HATE RINGS. Тайна старого некроманта

Ирина Бутузова (2024)

«Я прошел много игр. Но эта… Эта особенная. Каждому доступен свой уникальный путь, тесно связанный с личностными характеристиками игрока.Возможность проверить свои способности на деле. Пройти приглянувшийся путь. Понять куда он может тебя привести. А если в конце ты решишь, что ошибся, то можно просто начать всё заново». Антон.«Раньше я не играла в игры. Да и в эту попала скорее случайно. Но! Тут я могу быть собой. Раскрыть полностью всё, что так упорно не хотят видеть мои родители. Свобода, пусть и не настоящая, как глоток свежего воздуха. Может, если я дойду до конца, то пойму по-настоящему где моё место?».Санька.

Глава 25 Смерть в темноте

Не сразу, но чёрные пески сменились белым снегом. Резко похолодало, воздух стал острым и прозрачным. Редкие, пока, снежинки падали сверху, и я очень надеялся, что так будет и дальше.

Даже не смотря на куртку Кая, было холодно. По единичке, но очки здоровья таяли. А вот этому отмороженному было хорошо. Даже слишком хорошо, на мой взгляд. Сверкающим словно лёд взглядом, он смотрел на такие же сверкающие снежинки, падающие на его ладонь. А от вида его обнажённой груди становилось ещё холоднее. Брр…. Ещё и эти «игривые намёки»? Нет, так-то вполне. Даже одобряю, вот только не в мой адрес.

Если бы раньше он так себя повёл, например, при первой нашей встрече, я бы охотно подыграл, но сейчас я Кая уже воспринимаю иначе. Нет, не друзья, но уже как минимум соратники. Так что я бы сейчас предпочёл его иначе «согреть». Например, задницей на печь посадить? И ему вроде хорошо сделаю и сам посмеюсь.

Проводник тоже постоянно косился на Кая, но скорее с уважением. Ему наверняка было ещё хуже, чем мне, он вообще в пустыне живёт.

Мы поднялись ещё немного и остановились. Воу! Вот это красота! Самая высокая точка перевала, а внизу снежная равнина, блестевшая под зеленоватым небом. Северное сияние на Камчатке! Не меньше. Локация отсюда не казалась мрачной, а скорее загадочной, таинственной. Словно ждущей чего-то. Или кого-то?

— Ух ты! — счастливо улыбался Кай, раскинув руки в стороны. В точности так, как тогда сделала Алекс.

Неожиданно я поймал себя на мысли, что хочу снова её увидеть, а ещё лучше снова показать. Вот это вот всё! Она ведь тоже играет. Интересно кем, и с кем? И этот вид если я и смогу показать, то точно не скоро. Мы и сами сюда попали по ошибке.

Я вздохнул, а окружающий вид резко поблёк.

— Кхм, — привлёк к себе внимание проводник и ткнул посохом вниз, — Мне дальше нельзя. Там, чуть ниже будет пещера. Нам стоит переждать бурю, а потом уже вам спускаться на равнину, а мне назад.

— Бурю? — удивлённо переспросил я, ткнув в едва затянутое облаками небо.

— Да, — кивнул проводник, — Она всегда приходит ближе к ночи.

— К ночи? — опять не совсем понял я, так как кроме звёзд, другого неба я тут не видел.

— Идёмте, а то можем и не успеть. Сами увидите.

Кай ничего не спрашивал, но вид у него был встревоженный. Он словно к чему-то «принюхивался». Потом резко поднял голову вверх и крикнул:

— Барьер!

И я сначала поставил, а потом уже и сам глянул зачем. На нас сверху неслась лавина, но так тихо, что я бы и не заметил, если бы не предупреждение. Мы словно сквозь прозрачный купол смотрели, как по его поверхности скользит снег вперемешку с какими-то крайне зубастыми монстрами небольшого размера. Это ещё что?!

— Снежные гремлины, — в ужасе присел на корточки проводник, закрыв голову руками.

— И долго ещё? — я тоже почти почувствовал тот же ужас, так как мана стремительно заканчивалась. И как только, так сразу и барьеру конец. И все эти гремлины посыплются прямо нам на голову.

— Десять секунд, — снова понюхал воздух Кай и тревожно посмотрел в мою сторону, — Тебя хватит?

Я просто кивнул, отсчитывая про себя бесконечные секунды и глядя, как тревожно мигает синяя полоска, показывающая количество моей маны.

Последний гремлин соскользнул вниз, а следом и погас купол. Фух! Я сел, нет, рухнул на снег и посмотрел на мальчишку.

— Я всю выносливость слил в ману. И её тоже уже по нулям. Придётся чуть подождать.

— Нельзя ждать! — подпрыгнул проводник. Кай кивнул и просто подхватил меня на руки.

Нет, даже по-своему приятно, когда тебя несут на руках, но странно. Очень! Ещё один плюс за то, чтобы поменять внешность. Всё-таки я бы предпочёл позицию наоборот.

Пещеру мы нашли быстро. И не успели пройти и двух метров, как снаружи потемнело ещё сильнее. Звезды словно выключили, и вот теперь стало реально страшно. Мгла, с редкими зелёными всполохами, словно густой туман, опустилась на перевал. И эта тьма не была мёртвой. В ней что-то шептало, щёлкало, а иногда и тоскливо выло.

Я непроизвольно передёрнул плечами и грубо выбрался из объятий Кая. Злясь на себя, за то, что не «отыгрываю» свою роль. Мальчишка, наконец-то, ведёт себя нормально, зато я…. Вот только «отыгрывать» девушку, по крайней мере с ним, мне уже не хотелось. Заслужил.

В голову на секунду пришла нелепая мысль, что Кай просто слишком молод и неопытен, поэтому и такое поведение было странное. Может, стоит помочь ему найти нормальную девушку?

Я посмотрел в сторону входа и снова поёжился. И теперь я поверил, что «ночь» тут действительно есть. Плюхнувшись на пол, я первым делом разжёг огонь, потому что вынести рядом с собой такое без огня было выше моих сил.

Проводник довольно протянул руки к огню, как и Кай.

— А ты-то чего? — полюбопытствовал я.

— Мм? — поднял он на меня глаза, и я многозначительно кивнул на огонь, — Ну я же не Снегурочка, не растаю, — пожал он плечами, — Да и мне нравится, когда тепло. Я только жар не люблю.

Я малость завис, пытаясь расшифровать эту фразу, и пропустил первые щелчки.

— Лять! — вскочил Кай, движением руки гася огонь. Но, увы, слишком поздно. Щелчки стали громче и чаще, гора задрожала, я снова оказался в руках Кая, а пол под нами исчез. В буквальном смысле! Трещина быстро прочертила пещеру, разошлась в стороны и пол, разъехавшись в стороны, ушёл в стены.

Уж не знаю, чего ему это стоило, но каким-то образом парень извернулся и теперь мы оба висели на его мече, воткнутом в каменную стену. Проводнику повезло меньше. Я глянул вниз и с отвращением передёрнул плечами, рассматривая окровавленные лохмотья, висевшие на острых шипах.

— Ловушка?! — поднял я глаза вверх.

— Да, — кивнул Кай, — но я слишком поздно заметил. Её уровень гораздо выше моего.

— Лять! — повторил я недавние слова Кая, и снова посмотрел вниз. Метра три до шипов, — И что теперь?

— Уже работаю над этим, — прикрыл он глаза, к чему-то прислушиваясь, — Там, — ткнул он в стену напротив нас, — Иллюзия. Сможешь снять?

Теперь глаза прикрыл я, пытаясь сконцентрироваться в том месте, на которое указал Кай. Да, действительно иллюзия. Но! Она 50 уровня! Если бы не знал куда смотреть, не нашёл бы. Вот во что мы снова вляпались?!

Я знал, что Кай из тех людей, что притягивают к себе события в играх. Но я и подумать не мог, что будет так! Тут скорее они на него «падали», вот как те самые пресловутые «рояли» на главных героев в дешёвых романах.

— Беру свои слова назад, — пробормотал я под нос, — Очень хочу поскучать. Хотя бы чуть-чуть.

— Мм? — вопросительно посмотрел сверху Кай.

— Не мешай. Теперь я работаю, — резко ответил я и сосредоточился на противоположной стене.

Сложно — явно не то слово, которое следует добавить к описанию этой иллюзии. Скорее — невозможно. Но я справился. Использовал артефакт «Глаз истины». Одноразовый и крайне редкий. И возможно зря.

Стена пошла волнами и исчезла. А напротив нас теперь был проход. Куда? Да бог его знает. Но это всяко лучше, чем шипы внизу.

— Держись, — предупредил Кай и отпустил меня. Я еле успел повиснуть у него на шее и обхватить ногами за пояс. Парень схватился двумя руками за меч, упёрся ногами в камень и оттолкнулся.

–…я-я-я-ять! — разнесло эхо мой голос по каменному проходу.

Пусть и не как в реальности, но боль я всё равно почувствовал, когда мы плюхнулись на другой стороне, и я отшиб себе всю спину. Ловя звёздочки в глазах, я хрен знает как смог зацепить Кая и втащить его следом за собой на уступ.

Стараясь отдышаться, мы посмотрели вниз, а потом друг на друга и одновременно рассмеялись. Смех вышел рваным и нервным, но лучше смеяться, чем плакать. Кай нравился мне всё больше.

Он встал и снова к чему-то «прислушался». Опять «чуткость» активировал?

— Ну? — я тоже встал, — Что там?

— Пусто, — пожал он плечами и первым прошёл дальше. Пусто это хорошо.

***

Я обернулся, и это чуть не стоило мне жизни. Нырнув носом, я не упал только благодаря руке Кая, который успел меня придержать. Отсутствие ловкости у магов прямо беда.

______________________________________________

Способность «Под давлением обстоятельств» активирована.

Перед лицом смерти вы способны на большее, чем кто-либо. Ваш ум становится ясным, как солнечный день и с высокой скоростью начинает просчитывать варианты развития событий.

…

Количество очков маны увеличивается в два раза.

Сила заклинаний увеличивается в два раза.

Вы и ваши союзники получают баф «Предчувствие» на 30с.

За каждого убитого врага, скорость перемещения и сила любой атаки союзников увеличивается на 1%.

______________________________________________

— Воу! Герда ты лучшая, — резко развернулся Кай к бегущей за нами толпе и выхватил из инвентаря посох, — Вьюга!

______________________________________________

Пещерный гоблин погиб.

Пещерный гоблин погиб.

…

Пещерный гоблин погиб.

…

Ваш уровень повышен.

Ваш уровень повышен.

______________________________________________

Не успел осесть кружившийся над гоблинами снег, как впереди, то есть в том направлении, куда мы бежали, снова раздался какой-то треск. Я резко обернулся.

Что опять?!! Вот мало нам этих гоблинов, что появились прямо из-под земли и чуть не прибили нас на месте. А кто-то утверждал, что впереди пусто!

В просторной пещере впереди со стен посыпались мелкие камешки, а сверху ощутимо надвигалось нечто страшное. Я попятился, но из коридора снова послышался топот ног.

— Не туда! — схватил меня за шиворот Кай, забрасывая куда-то наверх, а следом запрыгнул и сам, — Какие же маги неуклюжие, — посетовал он, — Как мешки с….

— Тсс! — зашипел я на него, глядя как, хрустя льдом, ещё сотня гоблинов пробегает под нами. Да откуда их столько?!

Мелкие серые монстры с острыми пиками, резко остановились на краю просторной пещеры и зашептались. Они были гораздо умнее своих собратьев в «песочнице».

— Да твою то! — выругался Кай и что-то быстро приложил ко рту, а потом притянул меня к себе и «поцеловал». Хотя скорее просто закрыл мой рот своим, да ещё и нос мне пальцами зажал. Так-то я сразу понял, что это он не просто «от чувств», но всё равно дёрнулся. Кай прижал меня сильнее. Вокруг как-то странно помутнело на несколько секунд, а потом послышался звук падающих в большом количестве тел и следом чавканье.

— Тьфу! — отпустил меня Кай и сплюнул в сторону. Я в точности повторил его жест и зло посмотрел. Влепить бы ему за такое и посильнее, но я же «девушка».

— Ты чего себе позволяешь, олух!? — решил всё же возмутиться я, и только тут понял, что ему тоже «не понравилось». С чего бы? Я был слишком резок, и он обиделся? Или я слишком поторопился признать его нормальным?

— Не льсти себе, — брезгливо вытер он губы и ткнул вниз, — Я едва успел. Если бы не «Глубокий вздох» и не моя реакция, мы бы лежали рядом с теми гоблинами.

— Твоя реакция?! — возмутился я, тоже брезгливо обтирая губы и рассматривая что-то шевелящееся и крайне неприятное под нами, — Ты снова ловушку прошляпил?!

«Всё же обиделся», — решил я, — «Но так даже проще, что он разочаровался и больше не видит во мне такого интереса».

— Не шуми, — снизил он голос до шёпота и вплотную придвинулся ко мне, — Это не ловушка. Это паралитический яд, и те, кто его выпустили, дожирают внизу тех гоблинов, что гнались за нами.

— И что дальше? — спросил я, едва удерживаясь, чтобы не рассмеяться. С тех пор как мы провалились вниз, стало всё ещё хуже. Пещерные гоблины были 45 уровня, а те монстры, что сейчас внизу — уже 50го. Осознание того, что это конец пути, накрыло резко и вызвало истерику. Нам дальше не пройти. Квесты просто невозможно выполнить с тем, что у нас есть сейчас! И я мог лишь надеяться, что после смерти нас вернёт в «песочницу». Мы слишком рано сюда попали!

— Приди в себя, — грубо встряхнул меня Кай. Ну да, ему хорошо говорить, на него такие дебафы, как «Страх» и «Паника» не вешаются, — Туда, — ткнул он пальцем мне за спину.

Я обернулся, с удивлением обнаруживая ещё проход.

— Не уверен, что это выход, — хохотнул я, и только потом понял, что снова оговорился.

— Ну, вниз точно не вариант, — пожал плечами парень, снова сделав вид, что ничего не заметил. Или и впрямь не заметил?

Мы с трудом поднялись и снова куда-то пошли. И пещерные гоблины мне сейчас не казались чем-то таким уж страшным. Тёмные влажные стены давили и тянулись куда-то в бесконечную даль и тьму.

— Солнышко бы сюда, — буркнул Кай и в кои-то веки я был с ним согласен. Выжечь бы тут всё! Можно даже напалмом.

Не знаю, сколько мы блуждали, но наконец-то коридор закончился. Мы стояли на входе в большую пещеру. Было тихо. Чересчур. И также темно.

— Что-то видишь? — шепотом спросил я.

— Нет, — покачал головой парень и шагнул вперёд, — Но какой у нас выбор?

Тут он прав. Выбора собственно никакого.

Вот только не прошли мы и с дюжину шагов, как я почувствовал над собой движение воздуха. Одновременно с Каем мы подняли головы и застыли. Шесть рубиновых глаз смотрели на нас сверху с мохнатого лица.

______________________________________________

Вы обнаружили хозяйку мрачных пещер «Арахнис».

Уровень 55.

…

Не стоит ходить в темноту.

Кто знает, что притаилось в её глубине.

…

Предупреждение: босс слишком силён, вам лучше бежать.

______________________________________________

Чуть более глубокая темнота сдвинулась, как и Кай, который задвинул меня за спину и заорал:

— Абсолютный ноль!

Всё вокруг застыло. Я почувствовал, что и сам от холода едва могу двигаться. Спасла только куртка Кая.

— Кай? — позвал я в повисшей тишине, пытаясь руками нащупать его спину, — Вспышка!

Пещеру осветило маленькое солнце. Арахнис выглядела впечатляюще. Половина тела женщины с шестью глазами (два на своих местах и четыре на лбу) крепилась прямо к телу паука. Мохнатые лапы с острыми когтями, нависли над нами, поблескивая льдом.

— Беги…, — прохрипел Кай, и я только сейчас заметил, что его тело насквозь пробил один из таких когтей, — Я попытался…, — едва слышно шепнули его губы. Парень глухо рассмеялся и рассыпался синими искрами.

«Это конец!» — пронзила мою голову мысль, — «И теперь уже наверняка».

Я остался один, а лёд уже трескался. Но это было не важно. Я, не моргая, смотрел на то место, где исчез Кай, не обращая внимания на гигантского паука, чьи когтистые лапы уже сдвинулись с места. Я застыл в шоке, но даже если бы я и смог сдвинуться с места, то вряд ли бы она дала мне убежать.

Смерть в игре — обычное дело. Это всего лишь небольшой откат. Штраф к опыту. Перерыв на несколько часов. Мелочи…. Но этот взгляд. Почему он меня прикрыл? Потому что я тут девушка? Это же глупо! Если бы он отпрыгнул, то может…. Хотя нет, слишком большая разница в уровнях, а нас всего двое.

______________________________________________

Игрок «Кай» погиб.

______________________________________________

Боли я не почувствовал. Резкий свист воздуха, темнота и яркое сообщение системы.

______________________________________________

Вы получили смертельный урон.

Вы погибли.

…

Вы получили штраф к опыту и потеряли один уровень.

Текущий уровень 31.

…

Вы получили новую способность «Теневой двойник».

Вы взываете к тьме, и она шлёт вам подмогу, создавая из части себя равного вам.

На 20 минут вы получаете союзника идентичного вам по уровню, силам и навыкам.

Союзник действует автономно.

Вы можете скорректировать его действия, поговорив с ним.

Откат 60 мин.

…

Вы получили новую способность «Истинное мастерство».

Мастерство владением оружием увеличено.

При экипировке посоха или жезла магический урон повышается на 100%.

…

Вы получили уникальный навык «Рука тьмы».

Мощная магическая атака дальнего действия, всегда наносящая критический урон. Если у цели полная шкала здоровья, есть шанс его уменьшить сразу на 50%. Откат 20 мин.

…

Вы не сможете войти в игру в течение четырёх часов.

______________________________________________

И всё равно я в выигрыше.

Я снял шлем и сел. Ощущение железа на языке было отвратительным. Смерть Кая произвела на меня сильное впечатление. Да игра, да бессмысленно, но смог бы я сам вот так кого-то прикрыть собственной грудью?

И самое неприятное, что я знал, что не смог бы. Даже если бы и решился, то упустил бы время, просто принимая это решение. Иногда, думать вредно.

Я сдавленно выдохнул и взял в руки телефон. Раз уж всё равно выкинули с игры, то надо хоть с ребятами связаться.

______________________________________________

Не игровой канал гильдии Креаторс.

Герда присоединяется к чату.

Кай присоединяется к чату.

Растор: Ну, наконец-то! Вы там закончили?

Кай: Хороший вопрос.

Герда: Мы умерли.

…

Растор: То есть закончили? Или вас в эту локацию не выкинет?

Герда: Кай тебе про квесты сообщили чего? О провале, например?

Кай: Нет.

Герда: И мне нет. Так что не факт.

Растор: Вот вы!

…

Растор: Ладно. Теперь более важное. Что это была за хрень с Каем?

Кай: Индивидуальная способность «Игнорирование обстоятельств». Странная хрень, включающаяся сама по себе, когда система решает, что мне что-то ОЧЕНЬ НУЖНО в игре.

Растор: То есть компания написала правду?

Герда: А с чего бы им врать? Предлагаю придерживаться той же позиции и отвечать всем любопытным так же.

Растор: Согласен.

…

Растор: Переход в следующую локацию в силе?

Герда: Да. Но старайтесь сильно не шуметь. Обоснуйтесь в Энтрайдуре. Поднимайте уровни. Разведайте обстановку. Собирайте материалы.

…

Растор: Собственно и сам так думал.

…

Растор: Выбирайтесь быстрее. Судя по статистике гильдий, скоро введут мероприятия.

…

Герда: Делаем всё возможное.

…

Кирин: А нам уже можно спрашивать?

Растор: Да.

Герда: Нет.

…

Герда: Не сегодня. Я устала.

Кирин: Кай?

…

Растор: Он ушёл.

Силин: Похоже, их там не просто убили, а особо жестоким и унизительным образом.

Мрачник: Интересно каким?

Силин: Мне тоже…

…

Растор: А ну все в игру! У вас оправдания в виде смерти нет. По крайней мере, пока. До ночи ещё кучу всего успеть можно.

______________________________________________

Мероприятия я бы не хотел пропускать, но тут уж вышло, как вышло. В целом пока всё вроде хорошо.

Я собирался уже положить телефон, но остановился. Нашёл номер Алекс и замер с занесённым пальцем. Позвонить? Время ещё раннее. Прогуляться было бы сейчас очень даже неплохо.