Третий шанс для Эвы

Нелли Штерн (2024)

Когда привычная, спокойная и размеренная жизнь рушится в одночасье, погребая под завалами все, что было дорого… Когда предает любимый, втаптывая в грязь осколки некогда счастливой семьи… Когда принцесса вдруг становится нищенкой, и не на кого больше опереться… Достигнув самого дна, я смогу оттолкнуться, чтобы вновь подняться и заставить виновных заплатить сполна за содеянное, пусть для этого мне придется обратиться за помощью к единственному человеку, способному противостоять моим влиятельным врагам. А цена? Что ж, я готова заплатить ее ради дочери.

Глава 4

— Зачем вам такая, как я? Вы могли бы осчастливить любую, а вместо этого по какой-то странной причине желаете получить меня, — продолжила допытываться до истины.

— Позволь мне пока умолчать о причинах, — спокойно ответил Военный Советник. — Хочу сразу тебя предупредить, — добавил он, — наш союз не будет фиктивным. Торопить не стану, но однажды ты станешь мне супругой во всех смыслах этого слова, и никакого развода. Только вместе до самого конца.

— Тем более странно. Я сломана внутри, понимаете? После предательства Алекса и всех остальных, я больше никому не верю. Я не способна подарить тепло и нежность мужчине, их больше не осталось во мне, только выжженная пустыня.

— И все же я готов рискнуть, — бесшабашно улыбнулся Алан.

— Странная цена за помощь, — недоверчиво прищурилась.

— Тут уж позволь мне решать. — Генерал взял мои подрагивающие пальчики и прижался сухими твердыми губами. — Так каков будет твой ответ, малышка Эва?

— Я согласна. — Что еще мне оставалось? Да и, признаться, не так уж и многого хотел Алан. Нужно привыкать называть его именно так. — Но мне нужна моя дочь.

— А компания? — мужчина заинтересованно посмотрел на меня.

— Компания — не главное, можете взять под свое управление или выкупить контрольный пакет акций. Я всего лишь хочу вернуть доброе имя и мою Софи. Дочь должна жить с нами. Никаких интернатов и прочих закрытых школ, — произнесла предупреждающе. Советник согласно кивнул. — И последнее, все, кто причастен к убийству моего отца, должны понести соразмерное наказание. Мне не нужна месть, но я требую правосудия!

— Принято, — серьезно проговорил Алан и протянул мне руку для рукопожатия. — Теперь, когда твои требования мне ясны и приняты, обговорим еще несколько деталей. Надеюсь, ты понимаешь, что моя супруга не может работать официанткой?

— Быстро вы подсуетились, — я уважительно покивала. — Мотивы по-прежнему предпочитаете оставить при себе?

— Давай все же на «ты», — попросил Рос.

— Мне бы не хотелось просто сидеть в четырех стенах, — заметила аккуратно.

— Я и не собираюсь тебя запирать, — парировал Алан. — В моем ведомстве не хватает хороших специалистов. Как тебе должность консультанта в Техническом отделе?

— Работать по специальности? — воскликнула восторженно. — Ты правда сделаешь это для меня? — от волнения даже сбилась.

— Разумеется, девочка моя, — легко улыбнулся Рос. — Только как быть с Софи?

— Софи? — губы затряслись, как и каждый раз, когда я думала о дочери.

— Как ты собираешься работать, когда мы вернем ее тебе? — уточнил Советник для меня.

— Можно начать с должности внештатного сотрудника с неполным рабочим днем, — пробормотала смущенно.

— В любом случае, не стоит переживать об этом раньше времени, — сказал Алан, чутко уловив мое смятение и закипающие в глазах слезы. Он успокаивающе сжал мои ладошки в своих больших и надежных руках. — Для начала тебе нужно уволиться из ресторана и съехать из квартиры.

— Мне потребуется несколько дней, чтобы все устроить, — ответила ему.

— Может, переедешь сразу ко мне, а мои люди решат твои вопросы? — с надеждой и даже несколько робко спросил Рос.

— Как только завершу дела, сразу приеду, — не согласилась я.

— Охрана отвезет тебя и поможет, если что-то понадобится. Любая помощь. И не возражай, пожалуйста, — мягко надавил он.

— Хорошо, — покладисто кивнула в ответ.

Алан достал из кармана коммуникатор последней модели, не чета моему.

— Сергей, — обратился он к проекции серьезного мужчины с короткой стрижкой и цепким взглядом, — лично доставишь мою невесту, госпожу Эву Ланс, по адресу, сопроводишь, куда пожелает, и привезешь обратно. Головой отвечаешь.

— Так точно! — лихо гаркнул собеседник генерала.

— Вот, мне спокойнее будет. — Рос вернул устройство обратно.

Я с готовностью поднялась. Моя жизнь совершила очередной крутой вираж. И пусть пока мне сложно это осознать, но сегодняшний вечер явно приблизил меня к достижению моей цели.

Алан Рос, Военный Советник Союза Независимых Планет

Весь день чувствовал себя, как желторотый юнец на своих первых учениях. Не мог найти себе места, все валилось из рук. Когда по третьему разу стал просматривать донесения из самого напряженного сектора Союза Независимых Планет на границе с системой Лидэя, полностью контролируемой агрессивной и воинственной расой умайцев, раздосадовано свернул виртуальные окна и отключил эйар-сенсор. Откинулся в кресле и нервно побарабанил пальцами по столу. Сегодня Эва возвращается из пригорода в столицу. Сергей привезет ее в мою квартиру. Малышка наконец-то будет со мной.

Нет! Это совершенно невозможно!

Едва дождался обеденного перерыва и сорвался.

— Роберт! — уходя, я кивнул личному помощнику. — Меня не будет до завтра. — И едва сдерживаясь, чтобы не помчаться по коридорам, степенно двинулся на выход.

Уселся в неприметный флайт, каких тысячи снуют в небе Тирнополиса ежедневно, только вот мой был с секретом. Особый композитный материал корпуса способен выдержать прямое попадание энергетической пушки истребителя на максимальной мощности.

— Домой, — бросил пилоту и активировал шторку, изолируя салон.

В абсолютной тишине я откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза, в очередной раз размышляя, все ли успел подготовить к приезду моей дорогой без пяти минут жены.

Свидетельство о браке, датированное сегодняшним днем, лежит в ящике моего рабочего стола в кабинете, кольца, заказанные у ювелира несколько лет назад, я лично забрал сегодня из банковского хранилища, счет для Эвы также уже открыт, новенький коммуникатор последней модели ждет ее в квартире, он уже подключен к домашнему искину. Ужин из самого шикарного ресторана столицы и вечернее платье, туфельки на убийственной шпильке, а также комплект белья из редчайшего сундийского шелка. Все это должно прибыть к пяти часам вечера, кроме ужина. Его доставят к семи. Время рассчитано идеально.

Кое-что еще я решил сделать, не посоветовавшись со своей супругой, но уж слишком велик был соблазн. Во всех базах данных Эва Карвер (именно так звали малышку по тем документам, которые ей сделал Алекс) перестала существовать, зато Эва Ланс сменила статус с «разведена» на «замужем», взяв фамилию супруга. Знакомьтесь, Эва Рос.

Эва Ланс

Растерянно стояла на пороге небольшой съемной квартирки, приютившей меня на целый год, и невидящим взглядом скользила по потрепанных обоям, старенькой мебели, допотопным светильникам. У моих ног только одна сумка. Вся моя теперешняя жизнь уместилась в нее. Не слишком много.

Вчера я отработала свою последнюю смену в небольшом ресторанчике. Его владелица даже была расстроена сим фактом, впрочем, горевала она не долго. На освободившееся место уже взяли другую девушку, чью-то дальнюю родственницу.

Остался один последний шаг в мою новую, я надеюсь, лучшую жизнь. Символично, не правда ли? Закрыть за собой старую дверь и открыть другую, перелистывая очередную страницу.

Серьезный и молчаливый Сергей уже ждал меня внизу. В нашей глубинке столичные флайты были большой редкостью. Вокруг транспортного средства Военного Советника на почтительном расстоянии толпились зеваки. Дети, пришедшие из школы, с любопытством глазели на диковинку.

— Вы готовы, госпожа Ланс? — мужчина услужливо открыл передо мной дверцу, на лице ни единой эмоции, лишь вежливый интерес.

— Да, — произнесла решительно и устроилась внутри.

Аппарат плавно поднялся в воздух и взял курс на столицу. Неожиданно быстро мы оказались в Тирнополисе. Назад дороги нет, совсем скоро я вновь выйду замуж и разделю постель с моим супругом. Справедливости ради нужно отметить, что Алан весьма хорош собой: высок, истинно военная выправка. Могу поспорить, что службу свою он ведет не только в уютном кабинете и при случае способен постоять за себя не хуже Дерека Нила, а, может, и лучше. Он много хмурится, серые глаза чаще всего серьезны, но на меня он почему-то смотрит так, словно выиграл главный приз в межгалактическую лотерею. Тяжелая квадратная челюсть, сильные, крепкие руки, не лишенные красоты. О том, что скрывает черный китель, я могла только догадываться.

Между тем флайт плавно опустился на крышу очередной высотки в престижном Центральном квартале. Дверца с тихим шуршанием поднялась наверх.

— Прошу вас, госпожа. — Сергей протянул мне руку и помог выбраться. — Господин генерал уже ожидает вас. — Мои ноги враз стали ватными. Каждый шаг давался с трудом, я буквально заставляла себя двигаться.

Назад пути нет! Да и что меня ждет там? Боль от разлуки с дочерью, до сих пор кровоточащая рана от предательства близкого? Так себе перспектива! А посему плечи расправила, подбородок вздернула и прекратила трястись, как кристаллическая решетка церолла при бомбардировке заряженными частицами Кауффэна!

Лифт спустился всего на один этаж. Рос обосновался на самом верху. Двери бесшумно разъехались. Судя по всему, апартаменты Алана занимали полностью весь этаж. Сергей остановился перед сканером и подтолкнул меня вперед.

— Добро пожаловать, госпожа Рос, — пропел приятный голос искина. Что? Рос? Похоже, свадьба состоялась без меня.

Замок щелкнул, и я вошла в просторную прихожую. Сумка выскользнула из руки и с тихим шмяком упала на пол.

— А вот, наконец, и ты, моя дорогая Эва, — произнес Военный Советник и поднялся с широкого дивана мне навстречу.

Сейчас Алан выглядел на удивление взволнованным и каким-то домашним, несмотря на все еще наглухо застегнутый черный китель. Едкие слова по поводу слишком скорой свадьбы уже были готовы сорваться с языка, но что-то меня удержало. Возможно то, что в этот момент мужчина был открыт и уязвим передо мной.

— Рада видеть тебя, — поприветствовала его и широко улыбнулась, а генерал едва заметно выдохнул.

После небольшой заминки Рос продолжил:

— Возможно, ты хочешь передохнуть с дороги, а я уже распланировал наш вечер, — он немного нервно провел широкой ладонью по коротким волосам и вопросительно взглянул на меня.

— Я не устала, — поддержала мужчину.

— Тогда вот, — он резко шагнул назад и достал из-за дивана три объемных пакета, — это мой подарок тебе, — генерал воодушевленно протянул мне свою ношу. — Надеюсь, тебе понравится. Я хочу… — продолжил было Рос, — нет, я прошу, чтобы ты надела то, что внутри на наш первый праздничный ужин…

— По поводу состоявшейся свадьбы? — тут уж я не могла сдержаться и поддела мужчину.

Алан смутился. О, бесконечный космос! Нежный румянец на точеных скулах совершенно преобразили лицо генерала. Он будто скинул пару десятков лет. Бесшабашная и бескомпромиссная молодость сверкала задорными искорками в мудрых серых глазах.

— Раз ты уже все знаешь, не вижу больше смысла тянуть. Поздравляю вас, госпожа Эва Рос, отныне и навсегда вы — моя. Документ предъявлю за ужином, а сейчас можете поцеловать супруга, — лукаво усмехнулся он. Генерал откровенно провоцировал. Что ж, я готова подыграть, чуть-чуть.

Мой шаг вперед, совсем близко к нему, чувствую его дыхание на своем лице, жар его тела, он будто пронизывает меня миллионами крохотных зарядов. Пушистые ресницы дрогнули, глаза удивленно распахнулись, твердые губы смягчились и приглашающе приоткрылись. Потянулась еще немного и… звонко чмокнув растерявшегося мужчину в гладковыбритую щеку, весело расхохоталась.