Глава III
ПРОФЕССОР С ПИСТОЛЕТОМ
В запале я сразу не сообразил, что это просто кто-то сбил меня с ног. Но сообразив, понял: сейчас будут бить.
— Тихо, парень! — раздался голос из соседней лужи. — Не кочевряжься. Сейчас он ещё стрелять будет — лучше перележать.
Я взглянул на говорившего — мужичок с хонориками! Это он меня мордой в грязь… Но впрочем, правильно. Когда стреляют, лучше пять минут в луже пересидеть, чем потом год в хирургии валяться. Или в морге три дня.
Трах! Трах! — Не хило. Кому-то патронов явно не жаль.
Я попытался оглянуться, но в глаза попала грязная вода, и ничего не было видно.
— Кого это там? — спросил я тогда.
В ответ всхлипнули.
— Да… — прохрипел мужичок, размазывая по щекам что-то мокрое. — Мой товар бьёт, гад!
Я протёр, наконец, глаза и увидел худого, бледного мужчину в очках, кожаном пальто и с пистолетом. Он стоял возле клетки с хонориками, тщательно прицеливался и стрелял: Трах! Трах! Трах!
— Куда смотрит полиция! — стонал из лужи хозяин. — Как за место драть — они всегда рядом, а как честных торговцев защитить — ищи их свищи!
Но вокруг не было не только полиции. Стоило раздаться первым выстрелам, и тысяченогая толпа разбежалась быстрей тараканов.
Бледный незнакомец выстрелил ещё пару раз, внимательно вгляделся в клетку и кивнул.
Слезы по лицу честного торговца полились водопадом.
— Убью его, убью! — сдавленно сипел он. — Профессор проклятый!
— Да за что ж он их?! — не выдержал я.
— Энтомолог! Гад! Учат их! — ничего вразумительней мужичок сообщить не смог. Он вдруг проворно вскочил и, вытянув руки, ринулся на вооружённого профессора. — Задушу!
Однако «энтомолог» не сдрейфил. Он хладнокровно поднял оружие и прицелился.
— Стой на месте, крысоед… — спокойный голос резко контрастировал с ситуацией. — У меня остался один патрон, но на тебя хватит.
Мужичок, странно обозванный крысоедом, замер. Постоял немного, шатаясь и вибрируя… потом исчез.
Я понял, что он смылся, но не заметил, в какую сторону. Какой-то дурак с разбегу наступил в лужу, где я отлёживался, и мутная жижа снова залила глаза.
Хлюп-хлюп-хлюп… — кто-то уверенно зашлёпал в мою сторону.
Хлюп… — хлюпнуло в последний раз, и, проморгавшись, я увидел у самого носа пару армейских ботов.
— Теперь твоя очередь, парень, — послышался сухой, типично профессорский голос.
А подняв голову, я увидел направленный мне в глаза пистолет.
Типа «ТТ».
