Анхорн. Цифровые Боги: Империя Алур

Алина Михайловна Смирнова (2024)

Цифровая вселенная — Предел, объединяет миллионы планет, тысячи народов, инопланетные расы, государства и Империи. Мирам покровительствует таинственный культ четырёх Богов — Анхорн. Арбитр, Механик, Мудрец и Хранитель защищают жизнь в Пределе, даруя Благословение лишь избранным. Двадцать тысяч лет назад цифровые Боги спасли Предел от уничтожителей реальности — мимиков, но враг не побеждён окончательно, затаившись в пустоте космоса, он ждет своего часа. В наши дни Империя Алур — крупнейший союз планет в Пределе стоит на грани краха из-за амбиций властолюбивого Императора, а тут ещё и один из Богов культа Анхорн бесследно исчезает. Культ отправляет Арбитра разобраться с возникшими проблемами и отыскать потерянного Бога.

Стикс

Стикс ждал вместе с солдатами Имперской гвардии у внешнего шлюза Горизонта. Подъёмный мост опустился на посадочную платформу и из тени внутреннего пространства корабля на шлюзовую лестницу вышли три фигуры.

Арбитр появилась в компании двух офицеров Горизонта. Посланница действительно была невысокого роста, одета в чёрно-золотые доспехи из неизвестных Стиксу материалов, собранных в пластины, поверх накинута асимметричная мантия-накидка с капюшоном из струящегося чёрного шёлка. Лицо, как и говорил Император скрыто золотой маской. Маска полностью повторяла контуры лица и выглядела зловещей. По правую руку от Арбитра стоял улыбающийся аломей в военной форме охотников Анхорн. Пилот Горизонта родом с Зитрикса. На голове пилота небрежно нахлобучена красная кепка, повернутая вбок. Аломей насвистывал себе что-то под нос и выглядел весьма довольным. По левую — стоял высокий грозный лирианец. Воинственный ящер из звездной системы Лирия. Лирианцы обладали невероятными боевыми способностями, а их военные школы исправно готовили лучших бойцов в Имперскую армию. Стикс не раз сталкивался с наёмниками лирианцами, отличавшимися незаурядными боевыми возможностями и выправкой настоящих солдат, но никогда не видел лирианцев среди охотников храма Анхорн, предполагая, что лирианцы не шибко ярые приверженцы религии.

Лирианцы в среднем были на голову выше людей, но среди рас Предела далеко не самыми высокими существами. Двуногие, человекоподобные ящеры с цепкими конечностями, плотной кожей и развитым мышечным телосложением. Лирианцы старались закрывать свою плотную хитиновую кожу тёмно-синего оттенка военными доспехами или специальными противоударными пластинами с силовыми барьерами. Голова типичных пресмыкающихся с острыми пластинами, торчащими прямо из затылка. Головные пластины лирианцев обеспечивали им дополнительную защиту от ударов со спины. Их тела генетически заточены под битвы и сражения. Лирианец, с которым прибыла Арбитр, был одет в военные доспехи охотников Анхорн чёрно-золотого цвета со специальной грудной пластиной — щитом. По выпуклым заклепкам с мерцанием становилось понятно, что пластина обеспечивает владельца энергетическим щитом. Ящероподобное лицо с усталым, но цепким взглядом янтарных глаз. На поясе лирианца был прицеплен традиционный чёрный клинок Анхорн, на спине в ножнах закреплено автоматическое оружие — боевая винтовка с некоторыми модификациями, разработанная корпорацией Девин и приобретённая вероятно на Китиче, пистолеты и автоматическая винтовка с магнитным покрытием.

Стикс чувствовал изрядную долю нервозности — не каждый день Император отправлял его встречать Посланницу войны со свитой. Но троица вовсе не выглядела столь устрашающей, а Стикс уже представил себе другую картину реальности, не имевшую ничего общего с происходящим. Он был раздосадован тем, что вопреки представлениям Горизонт полностью следовал протоколам лётной академии Империи при приземлении на площадке храма Силуру. Конечно, Имперский секретарь был обучен правилам и обычаям при встрече с Богами Анхорн, но Стикс ещё и доверенный Императора — его глаза и уши. Воспитание и мозг магиана позволяли ему быстрее обрабатывать входящую информацию. Он следил за троицей: пытаясь подметить даже самые незначительные детали их поведения.

Арбитр двигалась легко, будто каждый шаг давался ей без особых усилий и Стикс понял, о чём говорил ранее Император. Походка и движения излучали скрытую, но мощную силу. Контрмеры Анхорн словно пропитывали фигуру Посланницы, отзываясь в каждом движении.

Стикс сделал знак бойцам Имперской гвардии, стоявшим позади и те в знак приветствия отсалютовали гостям короткий поклон. Арбитр, спустившись с моста, остановилась напротив Стикса, и чуть вытянув руку из под мантии, подала знак, означавший буквально — нет. Стикс успел заметить, что ладони Посланницы закрыты плотными перчатками, а на запястьях мерцали голубоватым свечением диковинные браслеты. Они были из голубого стекла, испускающего равномерное мерцание.

— Не нужно, — Стикс еще раз поклонился, Арбитр кивнула. — Спасибо, что встретили нас, но в дополнительных приветствиях мы не нуждаемся.

— Прошу прощения, Арбитр. Я секретарь Императора — Стикс.

— Приятно познакомиться, господин Стикс, — по её тону секретарь не мог определить правдивость данных слов.

— Я провожу вас и ваших спутников к Императору. Он ждет в комнате управления.

Стикс с мрачным видом развернулся, приказав гвардейцам распределиться по площадке вокруг корабля.

— Нет.

— Нет? — ошарашенно переспросил магиан.

— Мои спутники останутся здесь, — отрезала Арбитр и повернулась к товарищам. — Лайт, капитан Горизонта и наш пилот, — она кивнула в сторону аломея в кепке. — Как капитан, Лайт обязан проследить за техническим обследованием корабля инженерами храма Силуру. Горизонт отправиться дальше, нам нужно знать, что звездолёт в полном порядке.

Стикс улыбнулся и вежливо выговорил:

— Конечно, прошу простить моё невежество. Я отдам распоряжения, чтобы техники подготовили ваш корабль как можно быстрее.

Голос Арбитра, как показалось Стиксу, по сравнению с трансляцией был чуть мягче, но в целом производил такое же устрашающее впечатление, вызывая внутренний трепет.

— Это еще не всё. Офицер Варрус Эйт — мой первый помощник, — она махнула рукой на молчаливого лирианца, что шёл позади. — Он поможет с разгрузкой транспортного отсека, мы привезли подарки и необходимые материалы для ритуалов храма Силуру.

Стикс перебрал в голове информацию, связанную с обслуживанием храмов, входящих заявок по закупке материалов и оборудования, проходящих лично через его руки и кивнул. Очевидно, что ничего опасного Арбитр бы не стала привозить на собственном корабле в Империю, но лирианский головорез не внушал Стиксу никакого доверия.

— Если вы не возражаете, то я пошлю вместе с офицером Эйтом своих людей.

Арбитр кивнула и обратилась к лирианцу, его янтарные глаза с готовностью взирали на Посланницу:

— Вар, пожалуйста, передай настоятелю, что я буду рада принять его на борту перед отлётом на Ципилин.

— Принято, Арбитр, — расплывшись в хищной улыбке, ответил старпом.

Секретарь проследил за тем, как Арбитр отдала последние распоряжения подчинённым. Она разговаривала с ними довольно свободно и тон голоса был немного мягче, чем при разговоре с ассасином Императора. Гадая над тем, было ли это проявлением недоверия к Императору или просто — хорошими личными отношениями с командой, Стикс в сопровождении цифровой Богини Анхорн отправился в комнату управления.