Сумасшествие звёзд

Сергей Васильевич Моисеев (2024)

Эта книга повествует о дальнейших приключениях капитана начавшихся в двухтомнике «Нерушимый форпост».

Глава 7

Пунерианцы как-то вяло вели расследование. Никто не бросился прочёсывать окрестности в поисках коварного врага и корабли не ушли со своих орбит. Видимо, подобные инциденты уже случались и разбор происшедшего вёлся обычными темпами. Безнаказанность создаёт ореол непогрешимости и друзья уже стали подумывать как им проникнуть на вторую станцию. Обоих не покидала уверенность, что именно там создаётся то самое грозное оружие, способное повергнуть нимерийцев в бегство. Шары, это конечно, здорово, размышлял капитан. С помощью этой игрушки можно действительно остановить или даже разгромить армаду. Но если враг знает о них, то ничего не получится. Слишком они медлительны и неспособны нанести молниеносный удар. А без этого все усилия будут тщетны. Эта игрушка хороша для запугивания и сковывания сил противника. Лишения его подвижности. Но если у вас нечем уничтожить его флот, то вы проиграете.

С такими мыслями друзья и обратили свой взор на следующую станцию. Зловредные шарики она не пускала и это наводило на мысль, что там действительно готовится что-то серьёзное.

Но попасть туда в данное время не представлялось возможным. Наверняка пунерианцы удвоили бдительность и капитан предложил на время оставить эту проблему в покое. Пусть успокоятся, расслабятся, а вот тогда можно будет снова нагрянуть сюда с визитом. Сазонов был категорически против. Он уверял, что именно сейчас, когда царит неразбериха и хаос, следует вторгнутся на их территорию. В крайнем случае их примут за какой-нибудь патруль или исследовательское судно.

Понимая наивность рассуждений Олега, капитан про себя улыбался, с серьёзным лицом выслушивая его доводы, но не отметить их очевидность не мог. Раз в год, говорят и палка стреляет. Чёрт его знает, может и повезёт. И всё же до последнего противился этому, понимая, какому риску он подвергнет членов своей команды.

— Вот когда придумаем как устранить военные корабли, тогда и будем думать что делать дальше, — привёл он последний свой аргумент. — Моим роботам не привыкать проламывать стены и усмирять личный состав. Но мало увидеть эту штуковину, если мы ещё поймём что это такое, надо ещё добыть документацию и доставить её к нам. А роботам, я думаю, будет это не под силу, если корабли откроют по ним огонь.

— Почему? — удивился Сазонов. — Главное, чтобы успели передать по связи, — давая понять, что потеря роботов его нисколько не беспокоит.

— Ты тоже дитя прогресса, — усмехнулся капитан — Альзиес силён, я не спорю, но выключи свет и он станет беспомощным как ребёнок. А именно это нас ждёт на станции. Ради сохранения тайны пунерианцы пойдут на всё. Даже пойдут на уничтожение станции. А утащить всю аппаратуру мы просто не сможем. Как бы мы этого не хотели.

Сазонов задумался, а капитан продолжил свою мысль.

— Я очень удивился, когда взорвалась первая станция, а корабли не сдвинулись с места. А потом понял. У них приказ охранять только эту станцию во что бы то ни стало. И если нужно будет, уничтожить её. Так что думай. Пока мы не найдём способа устранить корабли, даже пытаться не стоит.

Похоже, слова капитана убедили Сазонова, но сдаваться он не спешил.

— А Альзиес не может изготовить шары? — поинтересовался он. — Побьём врага их же оружием.

Альзиес как всегда был в гуще событий и тут же отозвался:

— Чтобы изготовить оболочку, мне нужен материал из которого она сделана. У меня его нет. Я знаю примерный состав, но этого недостаточно. Это композитный материал с довольно необычными свойствами и на принтере его не напечатаешь. Нужна технология изготовления этого состава.

Для Сазонова это прозвучало как полный крах его идей и он беспомощно осмотрелся.

— Ракеты тоже не пойдут, — уныло отметил Сазонов и вдруг оживился, озарённой какой-то идеей: — Я знаю, как уничтожить эти корабли.

Капитан с любопытством посмотрел на Олега, всем своим видом показывая, что он весь во внимании.

— Мы уничтожим их с планеты.

Капитан недоуменно поджал губы, не совсем понимая замысел Сазонова и потребовал:

— Поясни.

— Оттуда они нас не ждут, — вдохновлённый своим озарением, радостно доложил Сазонов. — Начиним два катера взрывчаткой и ударим снизу. Надеюсь, — язвительно обратился он к Альзиесу, — взрывчатку ты умеешь делать. Даже если мы не сумеем нанести значительный урон, — торопливо добавил он, — у нас будет время скачать все данные.

Сазонов вперил победоносный взгляд в капитана и умолк.

Капитан неопределённо качнул головой, со скепсисом оценивая предложение Олега, но всё же выразил одобрение.

— Попробовать можно, конечно. Идея неплохая. Но если катера обнаружат, то я не завидую нам. Полина точно тебе голову оторвёт, если её цветочки пострадают, — усмехнулся он.

— Она мне и так оторвёт, если мы тут ещё неделю простоим, — недовольно отмахнулся Сазонов.

Сославшись на то, что надо бы перекусить, капитан устранил на время Сазонова и тщательно всё продумав, обсудил план с Альзиесом. По идее, всё должно было получитьсяи когда Сазонов опять появился в рубке, капитан изложил свою версию плана.

— Катера уничтожать мы не будем — самим пригодятся. Используем наши ракеты, — постановил он. — Но запустим их с катеров. Я тут посовещался с Альзиесом и мы решили, что лучше изготовить пусковые площадки для них. Так будет даже лучше. Катера не могут развить такую скорость как они. С земли они нападения не ждут и я думаю, твоя идея должна сработать. Так что готовься. Выбери себе робота, которым будешь управлять и снабди его всем необходимым, чтобы добыть информацию. Твоя задача будет состоять только в этом. Ни на что больше не отвлекайся.

Капитан внес и другие изменения. Чтобы забрать катера после атаки следовало приблизиться к планете. Сейчас это сделать было достаточно легко, прикрываясь планетой от кораблей и оставшейся станцией как щитом. Засечь их с планеты было практически невозможно. Чтобы обнаружить крохотную, пусть и временами ярко светившуюся точку в космосе, требовалась довольно развитая сеть антенн и телескопов. Поскольку ничего подобного на орбите не наблюдалось, то была надежда, что и на планете вряд ли будет.

Воодушевлённым тем, что его план одобрили, Сазонов тут же занялся приготовлениями и принялся бормотать, припоминая, что может пригодиться. Капитан решил, что лучше оставить его одного и отправился к Светлане. Альзиес сообщит, когда всё будет готово.

Однако и тут ему не удалось обрести покой. Дверь в каюту Полины оказалась неприкрытой и проходя мимо, он услышал как женщины над чем-то смеются. Капитан невольно остановился и прислушался к разговору, надеясь доброй шуткой поддержать беседу и посмеяться самому. Но очень быстро выяснилось, что речь идёт о нём самом. Создавая коварные планы мщения женщины от души веселились, представляя какие мучения ждут их мучителя, но в голосах звенела холодная сталь и капитану стало как-то не до веселья. Их милые угрозы конечно, нисколько не испугали его, но вынудили задуматься. Следовало хорошенько подумать, стоит ли заползать в этот рассерженный улей. Если он войдёт, то они конечно, будут мило улыбаться и радоваться его появлению, но в сердцах их будет пылать огонь мщения и колкостей в свой адрес ему не избежать.

«Пойду лучше, погуляю с Тобиком» — здраво рассудил он.

Приготовления были закончены. Катера направились к планете и накал нервозности, по мере их приближения, стал возрастать. Даже женщины, неосмотрительно посвящённые Сазоновым в этот авантюрный план, то и дело забегали в рубку, чтобы осведомиться о ходе операции и поглазеть на экраны. С тем же успехом они могли это сделать и в своей каюте, но там ведь «глазеть» совсем неинтересно.

Капитан злился, когда его досаждали ненужными вопросами, но ничего поделать не мог. Приходилось бурчать, давая понять, что женщинам тут не место. Но никто на него не обращал внимания. Почувствовав свой звёздный час, Сазонов заливался соловьём и женщины, демонстративно игнорируя бухтение капитана, с интересом слушали его.

Особо правда, сказать ему было нечего, поэтому Сазонов вдохновенно расписывал предстоящие события, не забывая напомнить, что именно он является идейным вдохновителем этой операции.

Капитан был не против такого освещения событий. В конце концов женщинам тоже нужно чем-то развлечься, а то и вправду сожгут его со скуки на своём костре инквизиции. Но для него было бы лучше, если бы Сазонов распинался где-нибудь в другом месте.

Тем не менее дамы стали практически жить в рубке и любоваться видами транслируемые с катеров. А Сазонов, чувствуя свою безнаказанность, так разошёлся, что стал нести полную ахинею. Всё равно женщины не поймут, врёт он или нет. И надо признать, он почти заставил всех уверовать, что он непобедимый адмирал.

Поэтому, когда один из катеров, первым войдя в атмосферу и заскользив у поверхности земли, вдруг вспыхнул как спичка, у Сазонова от потрясения отвалилась челюсть. Крах всех его идей и амбиций.

— Сглазил, — насмешливо бросила Полина, ещё не сознавая всей трагичности произошедшего.

— А ну брысь все отсюда! — взревел капитан, подскочив с кресла. Больше чем потеря катера, его взбесило замечание Полины. Нашли время зубоскалить.

Женщины оторопело уставились на него, не понимая такой резкой смены настроения и ему пришлось разжевать свой призыв.

— Марш по каютам, — уже без крика, но менее сурово, прорычал он. — Мне работать надо. Нас обнаружили и скоро вычислят. Советую всем надеть скафандры и быть наготове. Представление окончено.

Предвидя глупые вопросы, капитан надулся как бычий пузырь, готовый рявкнуть в любую секунду, но благоразумие победило.

«Ох, господи» — испуганно пролепетали женщины и поспешно покинули рубку.

Выждав, когда их шаги стихнут в глубине коридора, капитан обратился к Альзиесу.

— Что там произошло? Ты выяснил?

— По всей видимости сработала противовоздушная оборона, — доложил Альзиес. — И судя по всему, автоматическая. Обычного всплеска радиоизлучения характерного для полуавтоматических систем не было. Пока пунерианцы разберутся в чём дело у нас будет время убраться. Но катер мы потеряем. Он не сможет догнать нас.

— Второй катер всё-таки цел? — удивлённо уточнил капитан.

Трансляция прервалась и он полагал, что уничтожили и его.

— Да. Он вернулся на орбиту.

— Это хорошо, — не особо радуясь, отметил капитан.

Радоваться действительно было нечему. Не успев начаться, операция с треском провалилась.

Бросив рассеянный взгляд по сторонам, капитан устало плюхнулся в кресло и не обращаясь ни к кому конкретно, обронил:

— Ну и что будем делать?

Никто не отозвался на его призыв. По всей видимости, конструктивных идей ни у кого не наблюдалось.

— Ладно, — после долгого молчания вздохнул капитан. — Кто не рискует, тот долго не живёт. Или как там правильно… — силился он припомнить древнюю поговорку, но так и не смог. — Действуем от обратного. Альзиес. Входим в атмосферу и утюжим эту проклятую планету так, чтобы на ней камня на камне не осталось. Оставшийся катер перенаправь на крейсера. Ударим одновременно. Мы с земли, а он с орбиты. Ты всё понял?

— Так точно, капитан, — бодро отозвался Альзиес.

Такой гибельный план придумать мог только сумасшедший.

У Сазонова аж руки затряслись от перевозбуждения, а по телу пробежала нервная дрожь.

— Ты хорошо подумал, капитан? — вдруг перешёл он на официальный тон.

— Если это секретное оружие существует, то им нечего опасаться, — спокойно отозвался капитан. — На горизонте кроме нас никого нет и скорее всего, пунерианцы решат, что мы спасаемся бегством. Вот и пусть думают так. Но бежать мы не можем. Я боюсь, что когда нас обнаружат, в космосе разумеется, — поправился он, — то это будет наше последнее путешествие, — натянуто улыбнулся капитан. — На планете, я полагаю, это оружие не причинит нам вреда и есть смысл воспользоваться этим. Как ты считаешь?

Сазонов невольно на мгновение задумался и утвердительно кивнул:

— Резон есть вообще-то.

— Ну вот и рискнём, — постановил капитан. — Мы здесь как в цитадели и им нас ещё достать надо. Вот такие пироги. Или как там… — смутился он. — Что-то меня на прибаутки Лазарева потянуло. Как бы нам самим Лазаря не запеть.

Чтобы собраться с мыслями и обрести уверенность, капитан скомандовал:

— Так что давай Альзиес, вперёд. Заодно турбины свои проверишь.

— Это не турбины, — возразил Альзиес. — Это генераторы полей. На турбореактивных давно никто не летает. Разве что у вас, — ехидно заметил он.

— Мог бы и сказать, — сердито оборвал его капитан. — И чем же эта штука лучше? Энергии небось, ещё больше жрёт.

— Энергии почти столько же, — согласился Альзиес, — Зато плюсов несомненно больше. При работе генераторов вокруг корабля создаётся плазменный слой и мы становимся практически невидимы. В нашем положении это очень существенный плюс, — горделиво подчеркнул он.

— Ты работай давай, — буркнул капитан не желая признавать превосходство. — Сравняй эти чертовы ПВО с землёй.

— Да, — поддакнул Сазонов и мечтательно протянул: — Сейчас бы сферу сюда. Мы бы дали тогда…

— Ты слышал, Альзиес! — встрепенулся капитан. — Это любимое оружие пунериан. Не прозевай. Никакой плазменный пояс тогда тебе не поможет.

— У меня мало информации на этот счёт, — посетовал Альзиес. — Только та, что мне удалось найти на Заре. Будем надеяться, что такого оружия здесь нет.

Капитану явно не понравилось это замечание. Он что-то пробурчал, но никто не понял, что он сказал.