Проза на салфетках

Ольга Леонидовна Вербовая (2024)

Сборник рассказов и миниатюр, написанных в 2014-2020 годах для различных тематических конкурсов.

Безвредно для человека

— Элла, давай клубни.

Хрупкая ассистентка молча протянула учёному пакет с клубнями картофеля.

— Вот и славно! Сейчас будем их облучать.

Глаза старика горели юношеским задором. Ассистентка мялась в нерешительности.

— Пётр Андреевич, — наконец, решилась она спросить. — А это точно безвредно… для человека?

— Обижаешь, Эллочка! Это будет обычный картофель, только в десятки раз больше. С одного кустика можно будет накормить целый дом. А нам ещё за это Нобелевскую премию дадут. Весь мир узнает, кто такой Пётр Вронский!

***

Элла спешно собрала вещи в сумки. О дачных работах на ближайшую неделю можно забыть. Звонили из больницы — у мамы инфаркт. Выживет или нет — неизвестно.

Закрыв калитку на замок, девушка посмотрела на часы. Шестнадцать тридцать. До станции минут двадцать, а электричка в сорок пять уже отходит. Не успеть. Если только… Да, безумие, но другого выхода нет.

Картофельный лес — не то место, где можно чувствовать себя в безопасности. Прав был биохимик Вронский — сама картошка, несмотря на десятиметровые кусты, оказалась безвредной. Но не для колорадских жуков. В первый год многие из них погибли. А те, что выжили, очень быстро мутировали. И горе тому, кто попадётся им в лапы. Именно этого не учёл Пётр Андреевич, бесследно сгинувший в желудке одной из тварей.

Внезапно послышался шорох. Девушка обернулась. И закричала. Прямо на неё, быстро перебирая лапками, полз трёхметровый жучище.

"Вот и смерть пришла в полосочку!" — подумалось Элле.

Бежать, скорее! Скорее!

Но жук явно не собирался отказываться от своей добычи. Бросив сумки на землю, девушка припустила из последних сил, но расстояние между ней и преследователем стремительно сокращалось.

Чуть-чуть, ещё, ещё! Неожиданно под ногами оказался камень. Элла поняла это лишь когда, споткнувшись, растянулась во весь рост. Жук, предвкушая вкусный обед, навис над ней чёрной тенью.

"Мамочка, прости… Прости…"…

***

— Девушка, Вы в порядке?

Элла открыла глаза. Враг валялся мёртвым кверху лапками. Перед ним с баллончиком в руках стоял молодой мужчина.

— Дихлофос нового поколения, — объяснил неожиданный спаситель, заметив заинтересованность в глазах девушки. — Мой отец изобрёл.

— Ваш отец…

— Химик Смирнов. Я его сын Николай.

— Очень приятно. Элла…

***

— А всё-таки как вы с Колей познакомились?

— Да говорю же, случайно. Я шла на станцию, он — на дачу. Увидел Коля, что у меня сумки тяжёлые, сказал: давайте, девушка, провожу…

Правды Элла твёрдо решила не говорить. Зачем волновать маму понапрасну?