На Грани

Анастасия Чехова (2024)

Элис — обычная девушка, которая старается пережить рутину повседневной жизни. Но её спокойный мир начинает рушиться, когда на форумах и в социальных сетях появляется загадочный Покровитель, оставляющий странные послания, словно обращённые к ней. Она не помнит, когда и почему попала в его поле зрения, но с каждым днём его влияние становится всё ощутимее. Покровитель знает о ней всё. Он подталкивает её к краю пропасти, обещая освобождение. Но освобождение от чего? Чем дальше Элис углубляется в эту тьму, тем сильнее она теряет чувство реальности. Она больше не уверена, где заканчивается мир вокруг и начинается её собственное безумие. На грани страха, безумия и истины. Сможешь ли ты найти ответы прежде, чем они уничтожат её?

Глава 4

«Распад иллюзий»

На утро, придя в колледж, Элис заметила Арни. Он спокойно сидел в аудитории, увлечённо читая свои исторические записи. Мир вокруг его, казалось, вообще не существовал. Элис почувствовала раздражение. Ещё вчера он не отвечал на звонки, не явился в бар и даже не удосужился предупредить. Быстрым шагом она подошла к нему и без лишних церемоний отвесила подзатыльник.

— Ау! — Арни почесал затылок, слегка поморщился. — За что?!

— За то, что не пришёл и заставил нас с Кэсси волноваться, тупица, — рявкнула она, злобно бросив портфель на стол и плюхнувшись рядом.

— Элис, ну извини, — протянул Арни, виновато посмотрев на неё. — Ты же знаешь, я не люблю такие мероприятия.

— И зачем тогда было звать нас?! Что за тупость? — Элис не собиралась его отпускать так просто.

— Я думал, что получится прийти, но… — начал оправдываться он, но договорить не успел.

В аудиторию вихрем ворвалась Кэсси.

— Ты нормальный вообще?! — с порога накинулась она на парня, по привычке манерно растягивая слова. — Ты бы ещё утром написал, что ты в баре!

Арни поднял глаза от своих бумаг и с удивлением посмотрел на неё.

— Я вообще ничего тебе не писал, сумасшедшая.

— А это что тогда?! — Кэсси нервно полезла в сумку, достала телефон и, найдя нужное сообщение, едва ли не ткнула им Арни в лицо.

Элис, которая к этому моменту устроилась в своём кресле с видом зрителя на первом ряду, наблюдала за происходящим, пытаясь понять, что здесь творится.

Арни нахмурился.

— Я тебе ничего не писал. Кэсси, ты вообще нормально? Я в это время уже спал! — парень явно начинал злиться.

— Где доказательства, Хилл? — язвительно выпалила она, переходя на фамилию.

— Да боже ты мой, — он раздражённо вытащил телефон, открыл переписку и протянул его девушке. — Смотри сама. Здесь нет никаких новых сообщений. Только старые.

— Ты всё удалил! — почти закричала Кэсси, тыча пальцем в экран.

— О, точно, я специально встал среди ночи, чтобы удалить сообщение, которого не отправлял, — Арни закатил глаза. — Кэсси, иди проспись. От тебя несёт, как от бочки с алкоголем. Может, это вообще тебе какой-то из твоих ухажёров написал, а ты перепутала его со мной?

— Ты тупой?! — её голос сорвался на визг. — Я тебе показываю нашу переписку!

— Всё, иди на хрен, — рявкнула она, развернулась на каблуках и покинула аудиторию, хлопнув дверью.

Арни остался сидеть, растерянно уставившись на закрывшуюся дверь.

— Что это вообще было? — он повернулся к Элис, которая смотрела на него с явным недоумением.

— Я ей не писал! — почти воскликнул он, разводя руками.

— Да мне всё равно, — равнодушно бросила Элис, доставая ноутбук из портфеля. — Просто предупреждай заранее, если не собираешься приходить.

— И зачем я только с вами дружу? — проворчал Арни, возвращаясь к своим записям. — Один день — и на меня уже как на ведьме сожгли.

Элис усмехнулась, не отрываясь от экрана ноутбука:

— Потому что ты терпишь нас. Ну и потому что, как ты сам сказал, никто больше не оценит твой ум, Арнольд.

Арни закатил глаза:

— Вот именно. Я окружён бездарями.

Девушка прыснула от смеха, пытаясь удержать серьёзность, но не выдержала и махнула рукой:

— Умник.