Малина для оборотня

Алиса Князева (2024)

Я, Алина Ковалёва, — девица хоть куда. Кони, горящие избы — всё умею. Подруга просит разобраться с навязчивым поклонником? Да запросто. Что может пойти не так?На самом деле всё. На свиданке в лесу меня ждал какой-то английский принц, оказавшийся оборотнем, и попросил подсобить в захвате короны другого мира!М-да, помогла подруге… Что ж, в битву! Да и как отказать такому симпатичному милашке?

Книга написана при участии Анны Корчменной

Глава 1. Жизнь в Малине

Лето — пора веселья, отдыха и расслабления, но только если ты не живёшь в деревне. А мне посчастливилось родиться тут. Весёлая Малинка. Незаметная точка на громадной карте страны. Хотя чего это я? Посёлки вроде нашего на картах не отмечают. Красивые пейзажи, чистый воздух, ужасные дороги и необъятные земельные участки, засаженные угадайте чем? Конечно же, малиной.

— Алиночка, Аля, — плечо погладила тёплая ладонь. — Пора вставать.

— Ну, мам, — я накрылась простыней с головой. Прямо как в детстве. И плевать, что восемнадцать. Вставать по утрам я буду ненавидеть и в старости. — Ещё пять минут.

— Ты говоришь так каждые пять минут последние полчаса, — мама рассмеялась и сдернула простынь с моей головы. — Давай, кофе остыл. Или хочешь в самую жару малину собирать?

— Я вообще не хочу её собирать!

Что за жизнь?! Лето, а вставать нужно так рано! Ага, понадеялась отоспаться за каникулы. Недовольно скосила взгляд на маму, которая вставала с моей кровати. Высокая и худощавая. Светлые длинные волосы без намёка на седину закручены в гульку, а черты лица броские, и это без косметики. В институте она выступала в театре на главных ролях. Ей прочили большое будущее, даже в столицу звали. Но она всё променяла на папу и малину. Смешно. Соседи и сейчас перешёптываются, как такая красавица загубила себе жизнь, но мама не жалуется. Да и вообще выглядит счастливой.

Может, и правда любовь? Та, что раз и на всю жизнь? Наверное, да. Не деньги держат, это точно. Мы, конечно, не голодаем, но и на широкую ногу жить не можем. Особенно теперь.

С делами у папы сейчас не очень. Урожай хоть и удался в этом году, но почти все магазины, с которыми мы работали, либо отказались, либо существенно снизили цену и объём закупок. Как специально! Папа расстраивается, мама его поддерживает. Романтика. Мне бы так. Но только чтоб было что-то, кроме огорода и неиссякаемой малины. Я надеюсь на другую жизнь.

С внешностью мне повезло, почти копия мамы. Только глаза у неё карие, а у меня — голубые, губы более полные и ярко очерченные. Из-за этого доставалось в старших классах школы. Девчонки дразнили уткой и рыбиной, а парни норовили зажать в коридоре, но со мной такие номера не проходят. Получали в ухо, живот или куда пониже. Зря, что ли, папа, бывший кикбоксёр, устраивал тренировки по самообороне? Что-что, а за себя постоять могу. Пригодилось, кстати, когда мой теперь уже бывший придурок-парень был пойман с поличным. Лапал какую-то девку, и это прямо перед экзаменами! Эх, мало я его поколотила.

Ладно, что-то я слишком много думаю. Надо вставать.

Нехотя стащив себя с кровати, я выполнила ежедневный ритуал: умывание, чистка зубов, борьба с волосами, не желающими лежать симметрично. И зачем я резанула это идиотское каре? Кто основал традицию обстригать волосы, когда начинаешь новую жизнь?

Оделась в светло-серую футболку и цветастые штаны-шаровары, а потом пошлёпала на кухню. Мама и папа возились во дворе, загружая в прицеп трактора пустые корзины. Залпом выпив еле тёплый кофе с лёгким привкусом корицы и закусив хрустящей гренкой с маслом, я тоже вышла из дома.

— О, а вот и наша Ягодка, готовая собирать ягоды, — отпустил свою неизменную шутку папа, кажется, в миллионный раз, и басисто рассмеялся.

— Если только различу их сквозь слипающиеся веки, — я преувеличенно громко зевнула и потёрла глаза.

— Ничего, как раз на этот случай захватил вилы. Сможешь подпереть, если станет тяжело.

— Спасибо, пап. Ты сама заботливость, — криво улыбнулась я, но тот хохотнул и, притянув к себе, взлохматил громадной ладонью мою чёлку.

Я, тоже не выдержав, рассмеялась и чмокнула отца в щеку. Этого хватило, чтобы я оказалась на свободе и прикатила с веранды велосипед.

— Ты что, не веришь в нашу технику? — папа в шутку схватился за сердце.

— Перестраховаться не помешает, — парировала я. — Ладно, поехали.

— Как скажешь, командир, — папа кивнул и залез в кабину, после чего завёл мотор. Мама села рядом, а я расположилась в прицепе между корзинками, садовым инвентарём и безотказным транспортом.

Когда трактор с гулом и лёгким дребезжанием тронулся с места, я прикрыла глаза, но знала, где мы проезжаем — отец часто ездил одной дорогой.

Сначала почти не трясёт, но с обеих сторон раздаётся кудахтанье кур, мычание коров, тихий звон колокольчиков и окрики мальчиков-пастухов — значит, следуем по главной сельской улице вдоль домов и амбаров. Затем поворот налево, и кожи касается ощущение приятной прохлады и влажности — выехали к широкому озеру, наполовину скрытому в лесной чаще.

Обязательно приеду сюда днём, для того и захватила велик. Отдохнуть и остудиться после тяжёлой работы — самое оно.

Ну, а теперь спуск. Настолько резкий, что приходится двумя руками ухватиться за бортик прицепа и… Остановка.

— Приехали, — бодро сообщил папа, хотя это и так понятно.

Я окинула взглядом наш участок. Аккуратные высаженные рядами, ярко-зелёные кусты малины простирались так далеко, что, казалось, огибали весь земной шар и возвращались с другой стороны поля. И на каждом из таких кустов не один десяток ягод, которым и посвящены мои ленные развесёлые деньки.

Папа взял инструменты и пошёл налаживать капельный полив. Это позволяло и орошать малину, и хорошо экономить воду. Мы с мамой разбрелись по рядам.

— Девчонки, песню запе-вай! — раздался громкий и бодрый голос папы.

Я хотела сказать, что все деревни в округе скоро нас возненавидят за разноголосый вой, который мы называем пением. Но тут мама затянула:

— Потолок ледяной, дверь скрипучая…

Очень актуально. Ага, в такую-то жарень. Но мама пела так заразительно, что слова песни начали срываться с губ сами собой. В чём папа точно прав, так это в том, что с песней работается легче и быстрее. Но, в конце концов, даже это перестало помогать. Когда солнце поднялось в самый зенит. Руки ломило, в горле пересохло, а в голове, кроме мечты о том, чтобы засунуть себя в холодильник полностью, ничего не было.

— Так, думаю, время перерыва или, скорее, сиесты, — папа намеренно исковеркал последние слова, пытаясь походить на испанца. — Домой, наслаждаться холодным вином на своей фазенде?

Мама рассмеялась.

— Как красиво ты обыграл предложение выпить. И что-то мне подсказывает, что вину ты предпочтёшь кое-что покрепче.

Папа скорбно цокнул языком и возвёл руки к небу.

— О, что за прагматичная женщина — моя жена? Никакой романтики.

— Я реалист, — мама покивала и положила руку мне на плечо. — Ну что, домой?

— Не, испанские традиции мне не по душе, — я отмахнулась. — Лучше по-русски — искупаюсь в озере.

— О, отлично! — оживился папа. — А по нашим традициям после работы в такую жару нужно пить не вино, а…

— Вот, — мама сложила руки на груди и прищурилась. — Об этом я и говорила.

— Я имел ввиду квас, — быстро выкрутился папа и тоже сощурил глаза. — Что? А ты о чём подумала? — после чего покачал головой. — Эх, пьющая жена — горе в семье.

— Зато пьющий муж — просто ходячее счастье, — хохотнула мама и толкнула его локтем. — Ладно, пойдём уже, испанский любитель кваса.