Пока мы живы

Екатерина Громова, 2023

Неизвестный вирус превратил бесчисленное количество людей в зомби. По всему миру бродят омерзительные монстры, жаждущие только одного – убивать. Когда весь мир превращается в кровавую западню, наступает время испытаний на прочность духа. Героям предстоит спастись от заражения и пройти проверку на человечность. Смогут ли они сохранить не только жизнь, но и разум в череде кровавых расправ и погони?

Глава 4

Ослабев после пережитого волнения, мы ехали молча. Я внимательно вглядывалась в дорогу, отгоняя от себя образ синей девочки. При мыслях о ней и ее отце, от жалости сжималось сердце.

На выезде из города нас ждал неприятный сюрприз.

Блокпост, с вооруженной охраной.

Люди в военной форме с автоматами наперевес, защищенные противогазами, перекрыли дорогу большими бетонными блоками и колючей проволокой, отрезая жителей города от внешнего мира. Не было ни единого шанса прорваться через них. Ни пешком, ни уж тем более на автомобиле.

Впереди нас было пять машин, из которых вышли люди. Они стояли перед блокпостом и были явно возмущены. Я припарковалась за последней машиной и заглушила двигатель. Нужно решить, что нам делать дальше.

За солдатами виднелся человек в гражданской одежде с мегафоном в руках. Я опустила стекло, чтобы лучше слышать, о чем он говорил.

— Повторяю еще раз, — раздавался его голос, — разворачивайтесь и уезжайте. Проезда нет.

Люди, стоящие перед преградой, зашумели:

— Как нам быть?

— В городе опасно!

— Пустите нас, пожалуйста. Мы не заражены.

— У меня грудной ребенок… Умоляю…

Солдаты не пошевелились. Они стояли прямо, крепко сжимая автоматы, готовые ко всему. За противогазами не было видно их лиц.

— Уезжайте, — снова раздался голос мужчины с мегафоном, — проезда нет. Город закрыт.

— Я вам говорил, — сказал Дима. Ему никто не ответил.

— Должен быть другой выезд, — тихо проговорила я больше себе, чем своим спутникам. — Обязательно должен быть какой-то выход.

Даже думать не хотелось о том, что мы не сможем выбраться из города. Тут становилось все опаснее. Буквально через несколько дней по всему городу будут бродить полчища синих, жаждущих крови. Выжившие люди будут не менее опасны — наступившая анархия неминуемо приведет к хаосу.

Это не все причины, по которым мне хотелось поскорее покинуть город.

Мама и папа. Мысль о том, что я увижу родителей подбадривала меня, собирала в кучу остатки сил. Не хотелось думать о том, что они не выжили или просто сбежали. Я упрямо твердила себе, что с ними все порядке. И в то же время жалела, что не взяла трубку, когда мама звонила. Вдруг она хотела сказать что-то важное, а я предпочла работу.

— Я вспомнил! — сказал Дима. — Есть один выезд неподалеку отсюда. Надеюсь, его не перекрыли.

— Выезд? — переспросила Маратовна.

— У меня есть друг Коля. Он джипер². Прошлым летом он купил новый вездеход и позвал меня покататься. Тогда он показал мне дорогу из города, о которой мало кто знает.

— Это же замечательно! — обрадовалась я. — Мы сможем с легкостью уехать отсюда.

— Если сможем, — вдруг осекся Дима.

— Что значит «если сможем»?

— Там лес. Бездорожье. Опытным водителям бывает сложно преодолеть этот путь. Тем более, на днях прошел дождь. Наверняка, там много грязи и скользко.

— Мы должны попробовать, — твердо сказала Маратовна, — Варин кроссовер легкий, проходимый. У него полный привод. Небольшой, но все же внедорожник.

Я закивала головой.

— Действительно, давайте рискнем. У нас все равно нет выбора.

— А если мы там застрянем? — спросил Дима.

Мы не успели ему ответить. Возле блокпоста началось какое-то активное движение. Один из мужчин уверенным шагом направился к солдатам. Он эмоционально размахивал руками и что-то громко говорил. Военные напряглись, подняли автоматы на идущего.

— Как же это глупо, — заметила Маратовна, — они могут его убить.

— Всем немедленно отойти! — послышался голос мужчины с мегафоном. — Солдатам дан приказ стрелять на поражение! Немедленно отойдите!

Эти слова подействовали на людей отрезвляюще. Но не на всех. Молодой парень лет восемнадцати, подобрал с обочины камень и кинул в говорившего. Мужчина схватился за лоб — потекла кровь. Солдаты среагировали моментально. Пятеро военных открыли стрельбу по парню. Выжить у него не было ни единого шанса.

Люди поддались панике: стали бессмысленно метаться, отчаянно пытаясь найти выход из ситуации. Между тем автоматы военных не стихали. Убив парня, солдаты стали хаотично стрелять в припаркованные машины и испуганных людей. Упала женщина, истекая кровью, за ней мужчина.

— Варя, — закричала Маратовна, оторвав меня от ужасающего зрелища, — поехали!

В этот момент на наш автомобиль облокотился какой-то мужчина, оставляя кровавый след от руки на лобовом стекле.

— Помогите, — хрипел он. Солдатская пуля настигла его, повалив на асфальт.

— Варя! Заводи чертову машину! — уже кричала Маратовна.

Дрожащими руками я нащупала ключ, торчащий в замке зажигания, повернула его. Мотор взревел. Я включила заднюю передачу и надавила на педаль газа. Я убеждала себя, что мы ничем не смогли бы помочь несчастному мужчине. Более того, сами могли попасть под обстрел.

Доехав до небольшого перекрестка, я развернулась, переключила передачу, и мы понеслись прочь от блокпоста. Звуки выстрелов не стихали. Я инстинктивно наклонялась к рулю, будто это помогло бы мне увернуться от пуль. Сердце отчаянно колотилось. Мы уехали, но еще не были в безопасности. Предстояло найти выезд из города и проехать опасную дорогу в лесу.

Тем временем стемнело. Дима неплохо ориентировался, и вскоре мы подъехали к темному лесу. Деревья плотно обступили колею дороги, ведущую в непроглядную тьму. Отступать было некуда.

— Здесь сухо, — сообщил Дима, — дальше будет грязь. Лучше всего пропустить колею между колес и постараться не соскользнуть в нее.

— Может, ты сядешь за руль? — предложила я.

— Нет, Варь. Ты же знаешь, что я только недавно получил права. Теория — это одно, практика — совсем другое. Я буду тебе подсказывать. Ты справишься.

Дима ободряюще положил мне руку на плечо. Это немного успокоило. Я взглянула на Маратовну. Она мне кивнула, мол, все получится.

— Едем спокойно. Все хорошо.

От поддержки коллег стало легче. Я перевела дыхание, и мы въехали в черный лес, в полную темноту. Виднелась лишь часть дороги, освещенная фарами. Сконцентрировавшись, я крепко держала руль, хоть в этом и не было особой необходимости. Сердце гулко стучало. «Ты сможешь, — говорила я себе, — у тебя все получится». Через некоторое время дорога стала уже, и машина слетела в колею. Я испугалась, но руль не отпустила. Лишь слегка притормозила.

— Ничего страшного, — сказал Дима. — Теперь переключи на вторую передачу и держи руль прямо. Ни в коем случае не дергай его. Езжай ровно и медленно, но не останавливайся. Поняла?

— Да, — еле слышно сказала я пересохшими губами и кивнула головой. Я сделала все так, как он мне сказал.

Мы ехали очень медленно, буквально крались по темному лесу, стараясь нигде не застрять. Колея была глубокой, но не настолько, чтобы машина села. Как хорошо, что два года назад я решила купить именно кроссовер. Вот только у меня в машине нет ни лебедки, ни лопаты. Ничего, что помогло бы нам помочь вылезти из ямы в лесу ночью. Брат всегда ругал меня за это. Я лишь отмахивалась рукой. Теперь я понимаю, что нужно было его послушать.

Женя… Интересно, где он? Жив ли? Неприятное чувство шевельнулось у меня внутри. Наверное, совесть. Мне стало немного стыдно, что я ни разу не подумала про старшего брата с начала эпидемии. Несмотря на сложные отношения, я все же его любила. Больше, чем могла бы себе признаться. Но сейчас не время предаваться размышлениям и переживаниям. Мы проезжали мрачный лес, который может преподнести неприятные сюрпризы. Нужно быть крайне внимательной.

Спустя несколько километров по узкой колее, мы выехали на более или менее хорошую дорогу. Я немного расслабилась. Дальше шли небольшие подъемы и спуски, которые кроссовер уверенно преодолевал. Дима похвалил меня, но призывал особо не расслабляться — впереди еще могут быть препятствия.

Одно из них не заставило себя долго ждать. За очередным поворотом показался крутой спуск.

— Твои задачи: не дергать руль, не давить на газ, не торопиться, не паниковать. Включай пониженную передачу и постарайся как можно меньше нажимать на педаль тормоза.

«Спокойно, Варя, спокойно, — уговаривала я себя. — Все хорошо. Едем медленно. Все нормально. Еще немного».

Где-то на середине спуска, вопреки Диминым наставлениям, я все же нажала на педаль тормоза — казалось, что мы слишком быстро спускаемся. Колеса пошли юзом. Меня бросило в жар.

— Газ слегка прибавь, — быстро скомандовал Дима.

Удивительно, но в момент опасности мой разум был ясен и чист, как никогда. Я абсолютно трезво оценивала ситуацию. В моей голове со скоростью света мелькали разные мысли: «Мы разобьемся», «Нет, не разобьемся», «Вдруг мы врежемся в дерево?», «Дима сказал нажать на газ», «Хоть бы мы выжили». Я прибавила газ, чтобы повысить сцепление колес с дорогой. Скольжение прекратилось.

— Сбрось газ.

Сбросила. Нас больше не несло. Мы успешно преодолели спуск.

— Мы справились! Ты это сделала, Варя! — радостно завопил Дима.

— Варвара Алексеевна, ты большая молодец! — похвалила меня Маратовна, долгое время хранившая молчание. — И ты, Дима, хорошо справился. Замечательный из тебя получился штурман.

Напряжение спало, меня затрясло. Слезы покатились по щекам. Мы проехали лес и выехали из города!

Но нам все еще негде было ночевать.

Примечания

2

Любитель джипов, езды по бездорожью; участник гонок на джипах.