Тэррлисс

Лия Стеффи, 2022

Жители города Рибовски богаты и тщеславны. Именно здесь родился я, Терри, и мой брат-близнец Эдвард. С самого детства мы жили в роскоши. Но однажды авиакатастрофа разрушила все. Я единственный из всей семьи не был в самолете… Чтобы забыться, я начал играть и однажды проиграл все свое наследство. Когда я оказался в нищете, меня отправили в самый страшный город – Алегрию. Воспоминания о брате и детстве, ужасы новой жизни, боль, пронизывающая сердце. Есть ли смысл выбираться со дна, когда твоя жизнь целиком разрушена? Есть ли что-то, способное оживить почти мертвеца? Или кто-то?..

Глава 10

Терри

Шел пятый день моего путешествия. Честно говоря, я предполагал, что будет сложно, но не думал, что настолько. Леса Алегрии имеют очень большую протяженность. Меня предупреждали. В глазах начинало рябить, ведь уже долгое время перед ними стоит одна и та же картина. Голые деревья. Очень много голых деревьев. Порой у меня складывалось ощущение, что я хожу по кругу. Будет весело, если окажется, что я заблудился. Но если верить рассказам бродяги Эдварда, то нужно идти прямо. Это я и делаю.

Здесь оказалось еще холоднее, чем в центре Алегрии. В трущобы хоть изредка попадает солнечный свет, а здесь сплошная тьма. Даже днем кажется, что наступил поздний вечер. Мороз сковывает ноги и руки, передвигаться очень тяжело. Отдыхать тоже нет никакого смысла, ибо станет еще холоднее. Пару дней назад я попробовал сбавить шаг, и в тот момент мне показалось, что ноги покрылись толстой коркой льда. Движение дает минимальный разогрев. Черт, да здесь даже костер не из чего развести! Я ем хлеб, который нашел в мусорке, и размораживаю кусочки льда или сосульки, чтобы пить. Вот и все. Про сон давно забыл и чувствую себя зомби. Даже страшно представить, как я выгляжу.

Я остановился и начал озираться по сторонам. Снова гребаные деревья, и ничего больше. Подняв голову, я заметил голубое небо, виднеющееся сквозь ветвистые кроны. Надо же, просто удивительно!

Между прочим, за все это время мысли и воспоминания окончательно сожрали меня. Боюсь снова оказаться там, где был счастлив. Страшно, что воспоминания о светлых днях накроют с головой. Я даже не могу представить, что буду делать, если все-таки дойду до Рибовски. Армо уверял, что я должен ограбить любого богатея, но я совершенно не хочу этого делать. Остается только одно — найти кого-то из старых друзей. Хотя… кому я нужен? Они положили болт на меня еще тогда, когда я начал опускаться на дно, а сейчас, наверное, все забыли, кто такой Тэрриэль Ривман. Обращаться к ним нет смысла. Тем более есть риск, что они сдадут меня властям. Конечно, местные якобы верят в легенду, что я пропал без вести, но на деле большая часть людей в курсе, что именно власти меня закинули в этот ад. Поэтому никакого розыска никогда не было. Когда моя нога ступит на землю Рибовски, я автоматически буду считаться нарушителем закона.

Я сильно рискую. Вот почему боюсь.

Мои размышления прервали крики. Они доносились издалека, но я четко слышал тонкий девичий голос. Минуту назад сил идти не было, но теперь я побежал так, что аж сам удивился. Что-что, но людям я готов помочь всегда. Пока бежал, даже не заметил, что деревья поредели, а в конечном итоге и вовсе почти пропали. В глаза ударил яркий свет, какого я не видел очень долгое время. Я прищурился и начал изучать окрестности. Лес остался позади, а впереди были горы и небо. Настолько красивое, чистое, голубое… Так давно не видел его таким… Господи, я прошел через всю Алегрию! Точно! За горами должен быть городок Энцо!

Крики стихли, и я перестал понимать, откуда они доносились, пока не увидел маленькую хижину. Она стояла одна-одинешенька посреди безлюдной холмистой равнины. Несколько секунд я смотрел на постройку, раздумывая над тем, кто там может жить. В какой-то момент крик повторился, и я понял, что доносится он именно из хибары. Из дверей домика выбежал мужчина лет тридцати, лицо его было красным, как помидор, он вытирал глаза кулаками и выкрикивал ругательства.

Следом за ним вышла она — миниатюрная девушка с длиннющими темно-рыжими волосами. Маленький рост и худоба лишь подчеркивали до жути прекрасный образ. Она подошла к мужчине и ударила его по голове железным ведром.

— Если еще раз придешь сюда, будет хуже! Ты понял меня?!

— Да понял я, ухожу! — выкрикнул он и побежал в сторону гор.

Я стоял в стороне, наблюдая за этим зрелищем. Девушка перевела взгляд на меня и прищурилась. В этот момент мое сердце ушло в пятки. Незнакомка медленно направилась ко мне. Приблизилась, приподняла голову и пронзила меня своими глазищами. Я буквально прирос к земле. По телу побежали мурашки, и я едва не заплакал. Один ее глаз был светло-зеленым, а второй карим. Мой брат был единственным человеком с гетерохромией, которого я встречал в жизни. И пусть Эд всегда комплексовал, но я безгранично восхищался его необычностью.

Увидев глаза этой прекрасной девушки, я непроизвольно вспомнил Эдварда, и душу буквально разорвало на части.

— И долго ты будешь на меня пялиться? Может, хоть слово скажешь? — выпалила она.

Ее мелодичный голос эхом отдавался у меня в ушах. Я сглотнул и тяжело вздохнул.

— Немой, что ли? — усмехнулась она.

— Черт, прости, ты просто очень красивая, — ответил я и улыбнулся в ответ. — Меня зовут Терри.

Таинственная девушка сделала шаг назад и оглядела меня с ног до головы.

— Из Алегрии?

— Я родом из Рибовски, но сейчас да, притащился из Алегрии.

— Пойдем со мной. — Она развернулась и поспешно зашагала к домику.

Я не задумываясь пошел за ней. Простенькое черное платье незнакомки слегка развевалось на ветру, а от длинных волос исходил запах каких-то трав. Давно не ощущал ничего подобного. Даже удивлен, что на границе между Энцо и Алегрией могут жить настолько сказочные люди.

Мы зашли в хижину, и девушка захлопнула дверь. Здесь имелась лишь одна комната. До безумия простая, бедная, но атмосферная. На полу в банках стояло очень много разных цветов, от которых исходил прекрасный аромат.

Я повернулся и посмотрел на незнакомку.

— Ты не боишься приглашать в гости неизвестно кого?

Она скрестила руки на груди и, опершись на дверь, улыбнулась.

— Ты видел, что сейчас было с той мразью? Не думаю, что ты хочешь такой же участи. Тем более по тебе понятно — плохого ты ничего не сделаешь. Меня заинтересовало, что ты из Рибовски. Предполагаю, власти перенаправили тебя в Алегрию.

Я молча кивнул, продолжая смотреть на нее.

— Ты хорошо знаешь Рибовски?

И я снова кивнул.

— Я давно пытаюсь туда выбраться, но совершенно не знаю города. Можно пойду с тобой?

Вот это неожиданность! Спутники мне очень даже нужны. Да еще такие красивые.

Теперь уже я скрестил руки на груди и вопросительно выгнул бровь.

— Зачем тебе в Рибовски?

— Я уверена, что за тем же, за чем и тебе. Устала гнить в бедности.

— Гнить в бедности? Серьезно? У тебя хоть дом есть.

Она шагнула ко мне.

— Ты думаешь, я там не была? Мне огромных усилий стоило добраться сюда и построить хижину. Я подыхала от холода, голода и усталости, Терри. И я тебя прекрасно понимаю. Садись. — Она указала на подобие стола и отошла в сторону.

Я послушался и несколько минут молча наблюдал за хозяйкой хибары. Это лицо просто сводит с ума. Господи, что со мной? Я никогда в жизни так не реагировал на девушек. Эти необычные глаза, волосы, алые губы и нос с горбинкой, который придавал ей изюминку и индивидуальность. Она обхватила кружку длинными худыми пальцами и поставила передо мной.

— Что это? — нахмурившись, спросил я.

— Чай, что ж еще! Тебе согреться нужно.

Чай?! Серьезно? Я уже забыл это слово, про вкус и вовсе молчу.

Она поставила на стол тарелку с булочками, что еще больше меня удивило.

— И поешь, — добавила незнакомка и села напротив.

Мне было плевать, откуда она это взяла, ведь я жутко проголодался. Впервые за год увидел адекватную еду. Я молча заглотил булочки за считаные секунды и залпом выпил горячий чай. В желудке появилось ужасно приятное чувство насыщения и тепла.

— Пожалуй, еще чайку тебе налью. — Незнакомка улыбнулась, взяла чайник и налила мне полную кружку кипятка.

— Спасибо огромное. Откуда у тебя все это?

— Люди, как правило, очень хорошо ко мне относятся. Взять, к примеру, того парня… Он из Энцо. Я познакомилась с ним, когда гуляла. С тех пор он постоянно приносит свежую выпечку из местной пекарни. А для чая я собирала листочки разных растений еще летом.

— А что парень тебе сделал, за что ты так? — усмехнулся я, сделав глоток.

— Руки начал распускать. Взрослый уже, а повел себя как тупой подросток. Я думала, он ко мне и правда хорошо относится, как к человеку, а ему другое нужно. Но давай не будем о нем. Скажи, как ты попал в Алегрию?

Около двух часов мы непрерывно вели диалог. Но в основном говорил я, ибо моя история действительно слишком долгая. Волшебная девушка лишь задавала вопросы и изредка кивала. По ее глазам я видел, что ей интересно меня слушать.

— То есть если бы в тот день ты не поругался с братом, то оказался бы в самолете вместе с семьей?

— Да. Я бы тоже погиб.

— Из-за чего поссорились?

Я устремил свой взор на девушку.

— Тогда он был очень странным. Я не понимал, что с ним вообще происходило последние полгода. Эдвард отстранился от меня, от родителей. Редко бывал дома и даже отказывался общаться. Мы перекидывались лишь парой-тройкой фраз. Меня это тревожило, я же привык всем делиться с братом. Он был нужен мне. Знаешь, ведь близнецы — одно целое, и друг без друга им тяжело. Я пытался понять, что с ним случилось. Чувствовал, что ему плохо, но не мог сообразить почему. А он отмалчивался, не хотел ничего говорить. В тот день мы собирались на отдых в Швейцарию, и перед отлетом я снова полез к нему с вопросами…

Окунемся в прошлое

Эдвард сидел в своей комнате напротив зеркала и молча смотрел на отражение, а в голове его крутились самые разные мысли. На полу чемодан, который он собрал накануне: уже сегодня вместе с семьей Эд должен был отправиться в город Берн.

Молодой человек в очередной раз взял телефон и открыл «Галерею». Здесь хранилось великое множество фотографий девушки, которую он любил больше, чем кого-либо в мире. Эд посмотрел на выбранный снимок и затаил дыхание. Блондинка на фотографии, казалось, пронзительно смотрела на него своими синими глазами. В душе все сжалось. Руки затряслись. Он выдохнул, а потом по памяти начал набирать цифры. Номера не было в контактах, но в памяти он остался на всю жизнь.

Гудки. Долгие, мучительные. Он позвонил еще раз… Ничего. После третьей попытки телефон полетел в сторону. Эдвард скривился от боли, встал с кровати и побрел в тренажерный зал, который находился на первом этаже.

В столовой обедали родители и брат.

— Эд, есть будешь? — доброжелательно спросила мама, поглощая салат.

Эдвард кинул на нее взгляд и молча прошел мимо.

— Чего он такой смурной вечно бродит? У него все нормально, Терри? — встревожилась женщина.

Терри держал в руках стакан сока и в упор смотрел на дверь тренажерного зала, которая только что закрылась за братом. В голове опять зародились сотни вопросов.

— Терри?! — выкрикнул отец.

Парень дернулся и испуганно посмотрел на папу.

— Задумался, извините. Нет, я не знаю, что с ним. Сейчас попробую выяснить.

— Ну давай, а мы пока проверим, все ли взяли.

Терри молча встал из-за стола и направился в зал.

Брат стоял напротив боксерской груши и просто без остановки колотил ее, выпуская всю злость.

— Эд… — Терри приблизился к нему.

Юноша слышал его, но не желал останавливаться. Присутствие Терри еще больше накаляло и подогревало эмоции.

— Эд, черт возьми!

Тот оторвался от груши и шагнул к близнецу, сжав кулаки.

— Что?! — крикнул он ему в лицо. — Что вам всем от меня нужно?! Не видишь, что я тренируюсь? Я же не мешаю тебе, когда ты играешь на музыкальных инструментах или песни горланишь! Поговорить не с кем — или что?!

— Че ты орешь? Нормально разговаривай! — выпалил Терри. — Да, не с кем. Ты всегда был единственным человеком, с котором я был откровенен. Что с тобой происходит? Почему в последнее время ты такой отстраненный? Мы же близнецы, почему ты не можешь мне рассказать?

— Господи, как меня раздражает эта фраза. Мы же близнецы! И что? Мне тебе в ноги упасть и целовать их? То, что мы похожи, еще ничего не значит, Терри. Мы с тобой разные люди, мне просто стало неинтересно с тобой общаться и делиться чем-либо. Еще вопросы есть?

Терри смотрел на Эдварда и не мог поверить в услышанное.

— Ты что несешь, придурок?! Вырос — и семья больше не нужна? Когда ты успел свое мнение так поменять?

— Терри, годы идут. Все меняется. Я занят своей жизнью, и твои детские обиды меня бесят. — Эдвард отошел к окну и засунул руки в карманы штанов.

— Не пойму, что с тобой! Сначала ты разговариваешь со мной, потом нет. То уезжаешь учиться во Францию, то почему-то возвращаешься. Че это вообще такое? Самому не стремно от своего поведения?

— Иди займись своими делами! Тебе скучно живется или что? Забудь хоть на время о моем существовании. Умоляю! Я хочу отдохнуть от тебя и не слышать этих воплей!

— Отдохнуть, значит? — Терри сжал зубы и зло сверкнул глазами. — Я не полечу в Швейцарию. Отдыхай сколько влезет. — Он развернулся и вышел из зала.

Эдвард грубо выругался, шагнул к боксерской груше и со всей силы ударил по ней ногой.

* * *

— То есть больше ты его не видел? — тихо спросила девушка.

— Не видел. Тогда я сказал родителям, чтобы летели без меня, и ушел к друзьям. Спустя несколько часов узнал, что их самолет потерпел крушение. Обгоревшие тела родителей нашли, а Эдварда так и не смогли.

— И он даже не похоронен?

— Нет. Он пропал. Будто бы и не существовал — и это лишь мое воображение. Остается только хранить его в памяти.

Девушка встала и положила свою изящную руку на мое плечо.

— Он живет в твоей душе, вот что главное.

— Твоя очередь рассказывать свою историю.

Она прикусила губу и наклонилась к моему лицу.

— Моя история останется только моей. Прости. — В ее глазах мелькнули огоньки, а на губах появилась хитрая улыбка.

— Как тебя хотя бы зовут?

— Кристина, — прошептала она и отвернулась.

* * *

Еще вчера Риана решила, что хочет сходить в Миржу и проверить, как там ее родители. Хоть девочка и боялась их, но все равно переживала. Раньше она всегда помогала добывать им еду, а теперь, получается, больше некому. Малышка сказала Армо, чтобы он не волновался и не провожал ее. Она собиралась сбегать туда, лишь глянуть на них одним глазком и вернуться. Путь до Миржи был неблизкий. Риане потребовалось несколько часов, чтобы добраться до этого района. Атмосфера здесь угнетала похлеще, чем в самой Алегрии. На улицах могли подолгу лежать тела мертвых людей или какие-то останки. Для детей тут был настоящий ад. Такое не каждый взрослый выдержит, что уж говорить про ребят.

Ри подкралась к большой бочке, спряталась за ней и стала наблюдать. У стены сидела истощенная весьма симпатичная, но болезненного вида девушка. Риана тихо заплакала. Она не понимала, где отец и почему мама сидит одна. Минут двадцать малышка просто смотрела на родного человека. И пусть мать ее била, обижала и, кажется, даже ненавидела с самого раннего детства, все равно: мама — это мама. В глубине души Ри любила ее, несмотря ни на что.

Мысли Ри прервались: кто-то схватил ее за кофту и потащил за собой. Девочка упала на спину и посмотрела на человека, который возвышался над ней. Отец. Риана резко встала и испуганно взглянула ему в глаза. Брюнет. Точно такой же симпатичный, как и мама Ри.

— Вот ты где, паршивка! — выкрикнул он.

Мама Рианы — Милана, услышав возгласы, повернула голову и увидела бойфренда и дочь.

— Риана! Черт бы тебя побрал! — Она поднялась на ноги, побрела к ним и вцепилась Ри в волосы. — Где ты шлялась?! Мы сами должны искать еду?!

Девочка сморщилась от боли и попыталась оттолкнуть мать.

— Отпусти мои волосы! — завопила она.

Отец отодвинул Милану и еще грубее схватил дочь.

— Сейчас я тебе покажу! Будешь знать, как надолго сваливать! Какой же ты гадкий ребенок, аж противно! Мало того, что вся перекошенная родилась, так еще и оторва.

Он снова поволок девочку за собой.

— И еды пусть нам найдет! — выкрикнула мать.

Минут десять он тащил дочь — и она догадывалась куда. Прекрасно помнила все воспитательные приемы отца. Они подошли к огромной бочке с черной жижей.

Мужчина грубо схватил ее за прядь волос и посмотрел в глаза.

— Папа, не надо, пожалуйста! Я тебя умоляю! Нет! Я боюсь, пап! — Слезы текли рекой из ее глаз. Она уже сотню раз успела пожалеть, что вернулась сюда.

— Закрой рот! Будешь знать, как уходить надолго.

Он еще сильнее потянул ее за волосы и окунул лицом прямо в мерзкую жижу. Ри пыталась кричать, отбиваться. Тягучая жидкость попала в рот, нос, глаза, уши. Отец поднял ей голову, и Риана вдохнула воздух. Черная гадость стекала по коже.

— И попробуй только еще раз свалить! — заорал он ей в ухо и опять окунул в жижу.

В какой-то момент его хватка ослабла, и Риана услышала грохот. Она вывернулась, рухнула на землю и принялась поспешно вытирать глаза. Ее охватил дикий страх. Она не понимала, почему отец ее отпустил, почему настала тишина. Жижа склеила ресницы, ничего увидеть она не могла. Когда Ри разлепила веки, то обнаружила, что отец лежит без сознания возле бочки. Она в панике начала озираться по сторонам, пытаясь понять, что произошло.

Потом Ри заметила, что напротив нее кто-то стоит. Точнее, увидела только ноги.

— Кто здесь? — дрожащим голосом спросила она.

Человек присел на корточки и взглянул на нее. Она отчаянно заморгала. У Рианы едва сердце не остановилось, когда она увидела до боли знакомое лицо. Ресницы окончательно разлепились, и это дало ей возможность лучше рассмотреть юношу.

— Терри? Ты… как здесь оказался?

Парень нахмурился, продолжая глядеть на нее.

— Меня зовут Эдвард.