Лоскутный дом и город тысячи дверей

Анастасия Булдакова (2024)

Арисе, единственной хранительнице зимы, некогда отдохнуть и минутку! И пироги нужно испечь, и узоры на окнах проверить. Да ещё и в городе творится что-то неладное. Сквозь колючие сугробы прорастает опасное растение туманник. По легендам, тот, кто в полночь попадёт в его ловушку, уже не найдёт дорогу домой сам. И туманника с каждым днём становится всё больше… Первый пропавший — лучший друг девочки Кусь. Осмелится ли Ариса отправиться в опасное путешествие, чтобы помочь ему? И сможет ли вернуться обратно?

6

Пернатикус вещий

После ужина Ариса поднялась в свою комнату и достала из-под матраца кулинарный блокнот:

— Если бы я только знала…

Она раскрыла блокнот на чистой странице и написала большими буквами: «ПРИ НАГРЕВАНИИ ВАНИЛЬНЫЙ ЭКСТРАКТ ТЕРЯЕТ АРОМАТ!!!»

Громушка сидел в изголовье кровати и смотрел в окно. А когда Ариса спросила, что лучше добавить в «самый вкусный пирог на свете» — побольше сахара или побольше варенья, Громушка беззвучно раскрыл клюв.

— Хочешь пить? — заволновалась Ариса. — Или что-то болит?

Громушка расправил крылья, вытянул правую лапку назад и затрясся всем телом. Ариса отбросила блокнот и протянула руки к Громушке. Она гладила его по спине, просила сказать, что случилось, но Громушка не реагировал. Раньше он краснел, когда боялся, мог шипеть, если ему что-то не нравилось, но такое с ним было впервые. Ариса выбежала в коридор, чтобы позвать на помощь:

— Тётя Августа, Ириса! Скорее! Громушке плохо!

Ириса примчалась первой. Едва взглянув на Громушку, она сразу потребовала у Арисы книгу о монстрах.

— Да отдам я тебе эту книгу, — разозлилась Ариса. — Сейчас надо Громушке помочь! Я не знаю, что с ним. Раньше никогда такого не было…

— В книге об этом что-то было, — объяснила Ириса. — Где она?

Книга лежала под стопкой носовых платков в первом ящике тумбочки. Серебряное название на обложке стёрлось от частого чтения, некоторые страницы помялись. Арисе стало стыдно перед сестрой, но Ириса, не дожидаясь извинений, выхватила книгу и принялась листать.

— Верблюзавры дикоросликовые… Сапфиритовый мышехвостик… Котрикс полосатый… Всё не то! Где же я об этом читала? — Пальцы Ирисы быстро бегали по страницам. — Хрюнкус карликовый… Брызголюб болотный… Нашла! — От радости Ириса чуть не выронила книгу. — Пернатикус вещий — монстр, похожий на птицу. Живёт преимущественно в лесистой местности северных широт, маскируется под облака и может предсказывать будущее от пяти минут до целого дня вперёд.

— Громушка не пернатикус. — Ариса так надеялась, что сестра поможет, а та решила почитать про сказочных существ. — Тётя Августа, у тебя есть какое-нибудь лекарство?

— Только таблетки от головной боли. — Тётя Августа открыла окно, чтобы Громушке легче дышалось, но от этого он затрясся ещё сильнее.

— Закрой! Закрой! — закричала Ариса.

— Это похоже на трясучую лихорадку. — Тётя Августа упёрла руки в бока. — Ариса, беги на кухню за льдом, я принесу из комнаты бинты. У нас есть минут десять, пока он не пошёл фиолетовыми пятнами.

— Стойте, не надо бинтов. — Ириса встала в проходе, преградив сестре и тёте путь. — Вот! Тут написано, что когда пернатикусы видят опасность, они раскрывают клюв, вытягивают правую лапку, расправляют крылья и исполняют танец тревоги.

— Танец тревоги? — Тётя Августа взглянула на Громушку. — Хочешь сказать, он так… танцует?

— «Так пернатикусы вещие предупреждают сородичей об опасности», — прочитала вслух Ириса. — Думаю, Громушка просто чего-то боится.

— Но он не пернатикус, — ещё раз напомнила Ариса. — Он птенец северного дрозда. Может, наполовину Гром, но это не точно.

— Громушка куда-то смотрит. — Ириса подошла к подоконнику и выглянула на улицу. — Слушай, у вас всегда рос этот голубой куст?

Во дворе прямо из сугроба действительно торчал ветвистый шарообразный куст с ярко-голубыми ветками. Ариса прищурилась, чтобы рассмотреть куст, но Ириса задёрнула шторы.

— Ну и кто был прав? — спросила она. — Громушка успокоился.

Громушка опустил лапку, сложил крылья и как ни в чём не бывало принялся чистить пёрышки. Он выглядел здоровым и, похоже, совсем не понимал, почему все смотрят на него с тревогой.

— Курлым-урлым? — обратился он Арисе.

— Курлым-урлым, — выдохнула она и, придя в себя, поспешила на улицу.

Когда Ариса дошла до загадочного куста, тот уже обзавёлся синими листьями. Сначала Ариса подумала, что кто-то принёс его сюда специально — устроил розыгрыш. Не проклюнулся же куст сам — зимой, из-под снега! Но следов вокруг не было. Змейками по двору петляли лишь их собственные с Ирисой вчерашние дорожки, да сплетались в лёгкое кружево отпечатки вороньих лапок.

— Получается, что сам… — прошептала Ариса. — А листья? Откуда они взялись? Прошла ведь всего пара минут.

Ариса уставилась на куст и не моргала сколько хватило сил, но он так и не шелохнулся. Ни новых листьев, ни новой веточки. Высотой куст доходил Арисе до колен, а шириной был в две тёти Августы. Ветки его переплетались так тесно, что он напоминал перекати-поле — степное растение в виде шара. Только голубое. И с синими листьями.

— Нет, листья зимой не вырастают. — Ариса отвернулась, сделала несколько шагов к дому и снова взглянула на куст: не исчез ли?

Куст не исчез. Так и торчал посреди двора — синяя клякса на белом листе. Его внезапное появление, необычный цвет и удивительные листья встревожили юную проводницу зимы. Чтобы не рисковать зимой, Ариса решила обратиться за помощью к специалисту.