Я хочу узнать тебя. Часть 1

Дарья Козырькова (2025)

Яна комплексует из-за веса и не может справиться с травмой, полученной в прошлом. Она отталкивает от себя всех и находит радость только в маленьком рыжем котенке. Ее раздражает одногруппник Миша, который вдруг стал окружать ее навязчивой заботой после одного случая. Влад надеялся, что в соседнюю квартиру к ним с Мишей подселятся какие-то красотки, а это оказались сестры-близняшки Яна и Катя. Яна — сумасшедшая психичка, а Катя — тощий ботаник, вечно торчащий в умных книжках. Влад доверяет только лучшему другу Мише и считает, что не в состоянии построить с кем-то серьезные отношения, ведь тогда… А впрочем, неважно, эта тихоня Катя точно ему не подходит!

Глава 4

Прошлое

Яна раскладывает на столе цветные карандаши и проводит пальцем по грифелю, проверяя его на остроту. Так, зеленый нужно еще подточить! Она достает точилку из пушистого розового пенала, вставляет в нее тупой карандаш и быстро вращает его — шик-шик. Яна оглядывает полученный результат и удовлетворенно кивает. Так-то лучше!

С кухни слышится радостный смех Рины. Когда Яна заходила на кухню за клубничным молоком, видела, как сестренка повисла на шее у мамы, словно обезьянка, и закрывала ей ладошками глаза. Наверное, мама в ответ начала ее щекотать.

Яна довольно улыбается, качает головой, наслаждаясь стуком кристаллов от милых голубых резиночек и запахом шампуня для волос, и берется за рисование. Два густых русых хвостика тут же лезут на половину листа, поэтому приходится постоянно откидывать их за спину. Ох, надо было попросить маму сделать ей косичку.

Яна оглядывается на настенные часы с изображением котика и хмурится. Она пока не очень хорошо понимает время, но знает, что дядя Костя приедет с минуты на минуту. Обязательно нужно успеть дорисовать его портрет!

Яна поджимает пальцы ног, высовывает кончик языка и чуть ниже склоняется над альбомом. Внезапно кто-то хватает ее за бока и начинает щекотать.

— Ба-ба-а-а-ах! — кричит Рина почти ей в ухо и победно хохочет.

Яна возмущенно пищит и пытается скинуть с себя ловкие пальчики сестренки. Из горла вырываются предательские смешки-вскрики.

— Н-ну-у, Рин-а-а-а-а! Прекрати! Ха-ха-ха! Я тебе ща-а-а-ха-ха-ха-с-с-с! — Она разворачивается на стуле и выставляет вперед ногу, чтобы оттолкнуть настойчивую «обезьянку».

«Обезьянка» сползает на пол и цепляется зубами за ногу Яны. Яна вопит, спрыгивает со стула и тянет Рину за косички. Они падают на пол и начинают совать друг другу ноги прямо в лицо.

— Нюх-нюх! Понюха-а-ай! — верещит Яна, брыкаясь всеми частями тела.

Раздается звонок в дверь. Яна подпрыгивает, подлетает к рисунку, быстро наносит на него последние штрихи, хватает альбом и несется в коридор с распахнутыми от предвкушения глазами и широченной улыбкой. Рина семенит следом.

Папа открывает дверь и пожимает протянутую дядей Костей руку. По сравнению с высоким папой, дядя Костя очень низкий и худой. Яну всегда удивляло это, ведь всё-таки папа младше, а дядя Костя старше… Как же так?

— Дядя Костя! — кричит Яна, нетерпеливо подпрыгивая на месте.

— Привет, мои солнышки! — дядя Костя приветливо улыбается, присаживается на одно колено и распахивает руки для объятий.

Яна тут же кидается ему на шею и радостно целует его в обе щеки.

— Ты прие-е-ехал! Ура-а-а! Я так ждала-а-а-а тебя! Смотри! — Она отрывается от него и протягивает ему альбом с его портретом. Рисовала по памяти, но, кажется, получилось похоже.

— Яночка! — восклицает дядя Костя, восхищенно осматривая рисунок. — Как же красиво! Жду не дождусь, когда буду ходить по выставке твоих рисунков!

Яна смущенно опускает взгляд и водит носком по полу.

— Яна-а-а! А давай достанем все твои рисунки и сделаем из моей комнаты гаререю?! — предлагает Рина, возбужденно захлопав в ладоши.

Раньше у Яны и Рины была одна комната на двоих, но потом родители купили трехкомнатную квартиру и расселили их. Сначала наличие собственной комнаты казалось им очень забавным — так они чувствовали себя взрослыми девочками — а потом соскучились по ночным разговорам и объятьям и стали ходить друг к другу «в гости», когда родители ложились спать.

— Галерею, — поправляет папа с легкой усмешкой на губах.

— Хорошая идея, Рина, — хвалит дядя Костя. — Иди обниматься!

Рина прижимается щекой к дядиному плечу, а потом начинает щекотать его. Он смеется, заваливается назад и чуть ли не выпадает из квартиры.

Яна с теплотой рассматривает добрые карие глаза дяди. Как же она соскучилась по нему! Он не приезжал к ним уже несколько месяцев! А ведь у нее накопилось так много новостей! Конечно, она звонила ему по папиному телефону, но разве можно передать голосом все свои радости и переживания?! Кроме того, он не видел два ее новых альбома! Ух, у них столько дел!

— Обед готов. Проходите на кухню, — слышится мягкий мамин голос.

— Сначала дядя Костя посмотрит мои альбомы! — решительно заявляет Яна, повернувшись в сторону мамы.

— Сначала поедим, а потом делайте с дядей Костей, что хотите. — Мама снимает с волос резинку, распутывает их пальцами и трясет головой, чтобы волнистые короткие пряди красиво распространились по плечам.

— Ну не-е-е-ет! — недовольно мычит Яна, топая ногой и сжимая руки в кулаки.

— Ну да-а, — возражает мама, строго скрестив руки на груди.

— Да мы быстро! — вклинивается Рина, схватив дядю Костю за руку.

— Оль, пока ты накладываешь еду, я побуду с девочками. Дай нам пять минуток, — примиряюще просит дядя Костя, гладя насупившуюся Яну по голове.

Не дождавшись маминого ответа, девочки утягивают дядю в комнату и громко хлопают за собой дверью.

Мама закатывает глаза и качает головой.

***

Яна толкает ногой под столом ногу дяди Кости и произносит шепотом:

— Пс-с-с!

Дядя Костя весело смотрит на нее. Яна строит рожицу маме, которая стоит спиной к ним и накладывает в тарелки плов, а потом заговорщически улыбается.

Рина хихикает, прикрыв рот ладошкой.

— Девочки, доедайте суп, — укоризненно говорит мама, не поворачивая головы.

Яна высовывает язык. Рина давится супом. Дядя Костя мягко стучит ей по спине и по-доброму предлагает:

— Оля права. Доедайте, а потом будете обезьянничать.

Яна тут же берет ложку, зачерпывает ею куриный бульон и парочку овощей и отправляет ее в широко открытый рот. Мама убирает пустые тарелки папы и дяди Кости и со вздохом произносит:

— Кость, тебе надо приезжать к нам почаще, а то эти хулиганки совсем меня не слушаются. Особенно Яна. — Мама мерит Яну строгим взглядом.

— Неправда! — Яна недовольно опускает ложку в тарелку. Суп немного выплескивается на стол. Мама тут же протягивает Яне салфетку, чтобы она протерла за собой.

Дядя смеется и гладит Яну по коленке. Она довольно улыбается и кладет голову на его локоть. Мама грозит Яне поварешкой. Яна тяжело вздыхает и берется за ложку. Папа наблюдает за этой сценой с едва сдерживаемой улыбкой. Газета в его руках опускается и чуть не соприкасается с пловом.

После обеда Рина идет помогать маме мыть посуду, а Яна хватает дядю Костю за футболку и тянет в свою комнату. По пути она рассказывает ему про то, что совсем скоро она пойдет в школу, и приглашает его на почетную линейку. Дядя не успевает отвечать на ее вопросы, потому что она перебивает его и тут же обрушивает на него новый поток информации.

— Как я рада, что ты приехал, дядь Костя! Я так соскучилась по тебе! — Яна обнимает дядю за талию — крепко-крепко — и вдыхает родной запах бензина вперемешку с чем-то сладким, похожим на пончик.

Такой теплый-претеплый, любимый-прелюбимый дядя Костя! Он всегда защищает Яну, внимательно слушает, хвалит ее рисунки и водит на пруд кормить уточек. Мама и папа целыми днями пропадают на работе. Когда они находятся дома, то отдыхают или занимаются какими-то делами. Да и вообще мама, кажется, больше любит Рину. Обнимает ее, чаще, чем Яну, дарит Рине самые красивые игрушки, разрешает ей есть сладкое до обеда (а когда Яна пытается утянуть из холодильника сырок, мама бьет ее полотенцем по рукам и грозит пальцем), вступается за Рину во всех их конфликтах (хотя Яна и Рина довольно редко ссорятся).

Рина всегда всё повторяет за Яной, играет в те же игры, что и она, хвалится перед подругами тем, что у нее такая талантливая сестра-художница, повсюду носит ее альбом с рисунками (который Яна разрисовала специально для Рины), помогает считать примеры и писать буквы, читает ей сказки по слогам под одеялом с настольной лампой и делится всеми добытыми на кухне вкусняшками. Яна в ответ защищает ее от мальчишек на площадке, отдает свои самые любимые игрушки, уступает право выбрать мультфильм для просмотра и берет на себя вину, если они обе что-то сломали. Они не только сестры, но и самые лучшие подруги.

Так что Яна никогда не обижается на Рину. Только на маму. Яна и Рина близнецы, поэтому мама должна применять к ним одинаковые правила. Почему она всегда делает исключения для Рины? Что с Яной не так? Она помогает маме по дому, не мусорит, не рвет одежду и не скачет по лужам, знает все буквы и умеет считать до ста. Если что-то оказывается сломано, мама всегда думает на Яну, даже если Рина активно доказывает свою вину. Она не пытается разобраться в ситуации и сразу ставит Яну в угол. Иногда может ударить ее по попе ремнем. Что Яне нужно сделать, чтобы заслужить мамино одобрение?

Папа же никогда не вмешивается в их разборки. Он старается держаться в стороне, во всем потакает жене и общается с дочками только тогда, когда у них в семье царит атмосфера перемирия.

— И я по тебе скучал, маленькое мое солнышко! — дядя Костя гладит Яну по голове и целует в макушку. Его колючая щетина щекочет ей кожу. Она хихикает в ответ и трется носом о его живот.

Как же Яне нравится, когда дядя Костя называет ее ласковыми прозвищами. Он обращается так только к ней! Рину же он называет просто по имени.

Яна достает из шкафа расческу, забирается на кровать и начинает расчесывать короткие дядины волосы. Они всегда находятся в беспорядке. Как будто он не успевает пригладить их после сна, выходит на улицу и попадает под порывы обезумевшего ветра, вносящего в его смешную прическу последние нелепые коррективы.

Дядя перехватывает ее запястье, приближает пальцы к своим губам и поочередно целует каждый.

— Мой маленький птенчик, — поцелуй. — Воробушек, — поцелуй. — Пойдешь в пиццерию? — поцелуй.

Яна смеется, потому что прикосновения дяди очень щекотные.

— Вдвоем с тобой, дядь Кость? — она с надеждой смотрит на него большими небесно-голубыми глазами.

Дядя внимательно заглядывает в них и шепчет:

— Птичка!

Потом он целует запястье Яны и прижимает маленькую ручку к своей груди. Его сердце быстро-быстро бьется под ее ладошкой, а грудная клетка тяжело вздымается.

— Но Рину-то тоже нужно с нами позвать! — Он широко улыбается и целует ее в щеку.

Это еще один приятный бонус от дяди. Мама очень редко целует Яну. Только на день рождения, когда все родственники просят чмокнуть именинниц столько раз, сколько им исполнилось лет. И то делает это как-то сухо, неестественно, слишком быстро, даже немного грубо. Во время этого Яна всегда морщится, ворчит, а потом вытирает мокрую щеку тыльной стороной руки. Маму она сама давно перестала целовать после того, как она неудачно пошутила, что у Яны пахнет изо рта.

Дядя Костя же частенько обнимает и целует Яну. При этом его поцелуи в щеки всегда крепкие-крепкие и нежные-пренежные. Так и хочется лечь на него, как на мягкую, удобную подушку и наслаждаться исходящим от его тела теплом, чувствуя себя самой счастливой и любимой девочкой на свете.

Как же хорошо, что у нее есть такой замечательный дядя! Благодаря этому можно вытерпеть придирки и пренебрежение мамы.

Дядя Костя — лучший друг.

***

Настоящее время

Яна

Как только я поставила Тортика — нашего нового, четверолапого члена семьи — на пол, он тут же сорвался с места и забежал в комнату. Я скинула обувь и устремилась следом за ним, удивляясь его быстроте. Послышался шорох, но, стоило мне ступить за порог комнаты, как всё стихло.

Я внимательно осмотрелась. Тортика нигде не было видно. Я начала ползать по полу и светить фонариком от телефона под кроватями. Пусто. За шкафом раздался какой-то скрип. Я подошла к нему, присела на колени, направила яркий свет в небольшую щель и разглядела пушистый рыжий хвост. Ага, вот он где!

— Малыш, всё хорошо, — как можно более ласково произнесла я, протянув к Тортику руку. Он пискнул и съёжился. Мне казалось, что Тортик привык к моему запаху, пока я несла его до квартиры в своем пальто. Я решила оставить его в покое и дать ему время освоиться в новом месте.

Вчера мы с Риной выделили отдельную полку на кухне под лакомства для Тортика. Я перенесла миску с кормом в комнату и поставила неподалеку от шкафа. Может быть, Тортик решится выйти на запах, успокоится от вкусного обеда и захочет исследовать свое новое жилище.

Ключ повернулся во входной двери. За шкафом снова заскрежетали. Я вышла в коридор и прикрыла за собой дверь. Рина вошла в квартиру с пакетом «маечкой» с изображением веселого помидора в шапке-ушанке.

— Ой, вы уже пришли! — она удивленно вскинула брови и поставила пакет на пол.

Я подняла его и заглянула внутрь. Там лежали замороженная рыба, развесной творог в целлофановом пакете, сливочное масло, апельсиновый сок и сушеные бананы.

— В ветеринарке не было очереди, так что нас сразу приняли, осмотрели, сделали прививки, оформили кошачий паспорт и отпустили.

Рина ездила со мной забирать котенка, а потом забежала на рынок, когда мы свернули в ветеринарную клинику.

— Как он там?

Мы прошли на кухню, чтобы разложить продукты.

— Как только пришли, сразу спрятался под шкаф.

— Немудрено! У него сегодня столько новых впечатлений! Расставание с мамой, новые хозяйки, какие-то прививки, новый дом, новые запахи!

— Ну да, — я тяжело вздохнула. Я так сильно мечтала о котенке, поэтому даже не подумала, что мы с ним по-разному отнесемся к нашему знакомству.

— Кстати, — оживилась Рина, широко улыбнувшись, — я же тут с дядей Костей разговаривала. Он передавал тебе привет и спросил, почему ты не звонишь ему.

Внутри меня всё тут же похолодело. Я замерла, вцепившись в ручки пакета, как за спасательный круг, и прикусила щеку. Во рту появился металлический привкус.

— Вообще, Ян, я не понимаю, почему ты не хочешь разговаривать даже с дядей Костей. В детстве ты с ним общалась даже лучше, чем с мамой! Да и он к нам относится, как к родным дочкам. На днях он присылал мне деньги, чтобы я купила книги, когда услышал, что они мне нужны.

Рина говорила что-то еще, но ее голос звучал приглушенно, словно в мои уши попала вода. По спине пробежал холодок. Мне показалось, что сейчас должно случиться что-то плохое. Ощущение опасности проникло в мой рот, сдавило горло, опустилось вниз, скрутило желудок в тугую спираль и сковало конечности. Перед глазами заплясали черные точки.

— Ян, ты чего? — Рина коснулась моего плеча.

— Угу, поняла, — быстро проговорила я на одном дыхании и принялась на автомате доставать продукты из пакета. Мне нельзя было привлекать внимание Рины. Она не должна видеть мой страх, иначе он натолкнет ее на неприятные подозрения.

Я попыталась поднять из себя хоть микроскопическую каплю злости, но страх обратил все другие чувства в неподвижные ледяные скульптуры. Когда ты злишься, все считают тебя агрессивным и недоброжелательным и не пытаются допытаться, что творится у тебя в душе. Никому не хочется попасть под «горячую руку». Но если ты ведешь себя неуверенно, дрожишь как осиновый лист, в окружающих просыпается сочувствие, побуждающее их идти тебе на выручку, даже если ты не просишь их об этом. По этой причине я постоянно огрызаюсь и язвлю. Я такая независимая только на словах, но внутри меня живет маленькая испуганная девочка, неспособная постоять за себя. Она сидит вся мокрая под дождем на холодном асфальте, трясется, беззвучно плачет и пытается позвать кого-то на помощь, но никто не слышит ее.

— Ян, ты сейчас дырку в пакете сделаешь, — послышался над ухом озадаченный голос Рины.

Я с удивлением уставилась на свою руку. Я даже не заметила, как начала мять творог, словно пластилин. Я отдернула руку и прижала к щеке. Холодные пальцы обожгли кожу.

— Кстати, дядя Костя пообещал в этот новый год сводить нас в ресторан с караоке. Давно мы с ним не виделись! Может быть, позвать его в гости? Что думаешь?

«Нет!» — прозвучал в моей голове немой крик. Маленькая девочка вскочила на ноги, сжала тоненькие, слабые ручонки в кулачки и угрожающе затрясла ими. Но подул сильный ветер и припечатал ее обратно к асфальту. Она больно ударилась головой, проморгала несколько раз, чтобы справиться с заполонившей глаза темнотой, и жалобно пискнула.

Я сняла тапок и начала открывать шкафы и нервно осматривать их на наличие тараканов. Мне нужно было как-то справиться с охватившей меня паникой. Вид чистых полок внушал спокойствие. Всё хорошо. Я была в безопасности. В этой квартире жили только мы с Риной. Это мой дом, и я имела право не впускать сюда того, кого не хотела. Рина, хоть и заставляла меня общаться с родственниками, но прислушивалась ко мне и не шла наперекор моим желаниям.

Я чувствовала затылком ее настойчивый взгляд, и от этого моя тревожность усиливалась. Безумно хотелось развернуться, схватить Рину за руки и рассказать обо всем, чтобы она наконец поняла меня, но, конечно же, я не могла. Хоть одна из нас должна жить безмятежной жизнью без удушающей правды и тошнотворной вины, отравляющей каждую крупинку жизни. Я носила ее в себе уже много лет и знала, как обращаться с ней, а Рина не была готова к такой шокирующей информации. Я все-таки старше на двадцать минут и должна защищать ее.

Ситуацию спас Тортик. Он заскрежетал дверь и жалобно замяукал. Я стремглав подлетела к комнате и выпустила бедного малыша. Тортик пулей метнулся на кухню, но врезался в ноги Рины. Она осторожно взяла его на руки и прижала к груди. Он принялся кусать ее пальцы и брыкаться. Судя по ее довольному лицу, Тортик делал это совсем не больно.

— Кстати, у тебя в сумке была дырка, — вспомнила я.

У Рины вытянулось лицо. Она передала Тортика мне в руки и вернулась на кухню.

— Бли-и-ин! — простонала она. — Потеряла кетчуп и йогурт, — Рина обреченно покачала головой. — Пойду посмотрю возле подъезда. Вдруг их еще можно спасти.

Она накинула куртку и засунула в карман ключи. Тортик спрыгнул с моих рук. Я не успела предупредить об этом Рину. Она открыла дверь, и наш малыш выскользнул на лестничную площадку. Я прямо в носках побежала за ним. Он оказался очень быстрым и первым добрался до третьего этажа. Как назло, дверь в квартиру парней в этот момент открылась. Тортик прошмыгнул внутрь. Я врезалась в твердую грудь Миши. Ауч! Я схватилась руками за нос. Миша удивленно уставился на меня.

Я оттолкнула его и влетела в квартиру.

— Что случилось? — бросил он мне вслед.

Я так запаниковала, что не смогла вымолвить из себя ни слова. Видимо, Миша даже не заметил маленького Тортика.

— А-а-а-а! Что это за монстр?! — донесся из комнаты вопль Влада.

О нет! Черт!

Я влетела в комнату парней и застала неприятную картину: Тортик сидел на голове Влада, вцепившись в его волосы когтями, и пищал, а Влад пытался снять его с себя.

— НЕ ТРОГАЙ ЕГО! — закричала я и подлетела к этому придурку, треснув его кулаком по спине.

Он простонал и гневно посмотрел на меня.

— Ты что, сдурела?! Больно вообще-то!

— А Тортику еще больнее!

Мы стали кричать друг на друга. Я била Влада по рукам, чтобы он не прикасался к моему малышу, и параллельно пыталась отсоединить когти Тортика от спутанных волос Влада.

— Ай, хватит! Ты мне сейчас все волосы вырвешь! — Он схватил меня за руки и крепко сжал их, но я в порыве беспокойства за здоровье Тортика оказалась сильнее и вырвалась.

Краем глаза я заметила, что Миша встал в дверях со скрещенными руками и недоуменно глядел в нашу сторону.

— Принеси ножницы! — обратилась я к нему. Почему эта идея не пришла мне в голову раньше?

— ЧТО?! — заверещал Влад. — Ну уж нет! Ай! Чокнутая! Я не дам — ай! — себя обкорнать!

— Если не перестанешь брыкаться, я тебе не только волосы отрежу!

Миша подошел к нам.

— Перестаньте, вы оба! — строго произнес он.

Я повторила свою просьбу. Влад попросил Мишу, чтобы тот убрал меня из их квартиры вместе с моим «облезлым уродцем». Я треснула ему за «облезлого уродца». Мы продолжили перебранку. Рина замерла в отдалении от нас и растерянно следила за разворачивающейся сценой.

— Так! НУ-КА БЫСТРО УСПОКОИЛИСЬ! — неожиданно рявкнул Миша.

Я вздрогнула от испуга, замерла и округленными глазами посмотрела на него. Никогда не слышала, чтобы он на кого-то кричал.

— Яна, отпусти Влада! — приказал он, приблизившись ко мне вплотную и мрачно сдвинув брови.

— Но тогда он… — начала возражать я, но Миша меня резко оборвал:

— НЕМЕДЛЕННО!

Я отцепилась от волос Влада и отошла на шаг в сторону, с тревожно сжавшимся сердцем поглядывая на бедного, испуганного Тортика.

— Как умело ты утихомирил эту сумасшед…

— И ТЫ ТОЖЕ ЗАМОЛЧИ, ВЛАД!

Влад удивленно приоткрыл рот и застыл как вкопанный.

Миша начал медленно ковыряться в волосах этого придурка. Вскоре он освободил лапки Тортика и аккуратно передал его мне в руки. Я бережно прижала малыша в себе и поцеловала в пушистую головку. Тортик мяукнул и уткнулся влажным носиком мне в ключицу. Наверное, выбился из сил от пережитого стресса.

— Малыш, ты в порядке? — проворковала я, снова поцеловав его макушку.

Тортик лизнул мою руку, чем вызвал у меня широкую улыбку. Я мягко потерлась щекой о его мордочку. Огромная волна облегчения накрыла меня. Захотелось танцевать и радостно смеяться.

— Наконец-то ты убрал этот блохастый мешок, — недовольно проворчал Влад, распрямляя пальцами спутавшиеся волосы. Я заметила на его белой футболке огромное красное пятно и дырку на рукаве. Какой ужас.

— У него больше нет блох, — позлорадствовала я спокойным голосом, стараясь не напрягать тело, чтобы не спугнуть Тортика. — Спасибо тебе за это.

— ЧЕГО-О-О?! У НЕГО ВСЕ-ТАКИ БЫЛИ БЛОХИ?! — завопил Влад и принялся активно трясти головой.

Я инстинктивно сжала Тортика в объятьях, но, к счастью, он не переполошился и с любопытством смотрел в сторону Влада. Его усики дрожали, а кончик языка вылез из пасти. Я невольно улыбнулась и почесала Тортика за ушком. Тортик довольно замурчал. Какой же он милый!

Я подняла глаза и наткнулась на внимательный взгляд Миши. Мрачные тени исчезли с его лица. Он выглядел спокойным и даже расслабленным. Мне показалось, что в его глазах промелькнуло любопытство. Я в недоумении приподняла бровь. Он продолжил молча таращиться на меня. Я нахмурилась. Чего уставился-то?

Тортик замяукал и потыкался в меня носиком. Может быть, захотел есть? Я проскочила мимо Миши и застывшей на входе в комнату Рины и побежала в нашу квартиру.

***

Тортик с удовольствием съел свой жидкий корм и полакал водичку, а потом забрался на мою кровать, свернулся пушистым клубком и уснул. Я присела на пол, положила локти на одеяло и начала с умилением наблюдать за ним. От моего медленного дыхания его шерстка забавно шевелилась, а усики подрагивали.

— Мой славный маленький пирожочек! Как я тебя уже люблю!

Я осторожно ткнулась головой в спинку Тортика. Губы заболели от широкой улыбки.

Рина сидела напротив нас на своей кровати и внимательно всматривалась в экран ноутбука. На ее коленях лежала тетрадка, в которую она периодически делала какие-то пометки. Нужно будет купить письменный стол, как у Миши, чтобы Рина не нагружала свой позвоночник.

Миша.

Я вспомнила, как он бережно взял Тортика своими большущими руками и отдал мне, а потом пялился на меня, как на музейный экспонат. Мне стало неловко из-за этого внезапного интереса, поэтому я даже не поблагодарила его за помощь, а ведь спасение моего любимого Тортика из лохматых косм монстра-придурка — это благороднейший поступок, достойный всех наград мира.

Кроме того, пару часов назад Миша вправил мозги этому монстру-придурку, чтобы он не издевался над моей сестрой. И накормил меня вкусными блинчиками, раз уж на то пошло. Это не делало его в моих глазах менее устрашающим, но заслуживало человеческого «спасибо».

Я тяжело вздохнула. На спинке Тортика показалась розовая кожа, а потом тут же закрылась вернувшейся на место шерстью.

Я привыкла видеть опасность во всем и сразу же агрессивно защищать свою продрогшую до мозга и костей беспомощную малышку-Яну, поэтому не могла быстро перестроиться и вести себя более дружелюбно. Наверное, поэтому у меня совсем не было друзей. Близко я общалась только с Риной. Остальные — просто знакомые, с которыми я могла переброситься парочкой фраз. Люди считают меня агрессивной и странной, и меня это устраивает. Мне не приходится подробно объяснять, почему у меня случаются эмоциональные срывы. Хотя иногда я чувствую одиночество и стыд… Вот, например, как сейчас.

Я осторожно погладила Тортика по спинке и принялась переодеваться в уличную одежду.

— Ты куда? — Рина оторвала глаза от ноутбука и вопросительно посмотрела на меня. Пропавшие продукты она нашла на лестнице, протерла тряпочкой и убрала в холодильник.

— Подышу свежим воздухом, — пролепетала я, нервно затягивая веревку от капюшона худи, хотя никогда не трогала ее до этого.

Рина кивнула, поправила очки и погрузилась обратно в учебу. Когда она делает задания, ее сложно куда-то вытащить. Рина будто переносится в параллельный мир и не замечает, как стремительно летит время. Мне даже приходится напоминать ей, что пора бы уже сделать перерыв и поесть.

Я выскочила на улицу и засеменила в ближайший магазин. Когда я вернулась в наш подъезд с шоколадкой в кармане, мне казалось, будто я занималась какими-то преступными делами: сердце бешено стучало от тревоги, руки вспотели, по голове пробежали мурашки, а тело сковало от неприятного смущения.

Я позвонила в дверь парней, надеясь, что они куда-то ушли и никого нет дома. К моему сожалению, дверь быстро открылась. Я выгнула шею, чтобы посмотреть Мише в глаза. В его взгляде читалось удивление.

— Э-эм… — замешкалась я, шурша шоколадкой.

Под моими теплыми пальцами на ней образовались маленькие ямки. Я почувствовала себя еще более неловко и резко вытащила свой скромный презент. Миша тут же проследил за моим движением. Я протянула ему шоколадку и выпалила на одном дыхании, нервно вглядываясь в дятла Вуди, изображенного на его футболке:

— Извини за произошедшее. И спасибо.

Он озадаченно принял из моих рук шоколадку. Будет здорово, если Миша не заметит маленькие ямки от моих пальцев, иначе я сгорю от стыда.

Мы какое-то время молча топтались в подъезде.

— Зайдешь на чай? — неожиданно предложил Миша, отойдя от двери и указав жестом на свою квартиру.

— Н-ну-у, можно, — брякнула я и тут же пожалела об этом. И кто меня за язык-то тянул?! Я даже и представить не могла, что он позовет меня в гости. Тем более, после того, как я недавно ворвалась в его квартиру и устроила там сцену.

— Влада нет, если что, — добавил Миша.

— Это хорошо, — отозвалась я, хотя в действительности мне было всё равно — чувство неловкости завладело всем моим существом.

Я прошла в квартиру, вжав голову в плечи. Миша проводил меня на кухню и включил чайник. Я нерешительно опустилась на краешек стула и подогнула пальцы на ногах.

— Как там твой котенок? — поинтересовался Миша, поставив передо мной кружку с кошачьими лапками, из которой я пила сегодня.

— Тортик уснул. Но перед этим покусал мои пальцы, разбросал по всему коридору содержимое лотка и украл сосиску со стола, — я тихо рассмеялась. Выходки этого маленького хулигана вызывали во мне не раздражение, а умиление. Рина же не разделяла моих восторгов и вспомнила весь свой ограниченный запас ругательств, когда ей в ноги впились деревяшки из кошачьего туалета.

Миша улыбнулся.

— А почему вы назвали его Тортик? — Он положил в мою и в свою чашку по пакетику с чаем. Я уловила запах черной смородины.

— Когда я пришла его забирать, он пробрался на кухню своей бывшей хозяйки, залез в холодильник — она забыла его закрыть — прогрыз веревки от торта, открыл лапой крышку и начал его поедать. Хорошо, мы вовремя подоспели, и он не успел съесть много! — меня пробрал смех, когда я вспомнила перепачканную в креме смешную мордочку Тортика. Вот же шкодливый чудик!

Миша по-доброму усмехнулся. Всё это время он не отводил от меня глаз, как будто хотел проделать дырку в моей голове. Я начала нервно теребить веревочку от чайного пакетика.

— Получается, вы забирали его из дома, а не из приюта? — продолжил задавать вопросы Миша.

Мне даже стал приятен его интерес к Тортику. Одной Рины не хватало, чтобы выразить всё мое счастье от появления этого милейшего пухового комочка. Хотелось поделиться эмоциями с кем-то еще! К тому же, Миша недавно защитил Тортика и поэтому имел право немного узнать о моем пушистике.

— Да. Я подписана на его бывшую хозяйку в телеграме. Она рассказывала, как нашла кошку в мусорном контейнере и потихоньку возвращала ее к жизни. Кошка, к тому же, была беременна, и вскоре родилось несколько котят. Из-за общаги я не могла их взять. Потом все-таки нам удалось переехать, и один котеночек остался. Как будто меня ждал! — я уж слишком расчувствовалась и последние слова произнесла на повышенных тонах.

Кровь стучала в ушах, а губы предательски изгибались в улыбке. Кажется, я первый раз за все три года обучения сказала своему одногруппнику так много слов за одну реплику.

— Тортик мне очень сильно понравился: рыженький с бледными коричневыми полосками по всему телу, белым пузом, большими желтыми глазами и хитрым взглядом. Он похож тигренка!

— Ой, ты мне напомнила, как мои сестры пару лет назад подобрали кошку, и она через несколько недель окотилась. — Чайник закипел, поэтому Миша встал. Я с интересом посмотрела на него, ожидая продолжения истории. — Как же они тогда умоляли родителей оставить котят, но, конечно же, мы не могли этого сделать. Пришлось раздавать. Правда, двух котят я всё же уговорил родителей оставить. — Миша налил кипяток в наши кружки.

Парочка раскаленных капель попала на мою руку. Я поморщилась и одернула ее.

— Извини, — тут же отреагировал Миша. — Больно?

Как он только всё замечал? Мне опять стало не по себе в его присутствии, как тогда, когда я только ступила на порог этой квартиры сегодня днем. Это произошло несколько часов назад, но казалось, что с того момента утекло гораздо больше времени. На улице уже потемнело, и иссиня-черное небо скрыло разноцветные краски осени. Я пока не могла привыкнуть к тому, что солнце скрывалось быстрее, чем летом, поэтому мне казалось, что уже наступила ночь, хотя часы показывали восемь вечера.

Я покачала головой и придвинула к себе кружку. Миша раскрыл шоколадку и поставил ее в центр стола. Я тут же схватила испорченный моими горячими пальцами кусочек и сунула его в рот.

Мы продолжили разговаривать про кошек. Постепенно я немного расслабилась и даже попросила Мишу показать фотографии с его ушастыми красавицами.

Когда я уже собиралась в коридоре, то мне вдруг пришла в голову мысль, каким же странным и насыщенным вышел этот день. Я впервые делала домашнее задание в паре с одногруппником, да еще и была у него дома. Потом исполнила мечту всей жизни завести котенка. И под конец еще и извинилась перед тем же самым одногруппником и зашла к нему на чай поболтать. Последнее меня удивило больше всего. Как меня вообще сюда занесло?

— А тебе идет улыбка, — сказал мне на прощание Миша, привалившись локтем к стене. На его губах играла легкая улыбка.

Я ничего не ответила и ушла, вжав голову в плечи.