Холодное сердце Хальгорда

Юлия Арниева, 2023

Эпоха викингов – жестокий мир? Жизнь в те времена была бесхитростна и проста, со своими суровыми законами… мне «повезло» убедится в этом лично! Спрашивать за что, почему – нет времени, здесь бы выжить.А ещё он! Конунг, от которого зависит моя жизнь.Третья книга цикла "История волшебной долины"

Глава 12

— Отлично получилось! — воскликнула я, рассматривая поделки Алины. — Теперь поставь сушиться. Есть хочешь?

— Нет, давай я бусины полеплю.

— Держи, — вручила ребёнку кусочек глины, — смотри, вот этим стеком удобно рисовать лепестки, а зёрнышком серединку цветка.

На протяжении целой недели мы делали бусины разных форм и размеров. Вернее, Алина лепила птиц и зверей, а я бусины, когда девочке надоедало или она уставала, присоединялась ко мне. Я же приостанавливала своё производство лишь только на приготовление еды, уборку и прогулку с ребёнком.

Хальгорд ещё не вернулся с посевной, чтобы я могла освободить Алину, узнать о поездке в другую общину, ну и спросить разрешение на реализацию моей задумки. В идеале, мне бы до поездки бусы подготовить, но посмотрим, как выйдет. А пока лепим, сушим, пробуем обжечь в очаге. На этой неделе вместо Бруно забегал Свейн, но нам пока идти никуда не требовалось, всё нужное приносили вёльве прямо в дом, а погулять можно и возле него в небольшом дворике.

Но и на улице мы нашли для себя занятие — принялись расчищать лужайку перед жильём. Камни складывали ограждением, траву выдирали и собирали в стожок. Обзавелись лопатой и вскапывали небольшую площадку под будущие грядки. Как оказалась, земли плодородной действительно не было, всего на штык лопаты, а дальше камни и глина отвратительного качества. Поэтому решила сделать грядку насыпную, огородить бортиком, принести земли. Бабуля моя деда гоняла за землёй под черёмухой, говорила, она лучшая. Не помню, почему, наверняка баба Лида объясняла, но то, что именно такая нужна, прям отложилось в памяти. Осталось узнать, растёт ли здесь черёмуха и попросить мальчишек натаскать, а там купить семена в том конунге, где растут овощи, и посадить. Много нам с Алиной и Хейдой не надо, хватит и пары грядок, а их в случае заморозка я смогу укрыть хоть той же тканью.

— Такие бусы привозили торговцы, — прервал мои мысли ребёнок, показывая на обычные круглые, — а такие — нет.

— Ну, значит, у нас будут, — кивнула, довольно осматривая наши изделия.

На столе уже лежало достаточное количество бусин минимум на пять связок, изготовили совместно с девочкой и круглые, и квадратные, и плоские, с выбитыми на них рисунками. Для этого шло всё: собранные семена, веточки, камушки, кора и даже сухой мох.

Осталось сходить к Хакону, но перед этим надо добраться до пляжа, там лежит отменного качества кварцевый песок.

В тот день, на берегу, обнаружив кусочек грязного расплавленного стекла, я много думала, с чего начать. Как запустить производство, доставку, но, взвесив всё, я решила пока изготавливать бусы из глины и покрывать их разноцветной глазурью. Вспомнив историю, как радовались индейцы дешёвой бижутерии, я тоже надеялась, что и мне это поможет найти своё место в этом мире.

Глина есть везде, песок имеется, а найти в руде нужные вкрапления металла для меня не составило труда. Да и много мне не требуется — не в промышленных масштабах же.

На листовое прозрачное стекло, красивую посуду я пока не замахиваюсь, надо осмотреться, понять возможности. А вот начать с ярких бус, которые, уверена, приглянутся многим, вполне мне по силам. Главное — заручиться поддержкой и согласием конунга, и мы с Алинкой не будем знать нужды… Хотя, даже имея много золота и серебра, ничем не сможешь себе помочь, когда негде купить продуктов. Поэтому не ленимся и в перерывах занимаемся личным огородом.

— Эвелин, ты собиралась к Хакону? — спросила Хейда, не отвлекаясь от своего занятия.

— Да, но сначала сходим на пляж.

— Забери у него мой нож, он обещал подправить.

— Конечно, — кивнула, убирая глину, бусины и нехитрые инструменты — пора было обедать, а стол мы завалили нашими поделками.

За эту неделю я уже почти освоилась, на готовку в очаге уходило меньше времени, на уборку тоже. Правда, еда не отличалась разнообразием, но я верила и надеялась, что поездка решит и эту проблему.

После обеда я и Матс отправились к морю, идти пришлось через всё селение, и чем ближе мы подходили к воде, тем больше становилось людей. Они ловили рыбу, тут же её разделывали, крупную разбирали по домам, чуть меньше — скудно пересыпали солью и скидывали в бочонки. Запах стоял удушающий, шум крикливых чаек, ругань рыбаков и недовольных женщин беспокоили, хотелось скорее сбежать туда, где тихо.

— Матс, а другой путь к воде есть? — спросила, думая о том, что если к морю ведёт только эта дорога, то совсем грустно.

— Есть, от дома конунга пологий спуск, — ответил мужчина, — но до него ещё идти, я думал, ты спешишь.

— Верно, спасибо, — согласно кивнула.

Единственное, что меня радовало, — местные всё меньше на меня обращают внимание, мужчины не смотрят, словно меня нет, а женщины украдкой поглядывают, но не решаются заговорить. Пока у меня нет потребности в общении, я вполне была довольна тем, что есть, но понимала, что так нельзя и рано или поздно мне придётся подружиться хотя бы с несколькими местными дамами.

— Ну вот, пришли, — махнул рукой на пляж Матс, помогая спуститься.

— Ага, — улыбнулась и, застыв на мгновение, втянула свежий морской воздух, глядя на бескрайнее синее море и чаек, которые ныряли в волны, а потом улетали вдаль, теряясь за горизонтом.

Уходить не хотелось, шум прибоя, крик чаек и шелест волн умиротворяли, но я была не одна и не стоило заставлять ждать занятого мужчину, тем более чужого.

— Матс, вот этот, думаю, отлично подойдёт, — произнесла, после того как прошлась немного по побережью. — Всё, достаточно.

— Зачем тебе песок?

— Позже расскажу, — загадочно улыбнулась я.

Делиться секретом приготовления глазури я не хочу, знаю, что, как говорится, шила в мешке не утаишь, но, насколько это возможно, я придержу эту тайну. Поэтому мне конунг и нужен, чтобы от него шёл приказ о неразглашении, всё же и его селению лишние монеты не помешают, а пока воспользуемся суеверием и небольшим количеством участников.

К Хакону добрались только через час, вроде бы община была небольшой, но всё же расстояние от одного края до другого вполне даже приличное. Хорошо, что Алинка осталась с бабушкой лепить свои поделки, и мы, не примериваясь под шаг девочки, шли быстро.

— Хакон! — крикнул Матс, заколотив кулаком в дверь, откуда слышен был громкий стук по железу.

Через минуту дверь распахнулась, и в проёме появился парнишка лет пятнадцати, высокий, чуть меньше кузнеца, но широкие плечи и такие же белоснежные брови были как и у отца.

— Заходите! — буркнул парнишка, видно, недовольный, что его отвлекли от работы.

— Спасибо, — кивнула, переступая порог следом за Матсом.

Хакон уже прекратил своё занятие и, нахмурившись, смотрел на нас немигающим взглядом.

— Эвелин попросила проводить, дело у неё к тебе есть, — произнёс Матс, нагло устраиваясь на одном из свободных табуретов.

— Хм, дело…? И какое? — с усмешкой бросил кузнец, посмотрев на меня, словно я мелкая букашка.

— Да, дело, но прежде вы поклянётесь Одином, что всё, что здесь увидите, останется в этих стенах, — сощурив глаза, я внимательно обвела взглядом каждого присутствующего.

— Да что ты тайного знаешь?! — рыкнул Хакон, направляясь в мою сторону.

В моей голове тут же промелькнула мысль: «Вышвырнут за порог кузницы. Как есть вышвырнут». Но ко мне уже подлетел Матс, закрывая собой… А я знала, что легко не будет и, тяжело вздохнув, произнесла:

— А ты что, боишься, что девушка больше твоего ведает?

— Я? — возмутился мужчина, сделав ещё один шаг, но Матс угрожающе на него рыкнул и шагнул навстречу.

— Тогда в чём сложность? — ехидно произнесла я, выглядывая из-за Матса.

— Привёз же конунг змеюку… Ходит, нос суёт свой везде, ещё и лезет в чужую работу… — недовольно пробормотал кузнец, покосившись на моего защитника.

— Я в твою работу не лезу… пока, — нагло сообщила Хакону, отчего тот ненадолго завис, щека дёрнулась, и он громко расхохотался.

— Ну, язва! Ладно, твоя взяла, — махнул рукой Хакон и тут же проговорил, — клянусь Одином, что всё, что сейчас узнаю или увижу, не покинет этих стен.

Следом за ним, недоумённо взглянув на отца, повторили парнишка и Матс, радостно улыбаясь.

— Спасибо, приступим?

— Ты знай, девочка, что коваль и его подмастерья никогда не рассказывают секреты и то, что в кузнице происходит, всегда остаётся здесь, — ехидно проговорил Хакон. — Мастера такие, кольчуги, мечи с секретами — всё это мы делаем.

— Хм, не знала, — задумчиво произнесла я, надеясь, что своим недоверием не обидела мужчину.

— Поэтому и поклялся, раз тебе так надо, — улыбнулся Хакон и, тут же став серьёзным, продолжил: — Говори, что хотела, а то некогда мне с тобой болтать.

— Вот этот котёл надо поставить в очаг и мехами нагнать жар, как для плавки руды, — после моих слов Матс поставил железный котёл, на дне которого лежал песок, известь у меня в мешке лежала, как и окись меди, а ещё бусины — к кузнецу я пришла подготовленная.

— Ладно, — растерянно произнёс Хакон и, прежде чем дать команду сыну, который молчаливо взирал то на меня, то на отца, взглянул на Матса, уж не знаю, что он пытался у воина выведать, но спустя минуту махнул рукой.

Я волновалась. Нет, я просто ужасно волновалась! Пока Асвёрд, сын кузнеца, раздувал мехи и плавил будущее стекло, я нанизывала глиняные бусины на веточки, втыкая их в кусок глины, чтобы глазурь лучше сохла.

Мужчины, наблюдая за мной, помалкивали, но на лицах была откровенная жалось — они явно решили, что я тронулась умом.

Я же, совершенно не обращая внимания на них, быстро закончив одно дело, попросила убрать от жара котёл и проворно стала размешивать уже начавший плавиться состав. К сожалению, мусор и небольшие вкрапления ненужного минерала в густой жидкости были, но для начала, я считаю, неплохо.

— Так, сейчас добавим это, — бормотала я, мысленно хихикая, — со стороны я точно напоминаю вёльву, — плавим дальше.

И снова ожидание. Пот струился по моему лицу, телу, но я не уходила и периодически размешивала стекло, ставшее из-за окиси меди голубым, ну, с зеленоватым оттенком.

— Всё, снимай, — дала команду Асвёрду, — держи вот эти палочки и макай в жидкость бусины, вот так. Понял?

— Да, — ответил парнишка, заворожённо следя за моими действиями. — Так?

— Всё правильно, — кивнула я и, высунув кончик языка от усердия, увлечённо топила бусины в стекле, ждала, когда основная жидкость стечёт, втыкала веточки в глину для застывания.

Для того, чтобы бусины стали ярче и имели более насыщенный цвет, придётся повторить это действие не один раз — радует, что застывает стекло быстро.

— Матс… — ошеломлённо прошептал Хакон.

Оказывается, мужчины давно переместились к нам ближе и теперь изумлённо рассматривали бусину, покрытую прозрачным голубым стеклом, сквозь которое пока ещё просвечивает глина.