Кровь и Власть. Ветер перемен

Дмитрий Евгеньевич Бабиев, 2023

История первой книги разворачивается на огромном и удивительном континенте – Герсосе. Первая часть книги, затрагивает политические аспекты бытия. Небольшая предыстория, развитие и становление великих домов, их взаимоотношения друг с другом. Относительный мир великих домов, от столкновения друг с другом, удерживает лишь жизнь одного из королей, который вскоре погибает в сражении. После чего, жадные до власти правители, начинают кровопролитную войну друг с другом.Пока королевства топят друг-друга в крови, на просторах Герсоса, начинают происходить загадочные и ужасающие события. Среди простого люда, все чаще расходятся слухи о том, что по ночам, по пустынным дорогам, разносится дикий топот демонических копыт. Некие всадники, которые сжигают город за городом, в поиске чародеев. Очень скоро становится ясно, что миру грозит куда большая опасность, по сравнению с которой, войны людей не имеют значения…Но очень скоро, придут те, кто сможет бросить вызов этому злу. И сила богов, пробудится.

Глава 2

Грозовой Король

«Миновало четырнадцать лет с тех пор, как Бьеар Беретор, Грозовой король, Одержал победу над своими заклятыми, как он считал, врагами, коих было не мало. Главными из которых были Вегариены. После победы над столь могучим и влиятельным домом, личность Бьеара, стала на столько сильна и уважаема на всем континенте, что многие мелкие дома, назвали его своим королем. За ними последовали и его крупные союзники, которых, можно сказать, он вынудил склониться пред ним. С тех пор Герсос изменился. Королевства Нильфгер, Ниргальд, Вестерхилл, Андор и прочие малые дома, признали короля Беретора, первым королем. Королем, среди королей. И хоть они оставались, по сути, независимыми от него, глобальные решения принимал именно Бьеар, и никто не смел ослушаться его воли. Многим это не нравилось. Но изменить это, они были не способны. Во всяком случае, не сразу.

На континенте еще оставалось множество больших и влиятельных домов, которые продолжали оставаться «Занозой в заднице», как говорил сам Бьеар. Самым крупным из таких домов был Ардгер. Королевство, столица которого находилась в непреступных горах, владело обширными территориями от «Красных скал» на юге, до скалистого плато на севере и от «Туманного моря» на западе, до реки Арги на востоке. Обширность этих земель поражала умы. Даже все объединенные королевства едва превышали его по площади. Бьеара, будто манили эти земли, но он сдерживал себя. Ведь у них было соглашение, по которому, Ардгер придерживается нейтралитета в «Битве королей» и получает шахты Ниргальда на севере. На это, тамошний король, с радостью согласился. Были еще два великих дома на самом юге континента. Вечно враждующие между собой Доминусы на западе и Мириды на востоке. Их мало заботило то, что происходит за «Красными скалами» к северу, они уже десятки лет ведут войны между друг другом, сражаясь за оазисы Миридской пустыни. На туманных островах, к западу от Рунвила и земель севера, среди «Туманных морей», правили воинственные, кланы, ярлы на Арн-Скъерне. Могучие, не страшащиеся смерти — воины, под предводительством верховного ярла, или короля, Рагнора Скъерне. Основное ремесло которых — грабеж. То и дело, из года в год, из века в век, они высаживаются на берегах континента и грабят прибрежные селения, при том, не страшась войны. А после доблестной победы, забираются на свои дракары и уходят обратно на Арн-Скъерне.

Ну и мы, северяне, Севролы. Будучи самыми близкими друзьями и союзниками короля Бьеара, первыми поддержали его в войне против Анторийцев, с кем у него назревал конфликт давным-давно. Но волею судьбы, Анторийцев, исконно поддерживали Вегариены. Вегариены вступились за них, разбив крупные отряды Бьеара. Так и началась «Битва королей». Мы помогли Бьеару справиться с Анторийцами и прочими мелкими домами, создать для него благополучные условия для союза, а после, отправились домой, на север.

Ну и, собственно, «Грозовые земли» — дом короля Бьеара Беретора. Замок-крепость «Белая Стена», что стоит у истоков самой полноводной реки Герсоса, Белой. Крепость раскинулась по обе стороны реки. Две величественные башни, которые соединяются широким, жилым мостом над рекой. А почему крепость называется «Белая стена»? Все просто! Башни крепости и близлежащие земли, закрыты высокими стенами из Белого камня. Эти стены, самые высокие и широкие на всем континенте, быть может и во всем мире. Они берут свое начало на северных «Рубцах» и доходят до Белого залива на юге. А это, с десять километров. Также, Грозовые земли — третий, по размеру владений, дом Герсоса. Все бы ничего, да вот климат там, мягко говоря, отвратный. Белый залив, где берет начало река Белая, где стоит сама Белая стена, бушует пол года в год. Рыбакам не выйти в море. Торговым кораблям не зайти в порт. Высокие волны разбиваются о прибрежные скалы, то и дело откусывая у них кусок. Мала была беда, да вот дожди, если сложить их, то иногда, они могут продолжаться три месяца без перерыва. И еще два месяца зима. Со всех огромных земель, лишь двадцать процентов, пригодны для посева. Да и лесов там почти нет, а значит, нет и дичи. В суровых условиях живут ребята. Зато грибов, хоть отбавляйи рыбой закусывай.

Бьеар Беретор, старший из братьев древнего рода. Воссел на трон всего в семнадцать лет. Но к этому времени, он уже успел прославиться как сильный воин. Будучи оруженосцем у одного знаменитого рыцаря севера, Гирона Белого Клыка, он, научился искусному владению мечем. Будущий король, тренировался каждый день. К моменту, когда ему пришлось надеть корону, он был силен. Умен. Отважен. Самоуверен. За годы, что он провел на троне, он лично возглавлял походы против пиратов, варваров севера, южных захватчиков. Народ любил его. И верил ему. Но скоро пришла война. Аттиканцы, западные соседи близ Белого Простора, напали на деревни у границ. Беретор ответил им. Началась война. Аттиканцев поддержали Анторийцы. Севролы поддержали Беретора. Дальше к войне присоединились Нильфгеры, против тех выступили Ниргальдцы. Андоры напали на Аттиканцев, и только тогда в войну ввязались Вегариены. Война всех против всех. Точно не известно, из-за чего случилась самая масштабная, за сотни лет, война. Но она случилась. И волею судьбы, Бьерау пришлось столкнуться с Вегариенами. Которые, считались самыми могущественными на целом континенте.

Бьеару пришлось принять сложное, для себя, решение, дабы не проиграть в войне, где каждый воюет против всех. К его удаче, он был знаком с королем Ниргальда, Ыреном, а у того был сын. Бьеар решил заключить союз с западной «Виверной», дабы заполучить его войско. Он выдал свою любимую и единственную дочь, от первого брака, Кирсею, за Ариса Ниргальда, сына Ырена. Хоть их дети были еще юны, союз был заключен. К окончанию первого года войны, Бьеар узнал, что его жена Сиалья, пропала. Король любил ее больше жизни, как и свою дочь. Его ярости не было предела. Он направил все вои силы на ее поиски, и предлагал огромную награду тому, кто даст ему любую информацию о его жене. Вести пришли внезапно, от туда, откуда никто не ждал. Прибыл гонец из Вестгарда, замка Вестерхиллов. Их разведчики задержали одного фермера. Тот пахал землю, на севере Золотых земель, земли Вегариен. Разведчики видели, как тот носит еду солдатам, что охраняют мельницу на одиноком холме. Позднее, под страхом пыток, фермер рассказал им, что стражники привели пленную, которую зовут Сиалья. Она одета в дорогие, королевские одежды, красного цвета. Именно такие, и носила королева Беретор. После этого, Бьеар направил своих лучших воинов, среди коих был Йорвел, первый меч короля, чтобы те проверили мельницу. Когда те прибыли туда, перебили малочисленную стражу, а на самой верхней комнате мельницы, они обнаружили связанную Сиалью. Она была вся в шрамах, крови и синяках. Тощая и замученная. Они освободили ее, усадили в лодку, и направились на север. Но ее сердце не выдержало. По пути, она умерла. Сказать им она ничего не могла, ибо была настолько слаба, что не могла ни двигаться, ни говорить. Горю Бьеара не было предела. Когда его воины рассказали, кто стерег мельницу, тот раскричался, что было силы. Метал стулья, кружки, наполненные вином, бил стены кулаками, разбивая их в кровь.

— Я положу на это свою жизнь — но уничтожу их! — кричал он. — Клянусь! Перебью каждого из них!

Но Северяне не поддержали его в походе на юг, и пытались переубедить. Приводя ему разные доводы и аргументы о том, что Вегариены не способны на похищение людей, и тем-более на пытки. Но тот не слушал, даже своего лучшего друга, Эйвена Севрола, короля севера.

Бьеар собрал свои силы, дабы отправиться на юг. Но король понимал, что без поддержки севера, ему не победить. Тогда, нежданно для него самого, к нему прибыл король Нир Вестерхилл, король Вестгарда, правитель центральных земель. Он предложил ему руку своей единственной дочери, Аниреи Вестерхилл. Бьеар даже не стал долго думать. Он сразу согласился на выгодный союз, ведь дом Вестерхиллов, был вторым по богатству и четвертым по влиянию на всем континенте. На том они и заключили свой союз. Бьеар, заручившись поддержкой двух домов. Ниргальда и Вестерхилла, уже имел самое большое войско на континенте. Но и это было еще не все. Вслед за Вестерхиллами, в «Союз королей», пришли и Нильфгеры, которые всюду следовали за Вестерхиллами, и коих они ставили в пример всем.

Вскоре, война не Грозовых и Центральных землях закончилась. Аттиканцы и Анторийцы были полностью стерты с карты Герсоса. Их земли были не столь большими и они оказались зажаты между Севролами на севере, Нильфгером на западе, Вестерхиллами на юге и Береторами на востоке. Такое положение не давало ни малейшего шанса на победу.

После разгрома Анторийцев и Аттиканцев, северяни ушли домой, отказавшись поддерживать Беретора в его новом походе на юг. Но ему это было уже не нужно. Под его знамена встали десятки крупных и малых домов. Все они ринулись на Вегариен. Бьеар лично командовал своим войском, ведя их за собой. Он прославился как великий воин и стратег. Харизматичный и жестокий, не знавший пощады своим врагам. Чем он и заслужил уважение прочих домов.

Вегариены остались одни. Их земли были весьма просторны и брали свое начало у священного озера Ярга на юге не далеко от моря, где находился «Золотой каскад», это сотни небольших островов. До Северных хребтов, за которыми начинались Грозовые земли. И простирались вглубь Герсоса, вдоль южной Белой и до самой Ниргалиды на севере и западе, и до реки Ярги на юге. Это были самые обширные и весьма плодородные земли континента. С богатыми лесами, зелеными равнинами, полноводными реками и даже скалистыми вершинами. Десятки верных домов-вассалов жили на этих землях. Все они пришли на зов короны и начали защищать земли от прочих домов. Но их сил было не достаточно. Не смотря на то, что отношения с южанами — Ардгерцами, были весьма не плохие, те отказались вступать в войну против такого большого союза. Долгие месяйы, Вегариены, давали жесткий отпор захватчикам на западе и на севере, но со временем, им пришлось отступить далеко на восток, на Золотые земли, за золотую реку, где они смогли продержаться еще несколько месяцев. Правда, многие из вассалов уже были уничтожены, а прочие бежали. И теперь, они остались совсем одни.

После победы в войне королей, Бьеар, заключил шаткий нейтралитет с Ардгером. Они провели границы по реке Арга, за которую не могли переходить ни те, ни другие.

Вестгарду отошли малые земли на востоке от Геарсона, южнее Белой-бжной, которые Бьеар забрал у Вегариен. Нильфам, пообещал защиту от Скъерне, которые унижали их сотни лет. А Ниргальд, получил самые крупные торговые пути. А сами Золотые земли, Бьеар оставил себе, увеличив таким образом свое побережье. Таким образов, он начал контролировать семьдесят процентов восточного побережья от святого озера Ярга на юге и до Грозовых столбов на севере.

Ронал Беретор, младший брат Бьеара и средний в роду, сильно отличался от своего старшего брата. У него не было такой физический силы как у Бьеара, но он был отличным тактиком, способным просчитать несколько шагов вперед. У него сдержанный характер, он спокоен, верен и справедлив. После победы Бьеара в войне, именно Ронал стал лордом Грозовых земель. С сестрой у Бьеара, были сложные отношения. Даже, враждебные. Бьеар хотел выдать ее замуж за одного из лордов великих домов, но та отказалась, что привело их к соре. После этого, Беренея, сбежала на Северные острова, что были на юге за Миридской пустыней, недалеко от Южных земель, и там вышла замуж за лорда Дордейна. После этого, они так и не общались. Самый младший из братьев, Гордей, был слаб физически, и не обладал превосходными боевыми навыками. Однако, он был довольно хитер, и никогда не выдавал свою истинную сущность, чем и пугал людей. Никто не хотел иметь с ним никаких дел, ибо его истинные цели, всегда отличались от тех, что он выдавал за реальные. Не смотря на это, он не мог найти себе место. Крутился то при дворе Ронала, то становился придворным в стенах Геарсона при Бьеара, то уходил в походы, то подавался в «Три Башни», и опять сначала».

— Понравилась история? — с улыбкой спросил лорд Ролд Севрол, посматривая на детишек в субтелии¹.

— Здорово! — произнесли дети и похлопали ему.

— История про завоевателя моя любимая, — крикнул один из детишек.

— Лорд Ролд! А расскажите нам еще, что-то из ваших походов! Пожалуйста! Вы на много интересней рассказываете, чем наша субтелия!

Субтелия, женщина стоящая в углу комнаты, скривила губы.

Детишки засмеялись.

— На сегодня все! — произнес лорд Ролд Севрол, размахнув руками. — Мне надо идти к королю. А вы, не обижайте свою субтелию, ведь она еще меня учила, когда я бы в вашем возрасте! — Ролд встал, и направился к двери, субтелия поклонилась ему.

«За те долгие годы, что король Бьеар властвует над большей частью Герсоса, он не прославился как добрый кроль и уж темболее — созидатель. Жил он больше в свое удовольствие, но и не мешал своим вассалам жить так, как те хотели. Дела правления он оставил своим советникам и заместителю. Сам Бьеар занимался охотой, рыбалкой и различными турнирами, изредка отправлялся на битвы с пиратами или бандитами. Но не смотря на все это, кое-что он все же смог привознести. И это был мир! Шаткий и не явный. Но каждый из королей уважал и боялся Бьеара и верно служил ему. А значит и войны закончились и даже мелкие стычки на границах стали редкостью. И в этом, была его большая заслуга.

В то время, когда король отправлялся на очередную охоту, правление на себя брал его верный помощник и Королевская Длань, Риен Нильфгер. Старший сын короля-лорда Ирваса Нильфгера и Присцилы, дочери короля-лорда Ырена Ниргальда. Не смотря на свой юный возраст, Риен был начитанный и ведущий в политике человек. Ему претила война и распри. И поэтому, он делал все необходимое, дабы не допускать рознь, войн, восстаний и коррупции. Чем, очень сильно, досаждал совету. Никто при дворе не любил нахального юнца, который всюду сует свой нос. Однако Бьеара, он полностью устраивал, и тот пользовался абсолютной поддержкой короля, при этом занимая, второй по значимости пост Королевской Длани, подчиняющийся только королю. Анирея, жена короля, также невзлюбила парня. Ведь он угождал интересам народа, часто переходя дорогу богатым господам. Анирея, была любящей и верной женой королю. Однако, простые люди ее мало заботили. Другое дело, состоятельные купцы, виноделы, лорды, князья, бароны и прочие. Она много времени проводила в совете, где ее часто подстрекали сами советники, дабы она поговорила с королем, на тему Риена. Однако, король редко обращал на нее внимание, и уж темболее, брал ее слова к раздумию. Было ясно, что она не имела на него никакого влияния. Впрочем, как и любой другой человек в Герсосе. Бьеар не слушал никого и некогда».

«Писание Великого субтелия Артейда из Трех Башен, о правлении короля Бьеара Беретора. Четырнадцатый год после завоевания, или тысяча седьмой год, после битвы древних богов»

Примечания

1

Субтелия — школа, где субтелиты учили детей знаниям, письму и чтениям. Субтелиты — по сути ученые, которые были выпускниками из «Трех Башен» и несли знания в массы на всем континенте.