Тёмной по Светлому, или Магия нас связала

Олеля Баянъ (2024)

Меня, темного боевого мага, заставляют преподавать медитацию. И Тьма с ней, но бок о бок со мной работает мой бывший напарник. Сильный боевой маг! Племянник самого короля! Светлая заноза в мягком месте! Его предательство я не прощу никогда! Не поверю лживым словам! Но все меняет общая тайна, грозящая перерасти в войну двух государств. А еще покоя не дает появившийся в небе дракон. И при чем тут мы с бывшим напарником?

Глава 10

Вот же светлая заноза!

Надо было ему не в ногу ткнуть тростью, а в… голову! Чтобы думал прежде, чем ляпнуть такое!

Это ж надо на всю академию вывалить правду! Совсем с головой не дружит. Поверили ли все или нет, это их проблемы. Главное, я показала королю, что тёмные договор соблюдают. Пусть разбирается со своим племянником.

Я резко затормозила. Неужели Грегор не знает о договоре Ламерии и тёмных? Раз он ляпнул при всех, то выходит, что его никто не поставил в известность. Мне почему-то казалось, что он должен быть в курсе такого договора, раз он наследник короля. Если только де ла Терн не носит этот титул формально.

Обернулась. Студенты уныло тащились из зала.

— Всем отдыхать. Подъём будет ранним, — бросила я им и полетела в свою комнату.

Грег додумался же ещё мне по связи послать непристойную картину того, что ему хотелось сделать со мной! Да ещё в какой позе! Жар прилил к щекам. Тогда восемь лет назад мы спали вместе. Спали. За границей, во временных владениях хашраифов, не до постельных дел. Там лишь бы выжить. Спали вместе, потому что так теплее. Меньше расходуется сил на согревание. А силы за границей очень нужны. Никогда не знаешь, когда нападут на тебя.

Я сорвала платье с себя. Взглянула в зеркало. Вот же дура! Надела подаренное бельё. Переоделась в свою одежду. Села за стол и поработала над планами занятий в ближайшие два дня. Отправила магическое письмо с заявлением проректору об изменениях в расписании. Я могла, преподавателю медитаций и не такое можно сделать. Хоть где-то я получила отдушину.

За полночь на мой стол легло магическое приглашение. Его величество, король Аларий де ла Морин пригласил меня к себе.

Я сжала в кулаке приглашение и отправилась к нему.

— Что ж Дорт, ты выкрутилась, — король даже не поприветствовал меня. Он сидел в кресле и потягивал красно-бордовую жидкость из бокала.

— Подчистила за вашим племянником, — пожала я плечами и навалилась на трость.

— Помнишь об уговоре.

Ещё бы! Там такая клятва, что её нарушить без последствий не получится. За славой я не гналась. Мне нужно было другое. Да и вызывал меня сюда король неспроста.

— Откажись от суда, — потребовал его величество.

— Снимите все обвинения с парня, и пусть принесут официальные извинения семье Хардворт, — в той же тональности ответила я.

— Не слишком ли много себе позволяешь?

Я слишком мало себе позволяю.

Промолчала. Мне было, что ему сказать, но сейчас я не в том положении, чтобы бросаться грудью на острие меча.

— Думаешь, что раз подняла штандарт Тёмной Империи, то к тебе изменится отношение? — его величество встал и подошёл ко мне.

Росточку ему не хватало. Грег хотя бы пол головы выше меня, а этот даже чуть ниже. Насмешливого взгляда я даже не думала скрывать.

— Мой племянник женится на принцессе, — прорычал король. — Держись от него подальше.

— Так жените его скорее и уберите из Академии, — фыркнула я. — Сами же знаете, что я никто. Куда меня послали, туда и иду.

— Кому указываешь?! — процедил Аларий. — Я тебя предупредил. Помни, что поставки тёмным зависят от твоего хорошего поведения.

— Связующие пары стали фомироваться так быстро, потому что рядом с ними появилась действующая пара. На подходе ещё несколько, — я усмехнулась. — Вам нужно оружие Гренада, но не слишком ли дорогую цену они заломили? Ваш наследник, а у них принцесса. Какая по счёту? Даже не первая, третья.

— Не суй свой нос, туда, где ты ничего не понимаешь, — он хмыкнул и одарил меня жалостливо-презрительным взглядом. — Неужели надеялась, что Грегор женится на тебе? Ты всего лишь Дорт. Знай своё место, — мне указали на дверь.

Я молча вышла и направилась к себе. Устраивать сцены, кричать и что-то доказывать излишне. Ламерии нужен был этот брак. Не столько династический, сколько приобрести союзника и секретное оружие Гренада. Что же такого разработали эти светлые, что об этом оружии мне говорит уже второй человек?

— Что, снова ткнули лицом в твоё ничтожество? Не надоело, Дорт? — за поворотом меня поджидал Бернад Глорверт.

Тебя какая сила сюда принесла? Что ж мне сегодня отдохнуть никак не дадут! Колено разнылось. Я хотела выпить обезболивающего и завалиться спать, чтобы хотя бы во сне не столкнуться с очередным предательством и унижением.

— Зря ты вязалась в драку с гренадским королевским отрядом, — он стоял, облокотившись о стену. Его насмешливый взгляд ходил по мне снизу вверх и обратно. — Подумала над моим предложением?

— Я Дорт.

— И что? Тёмная Империя закончилась вместе с Дортвендартами. Вся императорская семья погибла. Никому больше нет дела до безродных сирот, которым по привычке продолжают давать первый слог фамилии императорской семьи, которая якобы заботиться о сиротах.

— Дортвендарты всегда посещали сиротские приюты, — я сжала левую ладонь в кулак. — Давали рекомендации талантливым, оплачивали их обучение.

— Дортвендартов больше нет, — засмеялся Бернад, а мне резко захотелось ему врезать.

Я сжала правой рукой трость так сильно, что почувствовала, как кровь потекла из ранок, которые оставили шипы дракона на рукояти.

— Зато остались сироты с фамилией Дорт, — боль позволила немного справиться с яростью. — И они ещё не забыли, что такое Тёмная Империя.

Глорверт шагнул ко мне. Его лицо исказил гнев.

— Когда ты проиграешь, ты никому не будешь нужна, — прошипел он мне в лицо. — Тебя выкинут и забудут. Как прошлый раз, — Бернад ударил по трости, выбивая у меня опору. Мне пришлось схватиться за стену, чтобы не упасть. — Калека, — бросил он, как сплюнул, и оставил меня одну.

Что ж, эта стычка показала мне ещё раз, что детей нельзя к нему подпускать.

До рассвета я подняла всех: и тёмных, и светлых из смешанной группы, — и отправила на полигон. К завтраку у них ещё хватило сил притащиться. К обеду они приползли. Я вымотала их физически, а вот после обеда добавила к пробежке и упражнения на медитацию. Они выпускной курс. Многое уже знали и умели, но вот практических навыков им, правда, не хватало. К вечеру смешанная группа выкачала свой резерв под ноль. Ужин студенты дружно пропустили. Никто даже не подумал устраивать каких-либо ночных вылазок. Сил не было.

Следующим утром группа встречала рассвет под громкое урчание своих голодных животов. Но они не настолько проголодались, чтобы что-то мне возразить или спросить.

— Госпожа Дорт, столовая скоро закроется, — простонал Глодир, пробегая мимо меня в двадцатый раз.

— Да, — подтвердила я очевидное.

— Можно сходить поесть? — протянул жалобно Майклар. А он не плох! Пробежал уже двадцать пять кругов. Ещё хватило сил на вопросы.

— Можно, — кивнула я.

Остальные студенты сделали стойку. Переглянулись. Голод и коллективная ненависть сделали своё дело. Они мгновенно услышали нужную информацию и хором спросили:

— Можно поесть?

Я широко улыбнулась. Разумеется, можно. Группа дружно слиняла на завтрак, где наелась впрок. Я продолжила выкачивать их магический резерв и сегодня. Только активнее, чем вчера. Сразу после завтрака учеников ждала полоса препятствий с упражнениями на удержание концентрации при создании защитных заклинаний, а потом и боевых. Не простых. Сложного уровня.

Все три дня до дуэльной тренировки я гоняла студентов, заставляла их опустошить свой резерв. Сколько проклятий они мне послали! Щит от проклятий не снимала даже ночью. Усталость никак не повлияла на изобретательность ребят! Их фантазия поражала даже меня. Отличная замена растёт.

Настал решающий день. Я не поднимала студентов, а они сами уже ждали меня внизу.

— Идём на завтрак, — махнула я тростью в сторону столовой.

Группа удивилась, но вида не показала, точнее никто не возмущался. Всем хотелось поесть чего-то вкусненького, а не то, что осталось после того, как вся академия позавтракала.

Я проследила, чтобы все набрали полные тарелки и ничего в этих тарелках отравленного не было. После взяла порцию себе и села за один стол со своей группой. Удивительно, но смешанная группа стала сидеть за одним столом. Разделение на светлых и тёмных почти ушло. Перебороть его сразу не получится, но последние три дня неплохо сплотили ребят.

— Вы будете есть с нами? — у Тормара напрочь отсутствовало чувство такта.

— Приятного аппетита, госпожа Дорт, — с лёгкой улыбкой поправила я его и села за один стол со своими студентами.

Где-то тихо прозвучало пожелание мне подавиться. Душевные ребята!

— Над нами все смеются, — пожаловался кто-то из светлых.

— Не вижу проблемы, — я пожала плечами и взяла вилку. — Посмейтесь вместе с ними.

— Вы не понимаете? — это была Нарима. Она со звоном положила приборы на тарелку. — Эти три дня мы бегали, не высыпались, недоедали.

— Но сегодня-то вы выспались, не бегали и сейчас наедитесь, — я кивнула на её полную тарелку.

— Она притворяется? — Нарима обратилась к Джерому. — Ты же говорил, что она умная.

— А у вас есть время на ночные беседы? — вмешалась я. — Я думала, что максимум вы поделите комнату и будете строго соблюдать, чтобы, не приведи Тёмный, не зайти на половину другого.

Девчонка покраснела.

— О-у, — протянула я.

— Это не то, о чём вы подумали, — прошипела Нарима с пылающим лицом.

— Я всего-то на пять-шесть лет старше вас. Что ж я совсем что ли ничего не понимаю, — подмигнула я.

— Ты проспорил, — Глодир протянул ладонь Майклару. Тот передал какой-то листок. — Де ла Терну тридцать два.

То же мне великий считатель! А ничего, что я закончила экстерном школу и поступила раньше в Тёмную Академию? Он даже предположить такого не мог.

— Вы выставите нас посмешищем, — не унималась Нарима.

Она осмелела и перестала на меня смотреть страшными глазами, когда вчера стало известно, что её родители и отец жениха принесли официальные извинения Хардворту. Джерома не позвали, но в принципе парню там делать нечего было. Юношеский нрав ещё не готов к таким играм.

— Если так страшно, то постоите рядом, — я подмигнула ей. — Пока я уложу весь отряд отдохнуть.

— Чем? Своей палкой? — огрызнулась девчонка.

Наш стол уже перестал есть. Все наблюдали за нашей перепалкой. Разговор зашёл в интересное русло. Мне самой стало любопытно, до чего мы договоримся. Был в ней некий стержень. Другая бы и не приглянулась бы Джерому.

Джером попытался знаками угомонить свою пару, даже приобнял её, но Нариму уже понесло:

— Мы ничего толком не изучили, не повторили стратегии. Мы не сделали ни-че-го!

— Почему же ничего? — влез в наш разговор Грегор. — Госпожа Дорт сделала то, что вы должны были сами сделать.

Повисла тишина за столом. Из-за неё стук моей трости вышел громким. Де ла Терн, чтоб его! — убрал ногу, куда я целилась тростью. Он мило мне улыбнулся (вот же светлая заноза!) и положил руку мне на плечо, слегка массируя напряжённую мышцу.

— Нещадными тренировками она скрыла от королевского отряда Гренада ваши резервы, — пояснил Грег и посмотрел на меня. Я кинула по связи удар и картинку с его валяющимся под забором Академии трупом, но он выставил стену. Даже хитро подмигнул мне. — Противнику теперь остаётся лишь гадать и тратить время на поиски информации о силе каждого из вас.

— Мы на тренировках выложились. Там нас можно изучить было, — буркнула светлая заучка.

— Совсем забыли то, чему вас учили на первом курсе? — улыбнулся Грегор. — В момент использования силы бесполезно смотреть на резерв.

— В зависимости от сложности заклинания и степени физического истощения резерв изменяется в момент создания заклинания, а потому смотреть на него бессмысленно, — закончил Джером.

— Именно этого и добилась госпожа Дорт, — кивнул де ла Терн. — От себя могу сказать, что если госпожа Дорт пожелает, то она уложить и половину армии Ламерии. Без палки.

Грегор пожелал удачи всем и ушёл. Ребята промолчали. Они сидели с разинутыми ртами и смотрели на меня. Мне в горло кусок не лез от такого внимания, но продолжала упорно жевать и запивать еду водой. Мне нужна сила.

После завтрака все отправились на полигон, где одну из трибун отдали венценосным особам и их охране. Остальные заняли адепты и преподаватели.

Вся моя группа стояла в одну шеренгу на арене с одной стороны. На противоположной расположился отряд Гренада, в число которых затесался Бернад Глорверт. Он поглядывал на меня с гаденькой улыбочкой.

— Всем отойти на два шага назад, — скомандовала я. — Никому не влезать в бой без моего приказа.

— В смысле? Вы, правда, будете одна сражаться? — удивился Майклар.

— Вы же устали, не спали и недоедали, — припомнила я слова Наримы. — Я ж не зверь какой-то. Всего лишь калека с палкой.

— Несмешно, — последовал от неё глухой ответ.

— Внимательно наблюдайте, — из моего голоса ушёл сарказм. — Разберём все шаги на следующем уроке.

Едва я закончила, как раздался сигнал к началу тренировочного боя.

***

Риндария оказалась права. Самое интересное случилось и закончилось с её уходом. Студенты не простят ей такого приказа — уйти со всеобщего веселья равнозначно признать себя неудачниками. Особенно если учесть её вызов на тренировочный бой.

Тёмные послушались безропотно, опустили головы и последовали за куратором. Светлые же из смешанной группы ещё немного посомневались. Многие из них посмотрели на меня. Я взглядом указал следовать за Дорт. Почти синхронно они вздохнули и поплелись к выходу.

Внушение светлой части группы я сделал ещё до приезда тёмных, но в целом у ребят не было выбора. Не все семьи дали согласие на обучение в смешанной группе. Лучше бы было, если бы у нас действовало три, а то и четыре группы. Одной маловато для противостояния сущностям.

— Да начнётся бал! — возвестил дядя. — И пусть он запомнится в ваших сердцах.

Это уж точно, запомнится. Благодаря Рин.

Его величество подошёл к принцессе и тут же начал подавать мне знаки, чтобы я пригласил на танец Велеру, тем самым наша пара открыла бы танцевальную часть.

С натянутой улыбкой я подошёл к девушке, поклонился и протянул ей руку:

— Ваше высочество, не соблаговолите ли подарить мне танец?

— Ваша светлость, с удовольствием, — широко улыбнулась принцесса и вложила свою ладонь.

Я почувствовал горечь во рту. Нет, меня никто не отравил, мне хотелось бы ощущать другую руку. Взгляд метнулся к выходу из зала. Рин уже ушла. Она не останется и не заявится снова. Дорт не тот человек, который будет возвращаться.

Принцесса сжала мою руку, царапая её своими длинными светлыми ногтями. У Рин они всегда коротко подстрижены.

— Вам нехорошо? — поинтересовался я вежливо у Велеры.

— Мне показалось, что вы мыслями где-то далеко, — улыбку принцессы можно назвать мягкой, если не знать, что её высочество та ещё интриганка. Общение с тёмными на её фоне выглядит всегда как отдых от лицемерия.

— Вам не показалось, — не стал её разубеждать с той же вежливой улыбкой.

— Вы грубы, — она остановилась и медленно потянула свою ладонь из моей руки.

— Уберёте руку, и я покину бал, — ледяным тоном предупредил её.

Велера передумала устраивать сцену. Для всех она сделала вид, что поправила туфельку и складку на платье перед тем, как положить руку мне на плечо. Я тоже приготовился к танцу, положил руку под её лопатку. Принцесса впилась ногтями в мою руку. Продавить камзол не получится, плотная ткань защищает. К тому же, она с магической нитью. Убережёт и от лёгких ранений.

— Неужели вам приходится работать с выскочками? — завела беседу Велера, когда я повёл её в танце.

— Риндария Дорт — один из лучших тёмных магов. Нашим студентам повезло учиться у неё, — мне не следовало больше злить принцессу.

Неровен час, заставят жениться, а чтобы я точно принёс магические клятвы, станут угрожать жизнями матери и сестры. Надо будет стребовать встречу с ними за такую раннюю помолвку. Но и унижать Рин я не мог позволить. Достаточно ударов для неё на сегодня. Надеюсь, она когда-нибудь простит мне сегодняшний день.

— Она действительно калека? — Велера никак не могла успокоиться.

–Да, — кивнул я и тут же отвлёк её от Рин: — Вы остановились во дворце? Какие покои вам выделили там?

— Что вы! Я предпочла быть поближе к вам, — принцесса улыбнулась шире.

Я сбился с ритма и уставился на принцессу. Если бы это сказала Рин, то она точно поселилась бы в моей комнате, но это произнесла её высочество Велера.

— Мне выделили целый этаж в гостевом крыле, — призналась она с ухмылочкой. — Так что ваша честь в безопасности, — принцесса явно наслаждалась эффектом, который произвели её слова. Она приподняла подбородок. В словесной дуэли титул победителя достался ей.

Интересно, на чём подловил Гренад моего дядю, что тот готов идти на любые условия, даже продать своего наследника соседу. Оружие против сущностей? Одного дракона маловато за наследника и возможность получить титул королевы. Скорее уж, это отсроченное проклятье.

Велера была третьим ребёнком в королевской семье Гренада. Первые два — принцы, до неё очередь не дойдёт, а тут Ламерия так вовремя подвернулась. Или ей помогли так кстати.

Если оружие такое могущественное, то можно просто захватить власть и не жертвовать своей принцессой как пешкой. Брак на магических клятвах нерушим. Другого в королевских семьях не приемлют. Снова внутри закопошился червячок, что дядя стал игрушкой, что смерть его сына, единственного родного наследника, сильно подкосила его, и он ослеп, сдал в политических интригах.

Мне пришлось торчать на балу почти до самого завершения. Царственные особы всегда удалялись первыми, чтобы их подданные могли расслабиться и тоже отправиться отдыхать.

На ночь усилил защиту. Не хотелось проснуться с принцессой в постели. И на дверь повесил заклинание, превратившее её в стекло с моей стороны, чтобы видеть, кто пришёл.

Оставшееся время до тренировки принцесса не отходила от меня. Велера настойчиво пыталась добраться до меня, подловить, чтобы я был не один. Пока мне удавалось её обыграть и ловко уходить от её манёвров. Это было сложно, невероятно сложно, ведь нужно было удержать её и подальше от Рин.

Чувство вины перед своей парой меня снедало, но по-другому я не мог. Герцог? Хм, всего лишь титул. Сильнейший маг? Только за границей. Здесь это всего лишь звание, а жизнь моих родных зависела от моих действий.

— Я подумаю, — ответил мне дядя, когда я обратился к нему с просьбой о свидании с родными. — Принцесса недовольна, что ты ей мало внимания уделяешь.

— Я не буду оставаться с ней наедине, — в своих силах я был уверен, как и в своём сердце, в котором было место только для одной. И оно уже занято. Я поправил левый лацкан, который с внутренней стороны скрывал брошь. — Пусть у Ламерии останется хотя бы призрачный шанс сохранить свою независимость.

Король ничего не сказал, но по задумчивому взгляду я понял, что мой комментарий он истолковал верно.

Я пошёл ему навстречу, потому что мне нужно было увидеться с матерью и сестрой. Появился план, как им сбежать из заточения. Но реализовать его можно было, только если мы встретимся и обговорим детали.

— Я принесла тебе перекус, — я пропустил в свой кабинет Велеру.

Принесла — громко сказано. Я видел, что до моей двери поднос донёс слуга, а она взяла его перед самым входом. Предусмотрительно я сделал дверь непрозрачной с моей стороны.

— Ой, какая интересная брошка! — воскликнула она, вертя в руках украшение в виде бабочки, инкрустированной драгоценными камнями, и я выругался про себя.

— Это мой артефакт, — мягко забрал брошь из цепких пальчиков принцессы и приколол её под левый лацкан камзола.

— Такой необычный, — она приподняла бровки, намекая, что вид у артефакта «немужской».

— Проспорил друзьям, — увильнул я от разоблачения. — А потом привык и расхотелось менять.

— Вы же будете на тренировке? — она села на моё место и принялась разглядывать документы.

— Непременно, — я махнул рукой, и все папки закрылись. — Личные данные студентов. Нельзя разглашать.

— Понимаю, — улыбнулась Велера и удалилась, пожелав хорошего дня.

Когда она одна выходила из моего кабинета, то её увидела стайка сплетниц из числа студенток академии. Впрочем, король был доволен, и встреча с родными была назначена через неделю.

Как ни странно, но до Рин, кажется, сплетня не дошла. Её больше беспокоила смешанная группа и то, чтобы никто из королевского отряда не успел хорошо изучить студентов.

Наша с ней встреча за завтраком вышла короткой, но по разговору с ней я понял, что у Рин есть план. Когда она успевает генерировать свои безумные идеи и при этом совмещать преподавательскую деятельность? Поэтому, когда прозвенел сигнал к началу тренировочного сражения, я был готов к чему-то безбашенному от Рин, но я никак не ожидал, что она сделает два шага вперёд и повернётся спиной к врагам.

Я усмехнулся.

Её план гениален, хотя и самонадеян.