Десятка мечей. Том I

Мария Игоревна Прокофьева (2024)

В столицу из Франции после многолетней учёбы в школе для благородных девиц приезжает Ставрогина София Григорьевна. Приезд молодой госпожи ждала вся золотая аристократия — без неё балы были не такими бурными и весёлыми. Род Ставрогиных подарил стране известных учёных мужей и гимназию, что была популярна по всей Европе. Дело семьи должна продолжить София, что так упорно от этого отрекается. Чтобы как-то привить Софии любовь к гимназии, управление которой в будущем перейдёт ей, отец Софии — Ставрогин Григорий Николаевич — предлагает ей отучиться год в выпускном гимназическом классе. София, видя в предложении отца не столько возможности для своей будущей карьеры, сколько возможность для обзаведения новых знакомств и связей, соглашается.

Глава 5.

Род Ставрогиных давал государству выдающихся личностей. Все кровные Ставрогины были многогранными образованными людьми, которые сумели овладеть множеством наук и занятий. София не была исключением. Конечно, её характер и поведение не были примерными, но, несмотря на это, она со страстью занималась тем, что ей нравилось и было по душе. Было то чтение книг по медицине или занятие охотой. Фраза «это не женское дело» только разжигала в ней огонь и давала силы доказать всем, что они не правы, и ей всё под силу — стоит только сильно захотеть. Её манера вести себя отличалась от той, что была принята в обществе для молодых девушек, многие считали, что София просто зазнавшаяся девочка, которая пользуется влиянием своей фамилии, поэтому постоянно устраивает сцены и нарушает правила. Но она просто всегда делала так, как сама хотела: ложилась спать когда вздумается, сбегала в город, чтобы купить на ужин то, чего требует её организм — таков характер Софии, который был редкостью в её роду. Почти все Ставрогины были дисциплинированными людьми. Наталия Владимировна говорила, что София — вылитая бабушка.

София надела своё простое платье для поездок на лошадях. Скачки были одним из её наилюбимейших занятий, сразу после танцев. Скорость, от которой захватывало дух, развивающиеся волосы на ветру и цокот копыт. Как это может не нравиться?

Старшеклассники уже сидели на лошадях, собравшись на одной из сторон огромного поля. С противоположной стороны стояли учителя и судьи, которые были ответственны за данное мероприятие. Один из них принёс на середину поля золотую клетку с белым пушистым зайцем.

Прогремел выстрел, оповещающий о старте, заяц был выпущен. Софии было без разницы до него. На кой чёрт этот заяц ей нужен? Она не собиралась работать на класс, учеников которого даже не знала. Возможно, было бы грамотно помочь поймать зайца, чтобы показать себя с хорошей стороны для своих новых одноклассников, но для Софии сегодня главной задачей было сразу обозначить своё место в иерархии класса. София усмехнулась — она и не отрицала, что любила рисоваться.

Алексей чуть ли не первым записался на соревнование, когда узнал, что в нём будет участвовать София. Ему всё же удалось договориться с Григорием Николаевичем, и Софию опередили в один класс с ним, хотя та самая девушка, которая переехала в Южную Тиверию и на место которой Алексей планировал записать Софию, была вообще из параллельного класса. Сегодня Алексею тоже, как и Софии, хотелось покрасоваться, а главное — произвести впечатление на директорскую дочь.

Придя на поле верхом на лошади, он глазами искал её. До старта ему так и не удалось найти Софию, но взгляд сам наткнулся на девушку уже после выстрела. Она гордо с прямой спиной сидела верхом, уверенно держа в руках поводья, даже на столь высокой скорости, которую она развила. Губы девушки искривила хищная улыбка. Простое платье придавало какой-то дикости, которая смогла найти выход из её души только благодаря бешенным скачкам. Гордая, необузданная, словно вихрь, словно разбойница, которая неслась от стражи, устроившей за ней погоню, будто она хотела раздать награбленные ею богатства бедным людям, не оставив себе ни гроша. Она бы не терпела несправедливость, она была бы той, которая несла правду и вершила народное правосудие. Она бы не держала ничего за душой, скакав на полной скорости по обширным полям и равнинам, распевала бы песни во всё горло, также громко, как и в кабаках по праздникам и выходным вечерам, танцуя, выпивая ром или пиво из крупных тяжёлых деревянных чашек, чокалась бы с другими посетителями с низким, но громким стуком так, что содержимое выливалось бы, заливая пол.

София, будто почувствовав чужой взгляд, повернулась. Либо Алексею показалось, либо она действительно подмигнула ему. И в правду самая настоящая разбойница.

— Вон она!

— Ты о ком? — к нему подскакал Иван.

— София.

— Дочь директора? — парень посмотрел в сторону, куда поражённо уставился Алексей, но, осознав намерения своего друга дал тому подзатыльник. — Придурок, займись делом и схвати этого зайца, иначе я тебе такие же уши, как у него, оттяну! — Иван тряхнул поводья, и лошадь помчалась, оставляя Алексея в пыли.

Он, улыбаясь, цокнул языком и поскакал за своим другом, но свернул в направлении девушки. Алексей был абсолютно равнодушен к катанию на лошадях, но, развив такую же скорость, как и у Софии, испытал лёгкое чувство свободы, которое только способствовало его твёрдой уверенности в себе и своих действиях.

— Не часто встретишь девушку, что так лихо катается на лошадях! — сказал Алексей, как только нагнал Софию.

София сумела совладать с собой и скрыть усмешку. Алексею хватило одного подмигивания, чтобы начать действовать. Какой самоуверенный в себе молодой человек! Надо бы его чуть спустить поближе к земле.

— Это ещё что!

София взяла с бока лошади лук, изогнула спину, взяла стрелу из колчана, оттянула тетиву и…! Попала прямо в яблочко!

Алексей улыбнулся. София его поразила и дала ему понять, что удивить её будет нелегко. Он переглянулся с Софией, взял сразу три стрелы. София наблюдала, как его спина выгибается и напрягается так же, как тетива. Пока все были заняты игрой, она смогла вдоволь насмотреться и рассмотреть его. У него не было ещё сформировано тело взрослого мужчины, но уже через рубашку вырисовывались очертания мышц его спины и широкие плечи. Чтобы было удобнее работать с оружием, он закатал рукава, что придавало более непринуждённый и развязный вид. Алексей до предела натянул тетиву, его рука начала подрагивать из-за напряжения. Когда он аккуратно убрал пальцы, стрелы молниеносно полетели в сторону мишеней — три попадания из трёх.

— Эффектно, ничего не скажешь.

Алексей улыбнулся, довольный собой. София приняла это за вызов, и, прям на скаку, сняла пояс со своего платья. Алексей вскинул брови, даже не представляя, что она может сделать. София, изучив быстрым взглядом окрестности, повязала пояс на глаза, на ощупь взяла три стрелы и положила их на тетиву. Алексей улыбнулся, оценивая технику выстрела Софии. Ему было достаточно того, что она правильно управлялась с луком, чтобы считать её хорошей лучницей, но он понимал, что у Софии не выйдет того, что она запланировала, чего бы то ни было. Девушка же была уверена в себе. Сколько раз она стреляла на скаку? Сколько раз попадала в цели? Именно такой трюк она поворачивает второй раз за жизнь, но она почти на сто процентов уверена в себе. Примерно вспомнив окружение и прикинув, как они с Алексеем уже отдалились от изначальной точки, София произвела выстрел.

— Что?!

Девушка сняла повязку. Три стрелы, каждая попала почти в самый центр красного круга мишени. София победно улыбнулась. Алексей поражённо смотрел на три мишени. Его обстреляла девчонка, которой он хотел дать фору! Ему оставалось только выйти из игры победителем, поймав несчастного зайца.

Он повернулся к Софии.

— Ничего особого, мне просто повезло, — она говорила с издёвкой, нарочно принижая свою меткость, чтобы унизить и морально подавить Алексея.

Он ответил ей кривой улыбкой.

— Да что вы! Ваша меткость… Не все лучшие ученики гимназии так могут…

Его взгляд упал вперёд, на дорогу, где лежал достаточно крупный камень, который он с лёгкостью заметил на высокой скорости в пяти метрах. София, занятая разговором, некрепко держалась за поводья. Она подскочила на лошади и Алексей, предвидев такой исход, сразу же поймал кричащую девушку в свои объятия.

— К своему стыду, должен просить получить пару уроков по стрельбе. Соизволите ли?

Теперь в проигрышном положении была София. Она уже вдоволь наигралась и показала, на что способна. Несмотря на свою нахальность и присытость ко всяким романтичным жестам в её сторону, сейчас она чувствовала смущение. Красные щёки и Софии, и Алексея можно было оправдать усердной скачкой, которая разгорячила их обоих и вынудила запыхаться. Алексей же всегда чувствовал себя уверенно, в любовных делах ему не было равных, столько девушек также лежали в его руках, столько забавных историй у него было, столько раз испытывал бурные чувства, играя с девушками на завоевание их сердец. Сейчас Алексей не знал, что происходило с ним. Да, ему не хотелось отпускать Софию, но ему и не хотелось её поцеловать. Он просто хотел скакать с ней так на руках, даже если они доедут до другого города, другой страны…

Окружённые пылью из-под копыт коней, они остались наедине друг с другом, и оба из самоуверенных бессовестников вдруг превратились в неловких подростков, у которых не хватало смелости и был переизбыток гордости, чтобы как-то выдать испытываемые эмоции на своих наглых лицах.

Лошадь Софии скакала всё это время рядом, только цокот её копыт, проминавших голую и сухую почву поля, вывел девушку из оцепенения.

— Я ещё не так стара, чтобы передавать свои умения другим, простите.

Она лихо села в седло сначала боком, после перекинула ногу и уже уверенно сидела, держа в руках поводья и отдаляясь от Алексея всё дальше. Только что он пережил один из самых волшебных моментов в своей жизни.

— Эй, ты! Чёрт, за какие такие грехи тебя на мою голову послали?! — Алексей обернулся, чуть поодаль от него нёсся Иван. — Ты что-нибудь сегодня делать собираешься?!

— Конечно, видишь, я разогреваюсь! — Иван закатил глаза.

Через двадцать минут Алексей сумел лихо поймать зайца за уши. Он стоял в кучке класса перед всеми, держа зверька на руках и поглаживая его, рядом с ним был Иван. София незаметно поглядывала на своих одноклассников. Она приняла простую позицию: ни к кому не привязываться, вести себя с лёгкостью и не воспринимать обучение здесь чем-то серьёзным. Но, несмотря на это, София хотела найти себе хотя бы одну приятельницу, чтобы было не так скучно просиживать юбку на уроках. И вдруг её взгляд зацепился за стоявшую поодаль скучающую брюнетку.

— Варвара!

Девушка вздрогнула и повернулась к Софии. Варвара — дворянка, которую София нередко встречала на балах, когда приезжала на время из Парижа, и с которой всегда хорошо общалась, несмотря на некоторые обстоятельства. Почему-то ни у одной, ни у второй не возникало желания начать общаться с помощью писем. Им обеим было больше по душе редкое общение вживую.

— София? — удивилась Варвара.

Девушки сделали друг перед другом по реверансу.

— Как приятно тебя вновь повстречать! Да и ко всему прочему, как я могу понять, мы с тобой в одном классе.

— До меня доходили слухи, что София Григорьевна будет учиться у нас, но я до последнего в них не верила.

— Мне бы с тобой хотелось о многом поговорить, столько всего спросить!

— Думаю, что сейчас не лучший момент для этого, — брови Варвары сошлись к переносице. — Можно после этого мероприятия сходить в одно кафе, оно тут совсем рядом.

— А вам можно покидать территорию гимназии в любое время?

Варвара улыбнулась и покашляла в кулак.

— Ну… Как тебе сказать. Мне можно всё, главное — потом не попасться.

София засмеялась. Она не слишком хорошо знала Варвару, но понимала, что они с ней очень похожи.

— Итак! — тонкий мужчина лет сорока с роскошными усами встал на коробку, чтобы все обратили на него внимание.

— Это Пётр Илларионович — учитель конной езды, — шепнула Варвара на ухо Софии.

— Баллы подсчитаны, победители выявлены, можно объявлять итоги! Кхе-кхе, — Пётр Илларионович развернул бумажку, поправил усы и начал зачитывать результаты. — Победу одержал класс Святого Фейна, а победу им принёс Алексей Исаков, поймавший зайца на тридцать третьей минуте игры!

Все захлопали в ладоши.

— Ну кто бы сомневался, — засмеялась русая девушка рядом с ним.

Алексей отдал зайца Ивану.

— Куда ты собрался?

Алексей прыжком преодолел высоту и оказался рядом с Петром Илларионовичем.

— Мне бы хотелось сказать пару слов, — он повернулся к мужчине. — Вы позволите?

— Конечно, конечно.

— Эта победа далась нам с трудом, ведь класс Пресвятой Тсеры действительно силён и сплочён, как, в прочем, и всегда, — он сделал неглубокий поклон в сторону параллельного класса. — Я бы хотел сказать спасибо отдельно каждому своему однокласснику, ведь именно они выбрали меня старостой, благодаря чему всю игру я чувствовал их поддержку и ответственность, что лежит на мне перед классом — для меня было непозволительно подорвать их веру в меня. Я рад, что смог оправдать ваши надежды, клянусь, что и весь оставшийся учебный год не буду вас подводить. Для меня вы все — друзья: те, кто учился здесь со мной ещё с самых начальных классов, и также те, — Алексей бросил взгляд на Софию, и его улыбка еле заметно только для девушки на миг изменилась, — кто пришёл только в этом году. У нас не так много времени, как бы хотелось, но обещаю, что этот год будет для всех нас, всех выпускных классов, незабываемым… В хорошем смысле.

Алексей сделал паузу и оглядел всех своих одноклассников.

— Спасибо, на этом всё.

Алексея проводили бурными аплодисментами, громкими высказываниями, и Пётр Илларионович продолжил читать с бумажки.

— А теперь список тех, кто набрал наибольшее количество баллов за стрельбу. Итак! Кхе-кхе, — Пётр Илларионович снова поправил свои усы. — С восьмьюдесятью семью баллами Анатолий Ситников занимает почётное третье место!

Все зааплодировали.

София услышала, как та самая русая девушка тихо сказала, словно в упрёк победителям:

— Вот мы и выясним сейчас список эгоистов.

— Ха! — усмехнулся Алексей. — И то верно.

— Поздравляю, поздравляю. Дальше! Второе место достаётся Симахошиной Варваре, у мадмуазели Симахошиной девяноста один балл.

Все снова зааплодировали. София захлопала гораздо громче прежнего.

— Не ожидала, что ты так хороша в стрельбе.

— Не лучше тебя, София.

— И кому же достаётся первое место? Первое место достаётся… — Пётр Илларионович округлил глаза, когда прочитал то, что было написано на бумажке. — Софии Ставрогиной, она набрала сто двадцать шесть баллов.

Снова все зааплодировали и повернулись на Софию. София же особое внимание уделила русой девушке, стоявшей возле Алексея. Она смотрела прямо в глаза девушке секунд десять.

— С ума сойти, — прошептала Варвара и улыбнулась приятельнице. — Я тебя поздравляю.

София улыбнулась ей. Она задрала подбородок и пошла к коробке, все вокруг расступались, пропуская девушку.

— Можно тоже сказать кое-что? — спросила она у Петра Илларионовича.

— Конечно, конечно!

С двух сторон к Софии протянулись руки: одна была Петра Илларионовича, а другая Алексея, который сделал шаг вперёд из первых рядов, так и не забрав зайца у Ивана. Она, не смотря в сторону Алексея, любезно воспользовалась этими руками и взошла на коробку.

— Я бы хотела кое-что сказать. Возможно, что многие меня посчитают эгоисткой, — она сверху бросила презрительный взгляд на Алексея, и уши того чуть заалели. — Но, на самом деле, это вовсе не так! Какое право я имею лезть в ваши игры? Было бы некрасиво с моей стороны сразу же лезть на рожон и всем мешать. Но мне же нужно было показать своим новым одноклассникам, что я что-то, да умею, и что на меня можно положиться. Я выбрала этот путь. Возможно, меня кто-то осудит, но я надеюсь, что в будущем наши взаимоотношения с каждым моим одноклассником и каждой одноклассницей будут хорошими и, главное, крепкими. И к концу учебного года вы позволите мне влиться в коллектив и стать «своей».

Рядом с ней на коробку снова вскочил Алексей и встал ближе, чем ему бы следовало.

— София Григорьевна — не единственная новенькая в нашем классе. Я, как староста класса, прослежу, чтобы новые ученики нашего класса смогли интегрироваться в класс. Без ваших понимания и помощи ни я, ни они не справятся.

Аплодисменты, как гром, обрушились на Софию и Алексея.