Школа магии «Аквилон». Роковое снадобье

Елена Наумова

– Подожди-подожди. Давай ещё раз с самого начала, – нарушила тишину Рита. – Ты изобрёл уникальное снадобье, наделяющее человека ускоренными регенераторными способностями. Но оно имеет тяжелые побочные эффекты. Такие, что ты сам до конца не знаешь, как оно действует. И его украли. Правильно?Вит обречённо опустил голову, так что кудри практически полностью закрыли его лицо.– Ну я вас поздравляю, друзья! – Рита всплеснула руками. – Покой нам только снится! Что будем делать?

Покой нам только снится

После ужина Вит так и не дал о себе знать. Было около девяти часов, когда Рита решила написать ему. От волнения не могла найти в вещах бумагу для писем, и Ие пришлось одолжить ей свою. Из бумажного листа сложился голубок и вылетел в приоткрытое Ритой окно. Ию всегда эта магия привлекала простотой и изяществом. И даже несмотря на тревогу она на мгновение залюбовалась бумажной птицей.

Ответа от друга так и не последовало, и Ия забылась беспокойным сном. Рита же не спала вовсе. Подруга поняла это, как только с утра открыла глаза.

— Почему он не дал о себе знать? Что могло произойти? — Рита мерила шагами комнату, периодически поглядывая в окно.

— Подожди тревожиться раньше времени.

— Ну как не тревожиться? — Рита всплеснула руками. — Что, сложно было чиркнуть пару строк в ответ?

— Вот этот вопрос ему и задашь… — пробормотала Ия, свесив ноги с кровати и засунув ступни в пушистые тапочки.

В комнате было прохладно, и Ия поспешила одеться к завтраку. Рита, продолжая ругаться и что-то бубнить себе под нос, последовала её примеру. Собравшиеся в обеденном зале ученики тоже не сияли бодростью и оптимизмом. За каникулы все привыкли поспать подольше, и ранний подъем сегодня оказался слишком тяжелым испытанием.

Вит сидел за столом возле окна и вяло ковырял ложкой пудинг. Рита, увидев его, аж подскочила — то ли от возмущения, то ли от радости, — и решительно направилась к другу.

— Привет! — Рита упала на соседний стул. — У тебя всё в порядке? Мы волновались! Ты когда приехал?

— Привет! Вчера очень поздно вечером. Привет, Ия, — мальчик кивнул.

На Вите лица не было. Он был мрачен и серьёзен. Где тот весельчак и приколист, за котором хвостиком увивалась Рита? Ия смотрела на парня и не узнавала. Что же случилось за эти десять дней, что они не виделись?

— Расскажешь, что произошло? — уже более спокойно спросила Рита.

Вит чуть кивнул:

— Расскажу, только не здесь, — и он мотнул головой: мол, посмотри, сколько здесь «ушей».

Первым занятием у первокурсников сегодня значилось растениеводство. Госпожа Гилениум, как всегда, лучезарно улыбаясь, вплыла в оранжерею и заняла место преподавателя.

— Итак, класс, доброе утро! Рада снова видеть вас после каникул! Сегодня мы будем обрывать соцветия на пасынках у винограда. Это нужно затем, чтобы больше питания доставалось гроздям на основных побегах. Как именно это следует делать, показываю.

Преподаватель приблизилась к кусту, побегами уходящему далеко к крыше оранжереи, надела защитные перчатки, аккуратно отломила светло-желтое соцветие и выбросила в бак.

Для Ии было в новинку, что виноград в средней полосе страны можно вырастить вот так, в теплице. А ещё больше удивляло использование обычных растений, которые встречаются повсюду в садах и теплицах людей, в магических целях. Почему-то поначалу девочка представляла, что растения должны иметь длинные щупальца, дикую окраску и весьма жуткий вид. Но чем дальше Ия изучала растениеводство, тем больше убеждалась, что это вовсе не так. Интересно, а какое снадобье изготавливается из винограда?

Ия задала этот вопрос преподавателю, но очень быстро пожалела, что вовремя не прикусила язык. Гилениум всегда радовал интерес учеников к предмету, и она заметно оживилась:

— О, вы удивитесь, но используются почти все части растения: и мякоть ягод, и косточки, и листья, и даже стебли… Вот об этом и приготовите доклад к следующей неделе.

— Но… — попробовала было возразить Ия. Это же не имеет непосредственного отношения к предмету…

— Ничего, — невозмутимо ответила Гилениум, — тем легче вам будет на снадобьях.

Рита с сочувствием посмотрела на подругу, на что Ия отреагировала лишь тяжким вздохом. Вит был всё также хмур, разговоры одноклассников не слушал, работу выполнял на автомате, машинально и не думая, за что в конце концов получил выговор от Гилениум.

— Таким темпами, дорогой мой, ваш куст не принесет плодов вовсе. Страница пятьдесят восьмая. Там схема, как отличить пасынок от основного побега. Закончили работу! — преподаватель хлопнула в ладоши. — Домашнее задание: страница пятьдесят три — шестьдесят три, зарисовать кусты винограда пяти сортов на ваш выбор, обозначить части растения.

Ия чиркнула задание себе в блокнот и поспешила за друзьями.

Риторика проходила всё в том же кабинете, что и в прошлом семестре. И Ию к этому кабинету ноги несли с трудом — слишком много страшных воспоминаний было с ним связано. Новый преподаватель появилась в классе без опозданий. Полноватая пожилая госпожа Либер прошла, переваливаясь уточкой, между рядов и водрузила на свой стол стопку книг.

— Мои хорошие, доброе утро! — кряхтя проговорила она. — Я ознакомилась с тем, что вы успели пройти в прошлом семестре, и была крайне огорчена, что вы совершенно не коснулись истоков такого великого искусства, как риторика. Аристотель, Цицерон, Квинтилиан оказали огромное влияние…

Ия против воли зевнула. Рита, сидевшая рядом, рисовала на каком-то бумажном обрывке гроздья винограда — ягодку к ягодке. Но они получались какими-то слишком круглыми и в целом напоминали гигантскую малину. Марта, сидевшая, как всегда, одна, чуть дальше через проход, не стесняясь воткнула в уши наушники и слушала плеер. Вообще, каждый занимался своими делами.

Ия за время обучения в «Аквилоне» впервые столкнулась с таким вопиющим проявлением неуважения к преподавателю. Но, с другой стороны, ребят можно было понять. Вольф, несмотря на то что оказался порядочным мерзавцем, имел у учащихся непререкаемый авторитет и очень многому научил первокурсников. Чему научит госпожа Либер? Вероятно, любви к книгам. И только.

Вит занял место на последней парте, отсел даже от Марка, своего приятеля и соседа. Шелестел бумагами, к предмету никак не относящимися, это понятно было даже издалека, шептал что-то себе под нос, ерошил и без того лохматые волосы. Рита оглядывалась на него периодически. Было видно, что её терзает любопытство и беспокойство за друга.

Урок тянулся мучительно медленно, и когда настало время обеда, класс облегченно вздохнул. В обеденном зале Вита не было. И Ие передалось беспокойство подруги. Что-то с ним не так. Может ему нужна помощь?

Первокурсники наперебой обсуждали нового преподавателя. Кто-то предлагал написать обращение к директору, чтобы госпожу Либер заменили, а кто-то был напротив чрезвычайно доволен, что хоть на каком-то предмете можно, что называется, «вздохнуть спокойно».

— Вы бы поаккуратнее, ребята, — заметила старшекурсница Линда, эффектная брюнетка, пренебрегающая школьной формой. За свои розовые джемперы и полосатые гетры она частенько получала внушения от преподавателей. — Вам экзамены через несколько месяцев по риторике сдавать. — наставительно проговорила, проходя мимо под руку с Дино.

— Вот гад! Ходит по школе, нос задирает, — прошептала Рита на ухо подруге, когда парочка скрылась в дверях. — Чемпион, блин! На его месте должна быть ты!

— Целоваться с Линдой и ходить в обнимку по всей школе? Ну уж нет, спасибо, — тихонько усмехнулась Ия, хотя прекрасно понимала, что Рита имела в виду.

— Хорошо ей говорить, — с тоской протянул Марк, имея в виду Линду, — когда сама уже отстрелялась!

— Взбунтоваться мы всегда успеем, — рассудительно проговорила Рита, вращая головой в поисках Вита. — А пока надо выдвигаться, а то на снадобья опоздаем.

Уж свой любимый-то предмет Вит ни за что не пропустит.

Ие снадобья давались непросто, точность в дозировке сырья, в последовательности действий пугали. Боязнь ошибиться волновала слишком сильно, и девочка, даже в точности следуя инструкции, нередко допускала оплошности. Преподаватель снадобий, господин Потио Коквер, в таких случаях хмурил свои кустистые брови и теребил бороду. Он никогда на учеников голоса не повышал, но предмет свой спрашивал строго и «отличившихся» «награждал» дополнительными заданиями на дом.

Но сегодня Ие «снадобье хорошего настроения» удалось, а «отличившимся», на удивление, оказался Вит. Вит, который многие рецепты знал наизусть! Вит, который освоил составы, подлежащие изучению на втором и на третьем курсе! Господин Коквер был настолько изумлён, что даже забыл дать ученику «штрафное» домашнее задание.

Вит, казалось, даже не был огорчен провалом на занятии. Он вылетел из класса первый и девочки не видели его почти весь вечер. Тревога за друга нарастала. Ия не знала, что и думать.

После ужина Вит поймал их в коридоре и затащил в первый попавшийся пустой класс. Ия мельком огляделась. На стенах висели схемы внутренностей животных, в шкафах — непонятного содержимого колбы и банки, а над доской — надпись на латинском. Что здесь изучают?

— У меня проблемы, — выдохнул Вит и стал мерить шагами комнату.

— Мы так и поняли, — кивнула Рита. — Наконец, счёл возможным поделиться с друзьями. Сядь и рассказывай.

— Это конец, всё… Меня исключат… Даже страшно подумать, если… — бормотал мальчик, схватившись за голову.

— Да сядь ты уже! — прикрикнула на него Рита.

Это отрезвило парня. Он присел за парту, девочки — рядом, и Вит начал свой рассказ.

— Я придумал снадобье. Уникальный состав. Пятьдесят три компонента. Я прошерстил все учебники с первого по седьмой курс, все отцовские энциклопедии по магическому врачеванию и снадобьям. Ничего подобного никто ещё не готовил.

— Что оно делает? Какие свойства у снадобья? — поспешила перейти к сути Ия.

— Это снадобье усиливает регенераторные способности организма. В теории, по крайней мере, все… Любые вывихи, переломы, травмы, раны… Всё заживает моментально, — Вит сцепил руки в замок и поднял глаза на девочек. — То есть буквально — моментально.

Подруги переглянулись, и Рита озвучила вопрос, который интересовал их обеих:

— Я даже боюсь спрашивать, как ты это проверил.

— Да! — Вит ударил ладонью по столу. — Да, я попробовал снадобье на себе! В новогодние каникулы мать готовила индейку, и я помогал отцу разрезать птицу на порции. Ну и отрезал себе почти полпальца. Порез очень глубокий был, крови много…

— Ты совсем дурак!? — Рита вскочила на ноги. — Кто так делает? Кто так делает, а? Тебе жить надоело?

— Дослушай для начала. Я выпил всего чайную ложку. Порез зажил за три с половиной минуты. Я заметил время на кухонных часах. Но пришлось всё равно замотать палец лейкопластырем, иначе у отца возникло бы много вопросов. Но это полбеды. Видимо, дозировка оказалась очень большой, или это побочный эффект такой. В общем, я не спал три дня. Раздражало всё, готов был наброситься на родителей по любому поводу… На четвёртый признался отцу. Про снадобье, правда, упоминать не стал. И он повёз меня к знакомому специалисту. Они, кажется, вместе учились… Потому я и не поехал с вами в школу на автобусе. Тот мужик толковым оказался и провёл сеанс гипноза. В общем, этой ночью я спал уже нормально. А то думал, с ума сойду.

— Конечно, это тяжело, кто бы сомневался… Так и с рассудком попрощаться недолго, — с пониманием проговорила Ия. — Хорошо, что всё так благополучно разрешилось.

— Если бы… — глухо ответил Вит.

— Что «если бы», — переспросила Рита. — Ещё что-то произошло?

— Оно пропало.

Девочки переглянулись, боясь поверить в то, что Вит имеет в виду.

— Снадобье кто-то украл. Я взял его с собой в школу. Последний раз видел, когда собирал сумку в дорогу. Дома оставить не мог, иначе отец уже давно бы нашел и устроил скандал. Всюду с собой я его не носил, потерять склянку не мог… Вот и получается, что его взял кто-то здесь. Кто-то из своих…

В классе воцарилось молчание. У Ии перед глазами в одно мгновение пронеслись последствия этого происшествия. Теперь ей стало понятно, от чего Вит бормотал, что это конец и что-то про исключение из школы.

— Подожди-подожди. Давай ещё раз с самого начала, — нарушила тишину Рита. — Ты изобрёл уникальное снадобье, наделяющее человека ускоренными регенераторными способностями. Но оно имеет тяжелые побочные эффекты. Такие, что ты сам до конца не знаешь, как оно действует. И его украли. Правильно?

Вит обречённо опустил голову, так что кудри практически полностью закрыли его лицо.

— Ну я вас поздравляю, друзья! — Рита всплеснула руками. — Покой нам только снится! Что будем делать?