Земля затерянных дорог 6

Хмель (2025)

Когда случилась катастрофа, которая повлекла за собой ужасные последствия, никто даже не представлял, что так изменится земля и ее обитатели. Прошло уже много лет с того дня. Мир изменился. Но когда ты живешь в аномальной Зоне, ты принимаешь ее такой какая она есть. Чувствуешь ее, слышишь и любишь…

Глава — 5

После того как пересекли границу, Аспид увел группу немного в сторону от намеченного пути, потому что заметил свежие следы на траве. Это могли быть, как и военные, так и мародеры. Рисковать он не стал.

— С этой минуты идем, молча, — сказал он туристам. — Мы здесь не одни. Ханна, пойдешь в конце группы.

— Ясно, — ответила она и, пропустив всю группу вперед, пошла следом за Витором.

Пройдя, молча несколько шагов, турист не выдержал, оглянулся и шепотом спросил:

— По следам можно понять, кто здесь прошел?

— Можно отличить следы животных, от человеческих, — ответила Ханна, так же тихо. — И если след четкий, понять какое животное прошло. Следы людей одинаковые, можешь посмотреть на наши ботинки и все поймешь сам.

Ботинки и, правда, были у всех типичные, высокие, армейские почти с одинаковым протектором.

— Я тоже когда-то мечтал стать проводником и жить в Зоне, — сообщил турист.

— И почему не стал, раз мечтал?

— Не знаю, отговорили родственники.

— У тебя все впереди. Проводником можно стать в любое время, было бы желание. Для этого ничего не надо делать, просто остаться и все.

— Думаешь, у меня получится?

— Получится, если найдешь правильного напарника, или группу. Ну и конечно стрелять надо уметь, это главное. Ориентироваться на местности со временем научишься.

Ханна заметила, что Лерой оглянулся и недобро на нее посмотрел. Дальше шли, молча, примерно еще час, и когда добрались до ручья, сделали короткий привал. Ханна вынула из рюкзака бутерброды с колбасой, прихваченные с перевалочной базы, и раздала всей группе. После перекуса все стали разбредаться в разные стороны.

— Далеко не отходите, — предупредил Аспид парней, которые направились от ручья в сторону зарослей.

В этот миг Миранда подошла к нему и сев напротив, сказала, глядя ему в глаза:

— Я, кажется, подвернула ногу.

— Какую из них?

— Левую.

Аспид, не отводя от нее взгляда, взял ее за левую ногу, снял с нее ботинок, подвернул штанину вверх и стал медленно, осторожно ощупывать сустав на щиколотке.

— Здесь?

— Да, — Миранда замерла, ощущая его прикосновения на своей коже. А еще ее вдруг очаровал его взгляд, холодный и колючий. Глаза большие, голубые, как льдинки.

Он сильней надавил пальцами на сустав.

— Больно?

— Нет. Совсем немного.

— Все нормально, — он убрал руки. — Обувайся.

В этот миг к ним подошла Ханна и, глядя на нее, спросила:

— Что случилось?

— Я подвернула ногу, но все уже хорошо, — Миранда быстро зашнуровала ботинок, встала и пошла к Диане даже не хромая.

— Быстро же ты ее вылечил, — Ханне хотелось еще что-нибудь сказать колкое и едкое, но она решила сдержаться.

— У нее не было травмы, — сказал Лерой. — Придумала все.

— А ты и рад!

— Я должен был проверить.

Ханна с трудом сдерживая ярость, пошла к девушкам и, забрав их, повела в противоположную сторону. Миранде она решила не показывать свою ревность, пусть и не надеется.

В обратный путь пошли мимо густого и высокого малинника. Ханна опасалась таких мест, ведь в зарослях могут скрываться мутанты, и псы и Копьехвосты. Но туристки не слушая ее, сразу повернули к кустам.

— Я уже жалею, что пошла, — призналась Диана, пробираясь по высокой траве к зарослям малинника, густо усеянного спелыми ягодами.

— Надо было сидеть дома в таком случае, — сказала Миранда, тоже подойдя к кустам.

— Ну конечно, чтобы такая акула как ты, прибрала к рукам моего парня? — Диана набрала горсть ягод и сунула их в рот.

— Не смеши меня, — фыркнула та, изящно отрывая с ветки ягоды и съедая по одной. — Кому нужен твой недалекий парень?

— Почему это он недалекий? — возмутилась девушка.

— Потому что у него, по-видимому, два класса за спиной, остальное время он провел на тусовках.

— На себя посмотри! У тебя синяк под глазом. Сутенер избил?

— Что?!

— По тебе же видно, что с панели, худющая как вобла сушенная, замученная.

— А тебя явно раскармливали специально. Готовилась на конкурс толстушек? Победила?

— Заткнитесь обе! — сказала Ханна. — Еще подеритесь! Здесь вообще нельзя шуметь. Хотите, чтобы все узнали, что мы здесь?

— Кто все-то? — усмехнулась Диана. — Здесь вообще никого нет кроме нас. Пугаете только, — и тут ее взгляд уловил что-то интересное, бросив поедать малину, она устремилась куда-то за высокие кусты.

— Диана стой! — окликнула ее Ханна, но та даже слушать не стала. — Стой здесь! — бросила она Миранде и побежала следом за девушкой.

Оббежав кусты, Ханна увидела перед собой целую поляну Ползучей травы с крупными белыми цветами. Это было невероятно красиво, словно летом выпал снег.

— Я сплету себе венок, — сообщила Диана, стремясь к цветам.

— Сплети, сплети, — ответила Ханна, остановившись, и на всякий случай вытащила свой нож подаренный ей когда-то Инграмом.

Как только девушка подошла к цветущей клумбе, длинные плети тут же устремились к ней со всех сторон. Сбыв Диану с ног, они опутали ее в ту же минуту, и хищные цветы вонзили в нее свои многочисленные острые хоботки.

Диана громко закричала от ужаса и боли, и ее крик эхом разлетелся по всей округе. На крик прибежала Миранда, а за ней и вся группа. Диану почти не было видно из-под цветов, она не могла даже пошевелиться спутанная крепкими мощными плетями.

Аспид недовольно посмотрел на Ханну и устремился к Диане, парни последовали за ним.

— Ты почему ее не остановила? — спросила Миранда, с ужасом наблюдая за освобождением девушки. Плети бурно сопротивлялись, пытаясь попутно оплести и спасателей, цветы как злые собачонки вонзались им в руки и в другие части тела куда дотягивались.

— Потому что это бесполезно. Пока они не почувствуют все на себе, до них нельзя донести, что это на самом деле опасно. К сожалению не все туристы сразу понимают куда попали.

— Аспид, кажется, разозлился на тебя, — сказала Миранда, наблюдая за ловкими действиями проводника.

— Он сам знает, что иногда так надо поступить. Он злится не на меня, а на то, что мы подняли шум. Нас могли услышать. Надо уходить отсюда, пока не поздно.

Вытянув Диану из клумбы, парни помогли ей вытащить все иглы из тела и очистились сами от хоботков.

— Надеюсь теперь всем понятно, что здесь ничего нельзя трогать руками, если не знаете, как это отразиться на вас? — сказал Аспид сдержано, но Ханна знала, что это ему далось с трудом, и возможно чуть позже он сорвется на ней. — Уходим.

Все последовали за ним, а Диана, проходя мимо Ханны, тихо и со злостью проговорила:

— Ты специально меня не остановила!

— Это так, — призналась она. — Зато теперь ты станешь умнее.

Девушка фыркнула и пошла быстрей, чтобы догнать своего парня. Ханна пошла замыкающей, пристроившись снова за Витором.

То, что в этих краях появилась Ползучая трава, для них уже было не новостью, они встречали ее и за Лесным поселком, и в районе других обжитых мест. Аномалия разрасталась и мутировала. Цветы заметно стали крупней, а плети с трудом резались ножом, и извивались как змеи, не даваясь в руки. Туристы же увидев растения, были очень удивлены и напуганы.

Дальше шли без приключений, Ханна старалась не подходить к Лерою и держаться от него в стороне. К вечеру группа добралась до Ущелья. Войдя в каменный тоннель, тут же расположились на ночлег, натянули тент, разожгли костер и подвесили на уже имеющийся здесь таган два котелка.

В этом месте путники останавливались всякий раз, когда шли с Большой земли в Городские развалины. Ханна помнила тот вечер, когда они с Вороном застали здесь Манула и Енота, двух полулюдей — мутантов. Если бы не Ворон, она, скорее всего, не дожила бы до этой минуты. Манул потом охотился за ней, даже подстрелил, а что с ним стало дальше, она не знала. Больше их пути, к ее счастью, не пересекались, но забыть о нем она так и не смогла.

В Ущелье было тихо и безветренно, каменные стены возвышались над ними примерно на десять метров. В самом начале ширина тоннеля была намного уже, чем в середине, здесь она достигла почти шести метров.

Аспид сидел у костра и следил за котелками, в одном из них кипела вода для чая, в другом варилась каша с тушеным мясом. Рядом с ним разместились парни, с нетерпением ожидая, когда же эта каша сварится. Ханна, Миранда и Диана, молча, сидели под тентом, разговаривать им было не о чем, поэтому они прислушивались к тихой болтовне парней.

— Пойдем, отойдем? — предложила Диана Миранде. Ханну она звать не стала.

— Пойдем, — согласилась та.

— Не отходите далеко, — посоветовала Ханна. — Не забывайте про аномалию.

— Сами разберемся, — огрызнулась Диана.

Ханна не пошла за ними, но и останавливать не стала. Эти особи женского пола, обе начинали ее раздражать.

* * *

— Не ходи далеко, — сказала Миранда в спину удаляющейся Дианы. — Ты даже оружие не взяла.

— В кого здесь стрелять? Здесь никого нет. Эта противная Пиранья только пугает нас.

— Тебе было мало цветов? Еще хочешь?

Миранда осторожно продвигалась за девушкой. В Ущелье было темно, а земля усыпана острыми камнями, о которые они то и дело спотыкались.

— Она специально потащила меня туда, чтобы эти мерзкие цветы напали на меня.

— Она потащила тебя? Ты ничего не путаешь?

Диана внезапно остановилась и позвала:

— Иди быстрей сюда. Смотри, что это? — она сделала шаг вперед и мгновенно исчезла.

— Диана! — позвала опешившая Миранда, не понимая, куда та делась. В темноте она ничего подозрительного не видела, но и не могла объяснить внезапного исчезновения девушки. — Диана!

Миранда протянув руку вперед, сделала шаг, и вдруг почувствовала резкий порыв сырого ветра и запах мокрого леса. Перед глазами спиралью закружился воздух. В ту же секунду ее всосало в темный, словно живой дышащий тоннель и, чувствуя невесомость и в то же время невероятную скорость, она полетела, не видя ничего перед глазами.

Испугаться Миранда не успела, потому что полет оказался молниеносным, ее выбросило в мокрую траву в темном лесу головой вниз. Падая, она уткнулась во что-то большое и теплое, испуганно потрогав объект дрожащей рукой, поняла, что это мягкий зад Дианы.

— Где мы? — простонала Диана, с трудом пытаясь приподняться и сесть.

— В полной жопе, — проговорила Миранда, внезапно поняв, что это Портал тьмы.

* * *