Защитники. Жизнь с чистого листа

Лариса Нагацкая (2024)

Моё имя Ника, и я не помню первые пятнадцать лет своей жизни. А недавно я вновь обрела свою семью. И сей факт мог бы обрадовать, но у новоявленных родственников на меня свои планы, и мои желания их мало интересуют… Да и не все были рады моему возвращению… Оказалось, что у меня есть сильный магический дар и соответствующие к нему обязательства. Ко всему прочему выяснилось, что уже обручена. И жениху плевать, что я его не помню… И моя амнезия не просто так возникла. К этому приложила свою руку лучшая подруга. Она наложила на меня заклятие забвения… И что же мне теперь делать? Начинать жизнь с чистого листа в мире, который я совсем не помню. Отстоять свое право на свободу. И, конечно же, вернуть свои воспоминания…

Глава 16

В этот момент я как-то инстинктивно и неожиданно для себя замедлила время и увидела, как молния мчится по полигону. Это было невероятно, у него была просто огромная скорость. Обычным зрением зафиксировать его движение было практически невозможно. Гор сделал круг по полигону, вернулся к нам, снова остановился рядом со мной, но уже с другой стороны.

— Вы все увидели или ещё что-то нужно продемонстрировать? — спросила я.

— Достаточно, — ответил Кай-Ра. — Сегодня можете отдыхать, а завтра с утра отправляемся в столицу.

Я погладила Гора по голове и сказала:

— Идём, покажу тебе крепость…

Только мы развернулись, чтобы уйти, меня окликнул Ксандр:

— Ника, прикажи своему зверю принять более приемлемый вид…

— То, что ты его не слышишь, не значит, что он не слышит тебя. Ксандр, ты можешь обращаться напрямую к Гору и по имени, — его пренебрежение вызывало у меня возмущение.

От Ксандра веяло ревностью, он никак не мог смириться, что какой-то зверь стал ближе ко мне за каких-то пару дней, чем он сам.

Гор не стал противиться и уменьшился в размерах. Замурчал, потерся об мои ноги, мяукнув, посмотрел на меня…

«Ну чего смотришь, бери меня на руки», — потребовал Гор.

Я приподняла бровь и спросила:

«А самому что, лень идти?».

«Позлим твоего красавчика. Он уже начинает от ревности беситься…».

«Он не мой», — возразила я.

Гор демонстративно закатил глаза, а я присела и взяла его на руки. Взглянув на Ксандра, заметила, как вены на висках вздулись и желваки на челюсти заходили. Да пусть злится. Гор на моих руках потянулся, начал тереться головой о мой подбородок при этом ещё громче замурлыкал. Ксандр открыл портал и ушёл, не прощаясь.

— Чего он так бесится? — спросила я у Кая.

— Однажды ты почувствуешь то же, что и он, тогда поймёшь, — ответил он. — Когда я встретил свою Майю, чуть не спятил от её безразличия. Всё думал, что противен ей, при каждой встрече она бледнела и пыталась сбежать подальше… — он усмехнулся от воспоминаний и продолжил. — Два месяца она мучила и себя, и меня… В итоге, оказалось Майя просто не знала, как себя вести в моём присутствии.

— Ну вы даёте… А поговорить нормально не судьба?

— Что-то вам разговоры не особо помогают, — съязвил Кай.

— Будто ты не знаешь, как он поступил с Ли…

— С тобой… — поправил он меня. — Не отделяй себя от своего прошлого. Я всё знаю, но Ксандр очень изменился, как и ты. Так почему бы вам не попробовать начать всё с чистого листа?

Я покачала головой и ответила:

— Разница в том, что для меня прошлое закрыто, и те чувства тоже. А он всё помнит и давит… Но я понимаю, о чём ты говоришь. Что было, то было, а мы живём здесь и сейчас…

Я не договорила. Если честно, сначала хотелось разобраться в себе, а потом уже разбираться с этими отношениями. Сейчас это все было несколько лишним, совсем не вовремя…

Мы вернулись в крепость. Вечер прошёл спокойно, на Гора особого внимания никто не обращал, а он вёл себя как обычный кот. Когда отправились спать, я выделила ему подушку, уложила её на полу рядом с кроватью. Но Гор её проигнорировал, запрыгнул на кровать и устроился у меня в ногах. Скрутился калачиком и засопел…

Утром меня разбудил наглый кошак. Он своей мордой толкал меня в щёку и ворчал:

«Хватит спать, солнце уже встало и тебе пора… просыпайся, мне скучно, и я есть хочу».

— Отстань, — простонала я и перевернулась на другой бок. — И вообще, ты же вроде обычную еду не ешь…

«Кто тебе такое сказал?! — возмутился котик. — Ещё как ем, и я со вчерашнего дня ничего не ел».

— Ну так сходи на кухню тебя Свет накормит, он добрый, — зевая, ответила я. — А я ещё посплю…

Но кто бы мне позволил. Этот вредный кошак увеличился в размере и просто стянул меня с кровати вместе с одеялом.

— Я уже жалею, что связалась с тобой. Если ты будешь каждый день меня так будить, жить будешь на улице.

«Не ворчи. Будешь кормить меня с вечера, и утром будить тебя не буду».

Делать было нечего. Я умылась, переоделась, и мы пошли на кухню. А там уже готовка была в разгаре. Когда мы вошли, Гор уже уменьшился, а Свет, увидев нас, обрадовался:

— Вы вовремя, как раз булочки поспели.

Он выставил на стол тарелку с ещё горячей сдобой, а взглянув на котика, взял две тарелки в одну налил молока, а в другую положил хороший кусок мяса. Я на это дело удивлённо глянула, а Свет пояснил, усмехнувшись:

— Глаза у твоего зверя уж больно голодные.

Не успела я приступить к завтраку, как потихоньку начали собираться и остальные обитатели крепости. Странно, что большинство предпочитали завтракать на кухне, а не в столовой.

Завершив завтрак, я поднялась и сказала Каю:

— Схожу за Ариной. Дара обещала сегодня её выписать.

— Не нужно, — остановил меня Кай. Я сначала подумала, что он передумал брать её с нами. — За ней Вар-Ис пошёл. Тем более нам уже пора.

Я взяла на руки Гора, и мы вышли во двор. Там нас уже ждали Вар и Ари. Они стояли близко друг к другу, держась за руки, а нас не видели.

— Вы такие милые, на вас так приятно смотреть, — крикнула я.

Вар медленно обернулся, смотрел спокойно и руки даже не отдернул… чудеса.

— Ты идёшь с нами? — спросила я у Вара, подойдя ближе.

— Нет, пришёл проводить…

— Будешь скучать по мне? — не удержалась я от колкости.

— Нет… — ответил мне в тон Вар-Ис.

— Вы как дети малые, — усмехнулся Кай. — Увидитесь ещё. Всё, нам пора, — и открыл портал.

Вар наклонился к Арине, поцеловал в щеку и сказал:

— Увидимся через два дня.

Ари кивнула ему и подошла ко мне.

— Милый котик. Как его имя? — спросила она и почесала его за ушком, а Гор потянулся к ней.

— Гор, — ответила я, а котик уже переполз на руки к Ари.

«Хорошая ведьмочка», — промурчал он у меня в голове.

В портал с подругой мы шагнули вместе. А когда вышли, меня слегка замутило, и в глазах на мгновение возник лёгкий туман. Как только меня отпустило, я услышала шипение. У Гора спина выгнулась, и шерсть на загривке вздыбилась, он всё ещё был в облике обычного кота. А шипел кот в сторону прорыва в метрах ста от нас.

Ари стояла рядом и не отрываясь смотрела на чёрную дыру. Я огляделась, вокруг нас было пустое поле, а вдалеке виднелся большой город. Портал, из которого мы вышли, закрылся, значит, мы тут сами по себе. В следующий миг рядом со мной застонала подруга и осела на землю. У неё из носа потекла кровь, а в глазах застыл ужас.

— Он здесь… — прошептала она.

Ксандр

Ранним утром Ксандр прибыл в резиденцию Инг-Ра. Сегодня должны были к нему из Белой крепости порталом переместиться Ника с Ариной. Время шло, а их всё не было. Ксандр не был импульсивным и склонным к излишней тревожности. Но в данный момент ожидание начало его нервировать, и необъяснимый страх постепенно заполнял всё его существо. От куда возникли такие чувства, он никак не мог понять. Времени ведь было ещё достаточно, и задержаться они могли по разным причинам…

Терпение было уже на исходе, и Ксандр подумывал о том, чтобы отправиться за ними в крепость. В этот же момент в центре зала открылся портал. Из него вышли Кай-Ра и Вар-Ис.

— В чем дело? Почему так долго? — спросил Ксандр.

Он огляделся, но девушек рядом с мужчинами не было.

— Где Ника? — в голосе звенел металл, сейчас в нем говорил Владыка.

— Мы не знаем, — склонив голову, произнес Кай. — Ника с Ариной вошли, в портал и он сразу закрылся. Мы надеялись, что они прошли к тебе… Но как я понимаю, их нет.

— Нет, — отрезал Владыка. — И у меня есть ощущение, что случилось что-то серьезное. Их срочно нужно найти.

Давящая аура Владыки не позволяла ему сейчас смотреть в глаза. Ксандр в этот момент даже не пытался контролировать свою силу, он отпустил её. Ему было безразлично, как это влияет на душевное равновесие тех, кто его окружает. Сейчас нужно было действовать быстро. Владыке нужны были все резервы, он должен слышать и видеть всё, что происходит вокруг…

Владыка ментально связался с драконами и их всадниками, приказав подняться в небо и облететь ближайшие окрестности. Его отряд подчинился ему моментально и беспрекословно.

Пока не было никакой информации, они старались связаться со всеми, кто мог помочь в поисках.

— Вар-Ис, отправляйся к Инг-Ра, он сейчас в департаменте. Сообщи ему о Нике, пусть подключит своих. Так мы справимся быстрее.

— Принято, Владыка! — ответил Вар-Ис и исчез в портале.

— Ксандр, — позвал его Кай-Ра, смело посмотрев в глаза. — Неужели ты её не видишь и не чувствуешь?

— Не вижу, её кто-то закрывает…, — он не договорил.

Почувствовать? Владыка уставился на своего советника. Когда Ника снова появилась в этом мире, он ощутил её присутствие. И сейчас ощущал тревогу, но только после вопроса Кая понял, что это не его чувства. Ксандр ощущал страх Ники, значит, она жива — это уже хорошо. Но она там фактически одна, на Арину надежды нет. А вдруг сил не хватит справиться?…

— Ей страшно, — ответил Ксандр. Он прикрыл глаза и увидел лишь непроглядную темноту. — Там прорыв, он мешает мне увидеть её.

— Мой портал был нацелен на столицу. Прорыв в столице произойти не может, здесь сильная защита, значит, это случилось где-то в окрестностях. Кто бы ни перенаправил мой портал, увести его слишком далеко он не мог.

В зале открылся очередной портал, из него появился Инг-Ра, следом за ним Вар-Ис.

— Есть какая-то информация? — спросил Инг-Ра.

— Прорыв. Пока ищем место локализации… — ответил Ксандр. Затем он обратился к Вар-Ису и Кай-Ра. — Вар, возьми людей и обыщите западный сектор. Мой отряд сейчас облетает восточный… Кай-Ра, определи группы, за тобой южный и северный сектора.

— Будет сделано! — Вар поклонился и снова ушёл в портал.

Кай переместился следом за ним…

— Ксандр, а ты не думал сообщить остальным кланам? Прорывы — это угроза для всех…

— Пока не стоит, — ответил Владыка. — Есть подозрение, что кто-то из верхушек кланов замешан. Война двадцать лет назад не только на совести ведьм огненного ковена. Тогда у нас не было доказательств, сейчас есть возможность их вычислить. Но только после того, как Ника будет в безопасности.

— И ты столько времени об этом молчал? — возмутился Инг-Ра. Он единственный, кто мог себе позволить разговаривать с Владыкой практически на равных. Хотя в обычное время Инг-Ра не допускал лишнего… Но сейчас была совершенно иная ситуация… — Про темных всем известно, но чтобы правящие семьи… Не думал, что они позволят Темному завладеть разумом.

— Как только стих последний провыв активность прекратилась, будто ничего и не было, — спокойно ответил Ксандр, его нисколько не волновало возмущение Инг-Ра. — Происходило это не только в нашей стране, но и у перевертышей. Не мне тебе напоминать, ты и сам всё видел. В активную фазу вошли только ведьмы, а остальные действовали в тени. После возвращения Ники и возникновения нового прорыва активность снова началась.

— Ты уже знаешь, кто именно?

— Да! — коротко и без подробностей произнес Ксандр, а затем спросил. — Ты же заметил, что двадцать лет была тишина?

— Заметил, но я надеялся, что они исчезли вместе со своим хозяином…

— Они не исчезли, они спали, — заключил Ксандр.

— Мы ведь так и не выяснили, как именно всё это происходило…

— Наш отдел смог выяснить, — признался Ксандр. — Первой была тётка Арины, Айла, от неё всё и пошло, она заражала тех, кто ей был нужен, подселяя в них частичку Темного. Айла не призывала его, как об этом говорила Арина, он сам её нашёл, почуяв в ней алчность. Об этом никто не знает. Тогда нам удалось поймать одного, но как только он осознал, что его вычислили, сгорел, оставив после себя только пепел. А когда всё закончилось, мы не стали распространяться и сеять панику.

— Кто ещё в курсе?

— Отдел безопасности Валена ра Шатор…

Что ответил ему Инг-Ра, Ксандр уже не слышал, так как через ментальную связь пришло сообщение от его отряда:

«Владыка, мы обнаружили прорыв, там несколько тварей и двое магов».

«Они живы?».

«Да. Один из них — Защитник, сражается с тварями, девушка под куполом, похоже, ранена. Мы снижаемся, чтобы помочь».

«Покажи мне место выхода. Мы идём к вам…».

Перед внутренним взором Ксандра появилось изображение местности с прорывом. Он оказался больше, чем обычно…

— Идем, они нашли прорыв, — обратился Ксандр к Инг-Ра и открыл портал.

Они вышли на поле, а там царил хаос. Вокруг прорыва была выжженная земля, ветер принёс запах гари и горелой плоти. Драконы уже спустились и добивали тварей, которых не успела прикончить Ника. Она стояла перед прорывом. Проход перекрывали молнии, как в прошлый раз закрыла его для тварей, но саму дыру захлопнуть не смогла, сил ещё не достаточно…

— Ника, — окликнул её Ксандр и быстрым шагом направился к ней.

Она сразу сняла боевую форму, только глаза остались черными, словно бездна, и два огненных клинка в руках. Ника тяжело дышала, и казалось, что вот-вот упадет.

Ксандр подошёл и обнял её. Она сразу расслабилась, а он прошептал:

— Прости, что так долго…