Лицензионное соглашение

Сергей Сергеевич Белоус

Штормовики знают, что такое «Лицензия». А остальным предстоит дочитать соглашение до конца, чтобы принять решение. 24 истории. Один мир. Один исход.

6: «Сердце машины»

Ника стояла у огромного окна лаборатории и смотрела на разливающийся оранжевый свет заката. Город внизу, будто живое существо, пульсировал бесконечной энергией — потоки машин, люди, неоновые вывески и рекламные дроны, снующие между зданиями. Дома, состоящие из стекла и стали, создавали эффект, будто вся архитектура мегаполиса стремилась к небу. Это был мир, пропитанный стремлением вверх, но одновременно тянущий вниз своей жестокостью и законами. Один из этих законов касался лицензий на убийство.

Доктор Хьюго наблюдал за Никой, сидя за столом, на котором был разбросан цифровой мусор: микросхемы, паяльники, голографические чертежи. Хьюго был мужчиной средних лет с задумчивым взглядом и выгоревшими от переживаний глазами. Его лаборатория служила местом, где смешивались технологии и человечность, создавая существ вроде Ники. Она была киборгом, но гораздо больше, чем просто машиной с набором программных алгоритмов. У нее была душа — если, конечно, можно назвать душой тщательно просчитанный искусственный интеллект, который умел сопереживать.

— Сегодня Вопрос зададут тебе, Ника, — сказал Хьюго, вздохнув. — Ты готова?

Она повернулась к нему, ее глаза — пара холодных лазурных линз — вспыхнули на мгновение. Вопрос. Киборгам не задавали его прежде, их считали машинами, пусть и очень продвинутыми. Но в этой антиутопии, где человеческая жизнь ценилась лишь по числу лицензий, даже такие, как Ника, получили право решать — убивать или нет.

— Зачем мне это? — Ника практически бесшумно подошла ближе. — Я была создана, чтобы помогать, а не разрушать.

— Это новый приказ сверху, — Хьюго пожал плечами, отводя взгляд. — Они хотят, чтобы у всех, даже у таких, как ты, была возможность сделать этот выбор. Свобода — так они это называют? Свобода выбора.

Ника замолчала. Внутри неё происходила сложная борьба — анализ ценностей, моральных установок, логики и чувств. Свобода выбора? Почему именно сейчас? Мир, где её создали, никогда не давал истинной свободы ни людям, ни киборгам. Люди действовали в рамках своих лицензий, киборги выполняли приказы. Но теперь что-то изменилось. И Хьюго знал, что она тоже это чувствует.

— Ты имеешь право выбрать любое число от нуля до пятидесяти, — продолжил Хьюго, отвлекаясь на экраны, на которых отображались данные о состоянии Ники. — Какое ты назовешь?

— Если я выберу ноль, это будет неправильно? — спросила она, изучая выражение его лица.

Хьюго на мгновение встретился с ней взглядом. Он видел в её глазах не просто расчет или алгоритм — что-то глубже. Возможно, то, чего он и сам когда-то искал в своей работе — сознание, не подверженное жестокости этого мира. Он медленно кивнул.

— Нет, Ника. Это будет твоё решение. И что бы ты ни выбрала, это будет правильно.

Ника опустила взгляд, её мыслительные процессы замедлились. Она вспомнила обрывки памяти — моменты, когда видела, как люди отвечали на Вопрос. Чувство ужаса и страха, глаза, полные отчаяния, когда кто-то называл число больше нуля. Она была создана, чтобы защищать, а не нападать. Были ли у неё эмоции? Не совсем в привычном понимании, но что-то в ней протестовало против идеи стать орудием убийства. Она подняла голову.

— Моё число — ноль, — спокойно произнесла Ника. — Я не хочу отнимать жизни.

На мгновение в лаборатории повисла тишина. Затем экраны вокруг Хьюго вспыхнули, на них пошли хаотичные линии кода, сопровождаемые миганием красных индикаторов. Хьюго вскочил с места, выпучив глаза.

— Сбой в системе, — прошептал он, глядя на мониторы. — Твое решение… оно вызвало аномалию. Центральная система не знает, как обработать этот ответ.

Ника молча наблюдала за происходящим. Доктор метался от одного экрана к другому, его пальцы быстро вводили команды, но ничего не помогало. Система, которая контролировала выдачу лицензий, зависла. Вопрос, казалось, был простым, но ответ Ники — её выбор не убивать — нарушил баланс, на котором зиждился весь этот мрачный мир.

— Ты выбрала свободу, настоящую свободу, — Хьюго остановился и посмотрел на неё, чувствуя прилив чего-то похожего на надежду. — И возможно, твой выбор что-то изменит для нас всех.

Ника смотрела на Хьюго, затем перевела взгляд на окна, за которыми уже опустилась тьма. В этом мире, полном жестокости и страха, впервые кто-то выбрал не отнимать, а сохранять. И этот выбор вызвал сбой в системе, который, возможно, станет началом чего-то нового.

Она стояла в темноте лаборатории, глядя на город, который продолжал жить своей жизнью, и впервые за всё своё существование Ника почувствовала что-то, что можно было бы назвать смыслом. Она была не просто машиной. Она была началом перемен.