Тайная одержимость

Эльвира Дель'Искандер, 2012

Нелли становится свидетелем сверхъестественного убийства и, желая спасти свою жизнь, бежит из города. Она еще не знает, что подобно мотыльку приближается в самое пекло – в город Радлес, где ей предначертано стать официанткой и встретиться с недружелюбным Александром: таинственным мужчиной, который обращает на нее свой пристальный взор. Теперь и для него она – проблема, которую он должен срочно устранить. Но что же делать, если новый враг есть единственный путь к спасению? Если только он способен все объяснить и, ведомый скрытыми мотивами, защитить ее? …вот только захочет ли она такой защиты…

Глава 5

— Там была женщина.

Фраза эхом отлетела от стен и потухла в наступившей тишине.

Сосредоточенно, не прекращая размышлений, через толстые ржавые решетки, Александр наблюдал за восходом солнца, что окрашивал горизонт в ярко-рыжий цвет.

— Женщина, — повторил утвердительно Дей, в ожидании не последовавшего продолжения. — И… что… женщина?

— Женщина все видела, — ответил Александр, поворачиваясь к собравшимся друзьям. — Я так думаю.

— Что значит «всё»? — спросил Ролан.

— И что значит «ты так думаешь»? — спросил Кас.

— «Всё» значит всё. А думаю я так, поскольку доподлинно в этом не уверен. Был… немного занят, чтобы обратить внимание.

Когда он «очнулся», рядом с ним, за исключением трупа, никого не было. В груди свербело, что-то его беспокоило, но, чтобы понять, что именно, потребовалось время.

Кулак стремительно врезался в стену — подобным образом он отпраздновал осознание, — однако боли Александр не почувствовал. Убогих в Мертвой зоне он еще не разыскивал. Только этого ему не хватало — искать вторсырье на городской помойке. Однако теперь придется. Женщина, которая слышала каждое слово, женщина, которая, видела его в лицо. Женщина, что вполне возможно, наблюдала за его трансформацией. Она исчезла. И поблизости ее не было, она ушла, а он не заметил.

Кас прочистил горло: ответ ему не понравился. Однако комментировать никак не стал: он сложил на груди руки и навалился на скопление досок, по соседству с деревянными ящиками, на одном из которых обосновался Ролан.

Они снова находились в Мертвой зоне, в одном из заброшенных пыльных складов, расположенных поблизости с пограничными землями. Каждый из ferus продолжал существовать в своем личном, индивидуальном мирке, вести закрытую, обособленную жизнь и не желал впускать в нее никого другого. Александр не мог не замечать того, что за эти годы, заметно отдалившись, они не стремились к былому сближению. Не доверяли его решению? Боялись раньше времени налаживать контакт, опасаясь очередного прощания на десятилетия? Вот и приходилось делиться новостями на нейтральной, ничейной территории. И найденный Касом склад для этих целей подходил лучше всего.

— Когда я закончил с догмаром, ее уже не было. Надеюсь, она не видела заключительной части.

— А мы-то как надеемся, — вставил Дей, разминающий мышцы у торцевой стены.

Помещение было небольшим, двадцать на двадцать метров, что способствовало легкому вычислению гостей в случае их внезапного появления, а также концентрации внимания присутствующих в одной выбранной территориальной точке. А потому язвительность Дея незамеченной не осталась.

— Я пошел за ней, но… здесь много неясностей.

— Ты о чем? — заинтересовался Кас. Александр пояснил:

— Не думал, что отщепенцы покидают Мертвую зону, а эта, кажется, покинула. Ее след вывел меня за пределы отверженных территорий.

— Вероятно, за то время, что тебя здесь не было, многое изменилось? — предположил Кас.

— Ты в это веришь? — усмехнулся Александр.

Нет, Кас в это не верил, и тому были вполне конкретные мистические причины. Однако технически это было возможно, поэтому Александр решил оставить обсуждение данного вопроса на потом. Вот отыщет нежелательного свидетеля…

— В любом случае сегодня я найду ее и приму необходимые меры. Меня больше беспокоят враги. После трюка с посланным сигналом, я ожидал компанию взбешенных бессмертных, явившихся по мою голову, однако мои ожидания не оправдались.

— Они определенно что-то задумали. — Кас заметно оживился. — Неспроста они все исчезли. За все то время, что мы находимся в Радлесе, мы не увидели ни одного догмара. Когда такое было?

— Вообще-то раньше так и было, — ответил Ролан. — Когда-то Александр был счастлив жить здесь без них.

— «Раньше», это когда по полям бегали единороги. С тех пор прошли миллионы лет, догмарки потихоньку поняли, где рай на земле, через них поняли их мужья, и спокойная жизнь Александра закончилась. А теперь и подавно все иначе. Одного мы уже засекли. И этот «сигнализатор»… Силы предков, надо же чего придумали…

— Ты рассуждаешь как старый человек, — поддел Каса Дей.

— Правда, странно, учитывая мой богатый жизненный опыт? — улыбнулся Кас, если то, что отразилось на его лице, можно было назвать улыбкой.

— Я согласен, что что-то затевается. — Александр переключил внимание на себя. — И почивший ныне догмар мне тоже на это намекал — что в ближайшее время нас ожидают сюрпризы.

— А меня продолжает волновать женщина, — взял слово Дей. Было бы удивительно, если бы его не волновали женщины. — Вам не кажется странным, что она убегала от догмара?

— Да мало ли чего не поделили. Может, кошелек у него украла. Есть-то хочется, — добавил Кас.

— Соглашусь. Вот только, где она могла его украсть?

А вот это стоящая мысль.

— Стоит проверить ближайшие к месту столкновения объекты, — предложил Ролан, также оценив мысль Дея. — Вероятно, в одном из них появляются догмары.

— Хорошая мысль, вот и займитесь этим, — велел Александр. — Сейчас нам в первую очередь нужно сосредоточиться на них. Они оказались не столь глупы, чтобы, не задумываясь мчаться нам навстречу. Но меня не покидает мысль, что в скором времени они обязательно нас навестят…

Входная дверь внезапно распахнулась и громогласно ударилась о стену.

Александр молниеносно посмотрел в ту сторону, готовый отражать возможное нападение. Другие так же встрепенулись и приняли боевую стойку.

— Оо! Да не может быть! Мои глаза, кого я вижу? Неужели это мои старые добрые друзья?

Несколько вальяжно, широко улыбаясь, им навстречу шел привлекательный блондин.

— Не верю своим глазам. Не уж-то сам Александр?

Это Александр не верил: не уж-то Океан?

Океан приблизился и остановился перед ними.

— Ну, чего все вылупились? Кто там первый обниматься?

Своим внезапным да эффектным появлением Океан привел всех в полное смятение. Ferus смотрели на него, как на призрака, вероятно, видя в нем не его самого, а догмара, который предположительно должен был заявиться. Кто еще к ним мог пожаловать?

Однако это был Океан, непосредственный, игривый ferus, который зарядом своим и позитивом оживлял любое общество. Учитывая напряженную, дисгармоничную обстановку, в которой все они пока что находились, Океан явился глотком свежего воздуха, который был им жизненно необходим.

Мужчины переглянулись. А спустя секунду уже смеялись. Вот чего им так не хватало. Точнее, кого — Океана! Друга, который являясь душой компании, мог разрядить любую обстановку.

Океан был явно доволен собой: столь широкой и искренней улыбки Александр не наблюдал давно. Александр не сомневался, Океан понимал, что только что сделал: сблизил их. По крайней мере, сделал для этого столь необходимый первый шаг.

Для ferus он был необычен. Именно по причине своего легкого нрава Океан отличался от всех остальных. Если другие в своем большинстве были сложны, капризны и неуживчивы, подвергаясь частой смене настроений, Океан, на первый взгляд, таковым не был. И только немногим, способным копнуть глубже, удавалось узнать его настоящего.

Океан осмотрел помещение. Блестящие, цвета смольного янтаря глаза внимательно прошлись по деталям интерьера, начиная с коробок, дощатых ящиков, облокоченных к стенам профлистов, и заканчивая пятнистым потолком.

— Так и знал, что обитаете в очередной дыре. Как только сошел с самолета, сразу же почувствовал ваш отвратительный запах и вышел вот на это, — он развел руками. — Готов поспорить, что здесь мы стараниями Каса. У него же совсем нет вкуса. — Океан прошел к ящикам, сложенным в некое подобие башни, на одном из которых ранее сидел Ролан. Собрался сесть, но остановился. Внимательно вгляделся в ближайший из них и, поморщившись, провел пальцем по поверхности. Палец стал черным. Океан осмотрелся, заприметил черную куртку, лежащую на соседних коробках — куртку Дея, — и, взяв ее, бросил на ящик. И только затем опустился на «кресло».

Учитывая, что одет он был в бежевые брюки и футболку-поло цвета «море» действия его были оправданы. Океан вообще выглядел так, словно только что вернулся с курорта: свежий, ясный, загорелый. Густые, некогда темно-русые волосы, подстриженные по последней моде, выгорели и приобрели оттенок белого золота, что так гармонировал с цветом глаз; одежда подчеркивала естественный загар. Не оставалось никаких сомнений, где он прибывал последние годы.

Обалдевший Дей открыл было рот, очевидно, чтоб поставить наглеца на место, но Кас его опередил.

— Зато я не педик. То, что тебе необходимо сменить имидж понятно даже мне с моим отсутствием вкуса. Ты позоришь расу ferus.

Океан улыбнулся.

— Представь себе, я тоже. Не педик. И об этом с удовольствием расскажут прекрасные девушки Майорки. Майорка! — спохватился Океан. — Знали бы вы насколько там восхитительно. Не понимаю, зачем я покинул это божественное место…

— Действительно, — поддакнул Кас. — Следовало остаться там.

— Думаю, с тебя достаточно. Взгляни на свою кожу, — посоветовал Дей, сумевший пережить невосполнимую потерю.

— Кожа… — задумался Океан. — Кожа, кожа. Ах да! Отгадайте, кого я встретил? Рагнара! Мы с ним мило побеседовали. Ну, вы понимаете: мило в той степени, в которой вообще возможна с ним беседа.

— Как он? — спросил Александр.

— Послал тебя к черту, — ответил Океан. — Нет, вы только подумайте: Рагнар да на Майорке. Что он там, спрашивается, забыл?

— Ты не подумал спросить об этом Рагнара? — полюбопытствовал Кас. Океан на вопрос не ответил. Он продолжал:

— Боюсь, его мертвецкой коже и кирпичному лицу ничего уже не поможет. Даже солнечные ванны. А седые волосы не осилит и лучшая краска. — Он помолчал. — Я естественно ему об этом не сказал. Вы же понимаете.

Александр улыбнулся. В этом был весь Океан: легкомыслие и ум — два в одном. Однако врагам их забывать не следовало, что в первую очередь Океан был ferus, а значит, умел оборачиваться ко всем совсем другой своей стороной.

— Он вовсе не седой, — возразил ему Дей.

— Я не знаю, как называется столь чудесный оттенок волос, но они явно лишены признаков жизни.

Даже Дей не стал с ним спорить, поскольку понимал — бесполезно.

Александр приблизился к гостю.

— Я рад, что ты приехал. Ты ведь понимаешь, что это… надолго? — Ему хотелось сказать «навсегда», что их дружба не подвергнется более испытаниям, но не получилось. Пока не получилось.

Океан внимательно на него взглянул. Умные, выразительные глаза блеснули пониманием.

— Оо, не расстраивай меня, дружище, — протянул Океан. — Я знаю, что застрял в этом мраке надолго, но не обязательно мне об этом напоминать.

Его болтовня не произвел на Александра ровным счетом никакого впечатления. Океан был неглуп и все отлично понимал.

— Ты хотя бы представляешь, Сани, как долго я сюда добирался? — Александр стиснул челюсти. Он ненавидел, когда его называли Сани, и Океан был прекрасно об этом осведомлен. Конечно, ведь раньше он называл так Александра с завидным постоянством. Однако прозвище, закрепившееся за ним еще многие столетия назад, продолжало портить Александру жизнь даже сейчас.

— Учитывая, когда я с тобой связался, — процедил Александр, — порядка двух недель назад, то добирался ты очень долго.

Видимо, о былых его комплексах и страданиях вспомнили все, так как на лицах присутствующих появились улыбки.

— Так, на чем мы остановились, — сказал Александр, желая прекратить веселье.

— На том, что вам следовало оплатить мой перелет. Возможно, тогда я добрался бы быстрее. — Океан деловито закинул ногу на ногу.

— Двух недель тебе, по-видимому, недостаточно, чтобы решить свои финансовые проблемы? Несуществующие финансовые проблемы? — Во взгляде Дея читался скептицизм. — Ты где находился? В Зимбабве?

— Я же сказал: на Майорке. Это один из Балеарских островов, расположенных в Средиземном море. Короче, для тебя Испания.

— Я знаю, где находится Майорка, — ответил Дей не столь дружелюбно, как мог бы. — Лишь хотел уточнить, на какой недалекой части света ты побывал, чтобы так долго добираться.

— Европа.

— Прекратили. Географией займетесь позже. — Александр посмотрел на каждого. — Или лучше изучите географию Радлеса и подыщите себе пристанища, если до сих пор этого не сделали. — Совет адресовался в первую очередь Океану, поскольку остальные, как полагал Александр, этим вопросом уже озаботились. — И не стоит лишний раз светиться перед догмарами, за нами могут присматривать.

— Что?! — воскликнул Океан и вскочил с насиженного места. — Я что еще должен искать ночлежку? Я покидаю свою солнечную постель и меняю ее… на что?

— На наше общество, — улыбнулся Кас.

— Кто хочет приютить давнего друга? — Проблемы нужно решать незамедлительно.

Повисла тишина.

— Прости, Океан, — сказал Александр. — Придется поднапрячься тебе самому, если не хочешь остаться на ночь на улице.

А ему следовало уходить. Настало время заняться делами.

Александр, было, направился к выходу.

— А где живешь ты? — спросил Океан, тем самым его останавливая.

Хороший вопрос: где он живет?

И такой же «хороший» ответ: так же скитается по ночлежкам, не решаясь вернуться в родную обитель. Но это временно. Теперь уже точно. Пора очищать застарелые ячейки памяти.

— Скоро вернусь домой. — Александр посмотрел на Океана, затем на остальных парней, внимательно за ним наблюдавших. А после прошел к проржавевшей двери и все же скрылся на улицах Радлеса.