Царевна лягушка для драконьего принца

Юлия Сергеевна Ханевская (2024)

Под Новый год случаются чудеса, а у меня одни неприятности! Прическу испортили, жених козлом оказался, да еще бомж какой-то в кафе обзывается… Не бомж? Дракон? Ну что ж, у всех свои недостатки, только лапы прочь от меня, чешуйчатый! Увы, здесь тоже не свезло. Этот гад утащил за собой в другой мир! Теперь я могу оказаться его истинной, что конечно же меня совсем не устраивает. Выбора, говорите, нет? Это мы еще посмотрим!

Глава 4

Злата

Некоторое время я топталась на месте, прислушиваясь к удаляющимся шагам за стеной и шуму за окном. Тусклый свет, особо не освещавший комнату, и огромная луна за окном отбрасывали неясные тени, дрожащие от любого колебания ветра. А потом за стеклом вновь мелькнула тень…

Еле подавила крик, чуть не сорвавшийся с губ, забилась в кресло и какое-то время сидела там неподвижно. Просто переваривала и укладывала в голове всё, что со мной произошло за сегодня.

С какой надеждой я ждала этот день, как хотела преобразиться к празднику, быть для своего любимого самой красивой. И как все в итоге закончилось.

Усмехнулась невесело. Да уж, любимого… который смешал меня с грязью и потоптался в душе, оставив после себя пустоту. А теперь я в мире драконов. Сижу в спальне принца и жду, когда меня покормят. Как какого-нибудь домашнего питомца! Кристиан так и сказал: сидеть, не рыпаться, ждать возвращения.

Да кому пожаловаться — не поверят ведь! Покрутят пальцем у виска. Я и сама не до конца во все это верила.

А объясняться все равно придется, я ведь не на один час здесь застряла.

Даже если пройдет дня два или три, меня ведь должны объявить в розыск. Не Сергей — ему плевать на меня, как оказалось, он даже обрадуется, когда поймет, что я пропала, а Танька. Она будет мне писать с номерами тех, у кого можно переночевать. И ждать ответа. Наверное. Вот только она сейчас на даче с Борькой, а там ей точно не до моих проблем. А больше обо мне никто и не вспомнит…

И так на душе погано стало, что я забралась на кресло с ногами, обхватила колени и всхлипнула.

Кто меня ждет в родном мире? Никто, по большому счету. Уже семь лет прошло, как родители погибли, а бабуля — единственный родной человек — ушла полгода назад. Да, были еще друзья и подруги, но у всех своя жизнь: сытая, довольная, праздная или семейная. И как-то я в неё не вписалась со своими вечными проблемами.

Вытерла слёзы тыльной стороной ладони и положила голову на колени.

Вот вернусь я домой и пойду первым делом в полицию. Напишу заявление, что… а, собственно, что я напишу?

Что меня в квартиру не пускают? Так я сама ушла.

Что за изменой мужика своего застала? Так этим сейчас никого не удивишь — каждая третья девушка с такими кобелями сталкивается.

О подслушанном разговоре? А вот тут совсем не вариант. У меня ж кроме моих слов никаких доказательств нет, а Сергей точно будет говорить, что мне всё это почудилось.

Как говорят в полиции: нет тела — нет дела. Вот и меня пошлют куда подальше…

А вот об исчезновении на несколько дней точно спросят. Где была? Почему на звонки не отвечала? Что всё это время делала?

И что я им отвечу?

“Я попала в мир драконов, когда бежала за вором и на полном ходу влетела в светящийся портал”.

Да меня в тот же миг отправят в дурку! И тогда Сергею вообще раздолье будет. Подсуетится, оформит справку о моей невменяемости и упрячет там на несколько лет. А сам поселится со своей кралей в моей квартире и переоформит на себя.

Почему жизнь такая несправедливая? Чем я так провинилась, что одна сплошная черная полоса идет? Неужели я недостойна тихой, спокойной жизни и простого женского счастья? Хотя… после своего бывшего, я на мужчин вообще смотреть не хочу.

Перед глазами тут же всплыл образ принца, по вине которого я оказалась здесь.

Красивый он, с этим не поспоришь. Высокий, статный, широкоплечий, не чета моему бывшему. Черные волосы до плеч обрамляли немного смуглое лицо с широкими скулами и чуть заметной ямочкой на подбородке. В карих глазах, похожих на растопленный шоколад, плясали золотые искры, а на твердых губах застыла презрительная усмешка.

Ну да, а чего я еще ожидала? Что принц драконов вдруг воспылает ко мне настоящей любовью и наречет царевной? Ага, если только Царевной лягушкой. А что, похожа — такая же мелкая и зеленая, какой он меня и назвал.

— И ничего я не зеленая, — пробурчала себе под нос. — Это временное недоразумение, которое легко смыть.

Угу, только не в чужом мире.

Интересно, а тут есть какое-нибудь зелье, способное справиться со стойкой краской для волос?

Вот увидел бы меня принц без этого кошмарного цвета, без синяков под глазами и сероватой бледности опухшего от слез лица… назвал бы тогда красивой? Или хотя бы симпатичной…

Да, о новых отношениях думать, когда еще старые флэшбеками являются — максимально странно. И какие отношения могут быть у сироты и принца драконов?

Не знаю, почему, но все равно хотелось знать, что вредный Кристиан считает меня красивой.

За окном снова мелькнула тень, но я уже не отреагировала на нее. Тяжесть сегодняшнего дня накатывала волнами, веки тяжелели и через минуту я уплыла в спасительный сон.

Кристиан

Хотя я и не задержался на ужине надолго, моя гостья меня не дождалась. Более того, она уснула в кресле у окна, на самом видном месте. И кому я повторял о бдительности, спрашивается? Не девица, а образец безответственности!

Войдя в покои в не лучшем настроении и не утруждаясь соблюдать тишину, я оставил дверь приоткрытой, а сам подошел к спящей. Даже не пошевелилась. Окинув ее осуждающим взглядом, невольно задержался на лице. А у нее весьма милые черты, если вглядываться. Слегка опухшие, видимо, от слез. Кожа бледная, под глазами тени, нос покрасневший. И эти жуткие взлохмаченные зеленые волосы… Не знаю, почему они так меня раздражают.

Похоже, что встретились мы со Златой не в самый ее лучший день.

Да и мой, если посмотреть правде в глаза, тоже…

Вздохнув, я посмотрел на тарелку с ужином. Шагнул к подоконнику и тихонько поставил ее на деревянный выступ. Когда девица проснется, сразу же увидит еду. Может, запах тушеного мяса с овощами как раз и разбудят эту соню.

Мне же хотелось полетать.

В ушах все еще стоял властный голос отца, и я жутко злился. Нужно было выпустить пар, иначе уснуть сегодня точно не смогу.

Уходя, хотелось громко хлопнуть дверью, чтобы Зеленая точно проснулась и поела. Но почему-то я этого делать не стал. Осторожно щелкнул замком, убрал ключ в карман и направился прочь из замка.

Обычно, я распахиваю ставни и вылетаю прямо с окна. Или выхожу на балкон, долго разглядывая небо перед обращением. Сегодня же пришлось сменить пункт вылета.

Встретив на пути нескольких слуг и дворецкого, я пропустил мимо ушей их приветствия. В груди клокотал огонь, требовались усилия, чтобы его сдержать и не сорваться на ни в чем неповинных людей.

Едва выйдя на каменную лестницу, веером раскладывающую ступени до внутреннего двора, я отпустил весь тот гнев, что клубился во мне черным дымом. Дракон перенял у меня контроль над телом, и я взмыл в небо, разрезая крыльями ледяной воздух.

В полете я был свободен.

Здесь не надо было держать лицо и контролировать слова, желавшие сорваться с губ, не надо плясать под чужие, ненавистные правила и склонять голову, принимая приказ жениться на нелюбимой девушке. Здесь я никому ничего не должен.

Оказавшись так высоко, что дворец, оставшийся внизу, стал похожим на глиняную фигурку в стеклянном шаре с искусственным снегом, я полетел в сторону скованного морозом леса, обдумывая слова короля.

Кассандра — запасной вариант, выбранный мне отцом в жены, — на самом деле была неплохой претенденткой на этот статус. Красивая, статная, выпускница академии этого года. Настоящая драконица с хорошей родословной и сильной магией, которую передаст своим детям. Идеальная во всех смыслах.

Удивительно, почему ее до сих пор не выдали замуж. Претендентов наверняка — хоть отбивайся. Но, видимо, её родители тоже надеялись породниться с королевским домом и не торопились принимать предложения. Она как никто другой прекрасно справилась бы с ролью жены принца, хоть и не наследного. Это понимали и я, и отец.

Я смутно помнил ее по студенческим временам, ведь в мой выпускной год она являлась всего лишь первокурсницей. Что, правда, не помешало мне с ней повстречаться какое-то время… Всего месяц, если не ошибаюсь. Я попытался нащупать в памяти подробности, но те почему-то все время ускользали.

Да это и не важно уже! Какой бы замечательной Кассандра ни была, сердце при воспоминаниях о ней лишь наливалось тяжестью, а голова — болью.

Сделав несколько кругов над лесом, я повернул обратно. Полет помог, я больше не желал спалить дотла каждого, кто попался бы мне под руку. Дворец уже спал, в коридорах встречалась лишь стража, вытягивающаяся по струнке, едва я делал шаг в их сторону. Добравшись до покоев, я ожидал увидеть какие-то перемены касательно своей «гостьи», но всё оставалось на прежних местах.

Тарелка с нетронутой едой — на подоконнике, Злата — в кресле.

Мазнув по ней взглядом, я снял с себя одежду и натянул пижамные штаны. Затем улегся на кровать, уставившись в потолок, и вспоминая события сегодняшнего, очень длинного дня. Не скажу, что был удовлетворен походом в другой мир, но определенные плюсы можно обнаружить даже там. Да, я не нашел истинную и ко мне пробралась незваная, непонятная гостья, но… А что, если использовать эту досадную неприятность в свою пользу?

Я ведь и правда могу представить ее своей истинной, ведь только один дракон может чувствовать связь со своей парой, другие не могут проверить, правду ли я скажу. И тогда свадьба с Кассандрой мне не грозит.

Поднявшееся в груди воодушевление вмиг угасло.

С Кэсс, может, и не грозит, но тогда придется играть спектакль до конца и жениться на Зеленой, а я не был уверен, что желал себе такую невесту. Да, вполне возможно, девушка она симпатичная, особенно если убрать этот жуткий зеленый цвет, но она человек. А без истинной связи проживет в этом мире не так долго, как драконы, и через несколько лет обман вскроется, так что это не вариант.

Утром надо обдумать эту мысль получше.

Усевшись на кровати, я покосился на свернувшуюся в кресле девушку. Если поставить себя на ее место… Да, пришлось ей сегодня несладко. В чужом мире ведь оказалась, среди драконов да еще и в правящей семье. Для столь ограниченного вида, как не знающие о магии люди, это настоящая катастрофа. Надо будет завтра обходиться с ней помягче.

Поддавшись внутреннему порыву, я встал и направился к креслу. Осторожно поднял Злату на руки, стараясь дышать как можно тише, дабы ее не разбудить, и понес в сторону кровати.

Оставив девушку на пышной перине, набросил поверх одеяло. Сам рухнул в кресло и попробовал устроиться поудобнее, чтобы забыться наконец сном.