Тёмной по Светлому, или Магия нас связала

Олеля Баянъ (2024)

Меня, темного боевого мага, заставляют преподавать медитацию. И Тьма с ней, но бок о бок со мной работает мой бывший напарник. Сильный боевой маг! Племянник самого короля! Светлая заноза в мягком месте! Его предательство я не прощу никогда! Не поверю лживым словам! Но все меняет общая тайна, грозящая перерасти в войну двух государств. А еще покоя не дает появившийся в небе дракон. И при чем тут мы с бывшим напарником?

Глава 11

— Госпожа Дорт, а вы уверены, что это хорошая идея? — крайне осторожно спросила Лорана. Они приподнялась на носочки и заглянула через моё плечо.

— На жо…, кхм, спине нет глаз, — Глодир сумничал, но под моим прищуром подумал над словом.

— Плохо, должны быть, — в тон ответила ему.

Ребята нервно засмеялись. Их тревожные взгляды я понимала. Стоять спиной к врагу — не мудрое решение. Однако другого выбора у меня не было. Если повернусь лицом, то упрусь взглядом прямо в Грегора и принцессу, сидящих рядом.

— Итак, когда вы идёте на бой с врагом, вы должны подготовиться, — половина учеников закатила глаза. Простая истина, только вот понимают её все по-разному. — Сколько у меня заготовок? — так назывались неактивные заклинания, плетения которых уже готово. Осталось только напитать силой из резерва.

— Около сотни, — тут же нашлась светлая заучка. Извините, Киана Лейм. За последние три дня девушка показала характер и настаивала, чтобы её называли так, а не заучкой.

— Триста восемьдесят шесть, — поправил её Майклар де ла Фирст.

— И число растёт в арифметической прогрессии, — не отставал от него Джером.

Хм, есть в ребятах толк. Не зря три дня без ног доползали до кроватей, а говорят, что нельзя принуждать к физическим занятиям. Сразу мозги заработали.

— Точно, — выдохнула Киана. — Но остальные дубли основных.

— Ты права, — я похвалила её. — Медитация учит вас концентрироваться на важных вещах. Например, удержать основные плетения, заготовки для заклинаний.

— Подождите, а про эту технику нам рассказывал проректор, — заметила Лорана. — Он учил нас сравнивать плетения разных заклинаний и группировать их по схожести. Сделать несколько контрольных плетений, а потом добавлять те, которые уже отличают одно заклинание от другого.

Я поджала губы, но кивнула. Это заслуга де ла Терна. Он большой любитель теории и новых изобретений в области заклинаний. Грегор был занозой ещё во время обучения. Я всё никак не могла ускорить процесс плетения новых заклинаний, когда он поделился со мной своим наблюдением и показал на примере светлых заклинаний. С тех пор я много практиковалась.

— И для этого вам тоже нужно уметь концентрироваться и удерживать внимание на нескольких задачах одновременно, — возвестила я.

— Г-госпожа Дорт! — Тормар пальцем показал за мою спину.

Да, знаю. Мои маячки уже сказали, что королевский отряд выдвинулся и неторопливо направился к середине полигона.

— Выходит, что нужно обязательно выставлять различные следящие заклинания? — уточнила Киана.

Я медленно прикрыла глаза, соглашаясь с ней.

Тишину над полигоном разрезал оглушающий визг, от которого зубы свело. Мне нужно было поворачиваться, чтобы знать, что происходило за моей спиной. Глаз на ней было, но вот мои ловушки — это другое дело.

— Госпожа Дорт, а как вы умудрились спрятать зомби так, чтобы их не зачистили перед нашим боем? — главный по проделкам, Джером, удивился. В глазах у него читалось уважение.

Зомби вылез из земли, когда на то место наступил маг из королевского отряда. Неожиданность и его невнимательность сыграли с ним злую шутку. Так верещать может не каждая девица.

— Это учебный полигон, — усмехнулась я. — На такие вещи не обращают внимания. Но вам такое поведение не простят сущности. Даже если уверены, что здесь безопасно, не расслабляйтесь. Враги коварны.

Даже светлые студенты согласно закивали и с опаской посмотрели на королевский отряд, который запустил первые боевые заклинания. Они прожгли землю, чтобы упокоить зомби. Когда магический огонь приблизился к заветной черте — линии, которой я разделила полигон на две части. Магическая черта вспыхнула серым светом. Она нужна была, чтобы защитить студентов и не дать им запороть учебную тренировку. Задержка отряда — приятный бонус. Но минус — мне пришлось повернуться лицом.

Командир отряда первым запустил пробивающее заклинание. Я изменила плетение в стене, и она непросто отпружинила заклинание, но и создала копии, которые устремились в магов. Выставленные щиты уберегли их. Королевский отряд Гренада атаковал тихо. Маги только переглядывались, а я больше не комментировала студентам свои действия. Всё моё внимание сконцентрировалось на сражении.

Моя стена защищала даже лучше крепостной. За время жизни на границе я неплохо научилась удерживать её, усовершенствовала это заклинание. Правда, долго удерживать на большое расстояние я не могла.

Гренадские маги не жалели сил. Они слали шары с заклинаниями, пытались обойти защитную стену, но у них ничего не получалось. Стена не только возвращала им их же атакующие заклинания, в которые тут же вживлялся сюрприз от тёмной магии. Всё-таки обучение в Светлой Академии не прошло даром. Я изучила структуру их заклинаний, а связующая магия преподала несколько важных уроков, один из которых — это вживлять один вид магии в другой.

Но вот стена мигнула и исчезла.

Гренадские маги хищно улыбнулись. Я вздохнула. Они ещё не знают, на что способны студенты. Если те на экзаменах вспоминают то, чего не учили, то в реальном сражении адепты разнесут всех — и чужих, и своих. Главное, чтобы академия осталась стоять на том месте, где её построили.

Один маг замахнулся. В его руке разрасталось заклинание, плетение приобретало вид голубого шара. Довольно опасное плетение. Особенно для тех, против кого это заклинание создаётся.

Я медленно выдохнула через рот. Заклинанием расширила угол зрения. Пространство исказилось и немного стало вогнутым, зато я видела, что находится за моими плечами, не всё, но половину. Почти как глаза на затылке.

Резкий вдох и одновременный с ним шаг. Обжигающая вечной мерзлотой тьма объяла меня во время перехода. Я знала о ней и готовилась к холоду. Нельзя скукожится, нельзя тормозить, иначе застрянешь. Медленный выдох, и в этот момент я встала перед тем самым магом. Всего лишь на толику секунды, чтобы изменить одну лишь чёрточку в плетении, и снова резкий вдох и переход.

Я встала перед вторым магом на медленном выдохе. Ему под ноги кинула заготовленное заклинание, которое напитала силой. Снова резкий вдох, и шаг назад. Переход, и медленный выдох. Разобралась с третьим магом. Когда уходила в переход, то у слышала взрыв. Когда вышла из тьмы, расширенный угол зрения выцепил картинку, где трое магов противника были повержены тем заклинанием, которое сплёл один из них и в котором я подправила плетение, изменив траекторию направления силы.

Ещё два перехода через тьму, и я встала за спины противников. Моя грудная клетка ходила ходуном. Так всегда происходит, если использовать попрыгунчики. Это такие заклинания, позволяющие перемещаться на небольшие расстояния. Почти как порталы. На последние требовалось больше расчётов, сил и времени на подготовку. Зато для попрыгунчиков требовалась только сноровка, немного силы и хорошие лёгкие. Заклинание лёгкое, но и у него была сложность. Для него нужно было расширять угол зрения, после которого немного кружилась голова, но к этому быстро привыкаешь. Приходилось делать вдохи глубже, чтобы быстрее успокоить дыхание. Заодно дала себе время насладиться делами рук своих.

Противник дезориентирован. Пятерых вывела из строя. Целители левитирующим заклинанием вынесли их с полигона. Осталось четверо.

— Выставить совместный щит, — скомандовала я студентам. Пусть не расслабляются. Надо же и им внести свою лепту.

Только когда я заговорила, на меня обратили внимание. Двое гренадцев обернулись ко мне, один из которых командир. Остальные создавали вокруг себя шары-заклинания, внутри которых сверкали молнии, горело пламя и вьюжило.

Вздохнула. Маскировка Бернада оставляла желать лучшего, но вот заклинания он оставил подленькие. Выставленный щит уберёг меня от них, но отвлёк от тёмного. Когда я обратила свой взор на него, то Бернад обнаружился рядом со щитом моих студентов. Он его взламывал. Командир и его подручный не дали мне лучше рассмотреть и помочь ученикам, били мощными заклинаниями, вынуждая меня уйти в защиту.

Щит студентов был слабоват. Они явно спорили. Судя по всему, Бернад успел им чего-то наговорить. Я снова воспользовалась заклинанием попрыгунчика и встала чётко перед Бернадом.

— И вот явилась королева, — пропел он в тот самый момент, когда я возникла перед ним. — Страшно за малышню? — Бернад гаденько ухмыльнулся. — Мы вас победили даже без оружия.

— Рано празднуешь победу, — процедила я. — Чтобы меня остановить, потребуется что-то помощнее, — и я стукнула в землю тростью.

Выросла магическая стена между нами. Она оттолкнула врагов назад. Я шагнула и снова стукнула тростью. Вновь возникла стена, отбросившая к краю полигона не успевших подняться гренадских магов. При малейшей попытке встать, их снова сносило волной к краю.

Бернаду удалось перекатиться лёжа за край полигона. Продолжая отражать удары лежавших магов, я увидела, как к нему подбежала раскрасневшаяся принцесса фон Кройц. Она что-то гневно ему высказывала. Не давала слова вставить тёмному, а потом и вовсе оттащила за пределы видимости.

Оставшиеся маги продолжали бесплодно бить заклинаниями. Они уже заметно выдохлись. Мощность плетений снизилась, а моя стена отбрасывала их заклятья обратно при приближении. Их тактика взять противника измором не сработала. Зато сработало кое-что другое.

Мороз пробежал по коже. В предчувствии чего-то нехорошего я задрала голову вверх. К нам приближался настоящий дракон. От его рёва кровь застыла в жилах.

Сердце пропустило удар. Щит позади меня пал. Я обернулась. Пять! Формировалось сразу пять пар одновременно. Взгляд вверх. Летучий ящер набирал воздух. Снизу от самого его хвоста по чешуйчатому брюху пробежалась огненная дорожка. Неужели полыхнёт огнём?

Передо мной встал выбор: убить дракона или помочь парам?

Дракон изрыгнул пламя перед собой и прорезал его своими мощными крыльями. Где-то на грани моего сознания я слышала крик испуганных зрителей. Студенты, те, у кого ещё пара не определилась, столпились за мной. Их страх я чувствовала кожей.

Слишком большой радиус поражения огнём у дракона. Если он полыхнёт на полигон, то скорее всего выжжет здесь всё и всех. Да и само драконье пламя, если верить книжкам, было магическим. Перед ним не выстоят обычные заклинания защиты. Они быстро сгорят под пламенным натиском.

Убить дракона можно только в воздухе. И лишь облачной тьмой. Все, кто ею владел, называли в те времена убийцами драконов.

Заклинание расширения угла зрения начало действовать. Глубокий вдох, и я просчитываю прыжки в воздухе, готовлю островки для шага в воздухе. Медленный выдох, и…

— Если ты убьёшь дракона, то полностью исчерпаешь свой резерв. Как вернёшься на землю? — прозвучало над ухом.

Я подавилась воздухом. Заклинание расширения угла зрения спало. Я резко обернулась к светлой занозе, выпуская дракона из виду, и набрала воздух в лёгкие, чтобы сказать всё, что думаю о нём.

— Оставь свои споры. Велера решила использовать дракона, чтобы сжечь здесь всех. И короля в том числе. Снова хочешь пожертвовать собой? — Грег обхватил ладонями моё лицо, я вцепилась руками в них. — Ни ордена, ни медали тебе никто не даст, — он продолжил скороговоркой. — А им, — де ла Терн дёрнул головой в сторону образующихся пар. — Нужна ты сейчас больше, чем тебе слава убийцы дракона. Обещаю, одного дракона ты точно убьёшь, а сейчас, — он лбом упёрся в мой. — Нам нужно защитить всех в академии.

Грегор переплёл пальцы с моими и вытянул наши сцепленные руки в стороны. Я спрятала лицо на его плече, вдыхая знакомый аромат терпкой ванили и кедра. Выдохнула. Сложно признавать, но де ла Терн был прав. Меня никто не поймает, а резерва я израсходовала много, чтобы самой спуститься. Сам он не сможет удержать пять пар сразу. Как и я одна. Но если мы применим связующую магию, то у нас есть шанс не только защитить всех на полигоне от драконьего пламени, но и удержать пять пар.

Последний оплот.

Мощное защитное плетение, которое создавалось парой магов, светлым и тёмным. Оно представляло собой кокон из сплетённых нитей светлой и тёмной магий. По завершении плетение становилось непроницаемым. Внутри можно не только спрятаться от мощных заклинаний, но и само плетение помогает раненным или пострадавшим. К тому же, образующимся парам гармоничное использование связующей магии пойдёт на пользу, их связь стабилизируется под действием связующего плетения.

Может, Грегор де ла Терн и закоренелый предатель, но в уме ему не откажешь. Именно для этого заклинания он и развёл наши руки в сторону.

Я выпустила силу, распаляя её злостью. Понимала, что моя тёмная энергия будет жечь Грегора. Аромат свежести коснулся моего носа. Тепло, словно согревающие лучи солнца, пробежало по моему телу. Это сила Грега. Как же я по ней скучала! Признание вынудило меня зажмуриться сильнее и закусить нижнюю губу. Я сосредоточилась на построении плетения, чтобы не дать развиться опасным мыслям.

Сперва кокон из сплетённых белых и чёрных нитей возник вокруг нас. Затем мы его расширили, и он поглотил наших учеников. Ещё одним рывком мы расширили границу, захватив весь полигон. Последний импульс, и всех зрителей на трибунах накрыло защитным куполом, от которого вышло пять двухцветных жгутов. Они встроились в связи, возникшие у новых пар.

Я с облегчением выдохнула. Мы закончили заклинание вовремя.

Рёв дракона, и земля содрогнулась от мощного потока драконьего пламени. В этот миг время застыло. Я бросила остатки резерва на поддержание купола. Грегор стабилизировал заклинание. Нас с ним придавило, но мы выстояли.

Сквозь плетение проглядывал красно-оранжевый огонь. Его языки лизали купол, трещало плетение. Лопались узлы, но на их месте снова возникали новые и не давали развалиться защитному заклинанию.

Огненная гиена длилась минуту. Всё это время под куполом стояла непроницаемая тишина. Лишь прорывающиеся звуки ревущего пламени доходили до нас, но никто им не смел перечить.

Миг, и всё закончилось. Ещё один стук сердца, и пал купол. Повернула голову и увидела, что там, где кончался купол, лежал измазанный сажей Бернад без сознания и в куче пепла.

Давление с плеч ушло. Вместе с ним меня покинули и силы. Я выложилась по полной сегодня. Последний оплот иссушил резерв до дна. Я стояла на ногах только благодаря Грегору, державшему меня.

Вдруг горячее дыхание опалило ухо, и мурашки пробежали по моему телу, которое льнуло к сильной опоре. Кончик его языка коснулся мочки моего уха. От чувственной ласки я широко распахнула глаза и приподняла голову, но сделала только хуже. Теперь я смотрела Грегу прямо в глаза.

Его зрачки расширились так, что не видно радужку. И наши губы замерли непозволительно близко. Он едва коснулся моей нижней губы, а меня прострелило. Я расцепила наши руки и ухватилась за его плечи. Его руки обвились вокруг моей талии, а губы обхватили мои. Жар опалил меня изнутри, чтобы тут же сковать льдом. Я целовалась с чужим женихом. Под сотнями взоров учеников и гостей.

Проклятая связующая магия!