Я – другой. Книга 7. СПАС II

Денис Деев (2024)

«СПАС II» — фантастический роман Дениса Деева, седьмая книга цикла «Я — другой», жанр ЛитРПГ, боевая фантастика, космическая фантастика. В Службе Помощи Астронавтам Солнечной работает всего два сотрудника — я да мой напарник Мирко. Несмотря на скромный штат, мы спасли сто тридцать семь жизней, восемнадцать кораблей и шесть орбитальных станций. Казалось бы, что для нас нет нерешаемых задач! Однако находка на астероиде меняет все: кристалл, обнаруженный там, признает меня Спасителем и отдает в руки судьбу всей человеческой цивилизации! Но как же ее спасать, если люди превращаются в кровожадных монстров, а по небу летит бледная комета, предвещая мор, голод, войну и всеобщий апокалипсис?! Внимание! Содержит сцены распития спиртных напитков. Чрезмерное употребление алкоголя вредит вашему здоровью. Возрастные ограничения 16+

Глава 3

— Я вижу, что кто-то пачками отлавливает наших приятелей огоньков. Какие-то… роботы? — Я не знал, как быстро и понятно описать тетраэдры. Но, на мой взгляд, существа имели механическую, а не биологическую природу.

— Отлавливает… чтобы что с ними сделать?

Ответа на вопрос Габриэля у меня не было. Кристалл мне все технологические цепочки переработки светлячков не показал. Но было ясно, что ничего хорошего с ними в утробе тетраэдра не происходило.

— Не знаю. Пока не вижу. Тут… — я хотел поподробнее описать детали «рыбалки», — началось какое-то движение!

На краю кольца начал вспухать пузырь из мечущихся огоньков. Он становился все больше и больше. Не только я заметил, что искры начали образовывать огромный шар, к нему поспешили и «рыбаки». Скорее всего, искры решились на побег, но, по моему мнению, он был обречен на неудачу. Метель из огоньков передвигалась неторопливо, рыжие частицы и образованные ими конструкции двигались намного быстрее. Однако у огоньков имелся сюрприз. Кольцо, до этого момента и так переливавшееся сиянием триллионов искорок, вдруг вспыхнуло так, что глазам стало больно. Каждый огонек разгорелся в десять раз сильнее. Сияло все кольцо, за исключением появившегося на его боку пузыря. Из него вдруг ударил яркий луч, направленный прочь от светила. Я заметил, что этот луч начал подхватывать огоньки и нести их так, как сухие листья уносит течение реки.

Кристалл, управлявший передачей информации в мой мозг, изменил угол зрения. Теперь я видел край звезды, кусок кольца и… пролетавшую в отдалении комету. Обычную комету, не такую, как Белый Странник. Луч уперся точно в нее. Комета окуталась золотистым сиянием, переселившиеся туда огоньки окружили ее светящейся сферой. Оставшиеся же на орбите светила, наоборот, разом погасли. Светящиеся искорки превратились в серый пепел — они отдали всю свою жизненную энергию, чтобы закинуть часть своих собратьев на комету.

«Жертва», — кристалл наконец снизошел до общения и подтвердил мою догадку. Большая часть огоньков пожертвовала своими жизнями для того, чтобы спасти небольшую их часть. Да и спасти ли — конструкции из рыжих точек на орбите перестраивались, причем делали они это очень быстро. Оранжевая туча преобразовалась в нечто напоминающее скоростной звездолет. Уровень адаптации микророботов поражал точно так же, как и функциональность образуемых ими систем. Только что скопление было комбайном по сбору и переработке светляков, сейчас же они сформировали корабль, который устремился в погоню за кометой.

Я как мог пересказывал Габриэлю и Клер то, что я вижу. Они засыпали меня вопросами, отвечать на которые мне было некогда, события разворачивались с умопомрачительной скоростью. Комета засияла еще ярче, к ее хвосту добавились новые серые потухшие угольки, отдавшие колонии всю энергию до капли. Я думал, что эта потраченная энергия пойдет на разгон кометы, но энергетические существа смогли меня удивить — перед кометой разверзлась дыра тоннельного перехода. Чтобы пробить ткань вселенной, мощность нужна была колоссальная, это сколько же энергии способны генерировать огоньки?!

Комета ушла в тоннельный переход. Тот закрылся перед самым носом корабля «рыбаков».

Зрение снова заволокло черным, и ладони толчком отбросило от кристалла. Ментальный контакт разорвался, у меня сильно закружилась голова. Чтобы не упасть, я присел на пол.

— Данил, ты в порядке?

Я почувствовал, как Клер теребит меня за плечо. Вместе с этим ко мне вернулось и зрение. Девушка сидела близко и встревоженно смотрела на меня.

— Что означает желтый?

— Что? Ты о чем? — не поняла моего вопроса Клер.

— Твои тату стали желтыми. Что это значит?

— Желтый означает беспокойство. Не за себя лично, а за близких, — подсказал мне Габриэль.

— Гэб!

— Ничего страшного. Ты же и наносила эти татуировки для того, чтобы быть открытой людям. Сейчас как бы уже поздно начинать стесняться, — урезонил девушку Габриэль. — Итак — что за чертовщину ты только что нам рассказал?

— Это не я. Это кристалл. Мне кажется, он хотел нам показать, как они сбежали из родного мира. И самое главное — от кого они бежали.

— И от кого же?

— От другой формы жизни, которая на них охотится.

— Они сами эволюционировали от биологического вида до энергетического. Грелись там себе на солнышке, потом прилетели те, кто начал их порабощать. Мы здесь при чем? Что им нужно от нас?! — задала обоснованные вопросы Клер.

— Не знаю. Он мне не сказал.

— А это самая важная деталь. Я не хотел бы размахивать пистолетом, но… боюсь, у меня нет выбора.

Кристалл все-таки понимал нас. И злить Габриэля не стал. Причем на этот раз он решил донести информацию до нас всех разом. Он из искорок создал над собой виртуальную картину, пыльный пейзаж с кратерами и разломами. Такой мог быть на Луне, если бы не зеленоватая атмосфера над поверхностью.

— Это планета? Их родная планета? — спросила Клер. Но вопрос ее повис в тишине. Никто не знал, какое именно место нам показывает кристалл.

Но, как оказалось, важно было не место действия. А само действие. Кристалл нарисовал фигуру. Высокую, черную, шипастую. Вот так и должен выглядеть жнец в высшей своей эволюционной точке. Угрожающе и чертовски опасно. Хищник, находящийся на вершине пищевой цепочки. Но и противник у жнеца тоже не был слабаком. Сначала кристалл нарисовал облако из оранжевых частиц. Я наконец-то смог разглядеть их вблизи. Можно было подумать, что они выплавлены из светлой меди, но медь — слишком мягкий материал. Скорее всего, кубики были изготовлены из какого-то сплава или композита. А еще каждый кубик умел искусно оперировать неизвестными полями. Кубики могли выстраиваться в сложные структуры, не касаясь друг друга.

То, во что трансформировалось облако частиц, я бы описал как паука. Только у него было не восемь, а шесть лап. И сегментированный хвост с раздвоенным жалом. Размером он был раза в полтора побольше жнеца, но я не знал, какими способностями обладают противники. В том же, что они собираются сражаться, я не сомневался. Оба чудища взяли разбег. Жнец прыгнул и вытянул вперед свои руки-косы, медный скорпион, наоборот, присел, подняв навстречу врагу жало! Чем закончилась гипотетическая битва, мы не увидели: оппоненты испарились в тот самый момент, когда должны были начать кромсать друг дружку. Искорки разлетелись на отдельные группки и втянулись в кристалл.

— Я одна не понимаю, что он нам этой зарисовкой сказать хотел?! — после секундной паузы спросила Клер.

— Да — одна, — не стал щадить ее чувства Габриэль, — они прилетели к нам в поисках…

— Защитников, — закончил за него фразу я.

— Ну или слуг. Или точнее — телохранителей. Они специально нас прогоняют по эволюционной лестнице, чтобы получить опасных бойцов.

— Вот же сволочи! — У Клер сдали нервы. Она выдрала из какого-то прибора металлическую трубу и уверенным шагом направилась к кристаллу на платформе. Девушка уже занесла руку, чтобы нанести удар, но трубу перехватил Габриэль. — Эй! Ты чего?! Они же твари! Гады! Мутантов из нас делают!

Девушка дернула трубу, но Габриэль держал ее крепко.

— Если бы он был один — я бы сам с преогромным удовольствием его прикончил. На вертел бы вместо быка надел. Но…

А наш инопланетный дружочек дураком не был, в ситуации ориентировался быстро. Из него вылетели искорки, которые сформировали новое изображение. Комету. Белый Странник величаво рассекал просторы космоса, за ярко сияющим ядром тянулся роскошный хвост из испаряющегося из тела кометы газа.

— Мог бы не напоминать, мы знаем, что на комете летят твои приятели, — раздраженно произнес Габриэль.

Странник рос в размерах, мы как бы подлетали к нему. Причем подлетали в упор. Во вселенной существовало бесконечное множество небесных тел, настолько бесконечное, что я уверен: и у нашей Земли среди этого множества были сестры-близняшки. Но я также не сомневался, что Белый Странник — на всем свете такой один. Откуда взялась такая уверенность? Ну а где еще может существовать комета, вся поверхность которой усажена кристаллами? Сидели они плотно друг к другу, грань в грань. В поле зрения попало не все ядро, но и так я видел тысячи и тысячи сияющих камней.

Габриэль присвистнул от удивления.

— Сколько же их там?!

Кристалл имел не только интеллект, но и способность к быстрому обучению. Эта хитрая сволочь выучила наши родные земные цифры! И не просто выучила, а еще и написать их под виртуальной картинкой смогла: 1 536 718.

Кратко, но понятно. Комета несла на себе полтора миллиона его собратьев. Этого было с лихвой достаточно, чтобы перезаражать все наши планеты, все наши орбитальные станции. Да и на все крупные корабли останется.

— Землю ждет катастрофа. И единственные, кто ее может остановить, сейчас находятся в этой комнате.

Пусть заявление Габриэля и прозвучало излишне пафосно, но оно отражало реальность. Однако все находящиеся со мной в лаборатории осознавали одну простую вещь — астерменам остановить комету было не под силу.

— У нас есть тектоническая бомба, — огорошил меня Габриэль. И, судя по вытянувшемуся лицу Клер, не только меня. Девушка была не в курсе, что у АА есть это грозное, точнее говоря, адское оружие.

Тектонические бомбы разрабатывались в то время, когда Марс и Земля готовились к вооруженному противостоянию. Ядерные бомбы уже не являлись оружием тотального превосходства, ученые изобрели поля, подавляющие цепные ядерные реакции. Все крупные города или промышленные комплексы могли до ракетной атаки развернуть подобные энергетические купола, и упавшие на их территории ядерные боеголовки стали бы не страшнее обычных чугунных болванок. Соперничество брони и снаряда вышло на новый уровень, но когда это люди отказывались от создания оружия, способного уничтожить кучу соплеменников? Поиски ультимативного вооружения увенчались успехом. Тектоническая бомба представляла собой целый самоходный комплекс, способный зарываться глубоко в планетарную кору. Принцип подрыва содержался в строжайшей тайне, но цепочка взрывов имела сложную последовательность и приводила к смещению тектонических плит, чем вызывала землетрясения. Если на полноценной планете дело закончится разрушением городов и инфраструктуры, то небольшое небесное тело типа кометы тектоническая бомба может разорвать на части.

— У нас она есть? — шепотом произнесла Клер. Она что, боялась, что нас кристалл услышит?

Габриэль ответил кивком.

— Мне ее дали на случай того, если бы мне не удалось подавить восстание астерменов.

— Летим! — сорвалась с места Клер, у двери она обернулась: — Ну вы чего? Гэб, отдавай приказ, пусть бомбу грузят!

— Комета уже в пространстве внутренних планет. — Я понял, почему медлил Габриэль.

— И что?!

— Нам туда путь закрыт, — напомнил Габриэль девушке, — как только мы появимся на радарах, ВКФ спустит на нас всех собак.

— В смысле?! Мы скажем, что летим на помощь Марсу! Да и вообще взрывать комету и спасать человечество! — с жаром возразила ему Клер.

— Тут-то нас и прихлопнут. У Земли после исследований, которые провела «Рейнбоу Ресерч», на комету будут свои планы.

— Но…

— Технологии, которые они оттуда смогут выкачать, измеряются триллионами.

— Я бы сказал, что они бесценны. Та корпорация, которая их получит, займет доминирующее положение во всей Солнечной системе.

— И колонии под себя подомнет.

— Вы думаете, что перед лицом трагедии земные корпораты будут думать о прибыли?! — не поверила нам девушка.

— Они всегда о ней думают. Перед вылетом я попробую связаться с земным правительством…

— Бессмысленная затея. Комета надежно глушит и дальнюю, и тоннельную связь, — я это уже проверял на собственном опыте, — но у нас есть к кому обратиться за помощью!

— И к кому же? — Чувствовалось, что Габриэль не привык кого-то о чем-то просить.

— Вы слышали о восьмой колонии? — Я раскрывал свою сокровенную тайну двум, в общем-то, малознакомым мне людям.

— Ты про берлогу, в которой якобы спит команда Звездного Маршала? Господи, Даня, к чему сейчас эти детские сказки? Ты бы еще комиксы предложил почитать и позвать на помощь Супермена, — начала потешаться надо мной Клер. Но ее хаханьки продлились недолго.

— Это не сказки. — Габриэль в прошлом занимал высокую должность в иерархии ВКФ Земли. Поэтому доподлинно знал, что восьмая колония существует.

— Так, стоп-стоп-стоп. Сначала я узнаю, что на Землю напали какие-то энергетические сгустки. А приперлись они к нам потому, что их стали вырезать механические кубики, способные объединяться в стаи. Хорошо, я это приняла. Поняла не до конца, но приняла. И тут уже вы следом заявляете, что Звездный Маршал и его команда не вымысел, а реально существующие люди? Нет, вы слишком многого от меня хотите.

Габриэль же отнесся к моему предложению серьезно.

— Откуда простой спасатель знает о Звездном Маршале? — своим вопросом припер он меня к стене.

— Я не просто знаю о его существовании. Я могу провести туда корабль с тоннельным двигателем. Мне известны координаты восьмой колонии! Поэтому давайте не тратить время, грузимся на корабль и летим…

— Ладно. Считай, что я поверила в существование Маршала. Но с чего ты взял, что он будет нас слушать? Кто мы такие? Изгои, по версии властей — чуть ли не террористы…

— Он выслушает внука, — выложил я на стол козырную карту.

— Данил. Данил Гвоздев, — задумчиво пробормотал Габриэль, потом его брови взлетели. — Гвоздев?!

— Ты первый, кто акцентировал на этом внимание. Габриэль, комета ждать не будет. Когда мы вернемся, проблем и так будет выше крыши. И чем дольше мы тянем с отлетом, тем выше эта крыша будет.

— Хорошо, — тряхнул головой Габриэль, — но ты обязательно расскажешь свою историю. В полете.

— Договорились, Гэб. Отдавай приказ о вылете.

Вылет не мог состояться немедленно по той простой причине, что единственным кораблем в эскадре АА, способным к тоннельному переходу, был «Прометей». Крейсер в стандартной комплектации летал без этого модуля, поэтому нам пришлось подождать, пока на него навешивают дополнительные реакторы и сам тоннельный движок. Не сказать чтобы мы в это время сидели на камбузе и травили анекдоты. Мы носились между складами и крейсером, забивая его трюмы припасами. Мне моя пилотская лицензия пригодилась, я гонял туда-сюда на шаттле. Остальные члены команды вынужденно трудились грузчиками. Габриэль же давал наставления руководителям АА, ведь он решил отправляться вместе с нами. На борт крейсера переводилась всего одна эскадрилья истребителей на случай того, если нам придется пробиваться из системы с боем. Повстанцам предписывалось готовить к сражению как можно большее число кораблей и загрузить тектоническую бомбу на транспортник. Если мы не вернемся через трое суток после отправки, остальные члены АА должны будут задействовать план А — попытаться прорваться к комете и взорвать ее.

— Капитан на мостике, — поприветствовал меня Габриэль, когда после всех приготовлений к вылету я поднялся в рубку управления «Прометея». По команде Гэба все офицеры повскакивали со своих мест и отдали мне честь.

— А капитан у нас кто? — До меня не сразу дошел смысл всего этого действа.

— Парень, — Габриэль подошел и положил руку мне на плечо, — я надеюсь, что ты не придумал эту историю…

— Гэб, я жил там до двадцати шести лет!

— Подробности потом, расскажешь, когда мы будем в тоннеле. Я хочу, чтобы ты понял — сейчас все зависит от тебя. — Лидер повстанцев умел взваливать ответственность на чужие плечи. И надо сказать, что я этот груз сразу ощутил в полной мере. Причем от меня зависели не только стоящие на мостике мятежники, а ни много ни мало все население Солнечной. А может быть, и человеческая цивилизация в целом.