Загадка для капитанов

Елизавета Соболянская (2025)

Два космических волка дружат с детских лет, и пусть их дорожки разошлись, пару раз в год они встречаются на станции “Мэджик”, чтобы выпить и потрепаться о ба… о прекрасных дамах. Однажды оба находят свой идеал и приглашают друга познакомиться с единственной и неповторимой женщиной в своей жизни. К их огорчению, невесты не пришли, да и вообще исчезли где-то в глубинах самой опасной станции галактики. Что остается двум встревоженным мужчинам? Взять отпуск, поднять связи и ринуться в опасное приключение в надежде обрести счастье.

Глава 2

В тот день два капитана напились в хлам. Даже ночевать остались тут же, в гостинице при баре. Бармен сгрузил два невменяемых тела на летающую платформу и доставил к ряду ячеек с прозрачными крышками.

Внутри не было ничего, кроме «ортопедического, легко моющегося пенного матраса», годного и для грудных младенцев, и для стариков, и для мертвецки пьяных посетителей «Братца Чаки». Распихав уснувших за столами посетителей по ячейкам, бармен, насвистывая, вернулся в основной зал и активировал защиту капсул. Теперь покинуть их можно было, только оплатив счет.

Утро у Стефана и Эдгара выдалось тяжким. Им и раньше случалось просыпаться в «гостевых» ячейках баров, но на этот раз то ли сивуха была особенно забористая, то ли навалившееся недоумение добавило головной боли и мерзкого вкуса во рту.

Однако бар «У братца Чаки» относился к тем заведениям, в которых хорошо знали свое дело и не стеснялись брать деньги за услуги. Очнувшимся клиентам предложили три вида антипохмельных напитков, пять видов таблеток, а также новую порцию спиртного, девицу и душ.

Со стоном отвращения Эдгар выбрал воду, химию и контрастный душ. Стефан предпочел антипохмельный напиток и душ теплый. Щелчок браслета возвестил, что все пожелания клиентов оплачены, так что препараты были выданы сразу, а душевые кабинки размещались сразу за рядом спальных капсул, рядом со стиральными машинками, сушилками и шкафами для ионной чистки.

Через сорок минут мужчины были трезвы, чисты и злы, как два боевых скорпиона.

Новый бармен предложил им горячий суп, гренки и витаминные коктейли, чтобы окончательно прийти в себя. Капитаны взяли все. Молча выхлебали густой наваристый бульон с кореньями и пряностями, потом принялись мрачно хрустеть гренками под коктейль. Наконец напиток закончился.

— Что будем делать? — спросил Магвайр.

— Для начала я позвоню Дане, — поморщился Митчелл. — Мы должны были встретиться тут, на Мэджике, пока у меня пересменка.

— А потом я позвоню Яне, — покивал Стефан. — Назначим встречу в одно время в одном месте?

— Она не придет, — уверенно сказал контрабандист. — Мне она сказала, что служит суперкарго на торговом судне, которое, помимо официальных товаров, возит контрабанду.

— Мне она сказала то же самое! — изумился Стефан.

— Судно называется «Вьюн», я пробил его по базе, действительно есть такой корабль. Они возят ткани, кружева, тесьму и прочее дорогое барахло для модных лавок.

— Ты знаешь, я однажды спросил Яну, где она купила рубашку. Мне понравилась ткань, я подумывал взять себе что-то такое для отдыха. Она тогда рассмеялась, сказала, что это «остатки». Может, она действительно служит на «Вьюне»?

— Но в списке экипажа нет Яны или Даны! — Эдгар развернул к другу список команды корабля с именами, должностями и плохонькими фотографиями.

— А среди пассажиров? — Стефан тоже был капитаном и знал, что порой нужного специалиста не оформляют в штат — везут пассажиром, особенно если специалист нужен на один-два рейса.

— Суперкарго? — скептически поднял бровь Эд.

— Устроен чувак с нужной биографией, а по факту пашет девчонка за возможность скрыться от чего-нибудь. Не поверю, что ты не знаешь этот прием.

— Хм, но «Вьюн» не пассажирский корабль!

— Однако две-три свободные каюты в нем точно есть, а карты пассажиров грузовиков не особо и проверяют. Там больше товары трясут.

— Может, ты и прав, но где взять информацию?

— Таможня?

— На Мэджике? — хмыкнул Митчелл. — Ладно, я, кажется, знаю, что нужно делать, но сначала позвоню Дане.

Он быстро нашел в списке контактов девушку и нажал «вызов». Коммуникаторы на Мэджике работали только в пределах станции. Для звонка на другую планету требовалась станция космической связи, и такая услуга стоила дорого.

— Мит? — прозвучал в динамике нежный голос, и Стефан вздрогнул.

— Привет, любимая, — голос Эдгара можно было намазывать на тосты вместо джема, — у меня пересменка, увидимся?

В воздухе явно повисло сомнение. Наконец девушка неохотно ответила:

— Хорошо, завтра в «Красотке Лейли», на Северном причале.

— Люблю тебя, моя киска! — сахарно мурлыкнул в динамик Эд и отключился.

Стефан залпом выпил стакан воды, который подавался всем похмельным бесплатно, закашлялся, а потом признался:

— Я у тебя такого голосочка не слышал с той поры, как ты разбил любимую молочную крынку матушки Алетины!

— Что поделаешь, чувства нас меняют, — хмыкнул Эд. — Ну что, попробуем узнать о нашей красавице больше?

— А давай!

Стефан на миг прикрыл глаза. Ему было больно. Еще в приюте он решил для себя, что не станет соблазнять девушек и увлекаться ими, пока не сможет дать им что-то большее, чем жаркая ночь и пара коктейлей в портовом баре. Он шел к своей цели, проводя время в компании однокурсниц совершенно невинно. Его подозревали в пристрастии к мужчинам, потом в импотенции — но Стефан был тверд в своем намерении не оставлять в мире незаконных детей и несчастных женщин.

А теперь его первые серьезные отношения, не успев толком начаться, превращаются в какой-то грубый фарс? В соперничество с братом? Это ли не насмешка судьбы?

Впрочем, внешне Стеф оставался невозмутимым — и когда бросил на столик несколько галактов «на чай», и когда шел за Эдгаром по узким, плохо освещенным коридорам «не парадного» Мэджика. Будь что будет. Даже если Эд сейчас вырубит его и в контейнере с пломбой отправит домой — капитан Магвайр не будет сопротивляться. Он слишком раздавлен тем, что его любимая женщина оказалась… А, собственно, кто она? Даже имя…