Три богатыря. Часть 3

Павел Вяч (2023)

Три друга. Три причины. Три цели. Одна игра. Вот только… игра ли?

Глава 3

— Мужики, — Муром ухватился за край стола. — Мне странная системка прилетела.

— И мне, — тут же откликнулся Алёша.

— Мне тоже, — кивнул Добрыня. — Странно это… Я же вот совсем недавно практически неделю в библиотеке жил — и ничего, а сейчас…

— У меня и вовсе не должно быть усталости, — нахмурился Алёша. — Раз в сутки стабильно отдыхаю по два часа.

Совет был в самом разгаре, но возникшая проблема, по общему мнению богатырей, была слишком серьёзной, чтобы можно было отложить её на потом.

Системные уведомления такого плана не приходят просто так.

Тут дело либо в функционировании капсул, либо в срыве привязки к внутреннему течению времени «Второго шанса»…

— Сейчас проверю, — пробормотал Муром и, расфокусировав взгляд, потянулся к системной вкладке с кнопкой «Выход».

— Стой! — окликнул его Судья. — Если это то, о чём я думаю, никому из вас лучше не выходить из игры.

— Погоди-ка, — нахмурился Алёша. — Уж не имеешь ли ты в виду, что…

— Внимание, зафиксировано чрезмерное переутомление, — процитировал по памяти Судья. — Рекомендуется немедленно прервать сеанс и выйти из капсулы. Оно?

— Оно, — выдохнул Муром, который уже практически нажал ярко-красную надпись «Выход». — Алёш, это то, о чём я подумал?

— Не знаю, о чём ты подумал, — с раздражением процедил эльф, — но даже не думай выходить из игры. План Х, братья.

Муром хорошо понимал, что раздражение друга направлено не на него лично, а на ситуацию, но всё равно не удержался:

— Полегче на поворотах, Алёша.

— Ты меня ещё поучи, — ощерился друг. — План Х, Муром! И «Х» — не от слова «хорошо»!

— Я знаю, что такое план Х, — нахмурился Муром, которого начало потряхивать от осознания, чего он только что избежал. — И я только что, мать твою, чуть было не нажал эту чёртову кнопку!

— Не ори на меня! — повысил голос Алёша Ростовский.

— Ну вы даёте, — Добрыня что было сил грохнул кулаком по столу. — Подеритесь ещё!

— Надо будет — подерёмся, — проворчал Алёша, мгновенно остывая. — Ты это, Муром, прости. Волнение накатило.

— И ты меня прости, брат, — выдохнул Муром и, выйдя из-за стола, подошёл к другу. — Стрессанул немного.

— Накопилось, — сглотнул Алёша, поднимаясь с места и тут же попадая в медвежьи объятья друга. — Ох! Раздавишь же!

— А это уже не я, — усмехнулся Илья, подмигивая присоединившемуся к обнимашкам Добрыне.

— Неужели это взаправду? — прошептал Добрыня, стискивая друзей в объятьях. — Не верится как-то…

— Взаправду, — глухо отозвался Алёша. — Шанс был один к ста, но… нам не повезло.

— Или, наоборот, повезло, — не согласился Судья, с интересом наблюдающий за богатырями. — К слову, пользуясь случаем, хочу сказать, что вы отлично держитесь.

— Давай потом, — поморщился Алёша. — Не начинай, а?

— Ладно-ладно, — не стал спорить Судья. — Тогда… предлагаю вернуться к обсуждению актуальных вопросов.

Борис Сергеевич Росомаха, как никто другой, понимал сейчас стоящих перед ним мужчин.

Хоть Илья, Алёша и Добрыня и создавали впечатление опытных игроков и бывалых воинов, но свыкнуться с тем, что твоего тела больше не существует, а разум заперт в виртуальном мире, — чертовски непросто.

И даже, в какой-то степени, невозможно.

И как бы Борис Сергеевич сейчас ни сочувствовал богатырям, лучшее, что он мог сделать, — перевести разговор на другую тему.

И не просто на какую-то абстрактную, а на ту, которая захватит всё их внимание, — на работу.

По крайней мере, в его случае это сработало. Ведь только должность судьи и помогла Росомахе не сойти с ума.

— Наш судья прав, — Муром хлопнул друзей по плечу и первым разорвал объятья. — Сейчас есть более важные дела.

— Во-от! — усмехнулся Алёша, возвращаясь за стол. — Узнаю нашего Мурома!

— А я уж думал — подерётесь, — хмыкнул Добрыня, садясь на своё место, — как тогда, в восьмом классе.

— Была бы здесь Алёнка Сузова, может быть, и подрались бы, — добродушно прогудел Муром.

— Её же Катя звали? — нахмурился Алёша.

— Сразу видно, — Судья позволил себе улыбнуться, — это была очень серьёзная проблема!

За столом прокатились смешки, а тревожная атмосфера, повисшая было в Тронном зале, развеялась, словно и не было никакого конфликта.

Члены и гости совета, до этого момента сидевшие тихо, словно мышки, перевели дух и начали осторожно переглядываться.

Мало кто понял, что произошло, но в одном все были уверены на сто процентов — что-то серьёзное. Настолько серьёзное, что отцы-основатели чуть было не разругались вдрызг.

Понимал Судья, понимал побледневший Вовочка, догадывался, что произошло, Кубик, но остальным требовались пояснения.

И Муром прекрасно это понимал.

— Коллеги! — Илья, откашлявшись, обвёл членов и гостей совета своим тяжёлым взглядом. — Только что случилась очень неприятная вещь. Враги отрезали нас… — Илья на мгновение замешкался, подбирая подходящее слово, но тут же нашёлся, — от астрала. От нашего рода.

— Говоря «враги», — вклинился Алёша, — Муром имеет в виду четыре ублюдочных клана, поскольку на такую, м-м-м, магию способны только бессмертные.

— Именно, — кивнул Муром. — Враги нанесли подлый удар в спину, надеясь уничтожить нас или, как минимум, выбить из колеи. Вот только они просчитались! Наш клан крепок, как никогда! Силён, энергичен и могуч! И мы никому не позволим нас сломить!

Илья печёнкой чувствовал, что сейчас наступил переломный момент в судьбе клана. Они или окрепнут и сплотятся вокруг навалившихся на клан проблем, или… понесут первые потери.

Парадокс, но не случившаяся ссора между Ильёй и Алёшей повлияла на клан сильнее, чем эпидемия Чумы.

И сейчас было важно понять, кто останется с ними, а кто сбежит, как крыса с тонущего корабля.

Муром посмотрел на Плехана, и мэр не разочаровал его ожиданий.

— Судьба Малых Вых неразрывно связана с кланом, — медленно, чеканя каждое слово, произнёс Плехан. — И неважно, замахнётся ли клан на трон Евразара или будет довольствоваться ролью лидера Свободных Земель, — мы пройдём этот путь вместе.

Муром выдержал пристальный взгляд мэра и коротко кивнул.

Плехан только что дал понять — он будет поддерживать клан до конца, но при этом чётко обозначил сферу своих интересов — трон империи Евразар или своё государство в Свободных землях.

— Викуло? — Муром сделал себе мысленную пометку обсудить запросы Плехана с друзьями и перевёл взгляд на воеводу.

— Я с вами, — прогудел полуорк. — Клан принял к себе собратьев, пострадавших от действия банкиров, клан заботится о городе, клан ведёт себя с достоинством и честью. И даже в ситуации с Чумой, случившейся по нашей вине, клан повёл себя правильно.

Викуло кивнул своим мыслям и продолжил:

— Не заперся за стенами, а бросился на борьбу с эпидемией. Про Чумных докторов, посланных в империю, и вовсе молчу. Клан не был обязан этого делать, но поступил по чести. До тех пор, пока честь будет стоять во главе угла, я умру за наш клан и город.

— Я услышал тебя, Викуло, — кивнул Муром, от внимания которого не укрылось, что полуорк, говоря про клан, использовал местоимение «наш». — Наставник Корд?

— Наставник я для ушастого оболтуса, сидящего справа от тебя, — усмехнулся эльф. — Присоединяюсь к словам братьев. От себя скажу лишь одно. Забота о лесе для меня на первом месте, и я поставил себе цель высадить целую рощу Меллорнов. Уверен, что мы пройдём этот путь вместе.

— Всенепременно, — подтвердил Муром, делая себе мысленную пометку насчёт рощи меллорнов. — Репсак?

— Наш замок и клан есть щит этого мира, — туманно отозвался призрачный библиотекарь. — Мастер Добрыня пошёл против своей совести, выполняя мою просьбу. Моя жизнь целиком и полностью в его руках. Для меня честь стать частью клана.

— Мы ещё поговорим про щит, — пообещал Муром. — Иван Иваныч?

— Обижаешь, Илюша! — Домовой сделал вид, что обиделся. — Я за тобой хоть за тридевять земель! Жизнь положу, но город и замок будут процветать!

— Я в тебе и не сомневался, — улыбнулся Муром. — Кубик, Страж, Макс?

— Я нашёл свою семью, — голос Стража дрогнул, и егерь, словно устыдившись минутной слабости, уставился в стол.

— И я, — усмехнулся Кубик, хлопая товарища по плечу. — Тяжело объяснить, но с вами… с вами у меня такое чувство, будто я часть чего-то грандиозного. В общем, я с вами до конца!

— Не знаю, в какую авантюру вы, ребят, вписались, — Макс, в отличие от Стража и Кубика, не был столь воодушевлён, — но мне чертовски страшно. Что значит «отрезали вас от астрала»?

— Это значит, — нахмурился Муром, — что тебе лучше выйти из клана.

— Но…

— Муром прав, — поддержал друга Алёша. — Кто же знал, что эти ублюдки опустятся до такого… А у тебя семья, Макс. Послушай совет от повидавшего жизнь дядьки — удали к чертям эту игру.

— Но…

— Прости, что втянул тебя в это, Макс, — вздохнул Илья. — Алёша прав. Тебе лучше забыть про эту игру.

— И, если кто-то начнёт задавать вопросы про наш клан, — подхватил Алёша, — рассказывай всё, как есть. И это приказ, Макс!

— Парни, — Муром посмотрел на игроков, — останьтесь после совета, ситуация может оказаться гораздо серьёзней, чем кажется.

— Меня там ничего не держит, — хмуро буркнул Страж. — Я с вами.

— Меня, по сути, тоже, — улыбнулся Кубик. — Я примерно догадываюсь, что произошло с вашими капсулами… Признаться, страшно до усрачки, но я остаюсь.

— Илья, — Макс в отчаянии посмотрел на Мурома.

— Прости ещё раз, Макс, — Муром покачал головой. — Ради твоего же блага…

Внимание! Игрок Макс Аптечка, 87 исключён из клана!

Жреца немедленно телепортировало в город, а Муром не удержался от тяжёлого вздоха.

— Ты всё сделал правильно, — нахмурился Алёша. — Мало ли какой гадости можно ждать от этих уродов.

— Поддерживаю, — кивнул Добрыня.

— Тогда продолжим, — выдохнул Илья. — Грыга, Багур, Эльдуол, Оркдан?

— Остаюсь.

— И я.

— Остаюсь, конечно! Нам ещё банк в топ-три на континенте выводить! — Ответы орков и эльфа слились воедино.

— Почту за честь стать частью клана, — гном, ни слова не проронивший за последние десять минут, лукаво улыбнулся. — И, пользуясь случаем, хочу напомнить о строительстве типографии. У меня уже свыше сотни рекламных заказов!

— Что ж, — Муром с облегчением перевёл дух, подытоживая такой тяжёлый, но крайне необходимый разговор. — Тогда нам остался последний момент. Вова!

— А? — Клановый аналитик, казалось, настолько увлёкся Аукционом, что пропустил всё на свете. — Что-то случилось?

— Случилось, — едва заметно поморщился Муром, сделав себе мысленную отметку переговорить с Вовочкой о безопасности в реале. — При полной поддержке руководства клана назначаю тебя официальным казначеем!

— Поздравляем, Вов!

— Вовочка, грац со старой новой должностью!

— Ты заслужил, бро!

Илья дождался, пока поток поздравлений иссяк, и продолжил:

— На следующей неделе будет вручение вассалитета и ещё одна приятная церемония. И она будет вдвойне приятной, если население Малых Вых вырастет до десяти тысяч!

— Мы работаем над этим, — усмехнулся мэр Плехан. — К слову, мне уже пора, в городе накопилось критическое количество важных дел. Воеводу, Судью и нашего будущего редактора, с вашего позволения, заберу с собой.

— Основные вехи мы обсудили, — кивнул Муром. — Все принятые решения будут отражены в клановой рассылке. Иван Иваныч, будь добр, портал до мэрии.

— Готово, — домовой отвесил шутливый поклон, а прямо за спиной мэра появилось дрожащее марево портала.

— Вот и чудно, — кивнул Плехан и, не теряя времени даром, исчез в портале.

За ним последовали Викуло, Судья и Оркдан.

— Что ж, — Муром пожевал губы. — К концу дня жду от резервного совета предложения по дальнейшему развитию замка и города. И готовьтесь взять управление кланом на себя.

Муром пробежался взглядом по фигурам Репсака, Иван Иваныча и наставника Корда.

— Нам придётся отлучиться для выполнения клановых заданий, поэтому…

— Мы не подведём, — заверил Илью домовой.

— Идите уже! — усмехнулся Корд, а Репсак согласно кивнул и добавил в своём стиле:

— Чем раньше мы откроем путь в замковое подземелье, тем лучше подготовимся.

Илья хотел было уточнить, что он имеет в виду, но передумал.

— Если что, держите в курсе дела, — потребовал Илья, поднимаясь из-за стола. — Бессмертные, за мной!

— Мы идём на задания? — обрадованно уточнил Кубик. — Мне, чур, типографию!

— А я бы взял себе Рощу меллорнов, — смущённо протянул Страж.

— Стоп-стоп-стоп! — нахмурился Алёша, поднимаясь вслед за Ильёй. — Что за задние?

— Ну как же? — удивился Кубик. — Трон империи Евразар от мэра Плехана, Типография от гнома Оркдана. Путь Чести от Викуло… Они появлялись в тот момент, когда Муром опрашивал каждого из НПС.

— Да? — задумчиво протянул Илья, которому никакие задания не приходили. — Алёша? Добрыня?

— Ничего…

— Пусто… — подтвердил Алёша. — Только старые висят. Ну там «Подземная рыбалка», «Фамильное подземелье», и клановые: «Лесные разбойники», «Сбежавший убийца»…

— Странно, что вам не дали, — удивился Кубик. — Вы, как основатели клана, должны были первыми их получить! И вообще…

— Помолчи, Кубик, — помертвевшим голосом произнёс Добрыня, которого только сейчас догнал откат понимания, что странные системные уведомления и нервный срыв друзей случились не просто так.

Ладони внезапно вспотели, а колени мелко-мелко задрожали.

Такое бывает, когда прилетаешь в незнакомую страну, и только спустя пару дней понимаешь — я уже не дома, а за границей!

Эдакий отложенный эффект.

Коленки сами собой подкосились, и Добрыня, схватившись за Мурома, осел на пол.

Неужели — всё? Неужели он в этом мире навсегда? Неужели… всё действительно кончено?!

— Поправьте меня, если я ошибаюсь, — чужим голосом проскрипел Добрыня. — То уведомление и то, что мы не видим заданий, означает…

–…это означает… — хмуро подхватил Алёша, а Муром жестоко закончил:

— Что пути назад… пути назад больше нет.