Вампиры: Тени прошлого

Евгений Гончарик (2024)

Женя, увлекающийся историей и мистикой, покупает на аукционе странный лот: старинные вещи, принадлежавшие Гарри Карди, который вроде как герой мистического романа о Вампирах, но на деле оказалось, что реально когда то живший, реальный человек. Заинтересованный этим именем и событиями, связанными с ним, он решает разобраться, что из рассказов о Карди — вымысел, а что страшная правда. Чтобы раскрыть тайну, Женя отправляется с друзьями на поиски замка в горах Трансельвании, намереваясь разгадать темные страницы истории. В пути их ждут опасности, древние легенды о вампирах и странные события, которые заставляют сомневаться в том, что они столкнулись с обычным мифом. Путешествие в Карпаты становится для Жени не просто исследованием прошлого, а настоящим испытанием, которое может перевернуть его представление о реальности. Ведь в этих горах скрывается не только история, но и нечто более тёмное, что невозможно игнорировать.

Глава 2

Прошло две недели, и время, отведённое на подготовку к поездке, близилось к концу. Друзья суетились, решая последние организационные вопросы. Кристина, по предложению Андрея, привела с собой двух подруг, чтобы сделать компанию более оживлённой.

Одна из них, Маша, с доброжелательной улыбкой и спокойным нравом, сразу вызвала симпатию у остальных. Её мягкие манеры и привычка заботиться о других делали её почти незаменимой в любой ситуации.

Другая, Полина, напротив, излучала уверенность и решительность. Её ловкие, точные движения и прямой взгляд выдавали человека, привыкшего к дисциплине и спорту. Полина держалась непринуждённо, но её выражение лица показывало, что она не привыкла отступать перед трудностями.

Перед отъездом друзья договорились не читать дневники, записки и книги из сундука, купленного на аукционе. Женя предложил сохранить все находки для путешествия, чтобы изучать их на месте, погружаясь в атмосферу. Однако тем, кто не читал роман «Вампиры», было дано задание обязательно прочесть книгу до поездки.

Книгу впервые прочли почти все девушки. Маша же, в отличие от остальных, уже была с ней знакома. Она призналась, что читала её несколько лет назад и до сих пор помнила ту таинственную атмосферу книги.

— Так, ребята, давайте ещё раз всё обсудим, — сказал Женя, собирая компанию вокруг. — Мы едем в Карпаты. Но, помимо того, что нам предстоит трёхдневное путешествие на автобусе, вы все помните, что после этого мы добираемся до монастыря Сихэстрия. А дальше… мы попытаемся найти остатки или хотя бы упоминания деревни Боина и замок. И всё это без чёткой карты.

Андрей, сидя с ногами на стуле, покачал головой.

— Думаю, это будет захватывающее путешествие. Я, например, никогда не был в Карпатах. Карта — не более чем указатель. Но если мы попадём в ту самую деревню, как пишется в дневниках, и обнаружим, что замок всё-таки сохранился, это будет нечто.

— Я готова к любым приключениям. Конечно, этот замок и история Гарри Карди меня заинтриговали. Мистика всегда манила. Давайте надеяться, что мы найдём не только замок, но и действительно что-то связанное с вампирами, — сказала Наташа.

Маша, улыбнувшись, тихо добавила:

— Я, конечно, ещё не совсем уверена, что вы все не сошли с ума, но мне очень интересно, и я готова.

— Так вот, — сказал Женя, — всё будет не так просто. Мы доедем до места, а дальше… будем разбираться по ходу дела. Карпаты — не то место, где можно просто идти по указателям. Возможно, придётся найти кого-то в проводники из местных.

Андрей, задумавшись, поднял голову.

— Знаешь, Женя… вампиры, проклятия, склепы… Всё это, возможно, не просто старые мифы. — Он немного помолчал, а затем с улыбкой добавил: — Я бы познакомился с красоткой вампиршей.

— Ладно, шутки шутками, — сказал Женя. — А завтра отправляемся. Надеюсь, никто не проспит: автобус в 8 утра. Готовимся к путешествию, которое, я надеюсь, будет чем-то большим, чем просто туристический поход. Кто знает, что нас ждёт в этих горах?

— Что бы ни было, — сказал Вова, — в такой компании нам точно не будет скучно.

Все засмеялись, предвкушая их предстоящее путешествие.

На следующий день, в назначенное время, вся компания отправилась в путь, направляясь в Румынию. Дорога растянулась на три дня, с несколькими остановками для ночёвки в гостиницах. Время пролетело незаметно, поглощённое в беседах о предстоящих приключениях.

Каждый из них чувствовал, что впереди их ждёт нечто большее, чем простое путешествие. Путь к Карпатам был наполнен ожиданием, которое с каждым километром становилось всё острее. Всё большее чувство, что горы скрывают в себе нечто необычное, не позволяли забыть, что их ждёт не просто загадка, но нечто, способное изменить их восприятие реальности.

Конечной точкой маршрута стал город Тыргу-Нямц. Здесь, вместо того чтобы остановиться в гостинице, они решили снять большой дом, чтобы отдохнуть и подготовиться к предстоящим приключениям. Уют и тишина этого места создали идеальные условия для того, чтобы собраться с силами и настроиться на путешествие, которое обещало стать их самой захватывающей экспедицией.

Вечером, собравшись за столом, компания тихо разговаривала, поглощённая предвкушением предстоящих событий. Девушки накрыли ужин, и в уютной атмосфере комнаты звучали смех и разговоры.

Женя, повернувшись к Александру, спросил:

— Саш, я просил найти проводника, человека, который знает местность, леса, горы. Как успехи?

Александр, слегка наклонив голову, ответил с уверенной улыбкой:

— Всё в порядке, Жека. Я нашёл двоих. Стефан и Мадалина — муж с женой. Местные жители. У них есть микроавтобус, так что до монастыря доберёмся быстро.

Женя удовлетворительно кивнул.

Кристина, сидя рядом с Женей, обвела взглядом всех и, немного задумавшись, произнесла:

— Слушай, ребята, а может, нам стоит почитать дневник Гарри Карди, пока у нас есть время? Мы уже так много говорим об этом, а дневник, возможно, раскроет какие-то детали, которые нам помогут.

Маша, сидя в углу, добавила:

— Да, это не только полезно, но и очень интересно. Все эти загадки и мистические моменты, о которых мы говорим, возможно, в его дневниках есть что-то важное.

Наташа, которая вела тихий разговор с Полиной, тоже поддержала эту идею.

Полина, с лёгким смехом, посмотрела на других:

— Девчонки захотели пощекотать нервы на ночь? Но я согласна. Мы должны изучить каждый след, даже если это всего лишь слова в дневнике. А вдруг это поможет нам понять, что нас ждёт?

Женя слегка приподнял брови, оглядывая свою компанию. Он знал, что этот дневник — не просто старые записи. Это было нечто большее, чем просто рукопись, оставленная давно ушедшим человеком. Это история во многом трагическая.

— Хорошо, — сказал он, улыбнувшись. — Поскольку все так настроены, давайте читать.

И вот, так, в предвкушении того, что ещё можно было узнать, компания собралась вокруг дневника Гарри Карди.

–Тут Гарри описывает Долину Ведьм, она отмечена на нашей карте. — пояснил Женя и начал читать.

Долина Ведьм — небольшая, но удивительно живописная равнина, лежащая у подножия крутой скалы, на вершине которой возвышается замок. Скала так крута, что подъехать к замку из долины невозможно. С другой стороны равнины простираются цепочки густых, лесистых гор.

На одном конце долины стоит наш Охотничий дом, а в нескольких милях от другого конца проходит проезжая дорога. В самом центре долины лежит маленькое озеро, покрытое мертвыми розами-ненюфарами. Берега озера болотисты, и каждый раз, когда на закате солнца сходит туман, он покрывает озеро, придавая всему окружающему миру странную, пугающую атмосферу.

Читая дневник учителя, мы не относились к написанному всерьёз. Мы пили вино, смеялись, шутили, нам было весело. Всё это казалось нам, как деревенская байка — такая, что рассказывают у костра после охоты, когда ночь тянется долго и туман сгущается на горизонте.

Вот некоторые строчки из дневника учителя…

Генрих заговорил — сбивчиво, неясно. Но если хорошо обдумать, то, видимо, дело было так: он заблудился, что довольно странно для Генриха, и к ночи попал к озеру Долины ведьм. Чувствуя, как и все простолюдины, страх перед этим местом, он бросился бежать: взобрался на высокую скалу, куда не достигает туман, и решил не спать. Сев на выступ скалы, недалеко от куста боярышника, он, как хороший католик, прочел «Аве Мария» и задумался.

Луна ярко сияла. На озере клубился туман, воздух был прорван серебристыми нитями, и цветы боярышника странно благоухали. «Точно вонзались мне в голову», — говорил Генрих. Было жарко. Небывалая, приятная истома напала на него… Вдруг порыв ветра качнул куст, и ветка ударила его в грудь, в туже минуту он был осыпан белыми лепестками.

«Словно белое покрывало окружило меня», — говорил он. Луна померкла.

Покрывало засветилось, и ясно было видно прекрасное женское лицо, бледное и чудное, с большими зеленоватыми глазами и розовыми губами. «Оно все приближалось — я не мог от него оторвать глаз, — говорил Генрих. — Хотел молиться, но слова путались в голове. Хотел схватить свой образок, но представьте себе мой ужас, — с дрожью прибавляет Генрих, — образка и шнурка не было на мне». «Оно» сорвало его покрывалом! Наконец «оно» прильнуло к моим губам… все зашаталось и пошло кругом… Я потерял сознание», — добавляет он.

Очнулся он от сильной боли в шее, там была ранка. Не успел открыть глаз, как в голову ударил одуряющий запах свежей крови…

«У меня вновь закружилась голова, и я упал», — говорил Генрих, падая, рукой он ухватился за что-то — и дальше он не помнит ничего.

Генрих убежден, что сама Божья Матерь спустилась, чтобы спасти его от вампира. Он уверяет, что видел сияние вокруг ее лица и слышал злобный хохот побежденного дьявола. Ведь то, что, падая, он схватил рукой — был его заветный образок!

— Генриха, похоже, конкретно тряхануло, — усмехнулся Володя, перебивая Женино чтение. — Он-то не пьющий, но, может, чего-нибудь из запрещённого курнул для разогрева.

— Тебе бы только смеяться, — сказал Женя, откладывая дневник в сторону. — Конечно, что там было и было ли вообще, теперь можно толькогадать. Суеверия, страх… Но, возможно, то, что он видел, было не просто плодом его воображения.

— Если место действительно существует, и нам удастся его найти, мы сможем своими глазами увидеть это мистическо-магическое место — Долину Ведьм, — добавила Кристина, её голос был полон предвкушения. — Очень хочется уже быстрее туда попасть.

— Жень, почитай ещё немного, — попросила Маша, её голос звучал с искреннем любопытством. — Очень интересно.

— Да, Евгеша, продолжай, — добавила Кристина, не скрывая своей заинтересованности.

Женя взял дневник Гарри в руки и продолжил…

Дальше учитель пишет —

Не поддаётся разуму вера в вампиров. Если рассматривать историю Генриха спокойно, всё объяснимо — он заблудился, ночь была особенно тёмной. Попав в Долину Ведьм, он, как любой крестьянин, испугался. Вместо того, чтобы быстро пройти долину и вернуться в деревню, он бросился в горы.

Пересекая долину, он должен был пройти мимо озера, но это оказалось выше его храбрости. Устал, уселся на камень и задремал. Всё остальное — лишь сон. Он упал, ударился головой и потерял сознание — это вполне объяснимо.

Но почему он так ослаб?

Фельдшер объясняет, что слабость возникает из-за потери крови. Ран на теле не было, не считая небольшой царапины на шее, но кровь, вероятно, пошла из носа, вызванная жарой и волнением. Рубашка была в пятнах. Странно лишь, что, несмотря на малое количество крови, Генрих, молодой и здоровый, настолько ослаб.

Дальше учитель пишет….

17 июня 1885

Сегодня я был в Долине Ведьм и нашел место, где заснул Генрих. Ружье стояло у скалы, шляпа рядом. Сев на камень, я понял, как порыв ветра наклонил боярышник, сорвав шнурок с образка и уколов беднягу в шею. Шнурок висел на ветке. Осмотрев место, я заметил следы колен и рук Генриха. Он, падая, нечаянно схватил оборванный образок. Если бы я нашел следы крови из носа, всё было бы понятно, но, увы, этого не было. Кругом всё было тихо.

Возвращаясь домой, я заметил под ногами цветок ненюфара. Откуда он? Немного завядший, но всё ещё прекрасный. Генрих не говорил, что срывал его, да и не подходил к озеру.

Женя прервался в чтении и, обратившись ко всем, сказал:

— Если кто не знает, объясню: ненюфар — это водяная лилия. Растёт она и в наших водоёмах, а её белые цветы часто можно увидеть, как они распускаются на поверхности воды.

После этого Женя вновь вернулся к дневнику и продолжил читать, погружаясь в слова, чтоб окунуть всех в ту таинственную атмосферу…

Я поднял цветок и принес его домой. Сейчас он стоит передо мной в стакане воды. Как прекрасен! Завялости нет и следа, лепестки прозрачно-белы и точно дышат, а внутри сверкают капли воды, как дорогие камни, нет, как милые глазки… Что это, аромат? Нет, игра воображения, ненюфар, мертвый розан, ничем не пахнет.

Пора спать. Слава Богу, дело с вампирами окончено: все так просто и естественно.

Да уж», — писал Гарри, — «как мы были далеки от понимания, что это не просто деревенские сказки…

Несколько дней учитель не брал в руки перо — всё казалось абсурдным. После размышлений о событиях с Генрихом, он успокоился и лёг спать.

Учитель не знал, сколько прошло времени, ему показалось, что он не спит…

Комнату наполнял серебристый свет: он переливался и мерцал. Это был не холодный свет луны, а напротив, свет, полный желаний и трепета… Он точно родился в комнате. Следя за волнами, он увидел, что свет идет от письменного стола.

Когда он посмотрел на стакан с ненюфаром, цветок уже не лежал в воде, а превратился в женскую фигуру с бледным лицом и золотыми волосами. Она двигалась к нему, а её тело было как из серебра.

Она подошла, наклонилась и что-то шептала, но он не мог разобрать слов. Прикоснувшись к нему, она попыталась прижаться к груди, но он, охваченный ужасом, оттолкнул её с диким криком.

Женя закончил читать, отложил дневник и посмотрел на своих друзей. В комнате повисла тишина, пока Володя не нарушил её:

— Слушайте, вы правда верите в это? — спросил он с лёгкой иронией. — Может, это и выглядит как интересная история, но я всё-таки склонен думать, что это всё выдумка. Порой очень яркая, но всё же вымысел.

Андрей сразу встрял в разговор, с некоторым сомнением в голосе:

— Подожди, Вова. Я не знаю, как ты, но мне кажется, что тут что-то большее, чем просто фантазия. Может сон, галлюцинация не знаю, но он писал то, что видел.

Кристина, немного задумавшись, сказала:

— Мне тоже сложно верить во всё это. Но вот как-то, когда читаешь, кажется, что он действительно это пережил. Трудно объяснить, но ощущение такое, будто что-то в этих словах правда.

Маша, явно не убежденная, покачала головой:

— Я, конечно, могу понять, что всем хочется, чтобы сказка стала былью, но….

Полина, с интересом следившая за обсуждением, добавила:

— Надеюсь мы разберемся и найдём хоть какие-то подтверждения описанных событий

Женя, задумчиво посмотрев на всех, прежложил:

— Давайте обсудим позже, а сейчас еще немного почитаем, — сказал он. — Мы уже много прочли из дневника Гарри. Но давайте вернёмся к дневнику учителя. Гарри описывает все более сжато, чтобы ничего не упустить, будем читать дневник учителя.

Женя достал вторую рукопись, нашёл момент истории на котором остановились и продолжил читать:

…Дико вскрикнув, я оттолкнул видение.

Раздался грохот, и звук разбитого стекла.

В комнату ворвалась испуганная Мина, и я едва разобрал её ворчание:

— Кричат, столы со сна роняют, графин разбили, а ведь купили его всего два года назад, новенький был.

И вот он — сон.

Я посмотрел на свой письменный стол, где бедный ненюфар увядал в стакане. Всё это было лишь сном!

Не могу сдержать смех, и мне становится стыдно.

23 июня 1885

Вчерашний день прошёл как обычно.

К ночи мне показалось, что ненюфар вдруг ожил.

Уложившись в постель, я взял книгу и начал читать, но время от времени невольно посматривал на цветок.

Не ошибаюсь ли я? Он становился нежнее и светлее. И вот, чуть позже, он закачался на высоком стебле. Я встал с кровати. Нет, я точно не сплю.

И вот, это уже не цветок, а женщина… Звенит воздух, снова наполняется ароматом…

Но она не подходит ко мне. Она просто смотрит, смотрит, словно молится о чём-то…

Что она хочет?

В голову пришла странная мысль: не душа ли это какого-то самоубийцы, молящая о спасении?

Призрак застонал и исчез…

Как я заснул — не помню.

Утром ненюфар почти завял.

Что же, опять был сон? Нет, этого не может быть!

Целый день меня терзала одна мысль: что она хотела? О чём просила?

Сегодня я обязательно спрошу её.

Вечером, после ужина, я пошёл взглянуть на ненюфар, но его не оказалось на столе. Мина, услышав мой вопрос, сообщила, что выбросила увядший цветок. Жаль, я как-то привык к нему.

Ночь. Сон покинул меня. Я жду.

Но всё было тихо. Стол стоит пустой и тёмный. Воздух какой-то тяжёлый, застоявшийся. Я жду.

Но всё напрасно…

Не в силах больше выносить это, я встал и открыл окно.

Луна ярко светит. Вдалеке, в сторону Долины ведьм, вьется туман, принимая различные очертания… Она там, она ждёт меня…

Что она хочет?

Как я ни всматривался в туман, её не было. Но я отчётливо чувствовал её присутствие, как если бы она была где-то рядом, ждала меня.

Не пойти ли туда? Но если всё, что говорят о Долине ведьм, — правда?

Пока я колебался, выглянуло солнце, и туман исчез. Вместе с ним ушли и мои сомнения, и желания. Всё-таки, наверное, стоит спросить у фельдшера про нервные капли.

24 июня 1885

Сегодня был на деревне, пожаловался фельдшеру на головную боль и попросил капель.

Фельдшер засмеялся:

— Ну что, вам тоже, как Генриху, снятся девы, сотканные из тумана, с ненюфарами в волосах?

К слову, Генрих теперь поступил в помощники к церковному сторожу. Он говорит, что больше не может видеть свежую кровь и что ему нужно отмолить свою душу. Сильно на это решение повлиял сам сторож — дряхлый старик, которому, как говорят, больше ста лет. Ему требуется молодой помощник, ведь самому ему уже трудно справляться с обязанностями.

Старик уверил Генриха, что если вампир однажды вкусил человеческой крови, то жертве будет крайне трудно спастись. Но в церкви, кроме защиты Божьей Матери, старик предложил и свою помощь.

— Я с этими паскудами управляться умею! — говорил старый сторож.

25 июня 1885

Пью капли, сплю отлично — не лучшее ли это доказательство, что дело вовсе не в вампирах, а в нервах?

И чего я струсил? Надо было дождаться и посмотреть, что было бы дальше. Всё идёт своим порядком: Генрих с усердием кладёт поклоны и звонит на колокольне.

Попробовал расспросить его. Молчит. Сознался лишь в том, что ранка на шее плохо заживает.

— И не заживет, пока она не укусит кого другого, — буркнул старик-сторож, услышав наш разговор.

Этот старик, видимо, не совсем в своём уме. Над окнами, дверями и на подоконниках у него всюду нарисованы кресты, а щели и замочные скважины набиты чесноком. У кровати Генриха висят венки из омелы и чесночных цветов, а весь сад заполнен этими вонючими растениями.

Когда я спросил:

— Что это всё значит?

Он коротко ответил:

— Она не любит!

Попытался объяснить старику, что наука отвергает существование вампиров, а мёртвые не встают из гробов. Он лишь покосился на меня и прошамкал:

— Молод ещё, поживи с моё!

Мина, улыбаясь, рассказала, что старик знал лучшую жизнь. Он был дядькой одного из графов Карди и жил в замке. Но семью постигло ужасное несчастье, которое свело в могилу почти всех из рода. Замок забросили, и он начал разрушаться. Говорят, что есть какие-то дальние родственники, но где они, никто не знает.

Женя закончил читать и, закрыв дневник, посмотрел на друзей.

— Думаю, на сегодня достаточно, — сказал он. — Завтра нас ждёт долгий и насыщенный день. Надо бы немного отдохнуть.

Компания согласно закивала, но обсуждение прочитанного продолжилось.

— Слушайте, а этот старик-сторож… — начал Володя, усаживаясь поудобнее. — Это ведь тот самый Петро, не так ли?

— Да, — подтвердила Кристина, задумчиво играя прядью волос. — В книге «Вампиры» упоминалось, что Петро был дядькой одного из графов Карди.

Маша с интересом посмотрела на Женю:

— Евгений, а ты думаешь, это реальные личности, этот учитель и сторож Петро?

— Не знаю, — признался Женя, потерев подбородок. — Мне хочется верить, что такие люди жили, что история правдива, но… я уже взрослый, в сказки не верю.

— Если он реально существовал, — задумался Андрей, — то, возможно, мы найдём что-то о нём в монастыре или в руинах деревни.

— Вот это я понимаю — путешествие, — усмехнулся Вова. — Сначала читаем истории, потом сами их проверяем.

Женя улыбнулся, вставая с места:

— Ладно, ребята, давайте спать. Завтра рано вставать, а планов у нас полно.

Компания постепенно разошлась по своим комнатам. Женя и Кристина уединились в спальне, обсуждая дневник и планы на завтра. Вова с Наташей, всё ещё весело шутя, ушли к себе. Остальные разместились в одиночестве, каждый погрузившись в свои мысли.

В доме воцарилась тишина, но в воздухе витало напряжение и предвкушение завтрашнего дня.