Только не закрывай глаза

Джулия Паркер, 2022

Семеро незнакомых друг другу подростков оказываются заперты в старом доме. Они думают, что это игра, но так ли это на самом деле? Весь особняк пропитан страхом. Как у всех домов, у этого тоже есть хозяин. Мертвые ЕГО не интересуют, он ждет живых… Однако стоит помнить: пока ваше сердце бьется, ОН чувствует вас. Волей-неволей вам предстоит столкнуться со своим страхом лицом к лицу. Преодолей его или умри…

Глава 6

Следующая комната уже ждала игроков, приготовив им немало сюрпризов и ловушек: начиная одержимым, что бил электрошокером, когда они еще стояли по ту сторону двери, и заканчивая антуражем, который и без того накалял атмосферу. На этот раз локация представляла собой детскую комнату. Повсюду лежали игрушки, некоторые были разорваны в клочья, а некоторые просто все в пыли. На тумбочке рядом с кроватью стоял старенький магнитофон и играл какую-то странную навязчивую песню, которая сводила с ума. На стенах висели картины, краска на которых давно выцвела, а полотно было покарябано. В углу комнаты стоял большой деревянный шкаф, дверцы которого были плотно закрыты. На кровати была постелена белая простыня и лежала большая пуховая подушка. Куклы, стоящие на полках, словно смотрели своими игрушечными глазами прямо в душу игрокам, читая их потайные страхи и секреты. Обстановка была устрашающая, особенно для тех, кто и без того боится кукол в фильмах ужасов. Каждый сантиметр этой комнаты щекотал нервы уже при первом вздохе.

— Где одержимый? — оглядевшись спросил Эрик.

— Понятия не имею, мы все его слышали, ведь так? — обернулась к остальным Стелла.

— Да, — согласилась Эмили, — может он опять на потолке, как тогда?

Все тут же подняли головы наверх, но потолок был чистый, за исключением паутины по углам.

— Тут бейсбольная бита! — воскликнула Эддисон и достала из открытого шкафа пыльную биту. Девушка несколько раз взмахнула ею в воздухе, убедившись, что это неплохое средство для временной защиты.

— Бери, она нам пригодится, — улыбнулся Эрик, заметив восторг Эдди от находки.

Не успела Эддисон кивнуть, как из шкафа послышался стук, затем второй и все стихло. Девушка прижалась к стене рядом с небольшим шкафом, обхватив биту обеими руками. От страха она задержала дыхание. Сердце колотилось как ненормальное. Ева вжалась в Джейме, а Стелла, Уилл и Эмили залезли под стол. Эрик хотел было шмыгнуть к Эддисон, но не успел, как одна из дверей шкафа с силой распахнулась. Парень с испугом посмотрел на Эдди, которая, вспомнив прошлый опыт, боялась даже моргнуть. Он легко улыбнулся ей, подбадривая.

Раздался третий стук, и вторая дверца чуть не вылетела с петель. Эмили пыталась вглядеться в черную мглу шкафа, но темнота не давала толком ничего разглядеть. Стелла от страха невольно прижалась к Уиллу, парень не отстранился, девушке напротив даже показалось, что он слегка расслабился. Джейме и Ева даже спрятали свои свечи, чтобы ненароком не привлечь внимание демона. В темной мгле шкафа начали метаться голубые искры от электрошокера, а через несколько секунд показалось лицо одержимого.

Демон со всей силы ударил электрошокером буквально в сантиметрах от лица Эддисон, но девушка даже не дернулась. Одержимый сделал несколько шагов и подошел к столу, под которым сидели трое игроков. Он вдруг резко развернулся и ударил шокером прямо в плечо Эрика. Парень вскрикнул от разряда, окатившего его тело. Демон усмехнулся и подошел к Вейкхаму прямо вплотную.

— Я вижу тебя, — прошипел он, — спрятаться не получится, — одержимый начал смеяться, словно сумасшедший.

К горлу парня подступил ком. Как бы Эрик не хотел ответить, выдавить из себя даже букву не получилось.

— Назови цифру, Эрик, — прямо в ухо шепнул одержимый.

Парень не сдержался и плюнул демону прямо в лицо, чтобы тот отстал от него. Разумеется, это его еще больше разозлило. Одержимый крепко взял в руку электрошокер и ударил игрока прямо в шею. Боль стала еще невыносимее. Эрик выронил свечу, она упала и покатилась прямо к ногам Эддисон, которая пыталась не смотреть на то, что делает одержимый. Парень упал прямо на пол, схватившись за шею рукой. Терпеть стало практически невозможно, из глаз прыснули слезы, а кожа парня налилась красным цветом.

— Цифру, живо! — прошипел демон, наклонившись над Эриком. — От одного до трех. Несложно же?

— Три! — превозмогая боль крикнул Эрик.

Одержимый отступил, оставив Эрика в покое. Он подошел к столу и начал считать каждый свой шаг.

— Раз… — он подошел и встал напротив Стеллы, которая пыталась залезть еще дальше. — Два… — демон прошел мимо Эмили. Уилл уже понял, что задумал демон. Он понял, что сейчас одержимый схватит его, поэтому даже не двинулся с места.

Тут произошло непредсказуемо: одержимый одним прыжком оказался возле Евы и Джейме и, схватив за локоть Евангелину, крикнул:

— Три!

Демон увел дрожащую от страха Еву в какую-то комнату, которую они даже не успели заметить, когда вошли.

— Что он собирается с ней делать?! — испуганно спросила Эмили и вылезла из-под стола, за ней последовали Стелла и Уильям.

Эддисон кинулась к Эрику. У парня не было сил даже пошевелиться, шея все еще пульсировала от боли, виднелся ожог, а нога снова ныла от ушиба.

— Держись, Эрик, — девушка коснулась щеки парня и улыбнулась сквозь слезы.

— Поцелуй бы меня вылечил, — попытался пошутить Эрик.

— Иди ты! — засмущалась Эддисон, но не убрала руку с его щеки, продолжая успокаивающе гладить ее.

— Эддисон, через сколько он тебя выпустил в прошлый раз? — спросил Уилл.

— Я…я не помню, время шло так медленно, может прошло пять минут, а для меня это было вечностью.

— Понимаю, значит Еву должны будут скоро выпустить, — размышлял Уилл, — надеюсь целой и невредимой.

— Что значит надеюсь?! — вскрикнул Джейме. — Да он обязан выпустить ее целой и невредимой.

— Тише, не кричи, — успокоил его Эрик. — Когда Эддисон забрали, ты так не возникал, так и сейчас прояви терпение и сдержанность. Разве непонятно, что они испытывают нас на прочность? Он ничего ей не сделает, пока она сама не сдастся. Им это нужно. Они ждут нашей слабости.

— Верно, — согласилась Эмили.

— Да с тобой единственной тут ничего не произошло! — вскрикнул Джейме и отошел. — А ты могла бы и отвлечь его этой штуковиной! — шепнул он Эддисон, указав на бейсбольную биту.

Девушка опустила голову и еле слышно вздохнула.

— Могло стать только хуже, — спокойно сказала Эд.

— Ребят, может найдем ключ пока ждем Еву? — предложила Стелла, пытаясь как-то отвлечь игроков от столь быстро разгоревшегося конфликта.

Все поддержали эту идею, даже Джейме махнул рукой на ссору и набрался терпения. В этой ситуации они ничего не могли сделать, кроме того, как ждать и пробираться все ближе к предполагаемому выходу.

Стелла и Эддисон начали обыскивать кровать: рылись под матрасами, срывали простыни, распотрошили подушку. Джейме и Эмили поднимали игрушки, а Эрик и Уилл обыскивали полки.

— Здесь ничего, — разочарованно сказал Уилл.

— И у нас, — развела руками Эмили.

— Пусто, — сказала Стелла и села на кровать.

Ключа нигде не было. Подростки еще раз перерыли все, где мог оказаться ключ, но попытки были напрасными. Кругом была только пыль, страшные куклы и плюшевые медведи с оторванными лапами.

— Здесь кубик какой-то, — повертел в руках оранжевый куб Эрик.

Стелла подошла и взяла из рук Эрика находку. Осмотрев его со всех сторон, девушка заметила красную букву «У».

— Смотрите.

Остальные подошли ближе, чтобы рассмотреть возможную зацепку.

— Вероятно, здесь еще такие есть, — предположила Эмили, — не просто так же он здесь лежит.

Ребята тут же начали искать еще кубики, а Евы все не было, даже звуков из комнаты, где девушка скрылась с одержимым, слышно не было.

Тем временем демон привел Еву в очередное темное помещение и, захлопнув дверь, с силой толкнул внутрь.

— Евангелина Чапман, — прошипел имя девушки демон.

Ева упала на пол и всхлипнула. Колени дрожали от страха, словно осиновое дерево. Огненно-рыжие косички слегка растрепались, а свитер порвался, зацепившись за гвоздь, пока она шла.

— Ты, вероятно, уже знаешь кто я? — страшным голосом сказал одержимый. От этого голоса хотелось спрятаться и никогда не слышать его больше.

— Саймон? — еле слышно произнесла Евангелина, но голос, на удивление, не дрогнул.

Раздался треск электричества и девушку окатило несильным, но довольно неприятным разрядом тока.

— Неверно! — яростно крикнул одержимый, а потом пронзительно засмеялся. Его смех был до сумасшествия громким и жутким.

— Кто ты? — тихо спросила Ева и зажала рукой плечо, куда ударил демон.

— Я тот, кто может забрать твою душу раз и навсегда и ты даже не заметишь, — злобно засмеялся демон. — Ну или же не твою, — равнодушно добавил он.

— Отпусти меня, — едва слышно пробормотала Ева.

Одержимый посмотрел на нее, задержав на девушке взгляд ровно на минуту, а потом снова рассмеялся. Ева от страха заткнула уши, чтобы не слышать этого, но получила по руке удар электрошокером, и невольно убрала руки.

— Не стоит, дорогуша, — угрожающе сказал демон, — я забрал тебя благодаря просьбе Эрика Вейкхама, — снова улыбнулся он, — А впрочем, можешь идти. У тебя есть десять секунд.

Ева тут же вскочила с места и только сделала шаг, как разряд тока ударил по ногам, и она снова упала.

— Ты думала, что я отпустил тебя? — рассмеялся демон. — Отнюдь. Скажи имя и можешь идти, я тебя даже не трону.

— Стелла! — без доли сомнения выпалила девушка, пытаясь встать.

Демон медленно захлопал в ладоши, а на лице заиграла злорадная улыбка.

— Верно, ты ведь всегда была такой. Трусиха, неспособная постоять ни за себя, ни за своих друзей, ни даже за свои интересы. Ты привыкла жить, пресмыкаясь перед сильными и убедила себя, что тем самым ты защитишься, но давай посмотрим правде в глаза, — в этот момент одержимый наклонился прямо к лицу Евы, — ты просто боялась хоть что-то изменить. Да и к тому же это ведь так удобно жить в своем мире — мире изгоя и посмешища, цепляясь за единственную подругу как за спасательный круг. Ты ведь никогда не думала, что будет если ее вдруг не станет, если она пропадет, — лицо девушки от этих слов исказилось до ужаса, — да ведь ты тогда сорвешься, и сама это прекрасно знаешь, — Ева оцепенела, в ответ она не могла произнести ни слова и просто смотрела на демона мокрыми от слез глазами. — Твое молчание тому подтверждение, — усмехнулся демон, — знаешь, ты могла бы стать идеальной игрушкой для меня. Страх — это прекрасный двигатель… для некоторых. Но тебя он однажды поставил на колени, и ты больше никогда не сможешь с них встать. Однако об этом мы поговорим немного позже.

— Как ты сказала? Стелла? — о чем-то задумался одержимый. — Давно хотел с ней встретиться. Хорошо, вон отсюда! — прошипел демон и начал считать.

Не успел он назвать цифру восемь, как от Евы не было ни следа.

Девушка забежала к остальным игрокам. Внутри все тряслось от страха. Она села на кровать и заплакала. Её тут же окружили Джейме, Стелла и Эддисон. Парень крепко обнял Еву.

— Все хорошо? Он не сильно тебя бил? — волновался он.

Евангелина лишь отрицательно покачала головой. Говорить не было никакого желания, да и сил. Изнутри душили слёзы и ком в горле мешал даже вздохнуть.

— Сиди тут, мы сами разгадаем квест и уведем тебя отсюда, — быстро спохватился Джейме и пошел к остальным.

— Нашла! — крикнула Эмили, доставая кубик из глубин шкафа. — Буква «П».

Девушка положила куб на стол, рядом с прошлой находкой.

— Я тоже нашла, — обрадовалась Стелла, которая по пути обратно набралась смелости заглянуть за занавеску, облепленную пауками. — Буква «С».

Остальные кубики до последнего не хотели находиться. Поиски становились все изнурительнее и изнурительнее. Казалось, что они тут вечность уже копаются. Это длилось до тех пор, пока Эддисон всерьез не заинтересовало зеркало, что висело над комодом. Девушка подошла к нему и попыталась снять: за ним оказался тайник, где лежал еще один кубик.

— Буква «Р», — улыбнулась девушка.

— Итак, «П», «Р», «С» и «У», — почесал затылок Эрик, — я считаю еще гласных тут точно не достает, чтобы подтвердить мою догадку.

— Нашел, — спокойно сказал Уилл, отряхивая куб от пыли, — «А».

Парень поставил кубик ко всем остальным. Все тут же столпились вокруг стола, пытаясь понять, что делать дальше со всеми этими кубиками. Вдруг в коридоре послышался детский смех, громкость которого постепенно нарастала.

— Ребят, прошу, побыстрее, — испугалась Евангелина, — я не хочу еще раз к нему, пожалуйста!

Признаться, всех остальных этот внезапный смех, доносившийся из уголков комнат, тоже сбил с толку.

— Тише, Ева, все будет хорошо, потерпи немного, — ободряюще улыбнулась Эмили.

— Мне кажется, что это слово — наша дальнейшая зацепка, — размышлял Эрик, — давайте попробуем составить комбинации и посмотрим, что из этого выйдет?

Стелла взяла в руки кубики и переставила буквы «П» и «С» местами.

— Парус! — вскликнула Эмили. — Здесь слово «парус»!

— И что это значит? — выгнул бровь Джейме и скептически посмотрел на радостную Эмили. — Что нам это дает?

За дверью послышался топот детских ножек. Создалось впечатление, что маленький таинственный гость прямо рядом с ними — прямо в этой комнате. Уилл огляделся по сторонам, поднося свечу буквально к каждому углу комнаты, но периметр был чист — никого не было. Снова раздался смех. На этот раз прямо над ухом Евы. Девушка пронзительно закричала и выронила свою свечку из рук. Никто не ожидал такого резкого крика. У всех подпрыгнуло сердце в груди и ребята забились в общую кучу.

— Ты чего так орешь? — удивился Эрик, пытаясь отойти от испуга.

— А вы не слышали? — лицо Евы приняло такое жалкое выражение лица, что ее захотелось обнять. Она замотала головой из стороны в сторону. — Я схожу с ума, ребят!

— Не слышали что? — полюбопытствовала Стелла.

— Этот смех…Он был прямо здесь, рядом. — развела руками Евангелина.

— Она не врет, — мрачно сказал Уилл, — я только тоже его слышал.

— Быстрее, прошу, сосредоточьтесь, — начала умолять Ева.

— Нам всем страшно, понимаешь? Мы пытаемся быстрее, насколько это возможно, — при свете свечи можно было заметить, как зрачки Стеллы сузились от раздражения.

Ева тут же поникла и опустила голову.

— Я, кажется, поняла, — тихо сказала до этого молчавшая Эддисон, — видите эту картину? — указала она на небольшое полотно над кроватью, на котором был изображен парусник, плывущий по зеленым морским волнам.

— Что ты этим хочешь сказать? — с презрением спросил Джейме.

— Я понял, что Эд имеет ввиду, — бросил Эрик и под пытливыми взглядами игроков встал на кровать и снял картину. За ней оказалось маленькое углубление. Эрик без малейших колебаний просунул туда руку и, поморщившись от ощущения паутины, которая оплела пальцы парня, вытащил из тайника маленькую шкатулку. Вейкхам открыл ее: на дне лежал заветный ключ, который они так долго искали.

— Молодец, отличная работа, — похлопал Эрика по плечу Уильям. — Видишь, Ева, мы справились.

— Спасибо, — кое-как выдавила из себя улыбку девушка и попыталась встать, но ноги подвели ее, она качнулась, чуть не клюнув носом в пол.

— Давай помогу, — предложила Эмили и подставила плечо, чтобы Ева смогла опереться на него.

Игроки двинулись дальше, оставив позади страшный детский топот и смех, устрашающие куклы, кубики и демона, что поджидал их в шкафу.

Хоть они и не встретились с ним сейчас, но почти каждый ощущал здесь его присутствие. Он казался игрокам еще страшнее, чем Саймон, с которым они виделись в самом начале. Коварство этого демона было запредельным. Ева еще при личной встрече почувствовала то зверство, злобу и жестокость, которая мелькала в глазах. Будь это обычный аниматор, как на всех страшных квестах, можно было хоть как-то успокоиться. Но здесь…Зная, что он полон коварства и жестокости, трудно прийти в себя, особенно, когда вдобавок в его руке пылают искры электрошокера, а сам демон вселяет ужас и может причинить тебе непоправимый вред.

— Хозяин, один из игроков не выполнил задание, — проглатывая слова и опустившись на одно колено доложил Саймон другому одержимому, который, вероятно, имел самый высший титул здесь.

— Как так? — из темноты ответил голос. Зрачки сверкнули, демон пристально смотрел на Саймона, ожидая, что он скажет дальше.

— За нее это выполнил пацан, — отводя взгляд в сторону сказал одержимый.

— За нее? — не без тени улыбки переспросил хозяин.

— Стелла, хозяин, — коварно улыбнулся Саймон, — ее так зовут.

— Спасибо, Саймон, — демон одним движением поднял с колена слугу. — Одна девушка назвала недавно ее имя, так что теперь ей уж точно от меня не уйти.

Саймон кивнул и покинул помещение, а хозяин сел на стул в раздумьях о дальнейших коварных планах. Лишь блеск его черных, как сажа, глаз сверкал в зеркале на стене.