Игра на пределе чувств

Джули Дейс, 2022

Жизнь Джейн Оливерсен терпит колоссальные перемены, как только в неё врывается очаровательный, сексуальный, весёлый Уилл Каллоувей. Сосед, который до недавних пор не подозревал о её существовании… но так ли это на самом деле?С виду лёгкий и оптимистичный Уилл в одиночку ведёт борьбу с внутренними демонами, а девушка за забором, кажется, единственное настоящее в его жизни. Найти себя не так просто, особенно, если кто-то препятствует желаниям. Может быть, Джейн – компас, на который нужно полагаться и которому стоит доверить намного больше, чем жизнь?

Глава 11. Джейн

— И всё же, как прошла вечеринка?

Я поджимаю губы, потому что не знаю, с чего начать.

Киллиан листает учебник. Он не поднимает голову, продолжает искать необходимую информацию в тексте. В библиотеке слишком тихо, настолько тихо, что отчётливо слышится шелест бумаги. Тёплые солнечные лучи проникают через большие окна, рассеянный свет падает на паркет и добавляет месту некого уюта, хотя я всегда чувствовала себя комфортно среди массивных книжных стеллажей и ветхого аромата, которым пропитались старые книги. Знаю, некоторую информацию проще достать, сделав запрос в поисковой строке, но мне по душе старомодный способ. Пока выискиваешь одно, можно узнать ещё много полезного.

Я оглядываюсь, изучив присутствующих. Все заняты и не обращают на нас внимания. На самом деле, мне бы хотелось избежать этот разговор по ряду причин как приятных, так и не очень. И всё же даю ответ, хоть и максимально короткий.

— Было неплохо.

Киллиан вскидывает голову и дёргает бровью.

— То есть, студенческие тусовки не настолько хороши, как о них трещат на каждом шагу? — Его голубые глаза выражают дотошное любопытство.

— Я рано ушла, — пожимаю плечом, намереваясь утаить кое-какие детали.

— Насколько рано?

— После полуночи.

— Ты как Золушка, Джей-Джей.

Я улыбаюсь, потому что примерно так выглядел побег.

— Я не вытяну никаких подробностей?

— Да, — хохотнув, соглашаюсь с ним. — Может быть, что-то произошло, но после моего ухода. Уилл ничего не рассказывал, значит, всё обошлось без происшествий.

В глазах Киллиана загорается новый огонёк.

— Уилл ничего не рассказывал, — пискляво передразнивает он. — А другой кто-то присутствовал или вечеринка для двоих?

Я хватаю бумагу для заметок и бросаю в друга.

— Мы готовили вместе, поэтому я упоминаю его.

— Или по другой причине. Хватит делать вид, что он не нравится тебе.

Безусловно, мои щёки вспыхивают, потому что Киллиан бьёт прямо в яблочко.

— Да, — признание легко слетает с губ. — Но я говорю правду: мы готовили вместе, и он не упоминал ничего существенного.

— Я рад, что тебе удалось развеяться, Джейн. На сегодня какие планы?

— Миссис Кинг попросила присмотреть за малышами. До вечера буду развлекать парочку трёхгодовалых проныр.

— Хочешь сказать, что он настолько слеп, что не пригласил тебя на свидание? — Киллиан падает на спинку стула и, раздражённо фыркнув, бросает на стол карандаш. — Вот же придурок!

— Мы всё ещё говорим про Уилла или про планы на день?

— Ну, твои планы уже известны. Может быть, пойти на весенний бал с Ноа не такой уж и плохой вариант.

Я, разинув рот, таращусь на Киллиана и не верю собственным ушам.

— Ты же терпеть его не можешь?!

— Да, но это неплохой способ раскрыть глаза твоему соседу.

— Боже, Килл, я не буду так поступать. Ни сейчас. Ни когда-либо ещё. Это глупо!

Он поддаётся вперёд так, чтобы наши глаза оказались на одном уровне.

— Слушай, Джейн, ты красивая, добрая, понимающая, хороший друг, не глупая, а он просто слепой идиот, если не замечает этого. Если бы всё было иначе, если бы я видел в тебе кого-то больше, чем друга, я мог давно ошиваться около твоего дома, заваливать сообщениями и звать на свидания.

— Он позвал меня на свидание! — Шепчу я, густо краснея.

Секунду Киллиан глазеет на меня, а следом заливается хохотом.

— Неужели! — Он вскидывает руки в воздух и с грохотом роняет на стол. — Я даже немного разозлился.

— Я сказала, что подумаю.

Киллиан тут же указывает на дверь.

— Уйди с моих глаз.

Я хихикаю и качаю головой.

— Сейчас же пиши ему, что согласна.

— С каких пор ты стал сватать меня с кем-то?

— Хочу, чтобы ты ходила на свидания и наслаждалась жизнью, а не ковырялась в саду и присматривала за чужими детьми, пока веселятся их предки. Выйди из тени, Джейн. Ты достойна внимания, возможно, даже больше, чем кто-то другой.

— Я напишу ему вечером.

— Нет, напиши сейчас, — настаивает он, потянувшись к моему мобильнику. — Иначе я сделаю это за тебя.

Я перехватываю телефон до того, как Киллиан сделает это и откроет переписку.

— Хорошо! — Быстро выпаливаю я. — Просто не понимаю, что это изменит.

— А вдруг он мучается днями и ночами? Снимает скальп?

— Мужская солидарность? — Недоверчиво спрашиваю я.

— Немного, или я не до конца верю в твою решительность. Напиши ему, Джейн. Если ничего не выйдет, хотя бы проведёшь классный вечер.

Я тяжело вздыхаю и открываю диалог с Уиллом. Несколько секунд смотрю на прошлые сообщения и тщательно обдумываю, с чего начать. Возможно, Киллиан прав, я должна сделать это сейчас, потому что он — как парень — подскажет.

Палец нависает над экраном и кроме глупого «привет» — на ум ничего не приходит. Я начинаю волноваться и вытираю вспотевшие ладони о джинсы.

— Ну вот, а я о чём, — подтрунивает Киллиан. — Не выдумывай, Джейн, поздоровайся и скажи, что согласна. Простота — залог успеха.

Я медленно набираю сообщение едва ли не под диктовку друга и сразу же блокирую экран. Кожа покрывается мурашками, в библиотеке становится душно, из-за чего начинаю обмахиваться руками.

— Выглядишь так, будто сейчас окочуришься, — парирует Киллиан, вернув внимание к учебнику.

Так и есть.

Я не могу думать ни о чём другом вплоть до вечера. К счастью, малыши отвлекают. Я сосредотачиваюсь на настольных играх, не проверяя телефон подобно параноику. К слову о сотовом: его забыла дома из-за спешки и это ещё одна причина рвать волосы на голове. Я вообще сама не своя с того самого момента, как отправила несчастное сообщение и уже несколько раз успела пожалеть, что не дала согласие в среду, столько же раз вынесла себе обвинительный приговор, что заставила ждать ответ.

Оливер и Оливия закрывают ладошками позиции, не позволяя друг другу передвинуть фишку на несколько шагов вперёд, когда бросают кубики на красочную картонную поверхность, а я помогаю им считать. И в конечном счёте, когда всё доходит чуть ли не до драки, мы сворачиваемся и переключаемся на другую игру. Она тоже увлекает ненадолго. Спустя десять минут мы достаём пазлы и собираем животных.

Я поглаживаю белокурую кудрявую головку Оливии и помогаю подобрать верную сторону, чтобы пазл сложился в цельную картинку. Она обращает ко мне голубые глаза, точь-в-точь те же, что носит брат-близнец и лучезарно улыбается.

— Расскажешь сказку? — Тонюсенький голосок, который она использует, намекает на то, что это утверждение, а не вопрос.

— Посмотрим мультики? — Я делаю встречное предложение, потому что все сказки в голове завершаются тем, что принцесса впадает в глубокую депрессию из-за принца. Никогда прежде так сильно не переживала и не нервничала. Все мысли крутятся вокруг забытого мобильника. Ответил ли Уилл. Может быть, он позвонил. Возможно, оставил записку на окне. А может и вовсе забыл, чего не скажешь обо мне. Я остаюсь в неведении, из-за чего не могут думать ни о чём другом. Это невыносимо.

— Да, мультики! — Оливер подскакивает с ковра и прыгает по просторной гостиной. — Щенячий патруль!

— Принцессы! — Тут же возражает Оливия.

— Мадагаскар, — предлагаю я, чтобы разрешить назревающий конфликт интересов.

Мы приходим к мирному соглашению.

За несколько раз, что довелось провести с ними, я выучила всё, что любит и не любит каждый, дабы избежать споры и стоит одному высказать недовольство, как я переключаю их внимание на новое занятие. Иногда это утомительно и придя домой, я без сил падаю на кровать, но по большей части весело и скучать не приходится.

Когда время добирается до десяти вечера, я набираю ванную с пеной и ещё недолго даю парочке поплескаться, после чего помогаю надеть пижамы и устроиться в постелях.

— Расскажи сказку, — твёрдый тон Оливии говорит о том, что на этот раз отвертеться не получится.

Я пристраиваюсь к прикроватной тумбочке спиной, вытягиваю ноги и включаю ночник.

— Какую сказку вы хотите услышать? — Я обращаюсь сразу к двум малышам, потому что стоит выделить одного, как другой начинает строить козни, именно по этой причине сижу на полу между двумя детскими кроватями.

— Про машины, — Оливер всегда первый озвучивает мысли, а вот Оливии всегда требуется минута на размышления.

— Про принцессу.

Ничего удивительного, верно?

— Жили были принц и принцесса, был у них целых парк автомобилей разных моделей, — начинаю я, но Оливия тут же перебивает:

— Они уже поженились?

— Ладно, начнём с самого-самого начала. Жила была девушка и…

Я переглядываюсь между ребятнёй, потому что в голову как ни трудись, не лезет ни одна красивая история. В конце концов, я бросаю гиблое дело и погружаюсь в суровую реальность.

— Жила была девушка, которая любила заниматься садоводством. Каждое лето она выходила во двор ранним утром и придумывала, как обустроит сад, какие посадит цветы, как будут выглядеть дорожки и клумбы, где через несколько лет вырастет дерево, но всё это пока только в мечтах.

— Почему? — Личико Оливии застилает печаль.

Я мягко щёлкаю кончик её носа и улыбаюсь.

— Потому что для осуществления её мечты нужно много времени и сил, а ещё девушка должна работать, чтобы купить различные приспособления, поэтому она потихоньку идёт к мечте. Зимой копит деньги, чтобы к лету у неё была возможность всё купить.

— А где у неё машина? — Вмешивается Оливер.

— Пока у неё нет машины, но обязательно появится.

— Почему у неё нет феи-крёстной?

Я тихо смеюсь, потому что сказка превращается в допрос.

— Потому что ей нужно расколдовать фею-крёстную, — объясняю я. — Помнишь, мы смотрели заколдованную Эллу?

Оливия бодро кивает.

— Нужно её дождаться или пойти в сказочную страну и отыскать, но она ни за что на свете не справится без принца.

— А где сейчас принц?

Я, честно говоря, уже весь день размышляю о том, где он и чем занимается.

— Он… решает королевские дела, — мне удаётся сдерживать порывы смеха.

— А когда он появится? — Не унимается Оливия, подложив ладошки под пухлую щёчку. Кажется, она намерена выяснить его местонахождение во что бы то ни стало.

— Всему своё время.

— Он придёт с туфелькой?

— Она не теряла туфельку, но я могу прочитать вам Золушку.

— Нет, хочу твою сказку.

— У принца должна быть машина, — рассуждает Оливер, рассматривая свои руки лёжа на спине. — Вот у меня будет. Папа сказал, купит мне машину, когда выросту.

Я перевожу на него взгляд и склоняю голову к плечу.

— Какую машину ты хочешь?

— Большую.

— Что было дальше? — Подгоняет Оливия. — Пусть они встретятся!

— Однажды девушке понадобилась помощь в саду и… — я жую нижнюю губу, сдерживая новый приступ смеха. — Появился принц, чтобы помочь ей.

Голубые глаза Оливии загораются от предвкушения.

— А что он сделал?

— Снял запутавшиеся провода, — на сей раз сдержаться не получается, я начинаю смеяться.

Да уж, вот же герой, но в глазах Оливии, подобный подвиг равносилен спасённой жизни. Это даже мило, и Уилл тем утром действительно оказал мне большую услугу.

— А потом он показал ей свой замок?

— Ещё как, я… кхм, она даже готовила на его большой-пребольшой кухне.

— И они сразу влюбились друг в друга?

— Разумеется, — преувеличиваю я или же не совсем преувеличиваю, ведь на деле всё обстоит именно так. По крайней мере, с моей стороны.

— Что было дальше?

— Совсем нет машин, — огорчение сочится из голоса Оливера. Он переворачивается на бок и, кажется, не на шутку расстраивается.

— А дальше история ещё не дописана, но там обязательно будут машины. Теперь закрывайте глазки, в следующий раз расскажу продолжение.

Конец ознакомительного фрагмента.