Визави. Сквозь тонкую грань

Нира Милонская (2024)

Не играй со смертью, если не хочешь стать ее врагом. Спонтанная идея приводит в дом лесной ведьмы Мануры Вещинской шестнадцатилетнего мальчишку. Не имея в крови ни капли магии, но желая овладеть ведовством, Влад упрямо набивается ведьме в ученики. Но колдовство бывает опасно, а грань между жизнью и смертью предельно тонка. Неосторожная игра с магией, и вот уже в Явь просачиваются навьи, посмертно обреченные блуждать в обители Богини Мары. В колдовском лесу оживают сказки, в дни особые вырывающиеся из мира Нави — русалки заманивают путников в озеро, бродит поросшими тропами Леший, хранит покой этого мира Яга. Лишь Богиня смерти Мара беснуется. Гневает ее, что колдуны людей от смерти сберегают, чем нарушают хрупкий баланс мира мёртвых. А гнев Богини дано пережить не каждому. Как сохранить себе жизнь, если ты одной ногой уже в могиле?

Глава 2. Все в сборе

Протяжно зевая, девушка вяло брела по улице, таща на спине тяжеленный рюкзак. Если вчера утреннее солнышко радовало и вызывало улыбку, то сегодня оно только нервировало и слепило и так болящие глаза. А стоило всего-то не выспаться. Конец учебного года близится, а их все так же с головой заваливают домашкой. Просидев над учебниками до поздней ночи, Мира совершенно не успела отдохнуть и с самого утра чувствовала себя так, словно не проснулась, а восстала из могилы. Но даже это состояние не помешало ей заметить, что вокруг было что-то не так. Какой-то странны суматоха для такого раннего утра, тем более в их то городочке.

Мира протерла глаза, озадаченно огляделась, ища источник звука. Недалеко впереди столпились кучкой гомонящие люди. Мира с любопытством склонила голову, и бочком подобралась поближе к застывшим зевакам, с интересом наблюдая за суматошной толпой взбудораженных чем-то горожан. А в центре, окруженный всеобщим вниманием, голосил что-то невразумительное мужичек с седой бородой.

— Правду я говорю! Леший, самый настоящий!

— Хмельной, — покачала головой женщина с проседью в волосах, — ну точно хмельной.

— Марфа, чушь не пори! Ничуть я не пьян! — отрезал мужик, — я правда видел, клянусь вам!

— Ну все, умом тронулся, — пробасил мужчина, накручивая на палец пышные усы, — прям как отец его. Тот о демонах вещал, этот — о нечисти…

— Отец мой правду говорил, а вы не верили! — кричал старик, — в нашем лесу чертовщина творится. А вы все слепы!

— Герасим, уймись, — охладила мужика дородная женщина, осуждающе оглядывая того, — коль не хмельной, да умом не тронулся, значит привиделось тебе.

— Наверняка просто пень какой-то, а он в нем Лешего углядел, — добавила Марфа, тыча указательным пальцем в грудь мужичку.

— Не было там пня!

Наблюдая за этой сценой, Мира фыркнула, покачала головой, и, обойдя толпу по меньшей мере за несколько метров, потопала к школе. Девушка едва не подпрыгивала на ходу. Хоть она и не поверила в вопли старика Герасима о Лешем, но рассказать новости друзьям не терпелось.

— Влад! — крикнула Мира, едва заметив друга. В этот раз Влад повернулся раньше, чем Мира успела по привычке запрыгнуть ему на спину, но девчонка не растерялась и с визгом повисла у него на шее.

— И тебе привет, — прохрипел Влад, пытаясь расцепить руки Миры, пока она его не придушила. Выдохнул, когда девушку удалось вернуть на землю. — Ты чего так долго?

— О-о-о, я на площади застряла. Там такое! — Мира восторженно хлопнула в ладоши, — представляешь, дед Герасим говорит, что Лешего видел!

— Герасим? — к Владу и Мире вальяжной походкой приблизилась высокая худенькая девушка с короткой стрижкой, — чего от него ещё ждать? Он же городской сумасшедший.

— Алекс! — взвизгнула Мира и кинулась девушке на шею, — я соскучилась!

— С выздоровлением, — улыбнулась Алекс, приобнимая девчонку.

— Ура, ура, нас стало больше! — Мира захлопала в ладоши. — Остались Кир и… Мамочки, сегодня же Ники приходит!

— Не представляю, что он вообще делал в той школе. — вставил Влад, положив руку на плечо подруге, чтоб та перестала прыгать как заведённая. Мира поддакнула.

— Частный лицей и бла-бла-бла!

— А теперь Чарославльская школа. Вот это уровень.

Рядом как из ниоткуда возник Кира. Красноречиво показал глазами на простенькое зданьице, даже не претендующее на что-то элитное или хотя бы стильное. Но Мира только отмахнулась.

И вдруг раздался громкий оклик.

— Кир! Ребята!

Подростки синхронно обернулись. Недалеко у ворот школы стоял невысокий парнишка лет пятнадцати на вид. Худой, загорелый, с русыми, отдающими рыжиной волосами, растрепанными ветром. Широко улыбнувшись, он помахал компании и направился к ним.

— Ник! — воскликнул Кира и зашагал навстречу другу. Оказавшись рядом, парни обменялись каким-то выдуманным ими рукопожатием, разулыбались.

— Ники! Ты с нами, сахарочек! — Мира едва не снесла парня с ног, кинувшись ему на шею и стиснув в объятиях.

— Ага, — хрипло выдохнул Ник, когда Мира его отпустила, — я тоже рад. Надеюсь, здесь будет лучше.

Ники вдруг замялся, потер руки, отведя взгляд. Остальные переглянулись.

— Здесь есть мы! — заверил Ника Кир, приобнимая его за плечи.

Алекс вдруг мягко отодвинула Кира и подтолкнула Ника к школе.

— А еще классная руководительница, с которой ты не знаком. Идем, урок скоро.

Забрав составленные в кучу у стены школы рюкзаки, подростки направились к главному входу. Войдя внутрь, сразу разделились — Алекс, будучи на год старше остальных, училась в другом классе. Девушка ушла вглубь первого этажа, а остальные направились к лестнице. Впереди их ждало целых два урока математики подряд.

Только войдя в кабинет, подростки замерли на пороге. Возле учительского стола крутилась их классная руководительница, невысокая полненькая женщина в чёрно-белом платье в горох. С нервным видом она расхаживала из стороны в сторону, держа телефон у уха. Переглянувшись, вся компания осторожно подкралась ближе.

Заметив эту ораву, Ольга Николаевна коротко шикнула на них.

— Да, Наталья Александровна, разумеется! — громко сказала она в динамик. — Всего две недели? Ох… Нет, нет, я уверена, ваш мальчик справится!

Ник скис, неловко потер плечо. Почувствовав недоуменные взгляды друзей, вздохнул.

— Мама сказала, что здесь программа проще, поэтому у меня должны быть только отличные оценки. Первая же четверка — и я возвращаюсь в лицей. Вот и разрешила перевестись только в конце года…

— Кирилл? Ястребов?

Учительница покосилась на Ника и Киру, нервно схватив подол юбки. Парни тут же состроили жалостливые взгляды, бесшумно шепча мольбы. Ольга Михайловна коротко вздохнула.

— Отличный мальчик! И друзья его, такие чудесные дети. С поведением проблем нет, учатся хорошо, а Ястребов и вовсе отлично! Никита определенно впишется.

Из динамика послышался приглушенный голос матери Ника. Слов мальчик не разобрал, но по интонации понял, что мама удовлетворена ответами учительницы. Облегченно улыбнулся.

Ольга Николаевна попрощалась и прервала звонок. Положила телефон на стол, не сумев сдержать радостного вздоха. Вымученно улыбнулась.

— Рада приветствовать тебя в классе, Никит…

— Ник, — перебил парень. Неловко улыбнулся, — Пожалуйста.

Ольга Николаевна примирительно кивнула. И тут же строго зыркнула на столпившуюся компанию.

— А вы чтоб вели себя нормально! Раз уж я ради вас Наталье Александровне наврала, будьте добры соответствовать! Не разочаровывайте меня.

— Спасибо, Ольга Михайловна! — хором ответили подростки, радостно переглядываясь.

— Все, кыш! — отмахнулась учительница, — у меня стресс.

Четверка покорно оставила классную руководительницу и убралась в конец класса.

— Ники, без обид, но я не понимаю, как ты живешь, — тут же поделилась впечатлениями Мира, — твоей маме реально так важны оценки?

— А вы думали, я просто так отличником стал? — Кира скрестил руки на груди, — Насчет этого классуха не врала…

— Мама не так плоха, — протянул Ник, — просто требовательная.

— Как ты вообще уговорил родителей перевестись?

Сам того не зная, Влад озвучил вопрос, интересовавший всех в их компании. Кир и Мира тут же согласно закивали и дружно уставились на Ника, вопрошая ответ.

— Маме не нравилось, что у меня там друзей не было. Она убеждена, что социализация и связи очень помогают в жизни. Но ожидания у нее… В общем, если маму хоть что-то не устроит, я уйду.

Прокомментировать это заявление никто не успел. Прозвенел звонок, и все ученики разбрелись по своим местам. Только Ник сперва растерялся, но Кира схватил его за руку и потащил к своей парте, благо, сидел он один. Видите ли, чтоб других учеников не отвлекать. Условие классной руководительницы. Но она не сравнится с историчкой, которая вообще отсаживала его от всех…

Взывая к тишине, Ольга Михайловна громко похлопала в ладони. Класс замер, только слышались тихие шепотки. Многих интересовал неожиданно появившийся в конце года новенький.

— Прежде всего хочу познакомить вас с нашим новым учеником, — объявила Ольга Михайловна. Обернулась к смущенному таким количеством внимания Нику, — будь добр, представься.

Кир толкнул растерявшегося друга под бок, и тот вскочил, повернулся лицом к классу. Неловко улыбнулся, скользя взглядом по лицам, повернутым к нему.

— Эм-м… всем привет. Меня зовут Ник… Ник Вербин. Я учился в лицее в Эхогорске, но… м-моя семья переехала и мне пришлось сменить школу.

— Спасибо, Ник, — кивнула Ольга Михайловна, — а теперь приступим к уроку…

Коротко выдохнув, Ник плюхнулся обратно на место и уставился в пустоту. Кира с улыбкой хлопнул его по плечу.

— Насколько глупо я выглядел? — шепнул Ник. Но Кира только отмахнулся.

— Да, норм. Правдоподобно врешь. Я, честно, вообще не представляю, как ты все это время ездил в соседний город.

— Вставал в четыре утра…?

В классе зашуршали учебниками. Спохватившись, Ник схватился за книгу и уткнулся носом в параграф, пытаясь вникнуть в тему. Но краем глаза он невольно косился на соседние парты, рассматривая незнакомых ребят. В лицее отношения с классом у него не задались, и в новой школе он особой радушности не ожидал. Уповал лишь на поддержку давних друзей. Но, только прозвенел звонок, его мгновенно обступили одноклассники и принялись засыпать вопросами. Ник чувствовал, как горят от смущения уши и щеки, но с радостью на все отвечал, стараясь запомнить новые лица. И после уроков, неожиданно для самого себя, выходил из школы счастливым.

— Я в восторге! — выдохнул парень, когда они с друзьями оказались на улице. Теплый майский ветерок мгновенно растрепал волосы, солнышко ослепила глаза. Ник прищурился, отвернулся от яркого солнца, спрятался в тень, но все равно невольно заулыбался, — какой хороший день…

— А мы ведь говорили! — рассмеялась Мира, — осталось тебе маму убедить, что все отлично.

После этих слов Ник на мгновение сник. Подумал. И пожал плечами, мол, справится.

Задерживаться у школы ребята не стали. Четверка выловила Алекс на выходе, и теперь они всей командой шагали прочь, пересекая площадь. Другой дороги от школы то и не было. Разве что холмами.

— Ой, погодите! — вдруг взвилась Мира, привлекая всеобщее внимание. Выбежала, зашагала спиной вперед, чтобы видеть всех друзей. — Мы же наконец-то все в сборе!

— О, неужели расскажешь? — встрепенулся Влад, во все глаза уставившись на Миру. Девчонка хихикнула, пока остальные озадаченно наблюдали за этой парочкой.

— Расскажу! Но надо местечко поукромнее.

Даже не уточняя, в чем же все-таки дело, все пятеро дружно свернули в дворы, где всегда было пусто и тихо, куда едва дотягивалось солнце, а маленькие скамеечки будто вуалью прикрывали густые ветви деревьев, растущих вдоль домов. Лучшее место, чтобы вещать о тайнах с чердака, не правда ли?