Школа магии «Аквилон». Роковое снадобье

Елена Наумова

– Подожди-подожди. Давай ещё раз с самого начала, – нарушила тишину Рита. – Ты изобрёл уникальное снадобье, наделяющее человека ускоренными регенераторными способностями. Но оно имеет тяжелые побочные эффекты. Такие, что ты сам до конца не знаешь, как оно действует. И его украли. Правильно?Вит обречённо опустил голову, так что кудри практически полностью закрыли его лицо.– Ну я вас поздравляю, друзья! – Рита всплеснула руками. – Покой нам только снится! Что будем делать?

Новый директор

— Пиши почаще, дорогая! — прокричала мама Ие вслед.

Девочка уже погрузила сумку в багажный отсек и поднималась в автобус. Вёз их в этот раз тот же водитель, что и осенью. Полноватый усатый мужчина. Он подмигнул Ие и включил радио.

Юную волшебницу охватило знакомое возбуждение. Девочка остановилась в проходе, отыскивая взглядом свою подругу. Ия не могла не заметить косившихся на неё однокурсников. Да, те события породили много слухов… Рита сидела ближе к середине автобуса. Распластав ладони по стеклу, она что-то говорила провожавшим её родным.

— Рита! — воскликнула Ия и побежала, едва не споткнувшись о сумки кого-то из ребят.

Девочки тепло обнялись. Рита, заправив асимметричную прядь за ухо, усадила подругу рядом и принялась сыпать вопросами. Выглядела Рита, как всегда, замечательно. Даже неудачное куафер-заклятие, которое она применила прошлым летом, желая освежить причёску, девочка обернула в свою пользу.

Ия с радостью поделилась с подругой новостями, тем, что произошло за каникулы. Рита отреагировала вполне в своём стиле:

— Я очень рада, что твой дедушка теперь вместе с тобой, и что к папе вернулась магическая сила. Ты, наверное, теперь чувствуешь себя гораздо более уверенной.

Да, Ия и сама это замечала.

— Хорош бубнить, сороки! Дайте тишины! В школе наболтаетесь! — повернулась к подругам Марта.

— Ой, тебе-то что? — Рита не дала себя в обиду. — Плеер — в уши, и сиди себе, наслаждайся.

Марта хмыкнула и отвернулась, а девочки тихонько рассмеялись. Их замкнутая ворчливая однокурсница мало с кем общалась и почти всегда была чем-нибудь недовольна.

Ия откинулась на спинку сидения и улыбнулась в предвкушении. Несколько часов, и она вновь окажется в школе. Странно, но почему-то помнить плохое, трагические события Рождества, вовсе не хотелось. В мыслях было всё самое интересное, приятное и захватывающее.

Ия поняла, что очень соскучилась по Заре. Она потрясающая, удивительная. Этот пегас покорил юную волшебницу с первого взгляда. И от одной мысли, что Ия скоро вновь увидит свою любимицу, сердце девочки забилось чаще. Ия скучала и по мистеру Краниуму — говорящему черепу, проживающему в их с Ритой комнате. Что он делал в каникулы? Скучно, наверное, было. Поговорить не с кем. Да, что-что, а поговорить Краниум любил.

Вита, их с Ритой однокурсника и по совместительству лучшего друга, должен был привезти в школу на машине отец. (Да, очень многие маги использовали изобретения людей, относились к технике с большим уважением и почтением). На автобус по семейным обстоятельствам Вит не попадал. Поэтому встретятся друзья только поздно вечером. Вит оказался замечательным парнем, смелым и отважным. Если бы не он, то в Рождество…

— Эй, дорогая, ты что, задремала? — Рита тронула Ию за руку.

Ия открыла глаза и обнаружила себя прикорнувшей на плече у подруги. Действительно, вспоминая школу, девочка сама не заметила, как провалилась в сон.

— Я бы не стала тебя будить, но мы скоро приедем.

Ия выглянула в окно. На обочинах уже не наблюдалось рекламных щитов, гораздо меньше было линий электропередачи, да и встречные автомобили им не попадались. Руководство школы хорошо постаралось, чтобы скрыть «Аквилон» от мира людей. Кстати, о руководстве.

— Ты ничего не знаешь о том, кого вместо Вольфа назначат новым директором?

Рита пожала плечами:

— Понятия не имею.

— Неужели не любопытно? — Ия прищурилась. Ну не верила она, что подруга не приложила все усилия, чтобы дознаться до правды.

— Любопытно, а толку? Как мы сможем на это повлиять? Если б нам можно было выбрать… — с тоской вздохнула Рита. И Ия её в чём-то понимала.

За такой пустой болтовнёй прошло ещё несколько минут, и вскоре автобус въехал на территорию, огороженную высоким кованым забором, сделал круг и остановился возле огромного красивого белого особняка с колоннами, где будут учиться и жить юные волшебники.

Ию всегда восхищала их школа. Всё здесь было выполнено в старинном, классическом стиле. И Ие иногда казалось, что она попала в какой-то кинофильм о королях, рыцарях, принцессах и ещё бог знает о чём. Просторный холл, портреты преподавателей на стенах, широкая лестница наверх, к спальням. Но встречала их в этот раз в холле не Эмилия (при воспоминании о ней Ия содрогнулась), а совершенно другая девушка, очень сильно внешне напоминающая кого-то. Только Ия никак не могла уловить — кого. Она казалась полной противоположностью Эмилии. Ия только диву давалась. Эдакая девушка «душа нараспашку», что называется. Она была очень молоденькой. Наверное, только школу закончила. А, может, это старшекурсница, которой поручили над ними шефство?

— Добрый день, ребята! Меня зовут Анита. Я новый помощник директора. Мне поручено проводить вас до комнат и выдать ключи.

— Да мы, вроде бы, не забыли дорогу, сами дойдём, — пожал плечами Марк, сосед Вита.

Но девушка вовсе не заметила его шпильки и продолжила, достав из папки несколько листочков:

— Вот ваше расписание. Первое занятие уже завтра в девять часов.

Анита с улыбкой протягивала каждому из учащихся листочки. Видно было, что происходящее доставляет ей удовольствие и она гордится отведённой ей ролью. Ия кивнула в ответ на выданное расписание и ключ и пробежалась по перечню предметов, которые ожидали их в этом семестре. Были новые дисциплины — магия артефактов, основы магического врачевания… Но встретились и прежние предметы. Например, риторика…

— Разрешите обратиться, — произнесла Ия прежде, чем успела подумать. — А как же риторика… Ведь Вольф…

— Советником по вопросам образования утверждена новая кандидатура на должность преподавателя риторики. Госпожа Ирма Либер, наш уважаемый библиотекарь, временно будет совмещать свою основную должность с вашим обучением.

Ия и Рита переглянулись. Госпожа Либер была глуховатой пожилой дамой, страдающей провалами в памяти. Это была не её вина, а скорее беда. Но порой она даже не могла заполнить бюллетень, когда ученик брал книгу из хранилища. Если б не помощь мистера Краниума, то девочки вовсе не смогли бы отыскать нужную литературу.

— Нет ничего более постоянного, чем временное, — глубокомысленно буркнула себе под нос Рита, в чём Ия с ней была совершенно согласна.

Мистер Краниум был чрезвычайно рад возвращению своих подопечных. Едва девочки переступили порог комнаты, как череп радостно провозгласил:

— Добро пожаловать домой! Как провели каникулы?

— Спасибо, замечательно, — Ия устало опустилась на кровать, переваривая только что услышанную от Аниты информацию. Новые лица, другие преподаватели… Чем им это обернётся? Как повлияет на дальнейшую жизнь в школе?

Рита со свойственной ей энергией и энтузиазмом тут же принялась за дело. Она обменялась приветствиями с мистером Краниумом, разложила вещи и была готова к ужину. А Ия, оставив сумку неразобранной, так и пошла вслед за подругой, находясь всё ещё в своих мыслях.

Обеденный зал встретил девочек шумом и вкусными ароматами. Феи, взмахивая тонкими крылышками, разносили блюда для учеников и преподавателей. Последние расположились за отдельным столом. Ие удалось увидеть Беллера, широкоплечего молодого мужчину, преподавателя по верховой езде, как всегда безупречную госпожу Гилениум, преподавателя по растениеводству, преподавателей по снадобьям, боевой и бытовой магии. Анита также была за их столом, общалась и чувствовала себя совершенно комфортно.

Девочки заняли свободные места рядом с однокурсницами, и завязалась непринуждённая беседа. Ужин был аппетитным и очень сытным. Ия наелась, промокнула рот салфеткой и с удовольствием наблюдала за остальными. Она больше слушала, чем говорила. Больше смотрела… И обратила внимание, что Рита ведёт себя беспокойно. Подруга всё чаще теряла нить разговора и оглядывалась по сторонам.

— Что с тобой? — прошептала на ухо Ия.

— Вита нигде нет. Он уже должен был приехать…

Юная волшебница знала о симпатии подруги к Виту и разделяла её переживания. Надо будет, как только они вернутся в комнату, отправить Виту голубя.

— Уважаемые учащиеся, прошу минуточку внимания! — обратилась к присутствующим Анита. Девушка сияла, словно именинница на собственном празднике, — Разрешите вам представить нового директора школы магии «Аквилон».

Ия напряглась и вся обратилась в слух.

— Слово предоставляется госпоже Тектум! — Анита зааплодировала.

Аплодисменты остальных раздались с некоторым опозданием. Настолько ребята были удивлены. Тут Ия поняла, кого ей напоминала Анита. Скорее всего, она родственница Тектум. Дочка. Или, пожалуй, учитывая возраст госпожи директора, внучка. Интересно…

Тектум встала с некоторым усилием, вышла из-за стола, немного ссутулившись, и стала говорить. Говорила долго. Сначала о том, что в этом году «Аквилон» на региональных скачках среди юниоров будет представлять наш ученик как победитель школьного соревнования. Из-за стола, соседнего с преподавательским, встал мальчик-третьекурсник. Кажется, его звали Дино. Широкоплечий, накачанный, он выглядел старше своих лет. Дино помахал всем рукой, и его с удовольствием наградили аплодисментами. Ия хлопнула в ладоши дважды и отвела взгляд. Воспоминания будто иголкой в груди кольнули. Ия прекрасно помнила день скачек. Поминутно. И это день был одним из самых страшных дней в её жизни.

— Дино, дорогой, мы будем за тебя болеть! Желаем удачи! — просияла улыбкой Тектум.

Дальше она говорила о том, как сильно благодарна за оказанное ей доверие. Говорила, как искренне любит школу, учеников и прочая, и прочая.

А Ия слушала и думала, что это очень странное назначение. Как по её, Ииному мнению, так стоило назначить директором кого-то молодого и энергичного. А госпоже Тектум в её возрасте эта должность может оказаться не по силам. В буквальном смысле. Оставалась бы на своём посту — преподавателя бытовой магии. Сотворить морковку из воздуха, вскипятить воду усилием воли, сотворить нарядное платье к Рождеству — вот это для неё. А должность директора — это слишком. Но это только лишь соображения юной одиннадцатилетней волшебницы.

Хотя, может быть, именно Тектум и есть идеальная кандидатура? Сорок лет посвятила работе в школе, знает тут каждый уголок, имеет большой жизненный опыт… Пожалуй, советникам и Верховным магам виднее.