Загадка для капитанов

Елизавета Соболянская (2025)

Два космических волка дружат с детских лет, и пусть их дорожки разошлись, пару раз в год они встречаются на станции “Мэджик”, чтобы выпить и потрепаться о ба… о прекрасных дамах. Однажды оба находят свой идеал и приглашают друга познакомиться с единственной и неповторимой женщиной в своей жизни. К их огорчению, невесты не пришли, да и вообще исчезли где-то в глубинах самой опасной станции галактики. Что остается двум встревоженным мужчинам? Взять отпуск, поднять связи и ринуться в опасное приключение в надежде обрести счастье.

Глава 7

Принцесса Ярдана

Как воспитывают настоящих принцесс?

Откуда мне знать?

Сбежав с родной планеты с кучей детишек, бабуля быстро выяснила, что помогать ей никто не будет, а вот детей — здоровых, генетически редких детей — с радостью заберут и оформят в государственный приют, под присмотр спецслужб.

Высказав все, что думает о чертовых благотворителях, бабушка решила действовать по-своему. Отыскала ближайшую сельскохозяйственную планету с хорошим индексом выживаемости детей и прочими показателями и подкинула всех, кроме меня.

Потом приказала соратникам рассеяться по обитаемым мирам и ждать сигнала, а сама увезла меня на маленькую планетку, расположенную в глубине сектора. Тут я росла до двенадцати лет, практически ничего не зная о своей семье и своей родине.

На комоде стояли портреты мамы, папы и брата, рядом на стене висели мои детские фотографии, на полу валялись мячи и скакалки, на столе — учебники. У меня было детство обычной девочки из небогатого квартала — игры во дворе, детский сад, школа, а потом…

В один прекрасный день к нам приехали гости. Мужчины и женщины разного возраста и наружности. Бабуля их всех приняла в нашем доме, вывела меня и сказала:

— Вы все знаете особенность нашего рода, — после чего замолчала и обвела присутствующих тяжелым взглядом. Многие вздрогнули. — Я получила известие. У меня есть год. За этот год ваша принцесса должна узнать все!

И началось.

Занятия в школе бабуля отменила, получив справку о каком-то редком генетическом заболевании. Учителя к нам не приходили — присылали задания на комм и получали их решенными. Поначалу меня пытались вытаскивать в школу на разные контрольные и проверочные работы, но я приходила такая уставшая, бледная, с синими кругами под глазами, и часто, выполнив задание, засыпала за партой, так что вскоре меня перестали дергать — учителям стало хватать онлайн присутствия.

За следующие полгода я узнала все о своей родной планете, моих родителях и близких. Тайны семьи, рода, королевской фамилии и погибающей планеты. Уцелевшие придворные, двенадцать лет выживающие в галактике, стали моими учителями. Этикет, политика, боевые искусства, грим, актерское мастерство, взлом электронных устройств, взрывное дело и прочее.

Я удивлялась, спрашивала бабушку — почему вдруг так внезапно и так интенсивно?

— Скоро узнаешь! — отвечала бабуля и добавляла в мое расписание еще одно занятие.

Она была кудесницей дрессировки. Три часа международной политики с преподавателем, затем три часа одинокой велосипедной прогулки с наушниками в ушах. Бассейн с элементами подводного плаванья, потом спарринг и чайная церемония на ужин.

Ночью меня могли разбудить, сунуть в руки бластер и потребовать его разобрать и собрать. А могли сунуть младенца, чтобы я, не просыпаясь, его покормила, сменила подгузник и усыпила. Или нож — метнуть в летающую по спальне мишень. В общем, полгода были настолько интенсивными, что я чуть не забыла, кто я и что я. А потом я увидела, как бабушка утром идет в ванную, и все поняла.

Она умирала.

Секрет ее семьи был в том, что они абсолютно точно знали, когда умрут. Бабуле оставался год, когда она собрала всех и приказала меня учить. О, меня и раньше учили. Я знала несколько языков, занималась музыкой и танцами, бегала кроссы и немного училась у пожилого кхиринца тому, что он называл «танец в пустоте». Однако все это было лишь кирпичами, положенными в основу моего будущего образования.

К сожалению, кто-то из придворных, а может, они все привлекли к нашему дому лишнее внимание. Бабушка знала, что время ее истекает, поэтому, взяв с самых близких и верных людей клятву верности, оформила на них опекунство и велела нам уезжать. Немедля.

Мы взлетели на аварийной тяге, когда дом окружили странные люди в фотоотражающих комбинезонах. Последнее, что я увидела, был взрыв. С ним началась моя бродяжническая жизнь.

Мы мотались по свету, стараясь нигде не задерживаться.

В понедельник я пила кофе в палаццо Римини, в Новой Италии. Во вторник врубалась в лед планеты Нереида, а в среду пела в церковном хоре в монастырской школе для девочек в Новеграде-Космическом. В общем, носило нас по всей галактике до самого моего совершеннолетия. Меня берегли, прятали, маскировали и учили, учили, учили…

А потом я взбунтовалась.

Мы тогда бросили якорь на станции Мэджик, и мне впервые за минувшие годы захотелось сделать паузу. Остановиться, оглянуться назад, и… станция стала нашим тайным убежищем. Я работала то официанткой в местном баре, то суперкарго на маленьком грузовичке, то бариста в «стакане», расположенном в деловой части станции. Денег такая работа давала немного, но тут куда важнее были связи, знакомства и новости. Все, что происходило в галактике, рано или поздно узнавали на Мэджике!

Именно продавая кофе скучным типам в галстуках, я узнала, что кто-то похитил девушку, мою ровесницу, прямо из аэротакси. Полиция в недоумении — кому потребовалось красть скромную медсестру? Однако вскоре выяснилось, что таких странных пропаж было семь, и только последний случай рассматривается как похищение — и то благодаря камере такси. Во всех остальных случаях таких явных проколов не было.

Название планеты показалось знакомым. Я вызвала звездную карту и выругалась — это была та самая планета, на которую бабуля подкинула детей!

Быстро сдав смену, я помчалась в свой «бункер» — так я называла арендованную на имя бабули бронекапсулу, прикрепленную к боку станции Мэджик. Тут я хранила оружие, деньги и самое ценное — информацию. Как ни торопилась бабушка пристроить детей, она все же сделала самое главное — собрала их генетический материал и каждому вживила маленькую метку. К тому же бабушка скрупулезно вела записи — кого и куда подкидывала. Я углубилась в эти бумаги и нашла пропавшую девушку! А также еще шестерых, «пропавших без вести» в разные годы. Особой приметой некоторых аристократических родов Регдия были яркие зеленые глаза. Вот по ним, судя по всему, похитители искали детей. Семерых нашли…

Я вызвала своих учителей и помощников и рассказала им то, что успела узнать. Трое сразу отправились на Арк-Артур, чтобы проверить местонахождение остальных подкидышей. Остальные разлетелись в разные стороны, пытаясь выяснить, что происходит на Регдии.