Мама для наследного принца. Три шанса попаданки

Екатерина Руслановна Кариди (2024)

Муж-император обвинил Лоан в супружеской измене. Донос был ложный, но его не интересовало. Все потому, что у императора новая наложница, и он задумал избавиться от жены. А чтобы ничего не мешало их счастью, наложница подговорила императора вместе с впавшей в немилость Лоан казнить и ее сына, наследного принца. Приговор оглашен, враги предусмотрели все. Кроме одного. В теле императрицы теперь гостья из другого мира, попаданка. И чтобы спастись самой и защитить ребенка, она рискнет совершить невозможное. Удастся ли ей переписать судьбу? Ведь попытки всего три.

Глава 2

Смотреть, как твой муж прямо на твоих глазах откровенно увлекается другой женщиной? Как он жалует новой наложнице особый подарок — нефритовую подвеску, означающую, что сегодня он будет спать с ней?

Это было слишком для Саши, которой в принципе вся эта дворцовая жизнь никак не касалась. Все эти их гаремы, подковерные интриги, обычаи. Она была здесь только для того, чтобы спасти маленького мальчика, сына Лоан, и не собиралась тут задерживаться. Но неожиданно вляпалась по самое горло.

Потому что теперь она и есть императрица Лоан.

Все эти шепотки, льстивый смех и пожелания. Прямо при ней, не слишком-то и стесняясь. Переварить это было сложно, ей даже стало трудно дышать. Саша представила, а каково это было для Лоан? Ведь та, возможно, и даже вероятно, любила мужа.

Еще она неожиданно поняла, что теперь ей придется в эту чужую жизнь вовлекаться. Возможно, даже иметь отношения с мужем-императором. Ее словно пригвоздило к этому проклятому трону, а дышать стало еще труднее.

Саша обвела взглядом зал, медленно выдохнула и еще больше выпрямилась на троне.

«Почему ты перенес меня именно сюда, в этот момент и час?» — спросила мысленно личного стража.

«Потому что с того момента, как наложница Джиао была представлена императору, он стал охладевать к императрице», — ответил Бэй.

Голос мужчины звучал бесстрастно, и все же какая-то отдаленная эмоция угадывалась. Саша впервые подумала, а имеет ли этот демон (или все-таки человек…) чувства? Или он просто отрабатывает долг жизни, потому что его привязали каким-то ритуалом? Трудно было судить сейчас.

Она подумала о другом.

Странной показалась сама формулировка. В конце концов, подумаешь, император охладел к жене. Да, неприятно, но такое случается сплошь и рядом в династических браках. Всесильные фаворитки, законные жены, утратившие влияние, — все это прекрасно уживалось. Что-то тут было не так.

«Но это не причина, чтобы отправлять императрицу на казнь, — проговорила Саша, скользя взглядом по залу. — И уж тем более не причина для того, чтобы казнить наследного принца. Поправь меня, если это не так».

«Все так, госпожа», — мужчина коротко поклонился, все-таки хорошо, что его никто кроме нее не видит.

Но слишком мало сведений. Слишком мало!

А толпа в зале не оставалась статичной. Несмотря на то что все они усиленно изображали радость и преувеличенную лояльность, теперь достаточно четко было видно разделение. Взгляды, оценивающие, настороженные, торжествующие.

«Кто эти люди в зале?» — спросила она Бэя.

«По правую руку от трона семья Гу, твоя семья, госпожа. Здесь многие: сыван — наследный князь, цзюньваны — областные князья, дацзянцзюнь — главнокомандующий, генерал границ».

Он явно перечислил не всех, но Саша и так поняла, что семья императрицы Лоан весьма высокопоставленная и многочисленная. Понятно, что все они крепко держатся за свое положение. И тем более странно…

«А остальные? Кто по левую руку от трона?»

«Несколько семей, — отвечал тот. — Обрати внимание на семью Ньян. Они цзюньваны — областные князья и поднимаются сейчас. Наложница Джиао из семьи Ньян».

Как раз в этот момент император распорядился отпустить всех, а прекрасную Джиао одарить, подготовить к ночи и привести в его покои.

Потом повернулся к Саше и протянул ей руку:

— Моя императрица.

Она застыла, не зная, что делать. После всего, что она тут видела, он хочет… чего?

«Госпожа, нужно улыбнуться и ответить», — раздался голос Бэя.

«Не могу», — сказала она мысленно.

«Тогда просто молча прими руку императора. Но лучше будет, если ты выкажешь ему почтение», — бесстрастно проговорил ее личный страж.

Ощущение, что этот миг тянется бесконечность. На самом деле, прошло, наверное, не больше пары секунд. Император смотрел на нее, но Саша не могла заставить себя пошевелиться, а в голове неслись мысли. Плюнуть на все, послать лесом? Да, у нее просто пригорало в груди, а император вызывал только отвращение. Но. Этим она только упростит задачу новой наложнице. А у нее на руках маленький сын, которого надо спасти.

Значит, придется быть милой и держать себя в руках.

Она улыбнулась лучшей своей улыбкой, склонила голову и приняла протянутую руку.

— Мой император.

Качнулись длинные подвески короны феникса, раздался тихий мелодичный звон. Император Гуауэй взглянул на нее с тем самым выражением, с которым смотрят на ценную, но бесполезную вещь, и повел к выходу. А за ними двинулась целая процессия. Все это неспешно, под шелест длинных неудобных одежд и перезвон цепочек. Уже в дверях зала муж-император соизволил повернуться к ней и прохладно произнес:

— Бесценная императрица, пусть будет твой сон спокойным. Завтра с утра я навещу тебя и Тайцзы Вэя.

То есть, от любовницы он придет к ней пожелать доброго утра?

«Госпожа, — прозвучало в сознании. — Нужно выразить благодарность»

Пришлось опомниться. Саша нашла в себе силы выдавить еще улыбку и склониться перед ним:

— Благодарю, мой государь.

Император кивнул ей и ушел.

А она осталась, окруженная толпой придворных дам и евнухов. Ее тут же подхватили под руки с двух сторон, и процессия двинулась дальше, увлекая ее за собой. Чувствовала она себя как листок, который несет потоком. Хотелось крикнуть: «Куда вы меня ведете?». К счастью, рядом с ней, невидимый для других, шествовал ее личный страж. Это давало силы.

Императорский дворец был поистине огромен. И с ее точки зрения сплошь состоял из неоправданно больших, нецелесообразных и плохо отапливаемых помещений. Зато резьбы и позолоты было немерено и везде курились удушливые благовония. Одни залы сменялись другими, разнообразными и вычурными.

Казалось, этому не будет конца.

«Мы не можем перейти сразу к другой попытке?» — спросила она Бэя.

Просто у нее еще в зале возникло устойчивое чувство, что она УЖЕ опоздала. Момент надо было выбирать иначе.

Мужчина качнул головой.

«Нет, госпожа. Мы вернулись в прошлое Лоан. Новая попытка будет возможна после того, как ты проживешь весь этот цикл».

— Черт! — Саша беззвучно выругалась, получалось, она застрянет тут надолго!

«Я могу только немного ускорить, — продолжал он говорить, глядя перед собой. — Сворачивать для тебя время».

И вдруг резко обернулся и взглянул ей прямо в глаза.

«Но прожив эту часть жизни Лоан, ты сможешь понять, где были допущены роковые ошибки, и попытаться их исправить».

Поклонился и добавил:

«Императрица Лоан, мы пришли».

Действительно, миновав еще несколько залов и переходов между строениями, они добрались до ее покоев. Большая часть ее сопровождения осталась снаружи, но три, видимо, особо приближенные, прислужницы вошли вместе с ней.

Нет, вот этого не хотелось.

— Оставьте меня, — проговорила Саша.

Все трое замерли, уставившись на нее, а потом, пятясь задом, вышли.

Наконец она осталась одна.

Нужно подумать и очень крепко подумать. Раз уж она вынужденно остается здесь, значит, ей придется вступить в поединок с новой наложницей и выиграть.

***

Некоторое время она так и сидела на дико неудобном жестком подобии диванчика, переходящего в столик, и терла лоб. Все в душе возмущалось. Для Саши ситуация была неприемлемой, столкнись она с этим в жизни — взяла бы развод и ушла, забрав ребенка. Но тут она жила не свою жизнь, а жизнь Лоан.

А Лоан была императрицей, законной женой.

И вот хотелось бы знать, каковы возможности императрицы. Потому что ложиться в постель с императором и пытаться отбить его у любовницы… Сашу передернуло. Ни за что. Тут нужно задействовать другие рычаги.

Но прежде всего Саша хотела увидеть мальчика, ради которого она решилась на это все. При мысли, что ребенок где-то в этом огромном дворце совсем один, ей было тревожно. Надо как-то придумать, чтобы сын теперь всегда находился рядом с ней.

Поэтому отойдя немного от прострации, она мысленно позвала:

«Бэй, как мне вызвать прислугу?»

«Госпоже достаточно сказать слово, чтобы слуги вошли», — произнес он, взглядом указывая на тонкие, почти прозрачные, а главное, полностью проницаемые стенки покоев.

Черт… Значит, за ней постоянно подсматривают и подслушивают. Это было неприятное открытие. Нужно быть осторожной вдвойне и постоянно следить за собой. Звать она не стала, хлопнула в ладоши.

В помещение сразу вплыла, мелко семеня, одна из прислужниц. Очевидно, высокопоставленная особа, потому что вся была в золоте. Льстиво улыбнулась и склонилась перед ней:

— Что государыне угодно?

— Приведите моего сына.

Придворная дама изумленно вытаращилась на нее.

— Что непонятно? — спросила Саша. — Я хочу видеть своего сына?

А та залопотала:

— Моя госпожа, накажите недостойную, — и стала кланяться. — Тайцзы Вэя сейчас нельзя видеть, у него час купания, принц принимает ванну. А потом его отведут на ночной сон. Распорядок дня соблюдается строго. Наследного принца приведут к вам завтра утром.

Это был еще один сюрприз. Саша чуть не выругалась сквозь зубы, понимая, что придется ждать утра. Дворцовый этикет сковывал ее по рукам и ногам. Как Лоан тут вообще жила?!

Но уже заставила себя собраться и проговорила мягче:

— Я просто хотела удостовериться, что с наследным принцем все в порядке.

— Тогда я отправлю слуг узнать, как самочувствие наследного принца?

Слишком много любопытства было у прислуги в глазах. Саша медленно выдохнула, придется вживаться в роль императрицы Лоан.

— Отправь, — кивнула она и добавила: — Я хочу принять ванну.

— Да, госпожа, — придворная дама низко склонилась и наконец убралась.

***

Спустя несколько минут в ее покоях началась суета. Бесшумно сновали слуги, наполняли ванну, отгороженную полупрозрачной ширмой. Но вот все было готово, над поверхностью горячей воды поднимался пар, в воде плавали красные лепестки. Пахло чем-то сладким.

А ее окружили прислужницы.

— Госпожа, позволь, мы поможем тебе раздеться.

Но здесь, невидимый для всех, находился ее личный страж. Он вообще постоянно находился с ней рядом.

«Бэй…» — позвала Саша.

Не раздеваться же при нем? Она даже покраснела при этой мысли. А мужчина бросил на нее странный взгляд и проговорил:

«Не волнуйся, госпожа, я ничего лишнего не увижу».

И повернулся спиной.

Дальше пришлось позволить прислужницам раздеть ее и помочь забраться в ванну. Потом она отослала всех и осталась одна, сидя по горло в ароматной горячей воде. А ее личный страж по-прежнему был здесь, в двух шагах, просто стоял спиной.

Все это было странно и интимно, но сейчас ей нужен был совет.

Саша хорошо запомнила момент, когда происходило представление новых наложниц, но только сейчас сопоставила все, что видела. Гуауэй выбрал только одну девушку в красном. Только она получила нефритовый жетон. Остальных ждало разочарование, им пришлось улыбаться и проглотить свои амбиции. Они могли бы пригодиться.

— Скажи, Бэй, — проговорила она тихо. — Что стало с теми девушками, которых император не выбрал?

Личный страж ответил не сразу. Широкие плечи шевельнулись, он чуть сместился, можно было предположить, что переложил в руках оружие.

Зачем ему меч, если он все равно невидимый? — мелькнула мысль. Вероятно, это просто атрибут, с которым он не расстается. Возможно, что-то связанное с тем, что при жизни этот демон был воином.

Мужчина стоял спиной, но от него пришла какая-то эмоция, Саша уловила отголоски и устыдилась этих своих мыслей. Ощущение — будто она подглядывала за личным.

— Они будут жить во дворце, но не получат привилегий, положенных заслужившим милость императора.

Низкий голос воина прозвучал ровно. Трудно сказать, читал ли он сейчас ее мысли.

— И что это за привилегии?

— Это содержание из казны, подарки, большее количество прислуги, более разнообразная пища. Наложница, которой дарован зеленый нефритовый жетон, получает в распоряжение собственный дворец. Белый нефрит означает, что наложница удостаивается звания супруги.

— Супруги? — Саша удивилась.

— Да, у императора может быть несколько жен. Но золотой императорский нефрит с фениксом получает только императрица.

Черт ногу сломит в этой их гаремной иерархии!

Однако она хорошо помнила, что Джиао получила зеленую нефритовую подвеску. Значит, дворец ей и полный пансион? Так вот на что император тратит казенные деньги. На своих любовниц. В зале тогда присутствовали семьи, предоставившие своих дочерей императору «в пользование». Все явно рассчитывали поиметь с этого что-то, а повезло только семье Ньян.

Саша потерла глаза, вода плеснула, мужчина неуловимо напрягся и чуть повернул голову вбок.

— Госпоже что-то угодно?

Она внезапно смутилась, слишком уж быстрая была у него реакция. Однако спросила:

— Но раз у тех девушек, кого император не выбрал, нет собственных дворцов, где они будут жить?

— Они получают жилище в гареме, где распределением и содержанием ведает императрица.

А вот это было хорошо!

Задействовать девиц, заинтересованных пробиться к императору в постель и тем самым приблизиться к кормушке, стоило. Это был бы идеальный вариант. Пусть соперничают и пытаются отбить императора у Джиао.

— Имеет ли смысл приблизить этих девушек? — спросила она и добавила, развивая свою мысль. — Я имею в виду, создать им предпосылки, чтобы они могли оказать Джиао конкуренцию?

— Имеет, госпожа, — ровно проговорил страж. — Императрица Лоан именно так и поступила.

Значит, она на верном пути?

Однако от его слов ее как будто холодной водой облило, возвращая в реальность.

— Где же Лоан ошиблась? Чего не учла? — сейчас это были мысли вслух.

— Ты не узнаешь, если не попробуешь, — низкий голос мужчины почему-то вызвал мурашки, особенно когда он добавил: — Госпожа, ты уже долго сидишь в ванне. Вода остыла, ты можешь простудиться.

Действительно, вода уже ощущалась прохладной, а кожа на пальцах сморщилась. Ее личный страж был прав.

Из ванны Саша выбралась.

Даже звать никого не пришлось. Достаточно было положить руки на бортики и сесть, как тут же за ширму скользнули ее прислужницы. Ее стали обтирать и одевать, словно куклу. Потом был ужин, и после этого императрица Лоан отошла ко сну.

Все это время Бэй находился рядом, он и сейчас стоял спиной в двух шагах от ее кровати.

Надо сказать, кровать императрицы была на редкость неудобной. Этот валик под головой, чтобы не порушилась прическа… Пыточные приспособления. Невозможно представить себе, как на этом можно спать.

«Госпожа, — негромко прозвучал его голос. — Если хочешь, я могу свернуть для тебя время. Сразу настанет утро».

Утро? И утром к ней приведут сына?

Конечно, она этого хотела!

***

Однако первым с утра императрицу Лоан навестил кое-кто другой.