Точка зрения. Дело № 1/0. Зеленое пламя

Милана Шторм (2024)

Ледяное сердце, ледяной взгляд, ледяной разум. Даже от имени веет стужей. Лорд Денвер Фрост. Получив звание капитана центрального участка полиции, он получает интересное предложение. Собрать команду. Это — первое дело Призрачных Теней, история их знакомства. Капитану это снится? Или это порождение предсмертной агонии? И что в его воспоминаниях делает кошка по имени Марла, ведь в те времена, когда Рурк захватило Зеленое Пламя, они еще не были знакомы?

***

Подняв глаза, Денвер уставился на Шейка. Тот сидел, откинувшись на спинку стула и сложив руки на груди. Его хитрый взгляд не нравился Фросту. Очень не нравился. Казалось, будто помощник градоправителя чем-то весьма доволен.

— Как продвигается расследование?

— Продвигается, — буркнул Фрост. Еще бы знать, какое дело Шейк имеет в виду. Не ровен час окажется, что убийство Лерия Танета он уже благополучно раскрыл, оттого начальник так доволен.

Шейк хмыкнул.

— Я вижу, ты нашел Тварей в Рурке, — произнес он.

— С чего ты это взял? — прищурился Фрост.

Что он успел разболтать? Он и сам еще не знает, что происходит, а с учетом провалов в памяти, ситуация складывается неприглядная.

В Глубь. Ему надо добраться до Глуби в трезвом уме. В то время, пока возле него нет проклятой кошки, которая курит вишневый табак. Дно города всегда заставляло его разум очиститься. Арена и пара часов в объятиях очередной проститутки — вот что ему сейчас нужно.

— Порхающие… не ты ли только что про них говорил, — Шейк нахмурился. — Ты в порядке?

— Нормально, — проворчал Фрост. — Не выспался.

— Это видно, — Шейка, кажется, устроил ответ. — Итак, ты каким-то образом связал убийство молодого аристократа с порхающими. Обычно эти ребята так высоко не забирались… обескровленные трупы нищих мало кого интересуют, а вот богатенький мальчик привлек внимание… Газеты захлебываются ядом.

Пожелав газетчикам все-таки захлебнуться собственным дерьмом, Фрост поднялся на ноги и подошел к окну.

— Знаешь, когда ты предложил мне собрать команду из людей и Тварей, я подумал, что ты не в своем уме, — произнес он, разглядывая белоснежное великолепие Верхнего Города. — А теперь понимаю: Рурк давно уже ждет подобного.

— И ты кого-то подобрал? — голос Шейка звучал заинтересованно. Значит, Фрост не успел ему рассказать, пока был без памяти. Уже хорошо.

— Да. Нашел одну Тварь, с которой можно работать. Рисующая.

Шейк цыкнул языком. Повернув голову, Фрост обнаружил, что помощник градоправителя выглядит не очень довольным.

— Рисующая мыслью? Плохой выбор, — подтвердил его догадку Джоран. — Что она может?

— Рисовать… будущее, прошлое…

— Рисунки Твари к делу не пришьешь. Тебе нужны те, кто в этом что-то смыслит. Кто сможет сшить дело.

— Ты вроде бы дал мне свободу действий, — напомнил Фрост.

Шейк снова поморщился.

— Дал. Я не отказываюсь от своих слов. Но у меня есть кое-кто на примете. И я был бы ОЧЕНЬ признателен, если бы ты прислушался к моему совету.

— То есть, выбора у меня нет? — подытожил Фрост.

Если уж собирать команду, то только из тех, кого он выберет сам. Мэри, пусть и Тварь, не вызывает у него потребности ее убить. Он сможет смириться с ее сущностью. Но если окажется, что Твари находятся среди полицейских, впору бить в набат.

Фрост понял, что пока не готов принять такое положение дел.

— Выбор есть всегда, — Шейк, кажется, понял, что перегнул палку. — Я просто хочу, чтобы ты посмотрел на этого человека.

— Человека? — переспросил Фрост.

Шейк кивнул.

— Да. Человека. Детектив из девятого участка. Он… чувствует Тварей. Какое-то внутреннее чутье. В общем, я думаю, он тебе пригодится.

— И как зовут этого удивительного человека? Может, я его знаю?

— Джек Роквелл. Ко всему прочему, он еще и хороший боец. Сам понимаешь, подозреваемые в убийствах — не самые мирные люди в мире, а Твари — опаснее убийц втрое. В общем, подумай. Я устрою вам встречу.

— Устраивай. Завтра в полдень, — Фрост снова посмотрел на белоснежные дома. На миг ему показалось, что все вокруг заволакивает зеленоватая дымка пыльцы мотыльков. — В конце концов, ты прав: люди в команде мне нужны намного больше…

— А ты уверен? — мурлыкнула кошка, и Денвер почувствовал, как ноздри заполняет запах вишневого дыма. — Твари намного честнее людей, не находишь?

— Не нахожу, — сумрачно ответил Фрост, досадуя, что встречу с вероятным членом будущей команды он, скорее всего, забудет.

— Ничего, скоро ты это поймешь. И оценишь нас по достоинству, — Марла встала рядом с ним и сделала вид, что любуется пейзажем. — Красиво. И грязно.

— Дождя нет, — возразил Фрост.

— Все равно грязно, — кошка ухмыльнулась. — Ты ведь знаешь, о чем я говорю.

Фрост знал. Но отвечать что-то Марле не имел никакого желания. Пожалуй, именно в этот момент он был особенно раздражен ее появлением.

— Ты тоже будешь в моей команде? — спросил он, наконец.

Марла поправила волосы и спрятала мундштук в карман.

— Ты оценишь нас по достоинству… Капитан…

Повеяло свежестью и холодом. Фрост обнаружил себя возле паба «Сливовая булочка» и сделал вывод, что находится в Горшечном Квартале.

— Прохладно сегодня, — заметила Мэри, кутаясь в теплую накидку и подслеповато щурясь, глядя на выцветшую до белизны вывеску заведения.

Интересно. Получается, на встречу с детективом он взял с собой Тварь?

Нет. Не просто Тварь.

Мэри. Рисующую. Ту, что уже в его команде. Пожалуй, он все сделал правильно.

— Пойдем внутрь, — произнес он и открыл дверь паба, пропуская девушку вперед.