Самое лучшее фэнтези, или Битва шаров

Андрей Арсеньев (2025)

Что перед нами? Гротескная пародия на фэнтези? Душераздирающий манифест против власти и войны? Сатира, высмеивающие пороки общества? Трогательная история любви? Учебник по искусству магии? Или всё же философское размышление о смысле жизни? Данная история повествует о человеке, который из простой мести, случайно обнаруживает, что он избранный, и не по своей прихоти вынужден стать во главе борцов за Свободу. Так месть из-за любви перерастает в войну, в которой гибнут сотни тысяч ни в чём неповинных существ: драконы, гоблины, люди, эльфы, дементоры, фримены… На страницах романа вы повстречаете своих старых знакомых: Гарри, голлума, Фею-крёстную, Дюклёна и многих других. Они будут погибать и воевать вместе с вами, чтобы в конце концов подарить надежду и веру в светлое будущее. А включённый сюда справочник по созданию магических шаров непременно станет вашей настольной книгой, к которой вы будете возвращаться снова и снова, перелистывая его страницы, будто в первый раз.

«Russian Roulette» Rihanna

Дни проходят так тягуче,

Как желе они стекают.

Кровь из тел прям как из тучи

Под собой всё заливает.

Если ты без синяка,

Значит, ты наш новичок.

Вот держи два тумака,

Чтобы знал всё наперёд:

Что дракон здесь каждый день

Даём пизды кому не лень!

Что еда здесь и вода —

Мечта для дохлого осла!

Но если тебе всё нипочём,

Если душа и тело как орешек,

То готовься с палачом

Узнать какой ты человечек.

Шар говна или цветов —

Узнаем мы, а ты уж нет.

Ты для всех уже готов.

Вот тебе от нас совет:

Не привязывайся к нам.

Мы сдохнем здесь в любой момент.

Не относись как к слабакам,

Ведь это общий наш капкан!

Мы здесь страдаем за ничто:

Я сказал, что власть — говно!

А ты, приятель, что наделал?

Я на Конституцию посрал.

Ты посрал всего разок,

А они вот — наша власть —

Срут на нас из срока в срок

И не закроют, бляди, пасть!

Будут молвить, что они пример

Для молодёжи всего мира!

А вот мы как жалкий хер,

Не годимся для аперитива.

И поэтому мы здесь.

Что заслужили — получили.

А они хотят лишь спесь

Честно сбить с нас, — простофили.

Но мы не жалуемся, не плачем,

Поскольку есть попутчица у нас.

Надежда — с ней мы до конца доскачем.

И может быть, в последний час

Удача улыбнётся, и тогда

Записка ляжет свысока

На наши пальцы, и мы прочтём:

«Доктор».

И домой пойдём.

Орк — единственный из старых сокамерников кто остался в живых. Двое стариков умерли друг за другом с разницей в день. Потом поочерёдно прибыли ещё пятеро. Все они оказались здесь официально за попытку создания мятежа с целью снести действующую власть, то есть самого Випа. В каждой стране, в каждом городе полиция по его указке сажала в тюрьмы сотни ни в чём неповинных граждан. А на свободе в это время оставались лишь так называемые патриоты с наплечными повязками, на которых был изображён портрет Випа, с флагами, развевающимися из окон их домов. Каждый день из жилищ ежечасно слышалось хоровое исполнение гимна, написанного в честь Випа. И только попробуй не запеть. Уф, только попробуй.

Двое из новичков недолго смогли выстоять против побоев и тяжко унеслись на тот свет. И на момент предпоследнего дня сего месяца сокамерников было максимально допустимое здесь число — если судить по койко-местам — шестеро. Они с томлением ждали сегодняшнего вечера, на котором будет разыгрываться жребий.

А что же стало с нашими двумя закадычными друзьями, Споком и Активом? Как они себя чувствуют? Неужели Актив всё такой же активный, а Спок такой же спокойный как медоед? Ну, скажем так, бывало и лучше. Да, они живы, к счастью, дышат самостоятельно, шишки у них уже даже не появляются от побоев, потому что где вы видели, чтобы шишка росла на шишке? Они, переняв тактику жён из полигамных семей, помогают друг другу, пытаясь сделать так, чтобы дракон уделял обоим равное время. Вчера, например, когда дракон с чего-то выбрал Актива своим основным блюдом для пиздеца, Спок пришёл другу на подмогу и свалил дракона на пол, прямо рядышком с Активом, который лежал без сознания. Потом, конечно, дракон встал и принялся метелить Спока куда руки и ноги лягут. Спок бы умер, если бы его не спас случай: один из новоприбывших сокамерников с чего-то взял да и помочился на дракона, что тому совсем не понравилось. И дракон в отместку забрал его жизнь с собой. Потом, к слову, тут же привёл в камеру нового заключённого, словно, у них там прям очередь из желающих оказаться здесь.

Вечер тихонько подкрадывается к камере. Актив сидит у койки Спока и сочувствующе наблюдает, как тот тяжело дышит. Глаза Спока закрыты, лицо синее и покрыто запёкшейся кровью, одна нога, кажется, сломана. Вот бы только ты дотянул до жребия, молвит Актив про себя, молится. Больше мне ничего не надо. Сам Актив также далёк от здорового состояния: обе его руки сломаны так, что на них больно смотреть: искривлённые и иссиня чёрного оттенка. В этом случае надеяться можно только на магию знаменитого доктора.

Сокамерники изнурительно отсчитают минуты, секунды, оставшиеся до жребия. По их подсчётам он должен состояться ровно через минуту, а когда этого не происходит, то заключённые с мучительной истомой принимаются всё делать сызнова. Если бы они могли, то изгрызли бы себе все ногти, терзаясь в ожидании, но это было невозможно, поскольку каждое, даже самое малое движение приносило им сильную боль. Молитвы, вот что звучит в головах каждого из заключённых. Надежда на то, что жребий улыбнётся именно им.

Дверь камеры отворяется. Входят двое знакомых драконов: злой и чутка добрее. Оба в честь жребия даже соблаговолили втиснуть себя в смокинги. Вперёд выступает тот, что подобрее. В руках его, словно каравай, находится котелок.

— Вечер в хату, господа! — торжественно говорит добрый дракон. Из-за его спины выходит злой и достаёт из кармана лист белой бумаги. — Чтобы у вас в дальнейшем не было никакого желания пререкаться с нами, прошу вас подойти к нам и внимательно наблюдать за процессом подготовления к жребию.

Все с усилием поднимаются со своих мест. Один из сокамерников, лежащий в это время на втором ярусе, с грохотом сваливается на пол, но орк помогает ему подняться, и они вместе ковыляют к драконам. Актив осторожно поднимает на более-менее здоровую ногу Спока. Тот изнывает от боли и, опираясь на поломанные руки друга, следует за ним к месту проведения жребия.

— Поскорее бы наступил конец, — тихо говорит он другу.

— Всё будет хорошо, — подбадривает его Актив. — Доктор тебя вылечит.

Спок переводит взгляд на друга и с ухмылкой издаёт тяжкий вздох.

— Прошу внимания. Все собрались? — говорит добрый дракон, оглядывая шестерых калек. Те кивают. — Тогда приступим.

Злой дракон показательно поднимает левой рукой лист бумаги, зажав его между большим и указательным пальцами, после чего разрезает его когтём второй руки на шесть равных кусков. Те падают на ладонь доброго полицейского.

— Так, уважаемые господа, прошу вас осмотреть данный котелок, чтобы вы смогли убедиться, что в нём нет наличия второго дна или лишних бумажек.

Котелок робко берёт один из новичков и принимается его пристально вертеть в своих связанных руках, перебирая кончиками пальцев.

— Да всё с ним в порядке, я уже проверял, — говорит орк и в нетерпении добавляет: — Давайте начинать.

— Тогда приступим, — говорит добрый дракон, и злой достаёт из кармана ручку. — Ручку не желаете прове…

— Нет!

— Хорошо, воля ваша. Тогда приступим. — Добрый дракон берёт четыре обрезка бумаги и обращается к заключённым: — Вас здесь шестеро, так?

— Так, — недовольно отвечает орк.

— В таком случае по правилам в котелке должны быть четыре пустых листка, согласны?

— Да!

— Тогда приступим. — Дракон сгибает каждый из обрезков пополам и кладёт их в котелок. — Два оставшихся листка должны содержать надпись «Уничтожитель» и «Доктор», согласны?

— Да начинай уже!

— Тогда приступим.

Заключённые с жутким волнением наблюдают, как злой дракон чётко пишет на одном листке «Уничтожитель», на втором «Доктор» и, продемонстрировав заключённым готовые для жребия листки, передаёт их доброму дракону. Тот как и прежде сгибает их пополам и кладёт в котелок. Перемешивает листки своей когтистой рукой, а после, вытащив её, демонстрирует, что рука пуста.

— Есть ли у вас, господа, какие-нибудь возражения насчёт данного подготовления к жребию? Считаете ли вы, что оно прошло с нарушениями? Если да, мы можем перенести жребий на месяц…

— Нет! — спешно вскрикивают заключённые.

— Всё заебись, — говорит один из новичков.

— Что касается возражений к данному подготовлению, то о них я буду судить только после итога жребия, — утвердительно заявляет орк.

— Тогда приступим.

Дракон вытягивает котелок вперёд.

— Кто первый?

Все нерешительно переглядываются.

— А, была не была, — произносит орк и окунает связанные руки в котелок. Ощупывает пальцами каждый листок. — Вроде шесть. — Затем он достаёт оттуда руки и медленно разворачивает кончиками пальцев находящийся в них листок, страшась уронить. Пусто. — Я выражаю протест! — яростно заявляет орк, грозя руками в сторону драконов. — Вы мошенники! По вам тюрьма плачет! Я требую всё начать заново!

Злой дракон выдвигается вперёд и сшибает орка с ног. Убедившись, что тот лежит тихо и вроде без сознания, дракон занимает своё прежнее место подле коллеги.

— Следующий.

Молодой фавн трусливо цокает к котелку. Останавливается, издаёт ослиное «И-а». Протяжённо выдыхает и, прося какую-то Люси о помощи, нерешительно вытягивает руки вперёд. Пальцы его шумно копошатся в котелке. Через десять секунд молодой фавн осторожно извлекает руки обратно и при помощи губ разворачивает пустую записку. Сука, разочарованно шепчет он и, опустив лицо, принимается рыдать.

— Следующий.

Котелок в драконьей руке поочерёдно останавливается посреди каждого из четырёх оставшихся заключённых, будто сутенёр пытается сбыть покупателям свою старую замызганную дыру, но клиенты в обоих случаях не очень-то жалуют предлагаемый им товар. Хочешь-не хочешь, но это жребий, и каждому придётся вытянуть свою судьбу, мудро толкует заключённый-гном. Дракон заботливо опускает для него котелок, и все видят, что внутри действительно находятся четыре листка. Спустя несколько секунд гном извлекает оттуда руки и скрытно разворачивает вытянутый им листок так, чтобы никто не смог углядеть, что там ранее него самого: для этого он лёг на пол. На листке ничего нет, догадываются все по поникшей голове гнома.

— Лучше убейте сейчас, — тихо и исподлобья говорит он драконам. — Я месяц не продержусь.

— Месяц нет, но вот на недельки две-три я тебя растяну, — злорадствует злой дракон.

— Следующий!

Спок и Актив выжидающе смотрят на оставшегося сокамерника. Тот на них. На глазах сокамерника красуются на удивление целые очки. С виду их обладатель смахивает на измученного школьного учителя.

— Так, вероятность спасения составляет 33,3%, — рассуждает он вслух, бубня в поднесённые к лицу костяшки пальцев, — а если листков останется два, то вероятность вырастет до 50%! Да, но если «Доктора» сейчас заберёт кто-то другой, то оставшиеся 66,6% ничего не дают. В таком случае… — глаза математика с неприязнью разглядывают подпирающих друг друга заключённых.

В этот момент Спок делает маленький шажок к котелку, Актив не может отпустить друга и помогает ему в этом.

— Нет! — выкрикивает математик и шагает вперёд. — Можно мне?

Дракон протягивает ему котелок. Математик скрупулёзно перебирает листок за листком, пытаясь нащупать рельеф, образовавшийся от ручки.

— Что-то чувствую, — говорит математик, прикрыв глаза, как экстрасенс на теле-шоу, — кажется, надпись… но какая?

Драконы усмехаются.

Листок извлекается из котелка. Математик тяжело выдыхает — Спок и Актив тоже — и при помощи больших пальцев разворачивает листок. Тот падает на пол, и математик отчаянно хватается за голову, падает на колени.

— Покажите всем листок, чтобы мы знали итог вашего жребия, — говорит добрый дракон.

Математик не в состоянии это выполнить. У него истерика.

— Пусто, пусто, пусто… — молвит он в безрассудстве.

Спок и Актив резко переводят друг на друга лица, взгляд во взгляд, боясь представить, что их ждёт в следующий миг. Дыхание замирает. Пятьдесят на пятьдесят. В любом случае, удача улыбнулась им. Один везунчик завтра окажется перед волшебником-доктором, а другой — перед Уничтожителем, который наконец-таки избавит его от мук и страданий.

Котелок застывает перед лицами друзей.

— Чей черёд?

Тяжёлое дыхание, боязнь в глазах обоих. Ещё раз взглянув на друга, Спок решается и протягивает к котелку связанные руки. Страх заставляет его опустить веки. Затем Спок чувствует, что слегка откланяется в сторону и, открыв глаза обнаруживает, что Актив отпустил его, а руки его тоже оказываются рядом с котелком. Друзья стоят, опираясь плечом к плечу. Их крепко сцепленные ладони медленно соприкасаются и останавливаются, чтобы совершить подобие рукопожатия. На глазах выступают слёзы. Они смотрят друг на друга. И вот руки пропадают в котелке.

Драконы с вожделением смотрят за данной процедурой. Уголки рта чутка приподнимаются. Губы облизываются от нетерпения. А потом рты вовсю раскрываются, когда связанные руки поднимаются над котелком с зажатыми в пальцах листками.

Друг смотрит на друга, желая, чтобы именно тому выпала удача покинуть это место живым. Взгляды опускаются на листки. Пальцы неспешно разворачивают их.

Проходит минута. Спок отнимает взгляд от листка и переводит его на друга, который продолжает таращить потрясённые глаза на выпавший ему жребий. На лице Актива читается ужас и отчаяние. Спок радуется за него. И завтра он также будет счастлив за своего друга вплоть до того самого последнего момента, когда Уничтожитель придёт и избавит Спока от телесных страданий.

— Всё хорошо, — искренне говорит Спок другу и, бросив листок на пол, разворачивается к своей койке. Актив, всё не отходя от шока, провожает его глазами.

— Ну что ж, мы вас искренне поздравляем, — говорит добрый дракон Активу. — Завтра вы будете свободны. После окончания казни мы отправим вас к нашему великому доктору Засто, после чего, пройдя необходимый курс лечения, вы сможете благополучно вернуться домой. Но хотим вас предупредить, чтобы вы не забывались, что закон — это священнейшая святотатственная святая из святынь, которую вам дарует наша власть, и вы со всей строгостью и тщанием должны соблюдать его, любить его, дабы мы снова с вами не встретились в местах не столь отдалённых. Что я, думаю, будет лучше для всех нас. Все согласны с этим утверждением?

Злой дракон утвердительно кивает. Актив ничего из этого не слушал. Все его мысли были заняты другом и его дальнейшей судьбой.

— Прошу, вытяните руки, — обращается добрый дракон к Активу.

— Что? — спрашивает тот, не расслышав.

— Дайте нам ваши руки, чтобы мы освободили вас от этих жутких пут.

Поразившись услышанным, Актив в неверии протягивает свои длани вперёд. Злой дракон одним махом когтя разрезает верёвки. Актив выдыхает так, будто всё это время провёл под водой. Принимается разминать кисти. Пальцы все кривые, синие и так приятно болят, прогуливаясь на свободе, что Актив не сдерживает слёз, глядя на них.

— Наше учреждение строится на взаимопонимании. Поэтому мы даём вам свободу, чтобы вы смогли насладиться последними часами здесь как у себя дома. Надеемся, что вы с уважением последуете нашему примеру. Мы искренне верим, что наше перевоспитание изменило вас в лучшую сторону и вы до конца своих дней проживёте в оболочке законопослушного гражданина.

— Но знайте, — рычит злой дракон, — если вы задумаете что-то натворить здесь с помощью магии, этих треклятых магических шаров, вы жутко пожалеете, что появились на свет. Пожалеете об этом не только вы, но и ваши родные и близкие, всё, что вам так дорого, пожалеют все! — Дракон испепеляет Актива взглядом.

— Вам всё понятно? — с милой улыбкой добавляет добрый дракон.

— Да, спасибо, — отвечает Актив и мягко посылает драконов куда-подальше: — До свидания.

— До свидания.

— До свидания, — отвечает злой дракон и закрывает за собой дверь.

Ночь перед сном. Актив сидит у койки друга и отрешённо беседует с ним.

— Я не знаю, что чувствовать… Меня как будто мучает совесть что ли.

— С чего это? — тихо спрашивает Спок. Вокруг раздаются храп и сопение сокамерников. Сегодняшний день для всех выдался как минимум отдыхом, поскольку к старым побоям ничего не прибавилось.

— Не знаю… — Актив разглядывает Спока, уткнувшего глаза вверх — в никуда. Глаза его то и дело норовят смыкаться ото сна. — Помнишь, что сказал Арсен?.. Я почему-то всё это время был уверен, что тем, кто умрёт ради спасения друга — буду я.

— Ты ошибался.

— А разве ты не так же думал, а? Ведь ты же избранный!

— Я об этом не думал… И я не избранный.

— Ага, не избранный… Ты же можешь делать всё при помощи шаров.

— Не всё.

Актив недовольно отмахивается.

— Ты просто не пробовал. Я уверен, придёт момент и ты сможешь овладеть этим шаром Смерти.

— Он не придёт.

Актив устало выдыхает. Спок уже лежит, не открывая глаз.

— Не спорь со мной, но ты — избранный. Ты! Только избранный смог бы утилизировать чужой шар!.. Знаешь, вот что я на самом деле никак не могу понять: если ты избранный, то тогда как ты можешь умереть?

Спок ничего не отвечает. Актив надеется, что он ещё не уснул.

— Это всё равно, что если бы Фродо погиб. Что бы тогда со всеми нами было?

— Иго Саурона, — отвечает Спок, стряхнув с себя дремоту.

— Вот именно. Но Фродо выжил! И только благодаря ему мы сейчас живём в более-менее мирное время.

— Нет, ты не прав. Не только благодаря Фродо.

— Ладно-ладно, не спорю, Гэндальф, Арагорн, Гимли, Легалас, они тоже помогли, но самое тяжкое бремя лежало на плечах…

— Сэма.

Актив замирает от услышанного.

— Сэма?

— Да, Сэма. Сэмуайза Гэмджи — сына Хэмфаста «Гэффера» Гэмджи.

— Ты имеешь в виду этого жалкого толстяка — садовника Фродо?

— Да.

— Ты шутишь?

— Сэм — избранный, а не Фродо. Фродо — лишь головка от хуя, а вот Сэм — его ствол. Именно он, когда это было необходимо, твёрдо стоял на своём, ради общего спасения, он был мягким и податливым, когда того требовала ситуация. А Фродо был лишь маяком, которому доставались все лавры и ласки… Без Сэма Фродо не нужен был бы никому.

Актив пребывает в глубоких размышлениях. Видно, что слова Спока сильно задели его — изменили мировоззрение.

— Спок, — тихо шепчет он как на исповеди. — Спок?

— А? — произносит Спок, снова выпадая из дремоты.

— Клянусь тебе, если б я мог, я высвободил бы тебя отсюда… Но я не знаю как. У меня нет сил создать какой-либо шар.

Актив разглядывает безмятежное лицо друга.

— Спок, давай, я развяжу тебя, и мы выберемся отсюда вместе.

— У меня нет сил, Актив… Нету… Ни морально, ни физически. Этим ты погубишь нас всех.

— Но что мне делать тогда?

Спок уже почти засыпает. Его плечи слегка вздрагивают.

— Ты можешь родить шар…

— Какой? У меня не хватит сил для этого и к тому же я не умею.

— Шар во сне…

— Во сне? Это как?

— Во сне… у тебя будет достаточно сил… для рождения… простых шаров.

— Простых шаров?.. Так, подожди, кажется, я помню, это что-то из седьмого класса… Но какой толк здесь будет в простых шарах?

Спок не отвечает. По лицу и дыханию друга Актив понимает, что тот уже уснул. Актив не решается его будить, вместо этого он принимается рассуждать над последними словами друга.

Простые шары… Так, вспоминай, какие к ним относятся… Ага, кажется, я помню что-то… как они называются? Двойственные шары! Да, с их помощью можно поменяться предметами с помощью шара Обмена. Да, ведь двойственные шары относятся к простым. В детстве, я помню, поменял так свой велосипед на велосипед соседского мальчишки. Во, лицо у него было, когда он утром обнаружил у себя во дворе мой драндулет. Ха, правда, радовался я недолго… Да, и ещё мы с другом один раз попробовали поменять разумы кошки и собаки. Вот веселуха была, когда те проснулись и обнаружили себя в чужих телах!

Актив замирает. Глаза выпучены наружу. Он медленно поворачивает голову к Споку. Разглядывает его спокойное умиротворённое лицо, изучая каждую морщинку.

— Я знаю, как спасти тебя, друг… Я готов… — Он осторожно кладёт ладонь на руки Спока. — Лишь бы у меня получилось.

Спок просыпается. Голова раскалывается. Он тянется связанными руками к лицу и тут же стонет от боли. Растягивается на койке и закрывает глаза, чтобы ещё раз полежать, насладиться отдыхом. Калейдоскоп из обрывков сна мелькает у него в сознании. Что же ему снилось? Небо. Да, небо ему снилось. Но разве одно оно? Нет, вот посиделки за шашлыками в компании друзей. Вот только все эти друзья Споку совершенно не знакомы. Вот уже мелькает свадьба, потом развод. Затем ещё одна свадьба, ещё развод. Затем ещё. Сколько можно? Какая-то светская вечеринка. Вокруг раздаётся крик попугая. Пьяная девушка блюёт на меня и просит подняться наверх. Уговаривать не приходится. Лежит на кровати, томно ожидая, когда на меня подействует «Сеалекс». Не дожидается и засыпает. Что за ерунда? — думает Спок и открывает глаза. Лежит так, пока не решает отбросить эти странные сны подальше от себя, оглядывается и неожиданно вспоминает, какой сегодня день. И страх проникает в его сердце. Вчера такого он не чувствовал. Чем ближе смерть, тем явственнее мы ощущаем волнение перед нею. Не успевает он кое-как собраться с мыслями, подготовить себя к визиту с Уничтожителем, как дверь камеры открывается.

Входит добрый дракон.

— Утро в хату, господа.

Спок оглядывается и видит, что все бодрствуют, посиживая на своих койках. Ноги Актива свисают сверху.

— Прошу всех подойти сюда.

Заключённые, покряхтывая, покидают свои места. Двое падают с верхних ярусов, да так и остаются лежать на полу. Никто не обращает на них внимания. Актив медленно спускается по лесенке. Спок неспешно следует за ним, хромая.

— Для начала я попрошу выйти ко мне того, кому выпал жребий встретиться с доктором Засто.

Спок продолжает потихоньку плестись к собравшимся заключённым, с замиранием сердца ждёт, как его друг выдвинется вперёд к дракону. Но Актив стоит на месте. Странно, но лица заключённых и дракона упрямо смотрят в сторону Спока. Лишь Актив одаривает его своим затылком.

— Прошу, давайте побыстрее. Всем нам дорого наше время. Уничтожитель тоже не сидит без дела, его ожидают и другие заключённые, — дракон произносит эти слова, смотря прямо на Спока.

Потом Спок видит, как Актив поворачивает к нему голову, и Спок обнаруживает в нём — себя. Глаза и рот Спока раскрываются нараспашку. Актив смотрит на друга и мягко улыбается.

— Давайте, живее-живее…

Спок, словно в безумии, подходит к собравшимся и останавливается напротив друга. Пристально смотрит на него, не знает, что и думать.

— Ну же сюда, — говорит дракон и тянет Спока за руки. — Вы зачем себе руки связали, а? неужели понравилось? — со смехом, обводя заключённых глазами.

Спок не перестаёт смотреть на друга.

— Ладно, как хотите… А теперь я прошу выйти ко мне того, кого ожидает Уничтожитель!

Актив в обличие Спока делает шаг вперёд.

— Отлично, молодец. Мне нравится ваша решимость.

Спок рассматривает свои руки, но не видит их. Это не его руки. Его левая кисть, например, имеет на себе несколько небольших, но примечательных шрамов, а это старая, сморщившаяся, по-детски нежная.

— Прошу всех расступиться, чтобы здесь было достаточно места для всеми нами уважаемого Уничтожителя. Вас я прошу стоять на месте, — говорит дракон Активу, а потом обращается к Споку: — А мы с вами отойдём вот сюда.

Дракон тянет Спока в угол камеры, как Спок не выдерживает:

— Постойте! Это ошибка!

— В чём дело?

— Это всё неправда. Это я — Спок, а это мой друг — Актив! — тыча руками в сторону друга, который не смеет поднять лицо.

— Ха! Ну вы и шутник! Знаете, если честно мне нет никакого дела, кто из вас Спок, а кто Актив.

— Да, но это меня ждёт Уничтожитель! А моему другу выпал доктор!

Дракон со смехом вертит головой.

— Ну вы и шут, конечно, ха-ха… Вы думаете, я не знаю, кто из вас какой жребий вытянул вчера? Вы знаете, что у драконов одна из самых мощных памятей на свете? Мы занимаем второе место среди всех существ, — гордо заявляет дракон. — Опережают нас лишь вампиры. Или нет? По-моему, это были единороги, — задумывается дракон. — Ладно, не суть, потому что я, например, точно знаю, что Уничтожитель сегодня казнит того, у кого на внешней стороне левой ладони имеются мелкие шрамы. — Дракон пристально смотрит на Спока. — У вас таковые имеются?

Спок дрожит от несправедливости. Он не знает, как остановить этот хаос.

— Он во сне воспользовался магией двойственного шара и поменялся со мной телами!

— Ха-ха! Для чего? Для того, чтобы Уничтожитель скомкал его в жалкий шарик, а потом забросил его баскетбольное кольцо, так что ли?

— Вы не понимаете…

— Да, ради этого стоит поменяться телами, — ехидничает дракон и оглядывает заключённых, ища на их лицах морщинки смеха. Но те стоят как столбы. Голова Актива продолжает быть опущена. Спок чувствует, что тот винит себя за то, что устроил всё это, не уведомив друга, и ему просто совестно поднять глаза.

Раздаются два громких хлопка из драконьих ладоней.

— Уважаемый господин Уничтожитель! Прошу!

Из-за дверного проёма появляется гигантский драконище. Он еле втискивается в камеру, а когда выпрямляется, то плечами и сложенными крыльями касается стен и потолка. Глядя на морду Уничтожителя, казалось, что тот позаимствовал её у Камаза.

— Вот этот гнусный преступник, — тыча в сторону Актива, тот не поднимает головы. — Накажите его.

Уничтожитель делает всего шаг — этого оказывается достаточно, — хватает Актива за плечи — один палец Уничтожителя был размером с его плечо — и поднимает его над полом. Тут-то Спок и видит лицо друга: в глазах застыл ужасный ужас, страшный страх… Рот искривляется, и оттуда вырывается стон. Актив не может оторвать глаз от морды крылатого самосвала.

Взгляни на меня, взгляни на меня, умоляет про себя Спок.

Уничтожитель переворачивает Актива горизонтально — одна рука держит голову, другая ступни, — и через секунду все слышат хлопок. Уничтожитель уже стоит и, по-детски высунув язык, мнёт Актива как пластилин, придавая тому форму шара. Потом берёт этот шар в правую руку, замахивается и бросает об пол.

— Так-так-так, — приговаривает добрый дракон, подступая ближе к месту падения и потирая ладони.

Розоватый шарик размером с баскетбольный мяч чутка отскакивает от пола и прокатывается вперёд, останавливается…

— Тссс, — шипит дракон, подняв палец, — сейчас мы увидим его подноготную.

Будто услышав это, шарик в миг разматывается по полу и превращается в огромный слоновий хуй без залупы.

Все стоят ошеломлённые. Даже Уничтожитель раскрывает свои фары от изумления. Спустя минуту тупого разглядывания он подходит и чутка двигает слоновий хуй ступнёй, двигает, двигает… а потом берёт и со всего размаху бьёт по нему ногой.

— А-а-а! — кричит Уничтожитель, подпрыгивая на одной ноге, поскольку вторую сжимает в руках, пытаясь унять боль.

Уже так и не скажешь, что на полу лежит слоновий хуй. С виду настоящее бревно — ствол, мать вашу. Да, Актив ярко продемонстрировал свою стойкость духа. Можно с уверенностью заявить, что всю свою жизнь он твёрдо стоял на своём. До самого конца. Теперь с этим не поспоришь.

Спок смотрит на прекрасную подноготную друга, а по его щекам в это время стекают слезы.

13413566734451357483661344525577225577248135667135737

Да, как это не тяжело, но нам больше ничего не остаётся, как обсудить этот трогательный момент. А именно шар Обмена телами, к которому прибёг Актив, чтобы спасти друга. Стоит сразу предупредить, что это не буквальный обмен телами. Разумы не меняются местами, лишь тела на время — внимание: временно! — видоизменяются. Скорее всего уже через пять-шесть часов Спок начнёт превращаться в прежнего себя.

Обмен телами можно производить как во сне, так и наяву. Во сне это будет сделать проще, поскольку разум отрешён от посторонних мыслей. Самое главное, чтобы ты сам всецело сконцентрировался на том объекте, с которым хочешь произвести обмен. Если ты отвлечёшься хоть на мгновение от своей цели — например, начнёшь вспоминать: выключил ли я утюг или нет? — то может произойти непоправимое, и ты на время станешь утюгом. И тебе останется только молиться, чтобы ты вышел из состояния утюга здоровым. Твой разум может просто-напросто не пережить глажку. Вся твоя жизнь перевернётся с ног на голову, и ты потеряешь рассудок. А как будет себя вести утюг в твоём теле? Упаси боже, совершить такую оплошность.

Почему шар Обмена телами относится к простой магии, спросите вы. Да потому что его родить может даже вахтовик, проработавший сто смен подряд — нужна всего лишь какая-то жалкая щепотка силы. По этой причине шар, как бы понимая своё, может, нечестное превосходство над другими шарами, путём эволюции, терзаемой угрызениями совести, выработал в себе серьёзный изъян: чтобы узнать применён этот шар или нет, достаточно прямо спросить у подозреваемого строго по форме: Ты применял шар Обмена телами или нет? И хочешь ты или нет, но, если ты действительно находишься не в своём теле, то непременно скажешь да! Даже будучи утюгом.

В общем будьте внимательны с этим магическим шаром. К слову, он зеленовато-синего оттенка. Текстура рыхлёная. Запах отсутствует.