После этого

Элейна Брусас (2023)

Жизнь Вирджинии катится под откос. Только лучшая подруга Поппи помогает ей держаться на плаву, хотя даже она не знает всей правды. Когда подруга внезапно уезжает, Вирджиния сталкивается с самым страшным кошмаром прошлого. А вдобавок ко всему влюбляется в Руми — парня Поппи. Кажется, хуже и быть не может. Но она случайно узнает, что младшая сестра Руми в опасности. И чтобы предотвратить несчастье, Вирджиния должна рассказать правду о себе. Теперь я призрак. Но я им всегда была. После этого. Я — призрак маленькой девочки. Вселившийся в это тело. Оно не мое. Оно мне не нужно. Зачем читать • Прочитать вдохновляющую историю о том, как девушка, несмотря на тяжелое прошлое, смогла изменить свою жизнь, обрести уважение к самой себе и найти настоящую любовь; • Осознать ценность дружбы и круга поддержки; • Увидеть, как героиня книги находит в себе смелость, чтобы выбраться из замкнутого круга боли и лжи. Лира говорит, что сбегает из дому. Куда? Зачем ей шататься по улицам в такие вот холодные вечера? Она сбегает откуда-то, а мне страшно хочется, чтобы мне было куда сбежать. Для кого Для поклонников творчества Нины Лакур и Кэтлин Глазго, Джея Эшера, Даны Рейнхардт, а также сериалов «Эйфория», «Мы те, кто мы есть», «13 причин почему». Я умолкаю, потому что знаю, каково это: хранить тайну настолько ужасную, что проще умереть, чем сказать о ней вслух.

Глава 6

Телефон начинает звонить в половине восьмого.

На рассвете в доме опять началось буйство, серый утренний свет проник в мою комнату, и раз поднялся шум, значит, проснулся кто-то еще. Поэтому мне было не страшно — по крайней мере не так страшно, как в самый темный и глухой ночной час. Глаза жгло, они воспалились и пересохли, так что мне, видимо, удалось еще ненадолго заснуть.

И вот Руми звонит мне в половине восьмого.

Я нашариваю телефон, чтобы сбросить этот звонок на фиг, а он начинает мне рассказывать про музыкальный фестиваль, на который у него билеты. Лэнгстон его кинул, а там будет выступать Жанель Монэ, и, может, я с ним схожу, ведь там будет обалденно.

Я прочищаю горло.

— Конечно, — говорю ему.

— Ты в порядке?

Я отыскиваю взглядом Ананси — вон он, расселся в центре паутины.

— Просто устала.

— Ну выпей кофе и одевайся.

— Ладно.

Ананси шевелит лапами.

— Через часик за тобой заеду.

Я засыпаю еще минут на сорок пять. Руми приезжает на десять минут раньше.

Я надеваю большие солнечные очки, собираю волосы в узел, остаюсь в топике и в леггинсах, в которых спала. Заглядываю по дороге в зеркало — я похожа на нежилой дом. В одном из пустых окон — крошечная фигурка. Вот такое у меня лицо. Щиплю себя за щеки, спускаюсь к машине Руми, делаю вид, что все ок.

Место для парковки мы находим так далеко, что проще было вовсе не брать машину.

— Лучше бы на автобусе поехали, — говорю я, и Руми пожимает плечами.

— А мне нравится ходить с тобой, — заявляет он и слегка задевает мою руку своей.

Это все притворство. Я просто притворяюсь

Для начала, как положено, мы набираем всякой еды. Пончики с корицей, пад-тай, лимонад, где во льду плавает целая половинка лимона. Я ложусь на траву погреться на солнышке — может, оно заполнит пустоту внутри. Руми сидит рядом в позе лотоса и болтает. Я не очень вслушиваюсь, пока он не упоминает Эдисона.

Руми, видимо, улавливает мою реакцию и умолкает.

— Что там, короче, у вас происходит?

— Да ладно, будто ты не знаешь.

На лице никакого выражения.

— Все знают, что я «такая уж вот». — Говорю и чувствую себя полной дурой. Это идиотское клише, которое совершенно не описывает того, кем я себя ощущаю.

Впрочем, это правда. Все знают. Все знают, что первый секс у меня был в четырнадцать, со студентом, который был не в курсе, сколько мне лет. Все знают, что как-то раз, в туалете в Грин-Лейк, я обработала Исайю рукой. Все знают, что я изменяла каждому из своих бойфрендов.

Руми откидывается назад.

— Уж вот какая?

Солнце печет, вокруг ходят люди — в дыму, перьях, шарфах и сандалиях, музыка с четырех или пяти площадок сливается в этакий приятный белый шум.

Конец ознакомительного фрагмента.