Барголы. Алтарь Смуты

Павел Тен

Долгие годы следуя заветам Кодекса Странствующих богов, барголы усмиряли свою звериную ярость и старались уживаться с обитателями галактики Аконит. Но Странствующие боги покинули пределы Аконит, когда настал их час. Оказавшись без опеки богов, многие народы начали искать свой исключительный путь. Молодой принц Верон династии Тийда, правящей людьми в великой Империи Акуро, решает бросить вызов старым устоям и в погоне за своими тёмными амбициями вновь пробуждает в барголах их древнюю жажду крови.

Иллюстратор Crazy Dreamer

© Павел Тен, 2024

© Crazy Dreamer, иллюстрации, 2024

ISBN 978-5-0056-4689-7

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Пролог

Несколько тысячелетий в Галактике Аконит бушевало проклятие именуемое Барголами. Никто не ведал, как оно появилось, и кто его навёл на несчастную галактику. Ведь ни одному народу не посчастливилось пережить встречу с четверорукими звероящерами, что словно космическая чума выкашивали одну цивилизацию за другой. И до встречи Барголов с людьми некому было поведать, что за напасть губит всё живое.

Зародившись на жестокой и беспощадной планете Акуро, люди с первых шагов становления противостояли окружающему миру. Шестому из восьми спутников звезды Кара едва хватало тепла голубого карлика, по большей части он согревался собственными силами. Всю его поверхность прорывали вечно растущие и бушующие столпы вулканических гор. Под серыми шапками тяжёлых облаков планета чудом порождала редкие жалкие проплешины плодородных земель и лесов, которые человек в смертельной схватке отвоёвывал у диких тварей. Акуро с раннего детства учила всех своих детей проявлять самые сильные стороны характера и тела. Только благодаря своему упрямству и единству человеку удалось покорить Акуро и со временем чуть облагородить её. А в скором времени их упорство позволило им вырваться с родной планеты и отправится покорять просторы ближнего космоса. К своему удивлению, на ближайшей планете по пути к звезде Кара они обнаружили миролюбивый, плодородный мир. Пятый спутник, словно в насмешку над людьми, оказался настоящим райским уголком. Очень миролюбивая планета обладала тёплым тропическим климатом с устойчивыми крупными материками, которые утопали в зелени. А их богатые жизнью берега омывали тёплые чистейшие моря. Новая колония обрела имя — Обитель.

Обилие жизни и красок новой планеты вскружило голову большинству Акурианцев. Уставшие от постоянной борьбы за выживание, многие из них ринулись осваивать новую колонию. Однако, не все люди с радостью восприняли жизнь на райской земле, часть из них отказалась покидать родной дом. Они увидела в сытом образе жизни угрозу для своих будущих поколений, и как показали последующие события, приверженцы старых устоев были правы.

Комфортный мир и переизбыток ресурсов начали постепенно менять переселенцев. Им больше не требовалось полагаться на силу и ярость, а единство сообщества потеряло свою актуальность, пробуждая в людях эгоистичный индивидуализм. Но вместе с тем, благополучная жизнь позволила переселенцам сильно продвинуться в развитии просвещения и технологического прогресса. Что в свою очередь вызвало новый виток непонимания между коренными Акурианцами и жителями Обители. Колонисты всё больше в жизни полагались на машины и свои технологии. В то время, как их сородичи на Акуро применяли технику лишь по необходимости, в остальном используя собственные силы. С каждым следующим поколением колонисты всё дальше отдалялись от своих корней, утрачивая былую агрессию и серый мрачный вид. Розовея на под лучами звезды Кары и рыхлея от излишеств, жители Обители быстро перенаселили свою планету. И вновь оба мира столкнулись с перспективой нехватки ресурсов.

Не желая в ближайшем будущем вновь оказаться на грани выживания, люди породили новое веянье среди молодых людей — Отшельничество. Всех бесстрашных авантюристов, что не желали жить по устоям Обители и Акуро, начали снаряжать в опасные путешествия к новым звёздам. Формируя целые флотилии, совсем незрелые юноши и девушки с обеих планет забивались в субмарины на примитивных атомных двигателях и устремлялись в путь в один конец.

О молодых первооткрывателях жители Акуро и Обители переставали волноваться, едва те преодолевали порог в один световой год. Далее поддерживать связь в режиме реального времени люди не имели возможности, поэтому практичные люди по истечению нескольких лет просто вносили в базы данных информацию о судьбе удачных экспедиций. А все трагические случаи оставались неразгаданными историями.

По какой причине люди не задумывались об угрозах, с которыми могли столкнуться молодые первооткрыватели и не стали возводить от них защиту вокруг своих домов, нынешние поколения уже не помнят. Однако, эта оплошность, стоила им большой крови. Где и при каких обстоятельствах одна из флотилий колонистов столкнулась с Барголами, навсегда осталось загадкой. Безумные звероящеры просто не дали людям возможности разузнать о судьбе колонистов.

Субмарины Отшельников в сопровождении роя мелких неопознанных крейсеров вынырнули из ниоткуда прямо в центре системы Кара, тут же взяв курс на Обитель. Загадочное возвращение молодых первооткрывателей не вызвало опасений у изнеженных жителей Обители. В едином порыве они высыпали на улицы городов и селений встречать отважных соплеменников. Но уже спустя пару часов люди получили свой главный жизненный урок — слабым не место среди звёзд.

Зависнув на орбите, субмарины выплеснули на поверхность планеты сотни десантных ботов чужеродной конструкции. Едва странные модули достигли земли, из них с жутким рыком: «Бар Гаал!», — вырвались огромные четверорукие монстры. Обезумевшие звероящеры обрушили на людей всю свою необузданную звериную ярость. Они сметали на своём пути жалкое сопротивление местных вояк, по ходу в пылу боя голыми руками разрывая на части женщин и детей, а самые дикие из них поедали внутренности поверженных людей.

Из семнадцати миллиардного населения Обители спастись удалось менее пяти. За считанные дни четверорукие дикари опустошили процветающую планету и разрушили большинство поселений. Бросая всё нажитое, колонисты спешили укрыться под защитой родной планеты Акуро. Достигнув запылённой поверхности, они все до единого не могли поверить в своё счастье и в полубреду твердили одно и то же:

— Идут, Бар-гол…

Лишь спустя много лет люди узнают, что страшный клич звероящеров означал «Иду за богом». А в тот роковой момент их боевой призыв раз и навсегда закрепил за захватчиками имя Барголы.

Подлое нападение не могло остаться без ответа. Собрав все силы, коренные жители Акуро объединились с колонистами Обители и ринулись возвращать утерянную планету. Какого же было их удивление, когда они обнаружили абсолютно опустошённую и выжженную дотла поверхность. Барголы, уничтожив прекрасный мир, бесследно исчезли из системы Кара. Радость людей была недолгой, не успели они отойти от потрясений и чуть затянуть раны, звероящеры вновь появились на горизонте. Теперь их корабли возникли у границ звёздной системы и направлялись прямо к Акуро. Только на этот раз Барголов ждала достойная встреча. В ярости коренные Акурианцы ни в чём не уступали звероящерам, а силу и мощь хмурые люди компенсировали ловкостью и мастерством. Пролив не мало своей крови людям удалось уничтожить десант четвероруких чудовищ. Ни один звероящер не выжил на поверхности, все они бились до последнего насмерть. Очистив от Барголов Акуро, воодушевлённые победители бросились отбивать субмарины Отшельников, в надежде найти на кораблях выживших сородичей. Не имея большого опыта в космических баталиях люди потерпели несколько сокрушительных поражений, так и не сумев взять на абордаж ни одну субмарину. Смирившись с тем, что судьба экипажей в любом случае трагична и незавидна, военные крейсеры людей с дальнего расстояния расстреляли корабли с захватчиками.

Победа далась людям огромной ценой и надолго оставила в их памяти страх перед неизвестным космосом, на века заперев выживших переселенцев Обители и коренных жителей Акуро на одной планете.

Неизвестно, сколько времени продержались бы люди в своём добровольном заточении, не явись в пределы Аконит Странствующие боги. Мирно ужиться взаперти на пепельной планете колонисты с Обители и коренные Акурианцы не смогли. Старые разногласия с новой силой разгорелись на фоне скудных ресурсов. Привыкшие полагаться на технологию колонисты желали полностью терраформировать родную Акуро, чем вызвали бурю негодования со стороны коренных жителей. Не желая прислушиваться друг друга люди развязали беспощадную многовековую войну за свой дом. Увязнув в бесконечной борьбе, они окончательно истощили родную Акуро, обескровив и уничтожив последние островки плодородных земель.

В это отчаянное время у людей не осталось иного выхода, как обратиться к высшим силам и молить их о помощи. На их зов в галактику Аконит явились Странствующие боги. На страдания жителей Акуро обратила внимание Странствующая Дарующая. Приняв воплоти образ девушки воительницы с сияющим ликом, она призвала людей на вершину величественного горного массива, где бурлило гигантское жерло вулкана. На её божественный приказ отозвались все от мала до велика. К подножью вулкана меж огненных рек и отвесных скал, в течении трёх недель стекались нескончаемые людские потоки. Они карабкались по камням, срываясь в обрывы, сражаясь насмерть за место на узких тропинках и умирая от жажды и голода. Бок о бок к вулкану ползли колонисты с коренными, до конца пути добрались лишь самые стойкие, хитрые и безжалостные из них. Когда люди заполонили все безопасные островки среди лавовых рек, бегущих с вершины огромной скалы, Дарующая взмыла над жерлом вулкана. Теснясь плечом к плечу, перед богиней замерли розовощёкие колонисты вперемешку с серыми коренными жителями Акуро. Под их одурманенными взорами с помощью тончайшего клинка богиня распорола себе руку от плеча до самой ладони. Из глубокой раны на дно огненной впадины хлынула голубая кровь. Изумлённые люди наблюдали, как лава вдруг застыла и покрылась синеватой коростой. Вокруг них тут же спал смертоносный жар, и пронёсся свежий ветерок. Но уже через пару мгновений вулкан вновь забурлил и выплеснул на поверхность синеватый поток лавы. Рана на руке Странствующей богине затянулась в тот же миг, не оставив и следа от пореза. Дарующая, окинув взглядом всех присутствующих, указала на реки волшебного сплава и громко провозгласила:

— Мой дар зовётся Аллорином. Власть над ним способна дать вам силу богов. Склонитесь предо мной и служите мне преданно две тысячи лет, пока моя плоть не сгинет, и я не покину эту галактику. Тогда вашим потомкам останется могущество и власть над многими землями и народами.

В едином порыве люди пали пред ней на колени. Своих новых подданных богиня объявила единым народом и раз и навсегда остановила все распри средь них, смешав их меж собой. Последующие поколения людей впитали в себя все лучшие стороны своих предков. В них наравне уживались ярость коренных и стремление колонистов к освоению технологий. Из своих новых подданных Дарующая выбрала тысячу самых сильных и находчивых воинов, наделив их властью управлять и повелевать аллорином. Им было под силу создавать из божественного металла символы, несущие благодать Дарующей. Возвысив своих избранных над остальным народом, Странствующая нарекла их Патриархами. Под их руководством люди построили на Акуро замок небесной красоты. Его аллориновые шпили пронизывали тяжёлые облака, словно тысячи антенн. Резонируя, они разносили по Акуро волю Дарующей. Обретя крышу над головой, Странствующая направила Патриархов к аллориновым источникам. У подножий вулканов с божественным металлом они возвели из чистейшего аллорина Алтари Дарующей. Возносясь ввысь, величественные храмы доносили до столицы человеческие мольбы из самых дальних уголков планеты. И Патриархи неустанно следили за тем, чтобы людской поток к алтарям не иссякал ни на секунду.

Впитав в полной мере благодарность своего народа, Дарующая решила связать себя кровью с людьми. Выделив среди Патриархов достойнейшего юношу из рода Тийда, она подарила миру смертных отпрысков. Дети Странствующей не обрели вечной жизни и не могли жить без тела, однако, в них пробудилась способность влиять на души и тела людей. Своих отпрысков Дарующая нарекла Дарами, а избранного фаворита возвеличила над другими Патриархами и всем народом, объявив его Императором. Император со своими детьми достойно принял правление на Акуро и с особым усердием нёс благодать богини в народ.

Одной из первой благодатью Дарующей стала жёсткая кастовая система среди людей, которая навсегда определила судьбу каждого гражданина на все последующие поколения. Под чутким надзором Императора Дары разделили Акурианцев и провели среди них плодотворную селекцию. Их усилиями, все граждане обрели исключительные физические и психологические характеристики строго соответствующие выбранной им специализации. Всего лишь через три поколения уже невозможно было спутать обычного воина с пилотом корабля, а рабочего шахт с землепашцем. Не избежали этой участи даже Патриархи, унаследовав аскетичное телосложение и стать, а их волевой непреклонный взгляд вселял веру и трепет перед божественной силой Дарующей. Во всём они были непогрешимы и идеальны, в то время, как простой рудокоп или горняк имел сгорбленный массивный торс с тремя конечностями. Дополнительная рука могла держать сложный инструмент или подержать фонарик, не лишней она оказалась, когда возникала необходимость захватить лишнюю кружку пива у барной стойки для своего товарища. Великие Дары до мелочей продумывали мутации своих граждан, особо уделяя внимание воинам Акуро, их буквально собирали по частям, выбирая лучшие гены. Лишь один побочный эффект от смешивания коренных Акурианцев с колонистами Обители Дарам ни как не удавалось стереть с лиц подданных Дарующей — с той поры все люди от кончиков волос до пяток ровно по центру окрашивались в два цвета. Здоровый розоватый оттенок достался им от колонистов, а мрачный пепельный отражал серость родного мира Акуро.

Все блага Дарующей акурианцы принимали с воодушевлением и благоговением, не уставая нести свои благодарности в её алтари. Ведь за всё время правления Дарующей среди людей не было вражды, розни и зависти, любой из них от рождения знал свой удел и был горд избранной ему участи. Под управлением Императора и его детей люди быстро вернули себе былое могущество и вновь направили свой бесстрашный взгляд в космос. Покровительство Странствующей богини и помощь других богов позволило людям смело вступить за порог своего дома, где им вновь пришлось столкнуться с древним проклятьем Аконит. Однако на этот раз, Странствующие боги оградили людей от ярости Барголов, надолго усмирив диких звероящеров.

Много веков галактика Аконит существовала порядками Странствующих богов, но как и обещала Дарующая спустя две тысячи лет она покинула людей. Следом за ней один за другим угасали бренные тела остальных богов и растворялись во тьме вселенной. Половину тысячелетия после их ухода люди и другие обездоленные обитатели Аконит хранили традиции и правила богов, но так не могло продолжаться вечно. Ведь Странствующие не оставили своим избранным целей и стремлений, а лишь установили правила угодные им.

Кодекс Барголов.

Завет Жизни. Свод V.

Кодекс не определяет судьбу и

путь Баргола.

Кодекс лишь указывает на выбор

стать выше своей природы.