. История, где каждый шаг может стать последним, а истина опаснее лжи.

Глава 5

Тишина ночного участка давила своим постоянством. Дайана сидела за столом, окружённая светом настольной лампы, который вырывал её из темноты окружающего кабинета. Перед ней лежала фотография отца, слегка выцветшая от времени. Она подняла её и на секунду задержала взгляд.

Капитан Роберт Смит. Её герой. Её вдохновение. Он был тем, кто привёл её в полицию, даже не произнося этих слов. Его решимость, преданность и стремление к правде всегда вдохновляли её.

Но с этими мыслями всегда шла боль. Боль потери. Его смерть была не только личной трагедией, но и нерешённой загадкой.

Она вспомнила тот день. Звонок из морга. Офицер на другом конце провода говорил о несчастном случае, но её сердце тогда кричало, что это было что-то большее. Она знала своего отца. Он был осторожен, предусмотрителен. Его нельзя было просто так застать врасплох.

"Он знал, что кто-то за ним следил," — подумала она, пробегая пальцами по углу фотографии.

Сейчас, глядя на все детали дела Лоры, на связь между исчезновениями и странное поведение Брюса, её интуиция снова начинала бить тревогу. Что-то в этом деле цепляло её на глубоком уровне.

Её размышления прервал стук в дверь.

— Детектив Смит?

Она подняла глаза. В дверях стоял Алекс, немного нерешительный, но с заметным желанием сказать что-то важное.

— Алекс, ты ещё здесь? — удивилась Дайана, складывая бумаги в сторону.

Он кивнул, подходя ближе.

— Я просто хотел сказать… спасибо. Вы единственная, кто действительно что-то делает. Я знаю, что это ваша работа, но… это значит для меня больше, чем я могу выразить.

Его голос дрогнул, но он быстро выровнял его, стараясь не показать слишком много эмоций.

Дайана улыбнулась, и в её глазах промелькнула теплая искра.

— Ты прав. Это моя работа. Но я обещаю, Алекс, я сделаю всё, чтобы найти твою маму.

Он кивнул, его плечи расслабились, и впервые за всё время она заметила, что его взгляд стал чуть менее напряжённым.

— Если бы папа был здесь, он бы сказал мне то же самое, — добавила она про себя, но вслух не произнесла.

Алекс сел на стул напротив, слегка наклонившись вперёд. Казалось, ему было важно оставаться рядом с кем-то, кто действительно проявлял участие.

— Вы знали кого-нибудь, кто пропал? — внезапно спросил он, глядя на неё.

Дайана задержала дыхание, этот вопрос застал её врасплох. Она коротко кивнула.

— Мой отец, — произнесла она тихо, стараясь, чтобы её голос не дрогнул. — Он был капитаном полиции. Его убили… при выполнении долга.

— Я… не знал. Простите, — Алекс тут же отвёл взгляд, чувствуя, что затронул что-то личное.

— Это было давно, — сказала она, хотя внутри боль была такой же острой, как в тот день. — Но его смерть всегда напоминала мне, зачем я это делаю. Почему я стала детективом.

Алекс снова посмотрел на неё, его лицо выражало смесь сочувствия и уважения.

— Наверное, это сложно. Всё время бороться с таким… грузом.

— Да, — коротко ответила Дайана, не желая углубляться. Она переключила внимание на него. — Но сейчас речь не обо мне. Алекс, мне нужно, чтобы ты продолжал верить. Иногда это единственное, что нас держит.

Он медленно кивнул, и в его глазах мелькнул проблеск решимости.

— Я верю, — твёрдо сказал он.

Дайана выдохнула. Этот парень, несмотря на свою растерянность, оказался сильнее, чем она ожидала.

— Хорошо, — сказала она, снова открывая свои записи. — А теперь я хочу, чтобы ты помог мне вспомнить что-нибудь ещё. Может, что-то из тех дней перед встречей. Люди, места, разговоры. Даже если это кажется неважным.

Алекс задумался, его взгляд стал рассеянным, как будто он пытался прокрутить в голове последние дни.

— Она часто говорила, что этот "Билл" кажется ей очень открытым. Она доверяла ему. Даже сказала, что он первый мужчина за долгое время, который… заставляет её чувствовать себя особенной.

— Это важно, — мягко подтвердила Дайана, делая пометки.

— Ещё… однажды я слышал, как она смеялась, разговаривая с ним по телефону. Это было как-то по-другому. Обычно она не делилась своими эмоциями.

Дайана кивнула, записывая это.

— А что ты сам чувствовал по поводу "Билла"? — спросила она, глядя на Алекса.

Его лицо посуровело.

— Я не доверял ему. Что-то в этом всём казалось мне… неправильным. Но я не хотел вмешиваться. Она выглядела счастливой, а я думал, что у неё наконец-то всё будет хорошо.

Дайана поняла, что Алекс обвиняет себя, хотя этого не говорил вслух.

— Ты сделал всё правильно, Алекс. Это не твоя вина, — сказала она, твёрдо глядя ему в глаза.

Он не ответил, но его лицо слегка смягчилось.

Алекс отвёл взгляд, словно пытаясь скрыть свои эмоции. Дайана дала ему немного времени, прежде чем продолжить.

— Послушай, — мягко начала она. — Твоя мама взрослый человек. Она сама принимала решения. Ты не мог предугадать, что что-то пойдёт не так.

Алекс кивнул, но напряжённость в его лице всё ещё не исчезла.

— Просто… если бы я что-то сказал, настоял, чтобы она была осторожнее… Может быть, всё было бы по-другому.

— Не вини себя, — сказала Дайана, её голос стал твёрже. — Все мы иногда доверяем людям, которым не следовало бы. Это не делает тебя виноватым.

Она видела, что он пытается проглотить эти слова, но его взгляд выдавал сомнения. Она решила сменить тему, чтобы отвлечь его.

— Ты говорил, что она казалась взволнованной. Может, ты помнишь, говорила ли она о каких-то конкретных планах с этим "Биллом"? Куда они могли пойти?

Алекс задумался, его брови сдвинулись, как будто он вспоминал что-то важное.

— Однажды она упомянула, что он предложил ей поехать за город. Сказал, что там есть красивое место, где они смогут спокойно поговорить.

— Ты знаешь, куда именно? — быстро уточнила Дайана, напрягшись.

— Нет, она не уточняла. Просто сказала, что это будет сюрприз.

Дайана сделала заметку, уже планируя, как проверить возможные маршруты.

— Это полезная информация, — сказала она, пытаясь поддержать его. — Мы посмотрим записи камер наблюдения на выезде из города. Если они действительно поехали за пределы города, мы это выясним.

Алекс тихо кивнул, но не выглядел полностью уверенным.

— Я знаю, вы делаете всё возможное, — сказал он. — Просто… я боюсь, что время работает против нас.

— Ты прав, — согласилась Дайана. — Но мы двигаемся вперёд. Каждый новый шаг приближает нас к ответам.

Он посмотрел на неё, его глаза были полны смеси надежды и страха.

— Спасибо, детектив.

Дайана улыбнулась, хотя в глубине души чувствовала тяжесть. Она слишком хорошо знала, что иногда даже самые лучшие усилия могут оказаться недостаточными. Но она не позволяла себе показывать это.

— Я обещаю, что сделаю всё возможное, чтобы найти твою маму, — сказала она, снова встречаясь с его взглядом.

Алекс слабо улыбнулся и медленно встал.

— Если я что-то вспомню, я скажу вам.

— Конечно. Можешь позвонить мне в любое время, — ответила она, провожая его взглядом, когда он вышел из кабинета.

Когда дверь закрылась, Дайана откинулась на спинку кресла и закрыла глаза. Её мысли снова вернулись к её отцу. Тот же страх. Та же неопределённость. Но она поклялась себе, что на этот раз сделает всё, чтобы найти ответы.