Погоня

Эль Кеннеди (2018)

Колин Фитцджеральд — моя полная противоположность. Но меня все равно отчаянно влечет к нему. Обычно накачанные парни в татуировках не мой типаж, тем более что он сам обо мне не самого высокого мнения. Только вот как долго мы сможем противостоять притяжению, будучи соседями по комнате?

6

Саммер

— Слушай, не то чтобы я жалуюсь… поверь, только счастлива сэкономить на такси… Просто интересно, ты всегда цепляешь первых встречных девчонок на парковке? — весело спрашивает Бренна.

— Нет, — фыркаю. — И, к твоему сведению, я никого не цепляла. В смысле, ты красотка, но я предпочитаю мужчин.

— Ха. Я тоже их предпочитаю. Но даже если бы была любительницей женщин, то ты не в моем вкусе, Барби из Малибу.

— Ты ошиблась побережьем: я из Гринвича, штат Коннектикут, — с улыбкой отбиваюсь я от шутливых обвинений. — И нет, обычно я так легко не впускаю опасных незнакомок в свою жизнь. — Врать ей не хочется. — Просто ищу повод не ехать домой.

— О-о-о. Интрига. И почему? — Бренна ерзает на сиденье, меняя положение так, чтобы лучше меня видеть. Я чувствую ее сверлящий взгляд, но упорно смотрю на дорогу. Две полосы движения очень узкие, а по земле стелется снежная поземка, поэтому ехать приходится осторожно. На моем счету уже есть два ДТП, оба случились, когда я неправильно рассчитала тормозной путь на зимней дороге.

— Я переехала несколько дней назад, — поясняю попутчице. — Соседей по комнате не было в городе: уехали кататься на лыжах в Вермонт или куда-то еще, так что была предоставлена сама себе. Сегодня утром сообщили о возвращении. — Я подавила нервную дрожь. — Может, сейчас уже дома.

— И что? Чем плохи эти соседи? Они придурки?

Один из них — да.

— Это долгая история.

— Мы не знаем друг друга, просто едем в одной машине, — со смехом напоминает Бренна. — О чем нам еще говорить, о погоде? Давай, рассказывай, почему ты невзлюбила этих цыпочек.

— Петушков, — поправляю я.

— Что?

— Мои соседи по комнате — парни. Три парня.

— Вот это, мать мою, да. Расскажи мне еще про них. Они — секси?

— Очень, — не могу не рассмеяться я. — Но с ними все сложно. Я целовалась с одним из них на новогодней вечеринке.

— И? Не вижу в этом проблемы.

— Это была ошибка. — Я прикусила губу. — Я влюбилась в одного из двух других. Но услышала, как он говорит про меня гадости, и так расстроилась, что…

— Что в отместку поцеловалась с его соседом. Ясненько.

Осуждения в ее голосе нет, но все равно хочется оправдаться.

— Это нельзя назвать только местью. — Я издала раздраженный стон. — Вообще-то, поцелуй мне понравился.

— Но ты бы не поступила так, если бы не злилась на другого парня.

— Скорее всего, нет, — соглашаюсь я, притормаживая на перекрестке на красный сигнал светофора.

— И какие именно гадости он говорил? — с любопытством спрашивает Бренна.

Моя нога подрагивает на педали тормоза от болезненных и постыдных воспоминаний о том, как я вышла из туалета и подслушала у бара разговор Фитци с Гарреттом. Меня не столько расстроило клеймо «пустышки», сколько перечисление списка причин, по которым он ни за что в жизни не станет встречаться с такой, как я.

— Он сказал приятелю, что я поверхностная. — Чувствую, что лицо горит. — Считает легкомысленной тусовщицей, с которой никогда не пошел бы на свидание.

— Вот козел! — шлепнула ладонью по бедру Бренна. — К черту его.

— Правда?

— Боже, теперь тебе приходится жить с этим насекомым? — В ее голосе звучит неподдельное сочувствие. — Хуже не придумаешь. Мне тебя очень жаль.

— Да, полный отстой. Я… — Давлюсь горечью, словно жвачкой. — Пожалуй, я злюсь, но еще и ужасно разочарована.

— Господи, говоришь, как мой отец, — она понижает тембр голоса и изображает мужской голос: — «Я не сержусь на тебя, Бренна. Я просто… разочарован». Тьфу. Ненавижу.

— Прости, — хихикаю я, — но это правда. Я считала его хорошим парнем, он мне нравился. Была даже уверена, что он вот-вот сделает первый шаг: от него исходили такие флюиды, понимаешь? И я точно зашла бы с ним дальше поцелуев. — Здесь становится неловко. — Для меня это очень важно: я сплю с парнем, только когда мы встречаемся, уже сходим на несколько свиданий…

— Ханжа, — выдает она.

— Эй, может, я и способна сжечь особняк женского общества, но в душе консерватор.

— Хорошо! — восклицает Бренна. — Мы еще вернемся к упоминанию сожженного особняка, поверь мне, черт возьми. Но пока остановимся на этой теме. Итак, ты обычно не даешь понюхать розу парню, пока тот не станет твоим принцем. А этому придурку сразу была готова подарить весь цветущий сад? Вот только он показал истинное лицо, и вместо него ты замутила с его другом.

— Практически.

Мысленно возвращаюсь к моменту, когда Хантер Дэвенпорт не дал мне покинуть бар. Я пробиралась сквозь толпу к выходу. То, как Фитци описал меня Гарретту, звучало настолько обидно, что я решила забить на новогоднюю вечеринку. Но случайно наткнулась на Хантера, он сумел меня как-то рассмешить. Даже не помню, что именно он сказал, потому что в памяти осталось только следующее: наступила полночь, и Хантер притянул к себе и поцеловал. Это было возбуждающе. Он великолепно целовался, его твердый, как камень, член упирался в меня. Не могу сказать, что сожалею об этом, тогда мне все понравилось.

Но тогда я и подумать не могла, что в итоге стану жить с этим парнем.

Дин все устроил, даже не посоветовавшись со мной. Однако, если честно, я бы ни за что не упустила возможность переехать в дом, где он жил раньше. Не только потому, что там в миллион раз лучше, чем в общежитии, но и поскольку найти жилье в Гастингсе безумно сложно. Отыскалась бы разве что крошечная квартирка на цокольном этаже, но даже такой вариант долго не остается свободным. В маленьком городке трудно найти свободное жилье.

Минус лишь в том, что теперь я вынуждена жить с одним парнем, которого поцеловала, и с другим, которого когда-то отчаянно хотела поцеловать. Ах да. Еще с Холлисом, но это не страшно, к нему я равнодушна…

— А ви… — Бренна еще больше поворачивается ко мне.

— Ви? — передразниваю я.

Она ухмыляется.

— Моя мать была родом из Джорджии. «Ви» — так произносятся некоторые звуки южным говором, который я у нее переняла.

— Была?

— Она умерла, когда мне было семь, — слегка мрачнеет Бренна.

— Прости. Наверное, тяжело пережить такое.

Жизнь буквально пошла бы под откос, не будь у меня мамы. Она моя опора.

— Тяжело. — Бренна быстро меняет тему: — Ладно. А ви все до Нового года знали, что будете жить вместе?

— Даже представления не имели. Я бы ни за что не связалась ни с одним из них, если бы заранее знала. Это ставит меня в неловкое положение. И без того приходится привыкать жить с тремя парнями после двух с половиной лет, проведенных в особняке женского общества только с девчонками.

— Согласна, но, похоже, парни не считают положение неловким, раз позволили тебе переехать. Они ведь все дали добро, да?

— Да. — Это не совсем правда. По факту я поговорила только с Майком Холлисом и обменялась несколькими СМС с Хантером. К счастью, он не поднимал тему наших поцелуев. — Я пообщалась с двумя из них. Правда, с Фитцем на связь не выходила.

Краем глаза замечаю, как Бренна резко поворачивает голову в мою сторону.

— Ты сказала «Фитц»?

О черт.

Тревога тугим узлом скручивается в желудке. Они знакомы? Вполне вероятно, Фитц не самое распространенное из прозвищ.

К счастью, появилась прекрасная возможность сменить тему: мы выехали на великолепную главную улицу Гастингса.

— Без конца думаю о том, какой это милый город, — защебетала я, притворяясь, что рассматриваю магазины и рестораны, расположившиеся вдоль дороги. Только бы не встречаться с Бренной взглядом. — О, круто! Я и не знала, что здесь есть кинотеатр.

Ложь. Конечно, знала. На то, чтобы изучить Гастингс и его «достопримечательности», у меня ушло пять минут.

— Только выбор там небогатый. Всего три кинозала. — Она указывает на витрину магазина, находящегося сразу за городской площадью. — Я встречаюсь с друзьями в закусочной «У Деллы». Это здесь.

«У Деллы» я еще не бывала, но собираюсь заглянуть. Похоже, заведение оформлено в стиле 50-х, а официантки одеты в старомодную униформу. Мне говорили, они подают бессчетное количество разнообразных пирогов.

— Парень, который облил тебя грязью, его зовут Фитц?

Проклятье. Я надеялась, что ее внимание удалось отвлечь, но Бренна была непреклонна.

— Да, — отвечаю честно. — Но это кличка.

— Сокращение от Фитцджеральд? А имя Колин?

Вот дерьмо.

— Ты же не его бывшая или кто-то вроде того, нет? — прищуриваюсь я с подозрением.

— Нет. Но мы дружим, точнее, приятельствуем. С Фитци сложно дружить в полной мере.

— Это почему?

— Он загадочный, крепкий, молчаливый парень, и так далее и тому подобное. — На мгновение она умолкает. — А еще я никогда не замечала за ним склонности говорить гадости о девчонках. Да и вообще о ком-либо, раз уж на то пошло.

— Я ничего не придумала, если ты на это намекаешь. — Стискиваю зубы.

— Совсем не намекаю, — отмахивается она. — Я за милю вычисляю лжецов, а ты выглядишь искренне расстроенной. И вряд ли бы стала целоваться с другим, если… О, боже, так это Дэвенпорт — тот, другой? Хантер Дэвенпорт, да? Это с ним ты замутила?

Я еще никогда в жизни не чувствовала себя так неловко. Со стиснутыми зубами подъезжаю к закусочной и останавливаюсь у обочины, не заглушив мотор.

— Приехали.

Бренна пропускает это мимо ушей, будто сама с собой разговаривает:

— Да, конечно, это он. Не могу представить тебя с занудным Холлисом. Тот без конца бы нашептывал какие-нибудь неловкие вещи.

— Значит, Хантера и Холлиса ты тоже знаешь? — вздыхаю я.

Она закатывает глаза.

— Я знаю их всех. Мой папа — Чед Дженсен.

— Кто? — стопорюсь на этом имени.

— Главный тренер мужской хоккейной команды. Я — Бренна Дженсен.

— Тренер Дженсен — твой отец?

— Ага. Он… — Ее челюсть вдруг отваливается от возмущения. — Погоди-ка… Ты сказала, они на этой неделе поехали кататься на лыжах? Вот засранцы! Им же нельзя это делать в середине сезона. Папа убьет их, если узнает.

Черт, это полностью моя вина. Упоминая о катании на лыжах, я не предполагала, что Бренна поймет, о ком идет речь.

— Он ничего не узнает, — твердо говорю я, — потому что ты ничего не скажешь.

— Не скажу, — уверяет она, но довольно рассеянно, и на этот раз смотрит на меня в полном замешательстве. — Ничего не понимаю. Что могло заставить девушку из женского общества в отделении Браун переехать жить к трем хоккеистам? Которые, кстати, считаются завидными женихами с большой буквы. Каждая фанатка в радиусе пятидесяти миль серьезно настроена подцепить хоккеиста из Брайара, потому что в итоге многих из них берут в НХЛ.

— Они дружат с моим старшим братом. Он играл здесь в хоккей в прошлом году.

— А кто твой брат? — напирает она.

— Дин Хейворд-Ди Лау…

— Лаурентис, — с придыханием заканчивает Бренна. — Боже мой, теперь я вижу внешнее сходство. Ты сестра Дина.

Неохотно киваю. Чертовски надеюсь, что она не из его бывших подружек. Дин был тот еще Казанова, пока не влюбился в Элли. Не хочу даже знать, сколько сердец остались разбитыми после его похождений.

Бренна бледнеет, словно читая мои мысли.

— О нет. Не волнуйся. Я никогда с ним не встречалась. Даже не училась в Брайаре до этого года.

— Не училась?

— Нет. Я два года провела в муниципальном колледже в Нью-Гэмпшире, — объясняет она. — Перевелась сюда в сентябре. Я на третьем курсе, но фактически как первокурсница, потому что первый год здесь.

Неожиданно Бренна подпрыгивает на сиденье, словно сумочка ее укусила.

— Погоди. Кто-то звонит.

Нетерпеливо жду, пока она проверит телефон. Хочу вытянуть из девчонки быстрее как можно больше деталей. Редкая удача, что случайным образом ко мне в попутчицы попалась именно дочь хоккейного тренера Фитци. Может, она и учится в Брайаре первый год, зато определенно много знает об игроках своего отца, даже про моего брата, с которым толком не знакома.

Бренна отправляет короткое сообщение.

— Прости. Друзья беспокоятся, куда я пропала. Мне нужно идти.

— Серьезно? — Я пристально смотрю на нее. — Ты не можешь просто объявить себя дочерью тренера, а затем уйти. Мне нужна вся информация о наших общих знакомых, какая только у тебя есть.

— Ну еще бы, — ухмыляется она. — Нам по-любому нужно снова пересечься. Я бы пригласила тебя и сейчас с нами пообедать, но не хочу становиться запасным аэродромом.

— Что ты имеешь в виду?

— Имею в виду, что тебе нужно пойти домой и встретиться с соседями. Уладить все недопонимания. Давай отправлю СМС с твоего телефона, чтобы сохранился мой номер, — она выхватила мобильный из подставки на приборной панели. — Пойдешь со мной на игру завтра вечером?

— На игру?

— Брайар играет против Гарварда. Отец хочет меня видеть на всех домашних играх и на тех гостевых, которые находятся в пределах часа езды от кампуса.

— Серьезно? А если у тебя появляются другие планы?

— Тогда он урезает мои карманные расходы.

— Да ты шутишь…

— Ага. — Она пожимает плечами. — Если мне некогда, на игру не хожу, если свободна — посещаю. Не так уж много отец и просит, а я люблю хоккей и симпатичных парней, так что это не в тягость.

— Хорошая позиция.

Телефон снова вибрирует, но на этот раз из-за сообщения, отправленного с моего мобильного.

— Ну вот. Мы обменялись номерами. На следующей неделе начнем планировать свадьбу.

Я фыркаю.

— Спасибо, что подвезла. — Бренна выскочила из машины и собирается уже захлопнуть дверь, как снова заглядывает обратно. — Эй, чью футболку мне надеть завтра вечером? Фитци или Дэвенпорта?

Она невинно подмигивает, а я, нахмурившись, показываю средний палец.

— Не смешно.

— Это ужасно смешно, ты и сама знаешь. Увидимся завтра, сумасшедшая.

С завистью провожаю ее взглядом до дверей закусочной. Я бы с удовольствием сейчас съела пирог. Но Бренна права: нельзя же все время избегать проблемы. Пора возвращаться домой.