HATE RINGS. Тайна старого некроманта

Ирина Бутузова (2024)

«Я прошел много игр. Но эта… Эта особенная. Каждому доступен свой уникальный путь, тесно связанный с личностными характеристиками игрока.Возможность проверить свои способности на деле. Пройти приглянувшийся путь. Понять куда он может тебя привести. А если в конце ты решишь, что ошибся, то можно просто начать всё заново». Антон.«Раньше я не играла в игры. Да и в эту попала скорее случайно. Но! Тут я могу быть собой. Раскрыть полностью всё, что так упорно не хотят видеть мои родители. Свобода, пусть и не настоящая, как глоток свежего воздуха. Может, если я дойду до конца, то пойму по-настоящему где моё место?».Санька.

Глава 23 Земля мёртвых

Я часто моргал, и так же часто смахивал слезы, постоянно набегавшие на глаза, из-за той яркой вспышки. Когда это мне, наконец, удалось, я сначала зашипел, а потом выругался. Мы стояли перед той самой дверью на третьем этаже «Склепа». Старый Фагрус снова съежился возле стены, а Кай уже ощупывал вычурную поверхность «входа в… куда-то». И в это куда-то нам точно соваться не следовало. Но!

Я успел заглянуть в глаза Кая, когда схватил его за рукав там, и это было страшно. Очень страшно! Будто под тобой проломился лёд, и ты ещё не упал, но уже видишь, как холодная тёмная бездна смыкается над тобой. Понимание неизбежности, ощущение обречённости…. Брр…. Вот точно не хочу испытывать это вновь.

Поэтому я закусывал губы, не зная как поступить. И своим бездействием, позволил этому случиться. Кай нашёл нужное углубление и без тени сомнения вставил туда ключ. Быстро подошёл к старику, закинул его на плечо и, бросив на меня мимолётный, равнодушный взгляд, шагнул за приоткрывшуюся дверь.

Я вздохнул и шагнул следом. Может зря, но как только мы сюда попали, система сообщила, что мне тоже надо туда, если я хочу выполнить квест. Точнее целых три квеста. Во-первых — «Тайна старого мага», оставшиеся осколки были именно там. Во-вторых — «Главный инструмент повара», нож из метеоритного железа тоже был где-то там. В-третьих — «Наследник Господина Лича», система утверждала, что смерть это ещё не конец, и что если я попаду в «Город не мёртвых», то смогу снова встретить того, кого недавно потерял.

А способность «острый ум» подсказала, что сам я сюда смогу попасть ещё очень не скоро. Так что я не смог такое пропустить. Да и в любом случае, в сегодняшнем приключении шанс выжить был исчезающе мал, так что к смерти я был готов в любом случае. И к штрафу. И к чему угодно, кроме этого…

Как только дверь захлопнулась за нами, так тут же и исчезла. Мы стояли вдвоём, ну втроём, если считать то бормочущего, то хихикающего некроманта, посреди пустыни из чёрного песка. Над нами было бездонное ночное небо с тысячами звёзд, по которому плыли странные рваные облака зеленоватого цвета. Вдалеке на фоне багровой полосы горизонта, виднелись чёрные горы. И всё!

Ни оскаленных пастей, ни ушлых разбойников, никто не хотел нас убить. Да даже система молчала!

— Фух! — выдохнул Кай и посмотрел на меня вполне нормальными глазами. Отпустило?

— Кай? — покосился я в его сторону, — Ты как? И где мы?

— Нормально, — кивнул он и поправил мага на плече, — А где? Похоже на место из видения гончей?

______________________________________________

Вы открыли локацию «Земля мёртвых».

…

Внимание! Ваш уровень слишком низкий. Вы будете перенесены в ближайшую безопасную локацию.

…

Ошибка!

Перенос из текущей локации невозможен!

Ошибка!

Выход из игры временно недоступен!

…

Подсказка: вам необходимо дойти до ближайшего поселения, чтобы отметить там новую точку привязки.

…

Внимание! Временно ваш уровень поднят до 40 уровня.

Новые навыки доступны не будут.

______________________________________________

Хах! Вот это мы попали! Во время битвы с Гоблином я получил 29 уровень. И это уже было круто. На 30м должны были открыться две новые способности, а на 35м новая черта. Про 40й пока даже анонса не было, так что хоть уровень нам и подняли, но мы сейчас явного до него не дотягивали.

— Ну, ок, — вздохнул Кай, — давай уже найдем это поселение. А то что-то я сегодня притомился от впечатлений. И есть хочу.

— Мм, — открыл я инвентарь и протянул ему шоколадку, — Не по-настоящему, но ощущение голода притупится.

— Э-э, нет, — замотал он головой, — От тебя я еду брать точно не буду.

— Обидно, — хмыкнул я и сам откусил от плитки, — Хотя…. Это из магазина, если что. Уверен?

— Так бы и сказал, — буркнул парень и забрал половину. Отламывая кусочки, закидывал в рот и задумчиво осматривался. Наконец, остановил свой взгляд на какой-то точке в горах. На мой взгляд, она ничем не отличалась от других, но я же не «Охотник».

***

Активировав «Око хищника» я смогла рассмотреть цепь старых, почти стёртых следов, собачьих и человеческих вперемешку, ведущих к горам. Переложив Фаргуса на другое плечо, я пошла по этому следу.

Надо зарегистрировать точку и уже отсюда уходить. Не нравилось мне тут. От слова «совсем». И я была очень рада, что попала сюда не одна. Тем более что Герда умная, она наверняка сообразит быстрее меня что тут и к чему. И наверняка сможет договориться с местными НПС.

Мы просто шли, и ничего кроме шуршания песка и безмолвных облаков вокруг не было.

— Мм. Кай? — покосилась на меня Герда, — Тебе что-то прилетело от системы? Когда ты сюда попал?

Я кивнула.

— У меня тут три квеста. «Найти свой меч», «Приглашение Господина Лича» и «Безумный старик».

— Что за «Приглашение?» — тут же уставилась на меня она.

— Когда ключ собрал дали, — пожала плечами я, — Я тогда не в себе был, так что не вчитывался.

______________________________________________

«Приглашение Господина Лича».

Заставив Тощего гоблина уважительно склонить голову и уступить вам дорогу, собрав ключ раньше возможного, вы привлекли к себе внимание хозяина «Земли мёртвых».

Он ждёт вас в гости в свой замок над «Городом не мёртвых». У него есть для вас интересное предложение.

…

Подсказка: только очень сильные игроки смогут противостоять воле Лича.

Предупреждение: в ходе выполнения задания вы сами, ваш класс или способности могут поменяться. Возврат к текущему состоянию будет невозможен.

Подсказка: минимальный уровень игрока должен быть не ниже 40го.

______________________________________________

Прочитала я сама и поделилась с Гердой.

— Смущает отсылка к «воле Лича», — задумчиво потёрла подбородок Герда, — Похоже на какую-то ульту.

— У меня есть пассивка, — пожала я плечами, — «Спокойствие».

— Ага! — ткнула в меня Герда, — Так вот почему на тебя мои навыки не действуют?

— Наверное, — я снова поправила на плече Фаргуса, который похоже решил, что он мешок, и совершенно не сопротивлялся такому способу перемещения. На его бормотание мы с Гердой давно забили.

— Я могу этот баф тоже на себя накинуть, но он всего на 30с, — нахмурила брови Герда, — точно надо что-то ещё. При условии, что мы доберёмся.

— И тебя пустят, — хмыкнула я, тыкая в то, что квест-то дали вроде как мне.

Следов становилось всё больше, и они стали отчётливей. Я запустила «Чуткость» и резко остановилась, сделав характерный жест в сторону девушки. Скинула с плеча старика и довольно размяла плечи. Вроде ж одни кости, а тяжёлый.

______________________________________________

Способность «Хладный взор» активирована.

Монстры «Страж песков» в количестве 14 шт, вышли из теней.

Наложено «Молчание» на 10с.

Монстры в замешательстве.

______________________________________________

— Стой! — предупредила Герда, заметив в моих руках лук, — Попробуй с ними сначала поговорить?

— Я?! — это было неожиданно и я бы скала, скорее по части Герды, чем по моей, — Может лучше тебе?

— Нет, — покачала она головой, — Потом объясню.

— Хорошо, — пожала я плечами и, прокашлявшись, уже собралась «двинуть речь»…

______________________________________________

Черта «Харизма» пробудилась.

Вы получаете способность «Истинный лидер».

Монстры, существа и НПС у которых «интеллект» ниже вашего испытывают к вам неосознанное уважение.

Они готовы не только выслушать всё, что вы им скажете, но и с некоторой вероятностью последуют вашим советам или указаниям, признав их крайне мудрыми.

______________________________________________

Воу! Ничего себе мне прилетело. Кхм. Ну тогда….

— Приветствую стражей, что охраняют покой этих мест. Я требую встречи с вашим главным! — попробовала подобрать я слова, ну так чтобы прозвучало по-мужски. Моя речь показалась мне несколько сухой, и я на них ещё и посмотрела сверху вниз. Строго. Ну, для создания образа «Истинного лидера», как отец когда хочет быть убедительным, но не имеет для этого достаточно веских слов.

— Великий воин! — склонили они головы и прижали правые кулаки к груди. О как?! И с чего они сделали такой вывод? Я покосилась на Герду, которая пыталась удержать «очень серьёзное» выражение лица, и которой это плохо удавалось, — Для нас будет честь проводить вас в нашу деревню.

Я лишь кивнула и наклонилась, чтобы подобрать старикашку, но шустрые ребята в черных костюмах по типу чего-то среднего между ниндзями и бедуинами, успели раньше меня. Пытаясь понять, как вести себя лидеру, я не нашла ничего лучше, как просто последовать за провожатыми. Тем более что лицо Кай умел держать как никто другой.

— Что? — снова покосилась я на Герду, — Не согласна, что я «великий»?

— Не, не, — отмахнулась она, расплываясь в улыбке до ушей, — Тут они в точку попали. Я больше переживала, чтобы их удар от страха не хватил. А то бы и проводить было некому.

— Сами бы нашли, — огрызнулась я, раздумывая, что «взгляд», наверное, был уже лишним.

***

Деревня была не очень большой, а неписи…. Те, что мы встретили в пустыне, в своих одеждах, с замотанными лицами они почти ничем не отличались от людей, но вот в деревне я понял, что это не люди. Их лица были серых оттенков, уши заострёнными, а глаза имели вертикальные зрачки. «Народ Великой гончей господина» — так они называли себя.

По улицам бегали дети вперемешку с «гончими мёртвой земли», а на крышах кое-где сидели «Кладбищенские вороны». Ну а так, деревня, как деревня. Живёт себе народ потихоньку.

Главным оказался, некогда явно могучий, а теперь совершенно седой, а потому белый как новая наволочка, мужик. Его просторные одежды тоже были белыми, а на груди висело ожерелье из чьих-то перьев, клыков и когтей.

Он встретил нас суровым взглядом, пока не упёрся им же в лицо Кая. Вождь вздрогнул, побледнел и сделал в точности тоже, что и те стражи до него.

Уж не знаю, что там этому мальчишке снова выдали, но он даже бровью не повёл, а просто вышел вперёд и молча остановился. Словно именно так и надо. Глаза его снова сверкнули, а вокруг ощутимо похолодало.

— Мы идём в «Город не мёртвых» по приглашению от Господина Лича, — опять выдал он почти «голые» факты, — Мне надо где-то остановиться.

Рука/лицо. Лучше бы он и дальше молчал. И где его только так общаться научили? Я уже хотел вставить пару слов, дабы как-то сгладить ситуацию, но…. Странное дело. Его слова только добавили уважения. Народ, собравшийся кругом начал тихо перешёптываться и почтительно кивать. Отчётливо слышалось «Великий воин», «Уважаемый человек» и «Сам Господин Лич».

Хм. А вот мои «очарование» и «непревзойдённая красота» тут не работали потому что, во-первых это была другая раса и понятие красоты у них отличались, а во-вторых, потому что они все тут были «не мёртвые». Так что если я и мог помочь, то разве что словами.

— Я сразу понял, что вы непростой человек, — низким голосом обратился к нам седой, — Я Клам — вождь этой деревни. Мы — Народ великой гончей, чтим волю Господина и выделим для его гостей самый лучший дом.

Вот так вот сразу и поверил? Я был в шоке. Да что это за «Господин Лич» такой, что этим вот детям «Великой гончей» хватило просто слова Кая и упоминания его имени? Или дело в квесте? И на парне теперь висит какая-то метка? Если да, то это нам очень даже на руку. Я не был уверен, что даже с поднятым до 40го уровнем, мы тут сможем пробиться с боем.

Нас проводили в дом, рядом с домом вождя. Выделили комнату на двоих, с одной кроватью! А старого некроманта я не видел с тех пор как мы зашли в деревню. Те ребятки, что его тащили, куда-то шустро свернули, что-то буркнув про «к шаману полечить».

Ну, про то, что его надо «полечить» я был согласен. В его текущем состоянии он даже хуже балласта, а тех самых осколков памяти из 13 у меня было только 5, и когда мы отыщем все остальные — неизвестно. Так что я надеялся, что некроманта вернут в относительно годное состояние. Свой «едва живой», среди «не мёртвых» — это очень даже хорошо.

Кай задумчиво посмотрел на кровать, неспешно подошёл, сел и хитро улыбнулся:

— Кровать одна.

— Ага, и нам в ней даже спать не обязательно, — кивнул я, сделав вид, что не понял, — Так что давай, регистрируй точку и на выход. НО!

— Что «но»? — осторожно спросил Кай.

— А то «но», что с этой локации нам не выбраться просто так. Только либо пройти квест, либо умереть. И насчёт последнего я не уверена. Мы даже сообщения никому кроме друг друга, сейчас отправлять не можем, — я сел рядом.

И это было очень странно и очень неприятно. Потому что я собирался, после похода на Гоблина, перемещаться уже в следующую локацию. По уровню наша группа давно переросла «песочницу». Можно, конечно, это доверить Растору, он мужик умный, но с Каем и мной группа потеряла половину боевой силы. То есть придётся вешать освоение Фёстстепа на «новичков». А мы их даже толком не проверили. Я был уверен, что там куча «шпионов» с других гильдий. Вытянут ли они без нас? Гильдия сильно взлетела, благодаря Каю и многие захотят её или подмять, или опустить. Так не вовремя!

— Ну, хоть вроде из игры можем выйти, — с каким-то облегчением посмотрел на меня Кай.

Мультиков пересмотрел или книжек перечитал? С чего бы мы не могли из игры выйти? Да нас бы принудительно выкинули через шесть, максимум восемь реальных часов. Только вопрос где бы мы оказалась, когда зашли бы в неё снова?

— В общем, теперь ты будешь держать с ними связь через Кирина, — поставил я его перед фактом, — И пусть он всё подробно записывает, что ему Растор говорить будет. Хочу быть в курсе всего. Так что как выйдешь, свяжись с ним.

— С Кириным?! — опешил Кай, словно даже испугавшись. С чего бы? Они же друзья? Или нет?

— А через Лисёнка? — с надеждой спросил меня парень.

Можно конечно и через неё, но мне уже было интересно, почему он так среагировал на Кирина? Вроде же с парнем, тем более с другом легче договорится, чем с девушкой? Так всё-таки у них с Лисёнком более тёплые отношения, чем они хотели нам показать? Или Кирин вовсе ему не друг?

— Она недавно с нами. У неё авторитета ещё нет. Ей не поверят, — категорично заявил я, — Так что свяжись с Кириным, в общих чертах расскажи, что мы застряли. Узнай, что у них и что они планируют делать, — я задумался, в реале прошло уже часа четыре, зашли мы утром. Пару часов на обед и прочее ему хватит?

— Эм…, — Кай отвёл глаза, — Я не могу через Кирина. Мы с ним это…, — я внимательно смотрел на парня, его лицо стало эмоциональней, по-крайней мере «со своими», после появления этого котёнка. И сейчас было видно, что владелиц этого лица судорожно ищет отмазку, — Поссорились!

Ага! Лжёт! Абсолютно точно определил я. Бессовестно и прямо мне в глаза. Оставить? Или надавить?

— Хорошо, — решил я пока отступить, хотя очень хотелось «додавить», — Связывайся через Лисёнка. Но я тебя предупредила. И чтобы через два часа назад! Надо отсюда выбираться и побыстрее.

Кай кивнул, но как-то совсем не весело. Ничего, мы теперь с ним явно надолго в одной связке. Чем не повод «узнать друг друга получше»? Точнее я хочу узнать его получше, а вот о себе рассказывать не хочу. По крайней мере, пока.