Цепеш

Катерина Кольцова (2025)

Анна — студентка-лингвист, изучающая древнюю европейскую культуру. Спонсор университета организует для её группы поездку в легендарный замок графа Дракулы. Радость предстоящего путешествия она разделит со своей лучшей подругой и молодым куратором, в которого тайно влюблена. Студентам невероятно повезло: во время их пребывания в замке состоится грандиозный бал-маскарад. Проблемы начинаются в тот момент, когда Анна обнаруживает в неизвестном ранее тайнике дневник одной из возлюбленных Дракулы. Самое странное, что она знала об этом тайнике… из своего сна. Необъяснимые события начинают преследовать девушку одно за другим: загадочный дворецкий, вещие сны, голоса в голове. Необычно начинают себя вести не только сокурсники, но и её возлюбленный. Наконец наступает день бала. Анна, облачённая в платье словно из прошлой эпохи, входит в главный зал. Она танцует с таинственным незнакомцем, который оказывается организатором теракта в стенах замка. Крики, пожар, мёртвые тела вокруг…

Глава 4

— Аня! Наконец-то! — восторженно воскликнула Лариса, порывисто бросаясь к кровати. Её рыжие волосы были растрёпаны сильнее обычного, а на глазах виднелись следы бессонной ночи. — Ты нас так напугала! — дрожащим голосом добавила она, сжимая холодными пальцами руку подруги.

Анна медленно приходила в себя после глубокого сна, с трудом фокусируя взгляд на окружающей обстановке. Старинная комната, в которой она находилась, была точной копией той, что являлась ей в сновидении. Аня глубоко выдохнула, пытаясь успокоить участившееся сердцебиение."Возможно, — подумала она, — после потери сознания этот образ просто отпечатался в моём воспалённом сознании".

— Я отключилась? — спросила она хрипло, машинально проводя дрожащей рукой по спутанным волосам. Голова всё ещё казалась тяжёлой.

— Да. Но не волнуйся, тебя осмотрел врач, — Лариса присела на край кровати, поправляя складки на старомодном покрывале. — Он сказал, что ты просто переутомилась. Все-таки перелет был слишком насыщенным.

— Вполне возможно, — задумчиво произнесла Анна, разглядывая узор на потолке. — Лариса, ты помнишь мужчину, который стоял за Фрейджиром?

— Сексуальный старичок? — Лариса игриво подмигнула. — Конечно! Но говорю сразу, — она шутливо погрозила пальцем, — у тебя есть твой профессор, а с румынскими старичками кручу романы я! — радостно заявила она, заключая подругу в крепкие объятия.

— И ты не заметила в его глазах ничего странного? — настойчиво спросила Анна, высвобождаясь из объятий.

Лариса откинулась назад, внимательно изучая лицо подруги:

— Так, Аня, ты мне сейчас напоминаешь героиню фильмов ужасов!

— Почему? — Анна нахмурилась.

— Ну, представь, — Лариса устроилась поудобнее, — группа из университета отправляется в замок Дракулы. В таких случаях всегда находится одна, немного чокнутая, которая начинает видеть вещие сны, призраков, слышать чьи-то голоса… — Её голос стал театрально-зловещим. Анна почувствовала, как по спине пробежал холодок: ведь с ней уже происходило всё вышеперечисленное. — А потом обязательно кто-то умирает, начинается суматоха, все пытаются выжить, появляются призраки, демоны — короче говоря, всякая нечисть. Обычно в финале умирают все, кроме одной — этой чокнутой.

— То есть ты хочешь сказать, что по мне психушка плачет? — Анна попыталась улыбнуться, но улыбка вышла натянутой.

— Нет, конечно, хотя, судя по твоему поведению… — Лариса замолчала на полуслове, и в комнате повисла гнетущая тишина.

— Лариса, мне приснился такой странный сон… — после долгого размышления произнесла Анна, рассеянно разглядывая причудливые тени на стене.

— Вот-вот, а я о чём? В последнее время был хоть один день, когда тебе не снился странный сон? — Лариса картинно всплеснула руками. — Надеюсь, ты там с Дракулой опять не целовалась?

— Нет, конечно, — Анна невольно поёжилась.

— Надеюсь, он не восстанет из могилы, чтобы повидаться с тобой, моя дорогая Элен, — Лариса попыталась изобразить трансильванский акцент.

— Я не Элен! — резко возразила Анна, раздражённо откидывая одеяло.

— Ты права, права! — Лариса примирительно подняла руки. — Всё, тайм-аут. Не кипятись, прошу, я хотела всего лишь тебя взбодрить. — Она встала, поправляя складки на своём длинном платье. — Нам пора собираться, скоро состоится общий сбор. Всем интересно узнать, что с тобой случилось. Некоторые полагают, что это призраки замка так подействовали на тебя.

— Да, призраки, — с горькой усмешкой произнесла Анна. В голове вновь возник образ загадочного мужчины из сна: его пронзительный взгляд, странная улыбка и неестественная бледность лица."Интересно, — мелькнула тревожная мысль, — будет ли он на общем сборе?"

Они быстро оделись и направились в холл замка, где должна была начаться первая экскурсия. Анна не могла не отметить сходство пути с тем, по которому она ходила во сне. Но снова списала это на совпадение, пообещав себе: если заметит ещё что-то подобное, то поверит в странные сверхъестественные силы, которые одолевают её подсознание.

Почти вся группа уже собралась. Студенты негромко переговаривались, их голоса гулко отражались от сводчатого потолка. Когда подошли последние — Анна и Лариса, их появление вызвало заметное оживление. Александр Викторович, откашлявшись, начал свою речь:

— К счастью, все в сборе и относительно целы, — он с явным беспокойством посмотрел на Анну. Она тихонько кивнула, пытаясь придать лицу безмятежное выражение. — Мы все провели ночь в этом замке. Надеюсь, это погрузило вас в атмосферу этого места. Главный историковед замка — Владислав Михай-ул Попеску. Он расскажет нам об этом удивительном месте, после чего мы отправимся на площадь и пройдёмся по местным достопримечательностям. Владислав, вам слово.

Анна невольно вздрогнула, когда вперёд выступил герой её сегодняшнего сна. Она до сих пор физически ощущала на своих волосах прикосновение его длинных пальцев. Сейчас он выглядел на удивление доброжелательно: морщинки в уголках глаз придавали лицу добродушное выражение, а лёгкая улыбка не сходила с тонких губ.

— Доброе утро, — произнёс он на русском языке практически без акцента, лишь слегка растягивая гласные. Его бархатистый голос заполнил пространство холла. — Я очень рад приветствовать вас в этом месте. Оно представляет огромный интерес у историков со всего мира. — Он сделал паузу, окидывая взглядом притихших студентов. — Надеюсь, вам сегодня намного лучше, Анна, верно? — произнёс он, обращаясь к девушке.

Этот голос вызвал мурашки по всему её телу. Глаза мужчины необычно сверкнули, отразив падающий из окна луч света. Снова показалось?

— Благодарю за беспокойство, сейчас со мной всё в порядке, — ответила Анна, стараясь, чтобы голос звучал уверенно.

— Очень рад, — ответил он своим вкрадчивым голосом. Девушке показалось, что его взгляд проникает в самую душу, считывая потаённые мысли. Сегодня он выглядел особенно элегантно: светлый костюм-тройка безупречного кроя, белоснежная рубашка с изысканной булавкой для галстука в виде серебряного дракона.

— Что ж, думаю, чтобы упростить наше общение, — продолжил он, медленно проходя вдоль шеренги студентов (его шаги гулко отдавались в тишине), — вы можете звать меня просто Влад или Владислав. Я не против. Давно я не общался с русскими туристами, надеюсь, язык не подзабыл, — улыбнулся он, обнажив безупречно белые зубы.

Владислав оказался превосходным экскурсоводом. В его устах каждый камень, каждая трещина в древних стенах обретали свою историю. Они начали путь с подвалов, которые оказались настоящими катакомбами: сырой воздух, пропитанный запахом плесени, тяжело оседал в лёгких. Факелоподобные светильники, закреплённые в старинных железных держателях, хоть и были муляжами, но создавали особую атмосферу этого места.

— Здесь была особенная камера, — произнёс Влад, неторопливо ступая по влажному каменному полу. Его шаги гулко отдавались в тишине подземелья, когда он приблизился к одной из тюремных камер, притаившейся в конце мрачного коридора. — Здесь род Дракона держал самых ненавистных заключённых — турок. — Он провёл длинными пальцами по ржавым прутьям решётки. — Для них была организована эта камера, из которой не выходили живыми. Никто. За всю историю этого места.

— Вы уверены в этом? Может, всё же кому-то удалось сбежать? — подал голос один из студентов.

— Уверен, — ответил экскурсовод с такой убеждённостью, словно сам был тому свидетелем. В его голосе прозвучала странная нотка, от которой по спине пробегал холодок.

— Получается, он здесь на кол насаживал своих жертв? — неугомонился молодой человек, пытаясь скрыть дрожь в голосе за напускной бравадой.

— Насаживание на кол не было пыткой, — начал Владислав, медленно приближаясь к нерадивому студенту. Его фигура, облачённая в светлый костюм, казалась призрачной в колеблющемся свете факелов. — Это была всего лишь казнь, как правило, показательная. — Каждый его шаг отзывался гулким эхом. — Впрочем, иногда удавалось добиться того, чтобы она была особенно мучительной.

Он приблизился почти вплотную, и его лицо исказила неуловимая гримаса, превратившая благообразного мужчину в нечто пугающее.

— Что же касается пыток, — его голос снизился до шёпота, от которого стыла кровь, — то здесь требовался особый подход: заставить человека испытать настолько сильную боль, чтобы он выдал всё, что знал, каждую деталь, даже давно позабытую.

В полумраке его глаза снова блеснули неестественным красноватым отблеском.

— Ха! — нервно хохотнул студент, отступая на шаг. — Да вы просто талант, так правдоподобно… — В его голосе явственно слышалась тревога.

По телу Анны пробежала волна озноба. Она физически ощутила тот же необъяснимый страх, что преследовал её во сне.

— Что ж, на этом мы закончим с подземельем, — Владислав отступил, вновь принимая облик радушного экскурсовода. — Здесь у меня есть ещё кое-какие дела, а вам предстоит путь наверх, где вас встретит Костел. С ним вы уже знакомы — он проводил вас в замок вчера.

Группа поспешно направилась к выходу, с явным облегчением покидая жуткие подземелья. Владислав остался внизу вместе с молчаливым помощником, который, словно тень, следовал за ним повсюду.

Яркий дневной свет после мрачного подземелья резал глаза, но все были несказанно рады вырваться из этого затхлого места. Казалось, сами стены древнего подвала всё ещё хранили беззвучные крики тех, кто нашёл здесь свой конец. Анна, поднимаясь по старинной лестнице, невольно обернулась: ей почудилось, что из темноты подземелья за ними наблюдает чей-то пристальный взгляд. В голове девушки возникла безумная идея.

В главном холле замка закипела работа: приехавшие рабочие деловито сновали туда-сюда, разгружая массивные деревянные ящики с декорациями. До бала оставалось всего три дня, и воздух был пропитан лихорадочным предвкушением грядущего торжества.

Анна, прислонившись к холодной стене, рассеянно наблюдала за происходящим. Её мысли витали далеко — в той загадочной комнате из сна, что не давала покоя. Сейчас, когда вокруг царила суматоха, а предполагаемый хозяин той комнаты находился по делам в подземелье, появился идеальный шанс проверить свои догадки.

Решительно оттолкнувшись от стены, девушка схватила Ларису за рукав платья и быстро отвела в сторону от основной группы. Пальцы Анны слегка подрагивали от волнения.

— Аня, ты что? Я же с Гришей не договорила, — в голосе Ларисы прозвучала неприкрытая досада. Её щёки всё ещё пылали румянцем от прерванного разговора.

— Лариса, мне нужно, чтобы ты пошла со мной, это не займёт много времени, — произнесла Анна. В её расширенных зрачках плескалось какое-то странное, почти лихорадочное возбуждение.

— Хорошо, только ты главное снова меня не пугай, — усмехнулась Лариса.

Анна повела подругу через главную лестницу на второй этаж, пока остальная группа неспешно выходила на улицу. Александр Викторович, заметив странное поведение девушек, нахмурился. Его насторожило то, что они поднимаются наверх — туда, куда доступ был ограничен. Обеспокоенный недавним обмороком Анны, он предупредил группу о короткой задержке и последовал за ними, стараясь держаться на расстоянии.

— Аня, не помню, чтобы нам разрешали подниматься в эту башню. Ты меня слышишь? — голос Ларисы дрожал от беспокойства. Пыльный воздух старой башни заставлял её морщить нос.

Но Анна словно оказалась в другом мире. Она шла вперёд механическими движениями, будто ведомая невидимой нитью. Каждый поворот, каждая ступенька казались знакомыми — точь-в-точь как во сне. И если дорогу до комнаты ещё можно было объяснить помутнением сознания во время обморока, то своё присутствие в башне она объяснить не могла — здесь она точно никогда не была.

— Аня, я дальше не пойду, — твёрдо произнесла Лариса, крепко схватив подругу за руку. Её пальцы были холодными.

В этот момент Анна словно очнулась от транса. Туман в глазах рассеялся, уступая место осознанию реальности.

— Прости, Ларис, — тихо произнесла она. — Но, возможно, ты была права в том, что со мной не всё в порядке.

— Не пугай меня, — прошептала Лариса.

— Во сне я была здесь, — Анна медленно подняла руку, указывая на массивную дубовую дверь. Её пальцы слегка подрагивали в тусклом свете, проникавшем через узкие окна башни. — А за ней есть старинное зеркало, в котором спрятан дневник Элен.

— Аня, это не смешно! — в голосе Ларисы звенела тревога.

— Если за этой дверью не окажется ничего подобного, я больше никогда не подниму эту тему, хорошо? — Анна говорила тихо, но уверенно. — Просто сейчас мне нужен свидетель, кто-то, кто либо опровергнет, либо подтвердит мои подозрения.

— Ты предлагаешь мне вторгнуться в потайную комнату башни замка Дракулы? — Лариса нервно хмыкнула, но в её глазах промелькнул азартный огонёк. — Ну что ж, так тому и быть.

Анна приблизилась к двери. Старинная бронзовая ручка тускло поблёскивала в полумраке. Если дверь окажется запертой, всем её планам не суждено будет сегодня сбыться. Она протянула руку, затаив дыхание, и, к своему удивлению, дверь легко поддалась с протяжным скрипом.

Комната встретила их затхлым воздухом. Она выглядела иначе, чем в сновидении: здесь явно давно никого не было. Вся мебель — массивные шкафы, кресла с высокими спинками, письменный стол — была укрыта выцветшими белыми пыльниками. Портрета на стене также не было, остался лишь более тёмный прямоугольник на выцветших обоях. Но общие очертания комнаты казались знакомыми.

— Ну что? Нашла что-то? — почти шёпотом произнесла Лариса, осторожно ступая по потрескавшемуся паркету.

— Нет, — так же тихо ответила Анна, но её взгляд уже метнулся к дальнему углу комнаты, где, по её воспоминаниям, должно было находиться зеркало. Там громоздилась куча старой мебели: поломанные стулья, какие-то ящики, свёрнутые ковры. Но за этим хаосом виднелся высокий предмет, укрытый пыльником, очертания которого заставили её сердце забиться чаще.

Преодолевая внезапно накатившую дрожь, Анна глубоко вздохнула и решительно направилась к нему. Одним движением она сдёрнула пыльник, и облако пыли закружилось в косых лучах света. Девушка застыла, не в силах отвести взгляд.

— Это оно? То зеркало? — голос Ларисы дрогнул от напряжения.

— Да, — еле слышно выдохнула Анна, — это оно…

Она приблизилась к старинной раме, украшенной замысловатыми металлическими узорами, напоминавшими переплетающиеся растения. Четыре дракона располагались там, где и должны. Дрожащими пальцами она коснулась первого из них и, повинуясь интуиции, уверенно повернула фигурку.

— Ха! — прошептала она, — но так ведь не бывает…

Движения её рук стали более уверенными: второй дракон, третий и, наконец, четвёртый, поддавшийся только после значительного усилия. Раздался сухой щелчок, эхом разнёсшийся по комнате. В тайнике за зеркалом обнаружился небольшой ящичек красного дерева, а в нём — блокнот в тёмном кожаном переплёте. На потёртой коже отчётливо виднелся глубокий оттиск дракона — фамильный герб рода Драканешту, к которому принадлежал и Дракула.

— Аня, теперь мне стало по-настоящему страшно, — прошептала Лариса. Её лицо побледнело, а в расширенных глазах читался неприкрытый испуг.

— Мне тоже, — ответила Анна, бережно держа в дрожащих руках найденный дневник.

Внезапно до их слуха донеслись приближающиеся шаги по старой лестнице. Анна, подчиняясь внезапному порыву, торопливо засунула дневник в свой рюкзак. Её пальцы, ставшие непослушными от волнения, поспешно захлопнули потайной ящик. Затем она набросила белую ткань на зеркало, стараясь придать пыльнику естественный вид, будто его не трогали десятилетиями.

— Что вы здесь делаете? — раздался низкий голос Александра Викторовича. Он стоял в дверном проёме. Тишина, звенящая и густая, заполнила пространство комнаты. Лариса, всегда отличавшаяся находчивостью, первой нашла слова:

— Это я виновата. Простите! — её голос звучал искренне и немного виновато.

— Вся группа ждёт внизу только вас двоих, — он нахмурился. Свет из окна отражался в стёклах его очков, делая взгляд нечитаемым.

— Я хотела сфотографироваться с высоты башни. Прошу, простите на этот раз, Саша, — Лариса произнесла это с той особенной интонацией, которая обычно действовала безотказно.

Услышав такое фамильярное обращение, Анна невольно вздрогнула, ощутив укол непонятной ревности.

— Что ж, Лариса, спускайтесь, мы вас догоним, — в его голосе появились более мягкие нотки.

— Да, конечно, я предупрежу остальных, — улыбнулась девушка и метнулась вниз по лестнице, оставив подругу наедине с мужчиной. Её шаги быстро стихли в глубине башни.

Анна почувствовала, как краска заливает щёки. Неловкость ситуации давила на неё тяжёлым грузом: быть пойманной за чем-то подозрительным человеком, к которому она испытывала такие противоречивые чувства. Но больше всего её смущало осознание того, что из-за всей этой мистической неразберихи она совершенно забыла о своих недавних переживаниях по поводу профессора. Только вчера она дала ему утвердительный ответ насчёт развития их отношений, а сегодня её разум оказался полностью во власти загадочного шестидесятилетнего незнакомца, существовавшего лишь в её снах.

— И что же вы здесь делали, Аня? — спросил профессор, привычным жестом поправляя очки.

Девушка почувствовала, как жар заливает шею и уши.

— Мы удовлетворяли любопытство, Александр Викторович, это больше не повторится, — произнесла Анна, опустив глаза.

— Саша… когда мы наедине, ты можешь называть меня просто Сашей, как твоя подруга минуту назад, — в его голосе появились бархатистые нотки, от которых по спине Анны пробежали мурашки.

— Эта привилегия для избранного клуба молодых студенток, верно? — Анна произнесла это с лёгкой иронией, стараясь скрыть внезапно накатившее волнение.

— Не ревнуй, пожалуйста, иначе я не сдержусь, — Александр Викторович прикрыл лицо рукой, но его улыбка просвечивала сквозь пальцы, а в глазах за стёклами очков плясали озорные искорки.

— Я думаю, нас ждут, — девушка развернулась к выходу, но профессор мягко перехватил её запястье. Его пальцы были тёплыми и уверенными. Он смотрел на неё с такой нежностью и трепетом, что у Анны перехватило дыхание. В его взгляде читалось явное нетерпение, словно он достиг предела своего самообладания.

— Когда ты вчера потеряла сознание, я очень испугался, — его шёпот был хриплым и проникновенным.

Момент казался идеальным для первого поцелуя, но что-то внутри противилось этому. Именно здесь, в этой комнате, где прошлой ночью во сне она переживала похожие эмоции с другим мужчиной, всё ощущалось неправильным. Странное чувство дежавю накрыло её волной беспокойства.

Но Александр был настойчив. Он приблизился вплотную. Его тепло окутывало её, словно кокон. Крепкая, но осторожная хватка на руке, вторая ладонь, нежно зарывшаяся в её волосы, — всё это заставляло сердце биться чаще. Невольно сравнивая эти прикосновения с образами из сна, она отмечала разницу: здесь было больше трепета, меньше властности. Она закрыла глаза, готовясь к неизбежному…

Внезапный грохот с крыши заставил её вздрогнуть всем телом. Звук металла о металл прокатился над головой, вспугнув, вероятно, целую стаю голубей.

— Нам лучше уйти, — произнесла она дрожащим голосом, — иначе наша маленькая шалость станет всеобщим достоянием. — В её словах таился больший страх перед обнаружением их вторжения в запретную территорию, чем перед последствиями несостоявшегося поцелуя с куратором.

«Он здесь, Анна», — призрачный голос из сна прошелестел где-то на грани сознания, едва различимый, но пронизывающий до костей. Она резко обернулась, но позади был только разочарованный профессор, спускающийся следом по винтовой лестнице.

Но ощущение чужого присутствия не отпускало. Мурашки волной прокатились по коже, заставляя волоски на затылке встать дыбом.

Прогулка по окрестностям замка превратилась для Анны в настоящую пытку. Величественные горные пейзажи, леса и старинные постройки, бережно оберегаемые местными жителями, проплывали перед глазами, не оставляя следа в сознании. Даже колоритный рассказ экскурсовода не мог отвлечь её от мыслей о найденном дневнике.

Любопытство жгло изнутри, заставляя то и дело касаться рюкзака, где лежала драгоценная находка. Но достать её при всех было немыслимо — слишком много глаз, слишком много вопросов.

После сытного ужина, наполненного ароматами традиционной румынской кухни — острой чорбы, сочной сармале и пряной мамалыги, — группа вернулась в замок. Отсутствие Владислава принесло Анне облегчение — встречаться с этим загадочным мужчиной, чей образ так странно перекликался с её снами, совершенно не хотелось.

Их с Ларисой комната располагалась на первом этаже, недалеко от замковой кухни, временно превращённой в склад декораций для предстоящего бала. Помещение, некогда служившее пристанищем для прислуги, оказалось на удивление уютным и по факту не отличалось от стандартного гостиничного номера. В каждой комнате разместили по два-три студента.

Едва переступив порог, Анна извлекла дневник — носить его с собой, не имея возможности заглянуть внутрь, было настоящим испытанием. Лариса, устроившись на краю своей кровати, наблюдала за подругой с вежливым, но сдержанным интересом.

Пожелтевшие страницы были исписаны неровным почерком. Кириллические буквы складывались в слова, где славянские корни переплетались с романскими окончаниями. Старорумынский текст казался одновременно знакомым и чужим, но было заметно, как почерк автора становился увереннее с каждой страницей, превращаясь из неуклюжих каракулей в более-менее ровные строки.

Лариса, бросив последний любопытный взгляд на подругу, решила оставить её наедине с находкой.

— Всё равно потом перескажешь, — бросила она, направляясь к двери, откуда уже доносились приглушённые голоса сокурсников, собравшихся на импровизированную вечеринку.

Оставшись одна, Анна устроилась поудобнее на своей кровати, достала телефон для проверки незнакомых слов, но настойчивый стук в дверь прервал её уединение. Она быстро засунула дневник под подушку и подошла к двери. На пороге стоял Александр, от которого исходил лёгкий аромат коньяка, смешанный с его привычным парфюмом.

— Могу я зайти? — его голос звучал чуть хрипло.

— Да, — растерянно ответила она. Чувства смешались: радость от его появления боролась с досадой от прерванного чтения.

Профессор решительно закрыл дверь и приблизился к ней. Не дожидаясь приглашения, он припал к её губам страстным поцелуем. Анна, хоть и имела некоторый опыт подобных отношений, никогда не заходила дальше невинных поцелуев.

Его губы были требовательными и настойчивыми, выдавая действие выпитого алкоголя. Происходящее будоражило кровь, вытесняя мысли о дневнике новыми, волнующими ощущениями. Его ладонь, неожиданно скользнувшая под её футболку и мягко сжавшая грудь девушки, заставила ее вздрогнуть от смущения.

— Погодите, если сейчас зайдёт Лариса… — попыталась отстраниться Анна, чувствуя, как пылают щёки.

— Не зайдёт, она сказала, что у нас есть несколько часов, — хрипло произнёс профессор и, подхватив Анну на руки, словно она ничего не весила, опустил на кровать. Алкоголь явно придал ему смелости — сдержанный обычно мужчина теперь едва справлялся с нахлынувшими чувствами. В его затуманенном сознании эта ночь должна была стать идеальным началом их будущих отношений.

— Подождите, — мягко прошептала Анна, чувствуя, как сердце отчаянно колотится в груди. Она не была уверена в своей готовности к столь стремительному развитию событий, но предательское тепло уже разливалось по телу, затуманивая рассудок. Профессор, стоя перед ней, начал расстёгивать свою просторную белую рубашку, и девушка невольно залюбовалась его уверенными движениями.

Он снова склонился к ней, увлекая в новый поцелуй, а затем его губы скользнули к шее. Тихий стон сорвался с губ Анны прежде, чем она успела его сдержать. Этот звук, казалось, только сильнее вдохновил профессора, но внезапная трель телефонного звонка разрушила интимность момента. Александр попытался игнорировать назойливый звук, но звонивший проявлял завидное упорство.

— Чёрт, — выругался он, понимая, что в его положении ответственного за группу звонки нельзя игнорировать даже ночью. Достав телефон из кармана брюк, он взглянул на экран. — Прости, Аня, я должен ответить.

Девушка молча наблюдала, как меняется выражение его лица во время короткого разговора.

— Да, да… О, даже так… Да, придётся… Буду через несколько минут, — в его голосе звучало неприкрытое разочарование. Закончив разговор, он повернулся к Анне и нежно коснулся её губ прощальным поцелуем.

— Что-то случилось? — спросила она, заметив тревогу в его глазах.

— Да. Звонил Владислав, — от одного этого имени по коже Анны пробежал холодок. — У нас ЧП с одним из студентов. Мне срочно нужно быть там.

— С кем? — в её голосе прозвучал испуг.

— Не волнуйся, не с Ларисой, — успокоил профессор, торопливо застёгивая рубашку. Он ещё раз крепко обнял девушку, зарываясь носом в её волосы, вдыхая их аромат. — Наступит момент, когда никто не сможет нам помешать, и мы обязательно продолжим.

Анна проводила его лёгкой улыбкой. Закрыв за ним дверь, она некоторое время стояла неподвижно, прислонившись к прохладному дереву. Произошедшее потрясло её до глубины души, хотя, бесспорно, оставило после себя приятное послевкусие. События в её жизни развивались с пугающей стремительностью. Она так и не успела рассказать ему о своём прошлом, о том, что тяготило её душу. Это казалось неразумным — лучше бы открыться до того, как они перейдут последнюю черту. Хотя… может, стоит подождать? Если он станет её презирать после признания, у неё хотя бы останутся сладкие воспоминания об этих мгновениях близости.

Тряхнув головой, чтобы отогнать непрошеные мысли, Анна решительно направилась к кровати. Она извлекла дневник из-под подушки, где он терпеливо дожидался своего часа. Теперь ничто не помешает ей погрузиться в тайны, скрытые на пожелтевших страницах старинной книги.

"Лета 6970-го от сотворения мира, месяца майя, в день седьмый

Во имя Господа нашего начинаю я, недостойная, сии записи. Трудно даётся мне письмо, ибо не привычны руки мои к такому занятию. Молвят служанки, что всякая благородная дама должна вести дневник свой, записывая в него события дня уходящего. Надеюсь, что со временем письмо будет даваться мне легче, хоть и огрубели персты мои от прежней жизни простой.

Не ведаю, достойна ли я писать о себе, ибо кто я есть? Всего лишь дочь кузнеца, волею судьбы и милостью Божией оказавшаяся в замке господаря нашего валашского. Но сердце моё трепещет, и не могу я молчать о том, что узнала о человеке, коему отдала я душу свою. В стенах Тырговиште, где пребываю я ныне, много речей ведётся и много сказаний передаётся. Иные от очевидцев самих слышала, иные же из уст в уста идут.

Владислав… Имя сие ныне владеет всеми помыслами моими. История жития его стала мне ведома до малейших подробностей, ибо много времени провела я, изучая свитки и записи в замковой библиотеке, читая дневники родителей его, к коим получила я доступ по неведомой мне милости. Не ведаю, отчего пишу о нём — может статься, оттого, что судьба его куда более занимательна, нежели моя собственная. А может, оттого, что переплелись пути наши волею Божией, или же ищу я оправдания деяниям его, а пуще того — своим собственным.

Быть может, когда-нибудь прочтёшь ты сии строки, возлюбленный мой господин. Хотя более того желаю я, чтобы никогда не попали они в руки твои…

Из записей батюшки и матушки твоих, кои довелось мне прочесть, узнала я о начале жития твоего. Случилось сие в сих самых стенах, когда в весеннюю ночь явился ты на свет Божий…"

––

От автра:

Лайк и отзыв — лучшая благодарность за труд автора.