Моя Княжна. Я тебя забираю

Елена Безрукова

— Это значит, что нашу усадьбу твой отец проиграл в карты. — А кто выиграл? — Елена от шока с трудом понимала, что происходит. — Барон Виктор Гинцбург. Раз бумага находится у него, — женщина вопрошающе глянула на мужчину. Он, всё это время молча наблюдавший за ними, кивнул: — Верно, Наталия Дмитриевна. Я пришёл предъявить свои права на это дом, княгиня. — Нам прямо сейчас нужно его покинуть, в чём есть, и уйти в метель, или всё же вы дадите нам время собраться? — Наталия Дмитриевна, я же не изверг. Я дам вам на сборы три дня. И у меня к вам предложение, — поднял голову Виктор. — Я оставлю этот дом в вашем распоряжении… При выполнение одного условия. Мужчина замолчал, глядя на Елену. Та смотрела то на мать, то на Виктора. Отец скромно молчал. — Вы отдаёте мне княжну.

2.

Елена, немного взволнованная, вернулась в зал. Следом за ней вошел барон Гинцбург и стал наблюдать за княжной. Она постоянно ловила на себе его взгляды и плутоватую улыбку. Под взором Виктора находиться было весьма неуютно, и Орлова торопила часы, чтобы уехать. Но маменька ни за что не согласится поехать домой так рано. Она любила балы, да и Елену не прочь показать подольше — вдруг кто соблазнится её красотой?

Девушка стояла в сторонке, когда к ней подошла княжна Волконская:

— Ну что, уже заскучала и стены подпираешь?

— Да нет, меня тут уже развлекли.

— Кто?

— Да вон, этот. — Глазами Елена указала на барона.

— Виктор Гинцбург? Вы что, знакомы?

— Уже да. Успели даже пообщаться.

— Да ты что? Ну, рассказывай, — потребовала подруга и утянула её в сторону, где музыка слышалась не так сильно.

— В общем, пошла я в библиотеку…

— То есть как? Сейчас, что ли?

— Ну да. Сбежала отсюда.

— Елена, ты как всегда! — засмеялась Маша.

— Стою, выбираю книги. И тут заходит это чудо — Виктор. Да ещё и какую-то профурсетку с собой притащил. И давай её целовать.

— Правда?! При тебе прямо?

— Они не видели меня. Потом-то я им показала, что они тут не одни.

— А дальше? — Маша ловила каждое слово подруги.

— Профурсетка убежала, а мы остались. Ну и вроде как познакомились.

— Лена! Он такой красивый, вот повезло-то!

— Красивый? — искренне удивилась она и повела плечом. — Не заметила. Он мне больше противным показался.

— Почему?

— Самовлюбленный павлин, вот почему.

Маша захихикала. Её явно забавлял рассказ подруги, а Виктором она откровенно восхищалась. О том, что он хотел сделать с Орловой то же самое, что и с профурсеткой, Елена благоразумно умолчала.

— То-то Виктор поглядывает на тебя странно. Наверняка ты ему уже сказала пару ласковых!

Она не успела ответить Марии. Снова зазвучала музыка для танцев в паре, и кавалеры разбрелись по залу, приглашая дам. Девушка увидела, что барон направился уверенным шагом в её сторону.

— Разрешите? — Виктор поклонился, протягивая руку Елене.

Та, метнув острый взгляд на руку, всё же не стала спорить и взялась за неё. Мужчина повёл свою даму в танцевальный круг, а Маша проследила за ними с открытым ртом. Виктор взял за талию девушку и притянул к себе как можно ближе.

— Больше не приглашайте меня, барон.

— Это ещё почему, княжна? — улыбка на лице Виктора погасла.

— Я откажу вам.

— Прямо так, прилюдно?

Удивительная девушка. Елена лишь вздёрнула брови.

— Это неприлично, Елена Олеговна. Ваши родители вас не простят.

— Они привыкли.

— Не сомневаюсь, княжна, — он сильнее сжал её руку.

Даже через ткань перчатки и платья девушка чувствовала, насколько у него горячие руки. Быстрее бы этот танец кончился, что ли…

Наконец, музыка стихла, и кавалеры отпустили дам из объятий, поклонившись в знак благодарности. Виктору показалось, что он ещё даже не докланялся, как Елена уже скрылась в толпе.

Она искала взглядом Машу. На щеках горел румянец, а глаза блестели не только от свечей, что освещали зал. Маша тоже с кем-то танцевала и, сделав реверанс, поспешила навстречу. Взяв Елену за руку, она снова отвела ее в сторону и горячо зашептала:

— Вот это да — он пригласил тебя! Все женщины в этом зале завидовали чёрной завистью!

— Ну и пусть танцуют с ним сами. Виктору я сказала, чтобы больше не подходил.

— Так и сказала?

— Да. Не хочу я, чтобы он меня… за руки брал, — гордо вскинула голову она.

— А я бы с радостью, — со вздохом сказала рыжая красавица. — Да только он в тебя уже влюбился.

— Чего ещё? — возмутилась Елена, выразительно глянув на подругу. — Даже не говори при мне больше слова «влюбился» и «Виктор» в одном предложении. Такие не влюбляются.

— А мне кажется, ты ему правда понравилась. Смотри, глаз с тебя не сводит.

Елена оглянулась и встретилась взглядом с Виктором, наблюдавшим за ней с бокалом шампанского. Заметив, что девушка смотрит, он поднял вверх бокал. Она закатила глаза и отвернулась.

— Вот и пусть посмотрит. Вряд ли ещё увидит. Потому что я теперь за километр буду обходить места, где он водится.

Маша в который раз захихикала, бросая восхищённые взгляды на мужчину.

***

Снова начался вальс.

«О нет, Виктор опять идёт сюда… Даже в этом углу от него не спрятаться!»

— Разрешите? — раздалось в унисон два мужских голоса.

Два кавалера одновременно подошли к Елене. Она сделала вид, что выбирает, а потом, бросив презрительный взгляд на Виктора, кивнула головой другому ухажёру. Тот незамедлительно увлёк её в круг.

Виктор остался ни с чем и повернулся к рыжеволосой имениннице:

— Вы позволите?

— С радостью! — Она протянула ему свою тонкую ручку.

Мужчина потянул её за собой и начал кружить в танце.

— Кажется, вашу даму увели из-под самого носа, — с задоринкой в глазах шепнула она ему.

— Что вы, — улыбнулся барон в ответ — ну самый настоящий кот! — Пустяки. Мария Николаевна, а ваша подруга всегда такая сердитая?

— Нет, Елена очень хорошая. Просто характер у неё непростой.

— Это я заметил. И как только вы с ней справляетесь?

— Порой и мне достаётся. Но я подобрала к ней ключик.

— Может быть, вы дадите и мне пару уроков по укрощению Елены?

— Может быть, — засмеялась Маша.

***

Вечер подходил к концу, и гости начинали рассаживаться по экипажам. Елена с семьёй направились к своему, чему девушка была несказанно рада — наконец-то она окажется дома! Почитает какую-нибудь новую книгу, а заодно избавится от назойливого внимания этого любимчика женщин… И что они в нём только находили?

Дома Натали пришла пожелать доброй ночи дочери. И заодно выяснить один момент…

— Елена, когда ты успела познакомиться с Виктором Гинцбургом?

— Сегодня.

— Вы так мило танцевали.

Девушка молча смотрела на женщину, гадая, какой вывод из этого следует.

— Он тебе понравился?

— Почему ты спрашиваешь?

— Не стоит увлекаться им.

— Я и не собиралась. — Девушка не могла понять, куда клонить её мать. — Он же вроде бы богат. Разве ты не такого мужа мне ищешь?

— Да, он молод, красив и богат. Но у него ужасная репутация. Нам он не подойдёт.

— Мама, тебе никто не подходит. — Елена расплетала волосы, стоя у зеркала.

— Потому что я не хочу породниться с кем попало.

Женщина ушла, а девушка только тихо вздохнула.

— Как будто я сама не знаю о его репутации…

Вот она вся такая, её маменька. Ухажёров и так нет, потому что у невесты в приданое только старый кот, но зато обеспеченный барон её не устраивает из-за репутации. Ей, конечно, это было на руку. При другом раскладе избирательная маменька давно бы отдала её замуж.